"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Герцогиня смотрела на него застывшим взглядом. Такое откровение слишком тяжело воспринять. Он и так предсказал приход Фрактэшлы, хотя никаких предпосылок для этого не было... Да и больно много знает. О ней, о сестре... О её болезни. Будет глупо отрицать его способности видения будущего.
— Изначально я прибыл сюда с целью завоевать ваше доверие, встретиться с Фрактэшлой и попросить её помочь мне. Мне необходимы союзники, что смогли бы помочь в грядущем. — вещал Реформатор спокойным, но уверенным голосом. — Хотя тут вопрос стоит в выживании всего живого. Можно отказаться и попытаться пожить в иллюзиях, однако в случае провала погибнут все. Никто и ничто не выживет. Хах, кроме Богов и Катастроф, разумеется.
— Ты увидел конец нашего мира?
— Да. Даже дважды, но не суть. Теперь вам понятны мои цели. И какой же выбор вы сделаете? — его глаза слабо сверкнули.
Новости об надвигающемся апокалипсисе вызвали смешанные эмоции. Не хотелось бы так просто сгинуть... Тем более, Нестелла не желала смерти своей сестре, которая только-только смогла подняться с кровати. Для неё открыт целый мир!
«Хочу, чтобы всё это было ложью... Но... Наверняка, он прав», — герцогиня опустила взгляд на пол.
— Я верю Вам. — первой высказалась Хестелла. — Вы являетесь моим благодетелем... Может, это слегка беспечно, но я хочу довериться.
— Это. Опаснее. Драконов. — кивнула охотница.
Осталась только хозяйка особняка, что вперилась в Реформатора тяжёлым взглядом:
— Ха-а-а... Хорошо. Я всё-таки обещала выполнить вашу просьбу. Я помогу вам в спасении империи. Только мы вчетвером ничего не сможем сделать, нам следует собрать больше союзников.
— Да. Я знаю. Потому попрошу Фрактэшлу позвать своего друга по охоте на драконов.
Та сделала несколько глотков чая без особого удивления. Её выдержке можно позавидовать, даже перед Катастрофой вела себя довольно спокойно. Такие люди крайне важны и полезны.
— Вам следует отправиться в Бастилиус Вечности и попросить помощи там. Я могу написать рекомендательное письмо для королевы легиона Кастиэла. — пояснила Нестелла строгим голосом.
— Я как раз об этом думал. Нужно будет навестить её... Хм, и стоило бы придумать вариант, при котором она точно придёт во Фронтир, когда понадобится помощь.
— А что может пойти не так?
— Она ведь защищает земли от Скарлетской чумы. — усмехнулся Реформатор.
В прошлый раз ему так и не довелось увидеть хотя бы намёки на то, что его послушались. Конечно, новости по империи явно разлетелись, только ленивый не смог бы узнать о происходящем тогда, однако...
— Ах, ещё, мне бы хотелось получить деньги, после заручиться поддержкой гильдии торговцев. Мне необходимо большое влияние, если хочу посоревноваться с одной особой. — объяснил мужчина.
Тут герцогиня нахмурилась. А такое провернуть будет тяжелее. Её влияние скорее эфемерное, невидимое, максимум некоторые уважают, остальные лишь знают, что какая-то там Арлоун на границах защищает империю... А денег у неё...
— Гхм... — приложив руку ко лбу, Нестелла действительно попыталась вспомнить о своих финансах. — Здесь деньги не нужны, потому у меня их не так много... Остались лишь старые сбережения от прошлых глав рода.
— Ничего, мне пригодится любая сумма.
***
Подготовка не длилась слишком долго. Реформатор не желал затягивать. Время на вес золота, ему на этой недели необходимо уже попасть во Фронтир и начать распространять своё влияние. Не только через гильдию, но и через Фризетту. С ней точно удастся договориться.
Хоть герцогиня Арлоун испытывала некоторые сомнения по поводу пророка, заявившегося из ниоткуда, но попыталась ему довериться. Тем более, деньги ей были не важны, кроме, разве что, безопасности Фрактэшлы, что отправилась вместе с ним в Бастилиус Вечный. Естественно, путь лежал через Массив мертвецов, прям в аккурат рядом с заражённой территорией. Попадать туда Реформатор не желал, последнего раза с лихвой хватило, но вот заручиться поддержкой одной особы было необходимо.
