"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Конечно, Валтейн! Ха-ха-ха! Я бы больше удивилась, если бы не так. Таков его характер. — библиотекарша развела руки в стороны. — Тебя долго не было. Пытался выбраться из того ада?
Путник некоторое время пялился на неё, а потом всё-таки ответил:
— Да. Неважно. Теперь расскажи про Бога коллапса.
— А что о нём говорить? Такое же Божество, которое в некотором роде является разрушением, распадом. Оно любит наблюдать за каким-нибудь крахом. Вот и всё.
  
— Ясно.
Ну, ему с ним не следует встречаться. Как и, наверное, с Богом пепла и пламени. Может, надо найти как-нибудь Богиню мудрости, о которой некогда говорила та же Правительница разума. У неё должны быть ответы на многие вопросы об это мире.
А сейчас… Мужчина ступил в темноту. У него назначен отдых в это время. Ещё можно пообщаться с Анкрайд. За время пребывания с ней, путник слегка привык к ней, даже привязался. Единственный человек, который особо не подвергнут опасности и не может умереть внезапной смертью. Это радует и успокаивает.
Но перед тем, как добраться до сада, надо поблуждать по тьме и надеяться, что наткнётся на стража. Случайное событие, ничего не скажешь, но иного и нельзя сделать. Она ему не рассказывала о том, как тут ориентироваться.
Сколько бы путник не старался самостоятельно понять, у него ничего не получалось. Тут вообще странным образом работали законы. Или их здесь не было? Тёмный лабиринт не обладал стенами или чем-либо ещё. Больше создавалось ощущение, что это пустое пространство огромных размеров, в коем просто необходимо знать, куда идти. Но это всё-таки далеко от правды.
Даже наблюдая за движениями Анкрайд, чего-то понять не получилось. Вообще странно. Он тут блуждает часами, а она приводит его в сад всего лишь за пару минут. Очень странно.
Что-то он упускает… Но что именно? Как ему наконец раскрыть тайну лабиринта? Она же точно есть, точно должна быть разгадка.
— Что я упускаю? — спросил пустоту мужчина, но ответа не получил. Ожидаемо. Звук здесь не распространялся, а, скорее, поглощался.
Место, что создано другими Катастрофами в качестве неприступной тюрьмы. Неудивительно, что Филбур была удивлена, что туда смог проникнуть он. Защита от внешних угроз тут будет гораздо выше, чем сейчас… Или наоборот. Непонятно. Он никогда не пытался сюда попасть как-то извне, да и вообще не представляет каким образом это сделать.
— Ха-а… Что за глупость. — он приложил руку к голове.
Из него вышли потоки энергии, которые начали исследовать пространство вокруг. К этому методу ещё не прибегал, так как… Не задумывался. Хотя толку оказалось ноль, никаких изменений.
— Мне теперь нужно патрулировать и это место, чтобы тебя забирать отсюда? — за его спиной раздался чужой голос.
— Анкрайд… — он развернулся к ней.
— Да. Это я. И ты меня уже конкретно задолбал ошиваться тут без моего ведома.
— Я предлагал научить меня ориентироваться тут.
— А я говорила, что это будет очень долго.
— Так разве у нас не безграничное время? — слегка усмехнулся Валтейн, чем вызвал странное выражение лица девушки. Если мир окончательно разрушится, то у него не останется места, где ему бы смочь жить.
— Идиот… — она покачала головой и схватила его за руку, поведя за собой.
В скором времени они вышли в сад. Он всё такой же прекрасный и умиротворяющий. Анкрайд развернулась к нему.
— И чего в этот раз припёрся? Опять собрался досаждать мне?
— Я добрался до Зимних полей и решил отдохнуть здесь.
— …ясно.
Воин подошёл к дереву и упал рядом с ним. По сравнению с тем вечным пеплом — тут всё по-другому. Совсем забываешь о всех невзгодах, что творится во Внешнем мире. Интересно, кто же здесь отдыхал? Кто проводил тут спокойно время в думах и… Наверное, за чашечкой чая. Да, именно так тут и надо отдыхать.
Рядом с ним молча наслаждалась ветерком и Анкрайд.
— Слушай… А ты точно не помнишь, кто здесь жил? — на всякий случай спросил Валтейн.
