"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Как вы относитесь к правлению Реформатора?
— Как? Обыкновенно.
— Это не ответ.
— Но и вопрос глупый. — хмыкнула девушка и отложила книгу. — Он принёс изменения по всей стране, позволил ей снова подняться и с гордостью смотреть в завтрашний день. Люди, по волшебству, стараются идти дальше, не бояться невзгод и Катастроф. На самом деле, он проделал поразительную работу. До сих пор не могу поверить.
  
Так оно и было. Сама малая Катастрофа не могла поверить, даже видя собственными глазами. Нынешний император заставлял человечество двигаться дальше, достать из песка голову и увидеть реальный, жестокий мир. Страхом ничего не решить, так ты лишь будешь глупо ждать своей смерти. А в следствии ты умрёшь, несомненно. Либо в лапах чудища, либо по прихоти Катастрофы.
И сотни веков так и было. Каждый день, каждый час люди друг другу передавали из уст в уста. Катастрофы — существа, до которых никогда не добраться, а бороться с ними не имеет смысла.
— Я читала много книг, и я нахожусь рядом с Богиней мудрости. Поначалу люди были сильны, мудры и смелы. Они бросали вызовы опасностям, кидались на чудовищ, что больше их в тысячи раз и побеждали. Они проделывали себе путь кровью и потом, тем самым по праву доказывая, что они достойны жизни. Но… Что стало спустя время? — задала в конце та риторический вопрос. — Верно. Люди пали. Как только появились крайне могущественные личности, сметавшие целые города, королевства, империи. Все великие воители были убиты этими тварями. Гордые короли, императоры, лорды, неважно, каждый из них не смог их одолеть. Ни перед законами, ни перед Богами… Эти создания не останавливались. И тогда… Их прозвали Катастрофами. Людей, которые стали столь могущественными, столь сокрушительными, столь устрашающими, что никто более не смел к ним прикасаться. С каждым годом количество храбрецов уменьшалось, пока их совсем не осталось. Но вот… Мне доводится видеть то, как древняя раса, сражавшаяся за право жизни тысячи лет, вновь восстаёт из пепла, чтобы доказать своё право.
Фризетта ничего не ответила. Она и сама являлась кандидатом в Катастрофы и… Признаться честно, у неё никогда не было реального желания ею становиться. Что в этом хорошего? Ничего. Но именно одна из этих тварей разрушила её дом.
Сначала хотелось мстить, но спустя десятки лет… Чувства слишком притупились. Девушка покачала головой:
— Реформатор сможет изменить мир?
— Сможет ли? Ты правда меня спрашиваешь? Я не смогу дать тебе ответа. Я лишь вижу то, что вижу. Вряд ли твои приятели позволят человечеству возвыситься, как вечность назад.
— …
— Им ведь не выгодно, да? Малые Катастрофы не то же самое, что настоящие. Вы лишь тени настоящей силы. Вас боятся меньше, намного меньше, а когда к власти пришёл новый император, так о вас и забыть недолго. Единственный шанс подняться до вершины — разрушить нынешнюю империю. За последние тысячи лет она уж точно является величайшей из всех.
— Да. Так, скорее всего, и будет. Они придут. Придут очень скоро. — согласилась Фризетта. И помешать ей этому никак не удастся. Она едва ли является среди них важной персоной.
— И что ты думаешь? — Хокма показала улыбчивое лицо, полное ехидства. — Тебе не интересен исход? Как думаешь? Кто победит? Реформатор или малые Катастрофы?
— А вам, смотрю, весело.
— Конечно! А почему нет? В моё время произойдёт такое грандиозное событие! Я не могу не быть взволнованной. — она откинулась на спинку стула. С её маленькими размерами это выглядело довольно потешно.
— У нас есть шансы.
— Нас? Всё-таки будешь бороться за людей? Я думала, вы более сплочённые, чем Катастрофы.
— Неважно. — она поднялась со стула. — Я решила сражаться за людей. Я становилась малой Катастрофой не для того, чтобы нести другим смерть. В жизни мне её и так было достаточно. — с этими словами Фризетта покинула кабинет. Ей больше не хотелось с ней разговаривать. Это уже не Кайзех, а совсем другой человек.
Сама же Хокма оставалась на месте и тихо размышляла.
