Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен! (СИ)
Не дойдя до дома несколько метров я была поражена и обездвижена. Смесь тревоги, радости, волнения и страха так тесно сплелись в груди, что стало тяжело дышать. Видя, что я сейчас впаду в панику, Инг взял меня под руку и мягко подтолкнул к дому.
— Леди, это ведь к вам.
У двери толпились женщины, все как одна обладательницы округлой наружности и громких голосов, от которых в воздухе сотрясалась новенькая лебедка в колодце.
— Вот она, идет, идет! — крикнула женщина в зеленом платье, а я развернулась, чтобы сбежать обратно в город. И опять же, Инг не дал мне этого сделать.
— Леди вы испугались? А кстати, с чего они все здесь?
— Кушать хотят, — Пробормотала, чуть не плача. То, чего я ждала - свершилось! Сейчас заказов будет море, я ведь ничего не успею!
— Ваше высочество, ведите ее сюда, да поскорее!
Инг тяжело сглотнул, машинально схватил меня за талию и прижал к себе. А я перестала слышать что либо, во все глаза уставившись на мужчину.
— Ваше высочество?!
— Ну да, есть такое. Я самый младший, считай и не принц вовсе, — тихо ответил он и почему-то попятился назад, утягивая и меня. А я наконец обратила внимание на лица женщин - они не жаждали сладостей, они были перекошены от злости.
Глава 6
— Леди Дер Верисколь! — гремели голоса. — Вы надумали отравить нас всех? Вот только позвольте узнать за что? Наши мужья все как один слегли, зеленые как эльфы лесные. Лежат и только и делают, что вас вспоминают. Отнюдь не добрым словом!
— Да как же отравились то? Я их с утра всех видела, работают вон, за домом!
— Работали, милочка, работали! Едва вы ушли, как им плохо то и стало!
— Так почему им сегодня плохо стало, если эклеры кушали вчера?! И вы ведь тоже угощались! Супруга Махея, простите, не знаю кто из вас она, даже заказала мне коробку на день рождения своей дочери!
— Не надо мне больше ничего, еще и дочь мою травануть вздумаешь! — завопила та, кто стояла позади всех и до определенного момента молчала.
Они галдели наперебой друг с другом, взмахивали руками и трясли кулаками над головой.
А у меня подкашивались ноги и замирало сердце. Что не так с эклерами? Протиснувшись сквозь орущую толпу, мы с Ингом влетели в дом и закрылись изнутри. За столом на кухне обнаружился окончательно поседевший Аксений, и не менее ошарашенный генерал.
Последний, кстати, с невозмутимым видом поедал эклеры из коробочки, которые я приготовила для Махея!
На мой убийственный взгляд эльф пожал плечами:
— Судя по митингу под окном, пирожных им больше не хочется.
— Генерал, уйдите! — крикнула, чувствуя, что вот-вот разревусь. Эльф не послушался, а я, боясь показать слабость бросилась наверх, в спальню. Инг побежал за мной.
Вдоволь наревевшись в подушку, поднялась и села на кровати. Представляю, как я выглядела - с огромным красным носом и опухшими глазами, но Инг вместо того чтобы испугаться и свалить, обнял меня и погладил по голове.
— Мы разберемся, слышите? Ну не верю я, что ваши… как вы их назвали, эклеры, могли отравить здоровых мужиков.
— Не могли, — подтвердила я. — Там травиться то нечем, я их только-только из печи достала, еще свеженькими подала к столу.
— Может они еще что-то ели до сладостей, или после. Вы не помните?
— Да нет вроде, я не видела… Хотя… Ну они ели огурцы и помидоры с грядок, которые теперь погребены под фундаментом. Вроде бы все, не знаю, не слежу же я весь день за ними!
Мы помолчали какое-то время, прислушиваясь к крикам под окнами. Послышался мужской голос и стало тихо.
— Спустимся, проверим? — предложил Инг.
— Да, ладно… Инг, обращайтесь ко мне на «ты». Просто Арина.
— Хорошо, — улыбнулся принц.
Аксений все так же сидел за столом, подпирая лицо ладонями. На столе стояла полупустая коробка эклеров - эльф не тронул больше ни одного, и мне вдруг стало не по себе. Какая я мелочная, сладостей пожалела.
