Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен! (СИ)
— Ильмар! — крикнула и прислушалась. — Ну что ж…
Когда по отражению вновь пошла рябь я зажмурилась и двинулась прямо в зеркало. Нога увязла, все тело задрожало и опомниться не успела, как меня втянуло внутрь.
Темнота, тишина, и жуткий холод. Быстро обернулась и зажала рот ладонями, чтобы не закричать от ужаса.
Прохода не было!
Я стояла посреди выжженной местности, вокруг высились черные обугленные стволы деревьев, а в небе вспыхивали багровые сполохи и освещали мертвую землю.
Сомневаюсь, что здесь есть хоть какая-то живность.
Но самое главное, я не знала, как попасть назад, домой!
Прыгала на одном месте, бегала вокруг обгоревшего куста из толстых палок, на месте которого должна была быть арка, но толку это не приносило.
Идти в какую-либо сторону мне и в голову не пришло бы, поэтому разревевшись села у куста.
Вот так и умру молодой, а на завтра там заказы… пирожные, карамель… Скоро закончится ремонт в спальне…
— Арина?!
Я подпрыгнула и во все глаза уставилась на Ильмара перед собой. Он правда здесь или у меня глюки? Снова залилась слезами, теперь уже от облегчения.
Потрепанный грязный мужчина бросился обнимать меня, и судорожно хватаясь за его рубашку я пыталась успокоиться, но рыдания не прекращались.
— Так и знал, что ты не удержишься от соблазна пошариться по моему дому, — усмехнулся, а я стукнула его кулачком по плечу.
— Почему же не запер дверь?! Что нам теперь делать?! Я дура, чокнутая ненормальная курица, что пошла за вами!
— Так и зачем же ты это сделала?
Наши взгляды встретились. Мой - убийственный, и насмешливый - Ильмара. Ему весело? Мы черти знает где, и выхода нет, а он смеется?!
— Я… я испугалась, тебя нет, Инга нет, а еще… еще бабуля умерла-а-а… — всхлипывая вытерла лицо о пыльную рубашку эльфа, он почему-то еще сильнее заулыбался и достав из кармана платок, принялся тереть им мои щеки.
— Ты испачкалась, не плачь, все ведь хорошо? — голос его дрогнул.
— Что хорошего? Как домой попасть? — успокоившись, я отняла платок и сама вытерла лицо. Слезами горю не поможешь.
— Вот тут да, небольшая загвоздочка… — подавлено ответил Ильмар, но тут же спохватился: — Есть выход, только он в другой стороне. Инг кстати там.
— Он там? — вскинулась я, не веря услышанному. — Подожди, а там - это где?
— Недалеко, я услышал тебя и вернулся, а он остался сторожить. Если ты готова, то идем.
— Готова, — вздохнула и еще раз осмотрелась. Ну что ж, тут точно все сгорело, а значит никто на меня не выпрыгнет. Но на всякий случай поинтересовалась, заодно блеснула знаниями: — А какая у тебя сила и сколько единиц потенциала?
— Боевая, восемьдесят три, — отчеканил эльф и взял меня за руку. — Мы здесь уже два дня, и мне очень хочется эту твою зебру-торт. Испечешь?
— Угу, — пробормотала я. Испеку, как же.
Стоп.
— Два дня? А где вы были все остальное время?
— Какое остальное? Арина, мы два дня назад нашли проход.
Моего лица коснулся внезапно подувший ветерок и принес с собой золу, подавила чих и встала на месте. Или я дурочка, или лыжи не едут.
— Вас почти месяц не было, Ильмар. А Инга и того дольше, сначала пропал он, а потом ты.
Остренькие ушки генерала дернулись, и он повернулся ко мне. Старался держаться уверенно, но дрогнувшая рука, удерживающая мою ладонь его выдала.
— Любопытно… — только и сказал он, потянув меня за собой.
— Что это за мир?
— Ромгралион. Пустой, его жители уже куда-то переселились. Или вымерли, не знаю. Но судя по обстановке, скорее второе.
— Ты так просто об этом говоришь…
— Я знаю об этом мире если не все, то многое. Где находится проход в него - тоже знал давно. Единственное о чем не догадывался, это о том, что здесь искажается время. Мы и правда здесь всего два дня, а ты говорила о месяце.