— Я же тебе говорила, дурак. Не помню. Единственное, этот некто был довольно приятной и вежливой личностью. Почему ушла… Не знаю, просто в один момент тут уже никого не оказалось. — в голосе стража чувствовалась лёгкая грусть и уныние.
Даже спустя сотни тысяч лет она чувствовала разочарование вкупе с одиночеством. Влачить существование с одной единственной целью — охранять Катастрофу. Охранять чудовище, которому даже отвели целую тюрьму в ином пространстве.
— Теперь я смогу разбавить твою скуку. — сказал путник.
— Э? Ты думаешь, что мне приятна твоя компания?
— Я ошибаюсь?
— Не будь таким высокомерным. Хах, я и без тебя справлялась, в этот раз ничего не изменится. — она взглянула наверх. Здесь было искусственное небо, но благодаря нему нельзя забыть настоящее.
— Думаешь, я когда-то исчезну так же?
— Всё когда-то исчезает.
— Но ты существуешь очень долго, как и это место.
— Не имеет значения. Если в мире и есть нечто вечное, то только Смерть… Или Боги с Катастрофами.
— Катастрофы уже не в счёт. Одна из них сгинула.
— Тогда Боги и Смерть.
— Но всё равно. Пока я могу, я буду приходить сюда. — он взглянул на собеседницу.
Их взгляды встретились.
— Ты пытаешься меня утешить или это сочувствие? К твоему сведению, мне не нужно что-то настолько жалкое. — на губах оной показалась улыбка.
— Нет. Я так хочу. Моё желание Эго. — парировал мужчина.
— Стал ещё эгоистичнее, чем раньше? Хах, бесишь ещё больше.
Что бы та не говорила, но всё-таки годы одиночества давали о себе знать. Общаться с кем-то, помимо проклятой Катастрофы в лице Винтерс, расслабляло.
Это могло бы длиться вечность, но всему приходит конец. Так и Валтейн достаточно отдохнул, а потому поднялся, чтобы вернуться обратно в Зимние поля.
— Анкрайд, в следующий раз… Я не знаю, когда вернусь, но, пожалуйста, патрулируй этот чёртов лабиринт, вдруг меня найдёшь. — попросил он слегка неловким голосом.
— Что за идиотская просьба? — с каменным лицом спросила та. — Может, тебе устроить ещё праздничный приём? Не знаю, там, устлать дорожку цветами, а потом встретить тебя с влюбленной улыбкой?
— Пожалуйста?
— Вали отсюда уже. — она встала на ноги и выгнулась.
— До встречи.
Он исчез.
Вот так и наступило одиночество. Страж вздохнула, теперь надо чем-нибудь себя занять. В конце концов, становится довольно скучно без него.
Но случилось кое-что странное. На глаза попался комок шерсти. Чешир, котик Винтерс, сидел неподалёку от неё. Единственное создание, которое Анкрайд не может контролировать. Как-то раз пыталась поймать его, однако тот ловко ускользал в самые важные моменты. Поймать его — будет величайшим достижением.
— Какого чёрта ты тут делаешь? — бросила девушка с мрачным лицом.
Как выяснилось спустя года, это животное понимает свою хозяйку и исполняет её волю. Если он появился здесь, то точно по приказу Катастрофы.
— Чего ей опять надо? Я не пойду к ней, мне плевать, ясно?
— Мяу.
Только она хотела пойти обратно в свою комнату, как её глаза округлились. Что-то изменилось. В этом проклятом, статичном пространстве — проявилась аномалия.
— Какого чёрта?..
Взгляд быстро вернулся к тому месту, где некогда сидел кот. Теперь его не было.
— Что происходит? Тварь решила выбраться?! Не позволю! Я столько времени потратила и думаешь, что сможешь обмануть меня?!
Она ломанулась к месту заключения Винтерс.
В тюрьме, которая тысячелетиями никак не менялась, время начало свой ход. И хорошо ли это? Вряд ли. Это предзнаменование грядущим переменам.
***
Вот и они — Зимние поля. Самое опасное место до самого бедствия, а теперь умноженная на саму себя несколько раз.
  
Находясь на самих задворках территории, он уже чувствовал могучие энергии. Драки между чудовищами и воинами не прекращались. Там творилось такое месиво, что страшно подумать об этом. Лучше держаться на расстоянии и не отсвечивать особо.