"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
К предводителю дворянства я, кстати, вчера заезжал. Где-то мы разминулись в дороге, потому что князь сейчас чем-то важным занимался в Петербурге. Жаль, конечно, что не пришлось потратить время на пустые разговоры. Постараюсь пережить, хотя, чувствую, трудновато будет. Оставил на память свою визитку с загнутым правым верхним уголком. То есть был лично, но не застал, прошу пардону. Считай, приличия соблюдены.
Транспорт у пристава был солидный - подрессоренный тарантас, который тащила двойка весьма крепких лошадок. Комфорт обеспечен. Небо ясное, но особой жары не предвидится. Вчерашний дождик пыль прибил, значит, и дышать будет чем. А ехать нам всего-то верст пятнадцать. Даст бог, к вечеру обернемся.
Мы с Александром Сергеевичем с удобством расположились на мягких сиденьях, а Жиган с Кузьмой примостились на козлах, рядом с кучером. Впрочем, ширина экипажа позволяла и им втроем ехать с изрядной долей комфорта.
Имение свое я увидел часа через два. Ничего выдающегося, если честно. Село среднерусское типичное, одна штука. Смотреть не на что. Пара дюжин деревянных домиков, церковь небольшая. Из плодовых деревьев преимущественно яблони, из бесполезных - березы, и почему-то рябины. Один только Кузьма пришел в состояние некоторого возбуждения. Наверное, предвидел, как поквитается со своими обидчиками. И моими тоже, естественно.
Поехали к желтому, с флигелями господскому дому. Где-то там рядом с ним должен обитать староста. А как же, представитель власти обязан удостовериться, где тут чье имущество, выяснить, справедливы ли претензии. А потом только действовать. А то мало ли что я могу придумать. Лучше перестраховаться. Да и я не против. Сверим реальность с теми документами, что я с собой привез.
Пока искали старосту, к нам во дворе начали подтягиваться любопытствующие. И все поголовно первым делом подходили и кланялись. Признали, значит. Не очень много, в основном лица преклонного возраста и дети. Лето сейчас, бездельничать некогда. Крестьяне будут вкалывать, пока холода не наступят.
- Это самое, Евгений Александрович, - подошел ко мне Кузьма. - Позвольте, я схожу, гляну, как оно. Осмотрюсь, - махнул он рукой в сторону. - Есть у меня тут знакомцы. Все расскажут!
И правда, рядом совсем. Лесопилка работает, телеги какие-то стоят, народ шевелится.
- Только прошу, без приключений, - кивнул я, разрешая. - Сейчас всё тут выясним, и наведем порядок. Драться не обязательно.
Кузьма двинулся чуть не бегом. Очень быстрым шагом, это точно. Жиган посмотрел на меня, и я махнул рукой, отпуская его следом за слугой. Пусть присмотрит, а то не дай бог опять мордобой начнется.
Хитрованец отстал от своего спутника метров на сто, наверное. Кузьма скрылся за воротами. Ничего не происходило до того момента, когда Жиган подошел к лесопилке. И сразу, как ждали, оттуда раздался выстрел, а потом и второй. Тут же заголосила какая-то женщина, да так громко, что и здесь я хорошо услышал вопль “Убили!!!”.
Глава 18
ХАБАРОВСКЪ. Шайки хунхузовъ безпокоятъ уссурiйское казачье населенiе. Приняты крутыя мѣры. Посланы команды русскихъ и китайскихъ войскъ на рѣку Норъ для уничтоженiя разбойниковъ. 8-го августа отрядъ льготныхъ казаковъ разсѣялъ шайку хунхузовъ противъ станицы Козловской.
КОПЕНГАГЕНЪ. На международномъ состязанiи велосипедистовъ въ гонкѣ для любителей на 100 километровъ званiе “всемiрнаго чампiона” получилъ - Понскарлсъ, вторым пришелъ русскiй - Дьяковъ, третьимъ датчанинъ - Антонъ Гансенъ.
Англiя, Японiя и Россiя. Въ «Daily News» сообщаютъ изъ Йокагамы слѣдующiе не лишенныя значенiя свѣдѣнiя: «Политическiй горизонтъ ясенъ, настроенiе мирно. Можетъ-ли по этому поводу радоваться Англiя — это вопросъ другой. Японiя понемногу падаетъ въ объятiя Россiи, и теперь уже не скрываютъ, что между первой и второй заключенъ договоръ для замiренiя Кореи.»