Илузиум. Странная девушка, таскающая на своей спине чёрный гроб. Обнаружили двое путников её фактически на прежнем месте, что несколько удивительно.
В прошлый раз правитель пришёл сюда чуть позже, но ему всё равно повезло. Кажется, она долго выслеживала какую-то тварь в округе.
— Надо же, не ожидала повстречать тут людей. Что же здесь забыли? — обратилась к ним она в свойственной для себя манере.
— Идём в Бастилиус Вечности. — ответил Реформатор с широкой улыбкой.
Её голубые глаза уставились на его напарницу. Тяжело не узнать охотницу на драконов, что всю свою жизнь посвятила уничтожению этих чешуйчатых тварей.
— Не буду ходить вокруг. Не хочешь присоединиться ко мне? — он протянул ей руку. От него веяло чем-то странным, не таким, как обычно.
Девушка с лёгким налётом недоверия глядела ему в глаза:
— О чём ты вообще говоришь?
— О том, что не требует отлагательств. Хотя, полагаю, тебя здесь держит одно дельце. — оглядев округу, мужчина выпустил небольшие потоки энергии. Где-то здесь должна обитать одна тварь.
— ...какое тебе до этого дело?
— Самое прямое, дорогая.
— Не вижу связи.
— Зато я вижу. — он поднял перед собой указательный палец. — Как же ты там называла... Ну, чудовище, на которое охотишься.
— Собрался забрать мою добычу?
— Скорее, ускорить её поимку.
С этими мыслями пространство вокруг исказилось. Каждый присутствующий ощутил что-то не то, неправильность происходящего. А затем их инстинкты ощутили кое-что другое.
Илузиум моментом достала своё оружие и произвела выстрел куда-то в небо. Пулю отбило нечто, что витало в воздухе с помощью каких-то причудливых крыльев кровавого цвета. Чудовище резко приземлилось на землю, вонзая острые когти в почв и подкидывая куски в воздух перед собой.
— Какого чёрта Ангел-грех вылез именно сейчас?! Ты что натворил? — крикнула Реформатору девушка, стреляя в целую шрапнель из камней в попытке попасть по противнику.
— Иначе бы ты просидела тут целыми днями в ожидании этой твари. Не будем томить. Фрактэшла. — он махнул рукой.
Охотница искоса глянула на него, но всё-таки устремилась к существу, что двигалось навстречу. Оно обладало причудливым видом, гуманоидное, похожее на человека в какой-то чёрной аристократической одежде, лицо скрывалось за каким-то шлемом, в прорезях которого горел красный цвет. На руках имелись длиннющие когти, а из-под локтя дополнительно отрастали четыре конечности-лезвия, чья структура очень напоминала кости. В общем, жуткая тварь.
— Эй! Не мешать мне! — крикнула гробовщица, но было весьма поздно.
По сравнению с Фрактэшлой, такая тварь не заслуживала внимания. Светло-серебряное лезвие легко рассекло конечности противника, после чего прошла до плеча, а затем круговым движением девушка отрубила руку твари.
Ангел-грех издал какой-то приглушённый звук, из его тела полилась кровь, что хотела собраться в новую конечность, но ему в плечо, грудь и голову влетели пули. Илузиум пользовалась странным оружием, ни луком, ни арбалетом, ничем таким... Это была весьма маленькая вещица, чья убойность превосходила другие оружия на несколько порядков.
Прямые попадания не возымели особого эффекта, чудище сформировало вокруг себя кровавые сферы и запульнуло во все стороны.
Охотница рассекла перед собой все такие шарики, но... Они снова собрались, после чего взорвались энергией.
— Тц! — Илузиум вылетела из дыма, цокнув языком. Из-за спешки ей не повезло оказаться в таком положении. — Ты лишь всё испортил!
— Не думаю. Гляди. — Реформатор по-прежнему наслаждался шоу с широкой улыбкой.
Дым развеялся, а в нём показался Ангел-грех, который явно не понял произошедшего. Эту завесу он создал не просто так, явно хотел свалить под шумок, чтобы не сдохнуть, но вот проблема... Покуда тут находится правитель, реальность всегда будет играть против тебя.