— Хозяйка, вы не убивайтесь так. Вы не виноваты, а если бы были виноваты, то и я бы отравился. Вы ведь и меня угощали.
Я даже подпрыгнула, когда он это сказал.
— А ведь правда! Инг, слышишь, не в эклерах дело! Надо срочно выяснить, что случилось и что еще они ели. Если не обнаружить проблему, то кофейню можно и не открывать - в нее ходить никто не будет.
— Правильно мыслите хозяйка, генерал Визар то как раз этим сейчас и займется…
— Чем займется?
— Ну так он баб то разогнал и пошел рабочих своих проведать, да заодно выяснить, с чего их так подкосило то…
Я бы не поверила Аксению, но повода не верить не было. Только странно все это, эльф сначала пытался меня выселить отсюда, потом предложил помощь с лицензией, а теперь вон, пошел выяснять реальную причину отравления… С одной стороны - мне бы принять все это как странное стечение обстоятельств, но с другой - решила, что к генералу стоит присмотреться внимательнее. Непонятный он тип. Неопределившийся какой-то.
Аксений доделал колодец, показал, как все работает, принял у меня заказ на домик для цыпляток и ушел. Пока я водила радостный хоровод сама с собой вокруг колодца, Инг доедал эклеры.
—Вечерняя прогулка в силе? — спросил вдруг и мне пришлось оторваться от ведра, которое я то поднимала, то опускала в колодец в надежде, что вода уже набралась.
— Прости, пожалуйста, но я сегодня так разнервничалась…
— Понимаю, тебе нужно отдохнуть. Не волнуйся ты так, Ильмар разберется. Я уверен, ты ни в чем не виновата.
— Хотелось бы в это верить, — вздохнула я. И как ни странно, жаждала увидеть генерала. Но только с добрыми вестями, не просто же так…
— Тогда я пожалуй пойду, а ты отдохни. Увидимся завтра?
— Конечно, — кивнула ему.
Инг тоже ушел и я осталась одна. Побродила вокруг дома, пофыркала на фундамент и уже наполовину возведенные стены из толстых бревен - как они смогли так быстро это сделать?! Сходила покормила цыплят, как смогла нарвала им травки, дала крупы и села на крыльцо дожидаться генерала. Не факт, что придет, но в дом идти совершенно не хотелось.
Он пришел под вечер, когда солнце уже клонилось к закату. Медленно и горделиво вышагивая с ликованием во взгляде, приблизился ко мне.
— Леди, дамы приносят вам свои искренние извинения и просят не держать на них зла, — сообщил эльф, а совушка радостно ухнула.
— Как у вас получилось?.. — спросила, не веря своим ушам и подозрительно всмотрелась в лицо мужчины. Врет? Да нет, не похоже.
— Рабочие отравились огурцами.
— Огурцами?
— Да, овощи были потравлены магией. К сожалению, происхождение магии установить не смогли, ясно только одно - остаточный след попортил все овощи на огороде.
— О-о-о… — только и смогла проговорить, ликуя в душе - если бы они смогли понять, что за магия хлопнулась на огород, то я бы уже собирала вещички в “Глорис”.
— Леди… Я слышал, вы хотите торговать пирожными?
— Да, верно.
— Я не настаиваю, но, поймите, месторасположение вашего дома не совсем удачное - далеко от центра, проходимость низкая…
— Вы снова за свое? — я вспыхнула. Вся благодарность, которую почувствовала к генералу улетучилась, и он снова стал мне противен.
— Я ведь не гоню вас, а предлагаю огромную сумму, которой вам хватит и на дом, и на помещение для лавки, и останется на безбедное существование до конца жизни, когда ваше дело… ммм… закроется.
— Закроется?! — я вскочила. Совушка вскрикнула и взмахнув крыльями улетела в безопасное место - на крышу, а эльф отпрянул от меня на два шага назад. — То есть, по-вашему, если я девушка, то ни на что неспособна?
— Леди, я не хотел вас оскорбить ни в коем случае, просто поймите - без покровителя вам не удержаться на плаву и месяца.
— Да? А как же ателье миссис Вапрохил? Лавка леди Рот?
— Там всем заправляют их мужья, а дамы просто маются от скуки…
— Знаете что, генерал Визар, огромное вам спасибо, что решили проблему с разгневанными женщинами, но позвольте, я вас попрошу: не приближайтесь к моим дверям!