— Почему же тянул? И зачем тебе нужно было сюда попасть? — я заваливала эльфа вопросами, скорее от страха нежели любопытства. Когда мы говорили, я не боялась услышать какой-нибудь посторонний звук и в целом создавалось ощущение, что мы просто гуляем.
— Не знал, как заставить арку заработать, поэтому не торопился. Но недавно мне стало действительно скучно, и все же решил хотя бы посмотреть на нее. Туннель прокопал быстро, благодаря артефакту, но, увы, арка была просто железной дугой. До недавнего времени. Когда мы с тобой вернулись от Рига я снова пошел в туннель, и, о чудо, проход заработал. Как и почему это произошло, не имею ни малейшего представления, но обязательно выясню.
Я крепко держалась за руку эльфа, смотрела себе под ноги чтобы не споткнуться о многочисленные камни, а в голове ураганом кружились мысли. Странная догадка пришла ко мне, когда увидела впереди Инга. Принц сидел на земле под точно такой же аркой, как та, через которую я сюда попала, вот только эта не работала.
За спиной парня внутри железной дуги вспыхивало какое-то изображение, и тут же пропадало, разглядеть его не представлялось возможным, но подойдя ближе я облилась холодным потом.
Куколка, та самая, в синем платьишке с фарфоровым личиком то появлялась, то исчезала внутри арки.
Дрожь прошла по моему телу от кончиков пальцев на ногах до ушей, рука вспотела и я выдернула ее из цепких пальцев эльфа.
— Мы не выйдем, Ильмар, — сипло прошептала я.
— Ну да, пока она не работает, но сюда мы попали, дождавшись ряби - она ослабила заклинание перехода. Теперь ждем того же самого.
— Ты слышишь меня? — я уже кричала, готовясь снова разреветься.
— Вы, ребята, всегда ругаетесь? — сонно пробормотал Инг и снова привалился спиной к большому камню.
— У Арины паника, она не была готова к путешествию.
— Вы правда не понимаете?! — дернула эльфа за рукав, повернув его к арке. — Кукла! Она открывает проход! И эта самая кукла лежит у меня в ящике, в спальне! Ты сказал, что вход заработал, когда мы вернулись от Рига? Так вот, я утащила у него эту куколку, не знаю зачем, не спрашивай, и она как-то подействовала на арку впускающую нас сюда. Но выйти можно только оставив куклу вот тут, под аркой!
Говорят страх - лучший допинг. В моем случае страх стал допингом для мозгов, я за минуту провела логическую цепочку, криком высказала свои предположения и бессильно рухнула на землю, поближе к Ингу. Парень тут же обнял меня, утешая, но под гневным взглядом Ильмара руку убрал.
Они оба молчали и смотрели на меня, я даже начала сомневаться в своих догадках, но когда Ильмар выругался, поняла что оказалась права.
В молчании мы провели какое-то время. Я дрожала от холода, Ромгралион не отличался теплой погодой, Инг что-то жевал, а Ильмар ходил вокруг арки.
В целом, если не смотреть на нереально пугающее багровое небо, то попрощаться друг с другом перед смертью мы могли вполне спокойно.
— Сколько мы здесь сможем прожить? — спросила я и хмыкнула. Не думала, что второй раз умру вот так, но что есть то есть.
— Ну, у нас есть еда и вода, где-то на неделю, — сообщил Инг, и кивнул на рюкзак.
— Никто не умрет… — почему-то задумчиво проговорил Ильмар и как-то слишком внимательно всмотрелся в мое лицо. — У тебя магия уже проснулась или нет?
— Наверное нет… Знала бы, как она просыпается, а то я даже магию то никогда не видела. Не считая того странного мужчины в плаще...
Я отзеркалила то, как эльф наклонил голову то вправо, то влево, скользя по мне пронзительным взглядом, словно пытался разглядеть что-то сквозь меня.
Принц молча наблюдал, а вокруг нас потихоньку начинали собираться воронки из золы - ветер усиливался.
— Есть одна идея, — вдруг заговорил Инг и поднялся, рюкзак, что был при нем, отставил в сторону. — Риг Роалд всегда отслеживает вспышки магии в других мирах, да и то, что проход открылся, он тоже поймет. Он придет за нами, нужно только…
— Нужно чтобы твоя магия проснулась, — закончил за него Ильмар и подал мне руку. — Вставай, будем пробуждать.
— А ты не можешь что-нибудь наколдовать? Маг заметит и придет…