Ничего, как пишут в романах, не екнуло. Ну кричит, и ладно. Бабские оценки в таких вещах — дело ненадежное. Они и про разбитый нос могут громогласно заявлять, что убили. И только когда Жиган, заскочив во двор лесопилки, тут же вернулся и замахал руками, я понял — что-то непотребное там творится. И поскакал к воротам молодым козлом, срезая угол дороги.
Сколько там прошло времени? Минута, наверное, или чуть больше. Тут и расстояние было — курам на смех. За мной гремел тарантас, на ухабистой дороге растерявший всё преимущество в скорости. Сколько времени добежать - тут и расстояние курам на смех? Вот через минуту добежал и увидел. Собравшиеся во дворе, человек двадцать, наверное, образовали неправильный хоровод, отграничивая от внешнего мира моего слугу.
Тут я и замедлился. С одной стороны, надо быстро добраться до Кузьмы, с другой... С такими ранениями только в кино живут. Или в медицинских статьях из категории «уникальный случай». Дорогу мне освободил пристав. Александр Сергеевич растолкал зевак, и вошел в круг. Я за ним, и сразу ринулся к слуге.
Я стоял над телом Кузьмы, не в силах поверить своим глазам. Его лицо, всегда такое живое и выразительное, теперь было неузнаваемо изуродовано выстрелом из ружья. Стреляли крупной дробью — кровь и мозги забрызгали траву вокруг, а в воздухе стоял тяжелый запах пороха и смерти. Потрогал на всякий случай сонную артерию на шее. Ничего. Слуга был мертв. Я с трудом проглотил вязкую слюну, потом зачем-то еще раз попытался обнаружить пульс там, где его уже никогда не будет.
— Господи, помилуй! — перекрестился становой пристав.
— Евгений Александрович, — голос Жигана вывел меня из оцепенения. — Я все видел. Кузьма у лесопилки заговорил с молодым рыжим парнем, очень быстро у них все дошло до матов, — лицо хитрованца исказилось от гнева и скорби. — Я побежал, но не успел. Этот рыжий схватил ружье, которое стояло у стены. Ну и... пальнул Кузьме прямо в голову. Сразу наповал. Второй выстрел в молоко пошел, видать, от испугу. Он за ружье — и деру дал.
— Это сын старосты, Васька, — проскрипел какой-то дряхлый дедок в опорках и армяке.
Народу вокруг нас прибывало, пристав прикрикнул на людей, чтобы они не топтались рядом.
— Пойду пошлю кого-нибудь в город за начальником сыскной полиции. Тут дело злодейское, — сказал пристав.
Я сжал кулаки, чувствуя, как во мне сквозь оцепенение пробивается ярость. Кузьма ведь не просто слуга, он был первым человеком, которого я тут вообще увидел, очнувшись. Помогал мне, как мог, заботился...
— Где этот ублюдок? — процедил я сквозь зубы.
— Староста схвачен, барин, — ответил Жиган. — Он там, у амбара. А Васька сбег, не смог я его догнать. Винюсь! Уж больно резвый.
— И правильно, что не догнал, — вздохнул пристав. — Тогда бы тут два трупа было.
— Не успел бы перезарядиться.
Я решительно направился к амбару. Там, окруженный несколькими мужиками, стоял Порфирий Балакаев. Был он таким же рыжим, как и его сынок-убийца, но на голове уже волос почти не осталось, зато бороде мог позавидовать и сам царь. Лицо управляющего было красным от крика, а в глазах читался сильный страх.
— Барин! Барин! — завопил он, увидев меня. — Я ему говорил — не связывайся с Кузьмой, а он не послушал!
— Молчать! — рявкнул я. Староста мгновенно заткнулся.
— Где твой сын?? Куда он побежал? Признавайся, иначе хуже будет!
Балакаев помотал головой:
— Не знаю я! Истинный крест, не знаю!
— Говори ирод, что у вас было промеж с Кузьмой!? — я схватил Порфирия за грудки. Мужик оказался легким, удалось его приподнять на уровень глаз.
— Хр... барин.. пощади!
— Говори!
— Урожай мы налево пускали. Доходы с лесопилки також. Ну и займов на имение набрали в банках.
Народ вокруг охнул.
— Как ты мог брать кредиты без меня?
Я поставил Порфирия на землю, сплюнул вязкую слюну.
— Так по доверенности, что вы оставили, как в Москву уехали.
Староста повесил голову.
— Под суд пойдешь! Под замок его, — кивнул я Жигану. — Собирай людей, я дома видел псарню — возьмем собак. Сходи к старосте и найди какую-нибудь вещь Васьки.