— Что же в конце станется с этим миром?.. Ха-ха…
***Примерно в это же время в императорском дворце, в зале собраний, проводилось срочное обсуждение по поводу скорого прибытия малых Катастроф.
Не только слова Фезейнринхер позволили об этом узнать, новости пришли из многих источников. Странных личностей видели в разных уголках империи. А где-то даже случилось такое, что стёрли с лица земли целую деревню. Такого не происходило с самого начала правления Реформатора. Обычные разбойники или преступники не могли наплевать на законы и, тем более, стражу Империума Человечества. Едва ли в стране найдутся такие смельчаки, что на полном серьёзе попытаются провернуть такую опасную увертюру.
— Если сюда надвигаются малые Катастрофы, мы должны собрать все элитные войска в столице. — твёрдо произнесла Кайкэрз. — Мы не можем лишиться Фронтира, его падение ознаменует падение всей страны.
— Согласна. — кивнула Каздиус с хмурым лицом. — Но что делать с другими городами? Люди там в опасности. Вдруг кто-то из них нападёт на беззащитных людей?
— Тогда нам следует не ждать за стенами врага, а заставить его прийти на наше собственное поле. — предложила Движение империи.
— Продолжай. — кивнул Реформатор.
— Подготовить поле битвы, заманить их в ловушку, где мы сможем показать свою полную мощь. Фронтир является неподходящей площадкой для принятия столь сильных созданий. Мы дерёмся не с армией, а с тварями, которые эту армию представляют. Стены их не остановят, у нас нет за ними никакого преимущества.
— Здравая мысль. — поддержала её мастер меча Хайскрит. — Мы лишь обречём множество невинных жизней на бессмысленную смерть.
— И где же нам подготовить место битвы?
— Есть множество мест, ваше величество, но не во все мы сможем привести наших врагов. Главный вопрос в том… Как нам их обмануть. Один из них, как я слышала, способен видеть будущее.
— Сказитель реальности. — раздался ещё один голос.
— Императрица. — все быстро поднялись.
— Сядьте. Тот, кто видит будущее, пускай и не чёткое, Сказитель реальности. Думаю, ему бы вполне хватило способностей, что увидеть нашу уловку. С малыми Катастрофами не удастся справиться обычной тактикой. Мы должны сделать так, чтобы они сами захотели к нам прийти, даже зная о ловушке. — Эллен встала позади Реформатора. — Мы по-прежнему соберём все войска, после чего… Выступим против них в открытом поле.
— Ваше величество?.. — вопросительно на неё уставилась Кайкэрз.
— Думаете, их гордость позволит им струсить? Вернее, они желают втоптать гордость человечества в грязь, напомнить всем о том, кто они на самом деле. Понимаете? Они сначала разобьют армию, а потом разрушат город. Так они точно покажут всем, что люди не достойны и ничего не стоят.
На время в зале повисла тишина. Так оно и было. Если они хотят разобраться с людьми, им стоит показать полное превосходство. Разбить армию, после чего сокрушить столицу, которая останется без защиты.
Идти на какие-то уловки они едва ли станут, ведь это лишь покажет, что они не уверены в победе лоб в лоб.
Реформатор приложил руку к подбородку. Доверять словам Катастрофы безумия опасно, но такое вполне вероятно. Он уже встречался с некоторыми из них и смог немного узнать о них. Они по праву заслуживают быть малыми Катастрофами, потому ведут себя соответствующе.
«Надеюсь, Фризетта не предаст меня… Хотя, стоит за ней приставить нескольких шпионов для спокойствия. Её подружка Катарси уже предостерегала меня. Покуда этот мир ещё не схлопнулся, я должен сделать всё, чтобы достигнуть поставленной цели», — размышлял император.
  
— В таком случае… Мы должны подготовить поле боя вдали от столицы. — кивнула Каздиус со сложным лицом.
— Только так у нас есть шанс на победу. — согласилась Движение империи. — Мы должны собрать достаточно войск, чтобы одолеть их наверняка.
— Предлагаю не брать обычных рыцарей. Умрут почём зря. Возьмём только элиту элит и сразимся с ними. — предложила Хайскрит. — На службе Империума множество сильных людей и мастеров. Та же Фрайтер, хотя я её не люблю, но признаю боевую мощь.