"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Интересные у тебя животные, – протянул маг.
– Вы про собачку? Так это вы еще моих белочек не видели.
– Каких белочек?
– Да шучу я.
– А куда он убежал?
– Это же волк, – недоуменно произнес я. – Откуда я знаю?
– Книгу можно посмотреть?
– Можно, – приоткрыл я сумку, – но в руки дать не могу. Ни Аргеен, ни Римик этого не одобрили бы.
Поняв, что от меня он больше ничего не добьется, Дуанан замолчал, хотя в его глазах я читал любопытство, смешанное с легкой злобой.
На ночь встали в небольшой деревушке. Староста услужливо освободил свой дом, ну и соседний предложил тоже, правда, тот освобождать не пришлось – жильцы уехали подальше от войны.
Во дворе мы заметили купальню и, спросив разрешения у старосты и мага, хорошо натопив печь, воспользовались ею. Храм, вытянув откуда-то из штанины монету, заказал еще и вина. Воины, стоявшие на страже, смотрели на нас с завистью. Им-то при наличии руководства вино не светило. А вот в купальню они после нас сходили все, за исключением магов, конечно. Храм умудрился прикупить еще две бутылки вина, одну из которых унес в купальню втайне от начальства – для налаживания отношений.
Наших почувствовал на следующий день к обеду. От Пуша прилетела картинка: Серый в обнимку с детьми и Фалной. Я улыбнулся и подмигнул сидящим напротив гному и орку. Следом прилетела картинка – вопрос Ручи – она рвет светлых. Послал отказ. Попросил присоединяться к нам. Станет плохо – будем драться. А прелести поднадзорного путешествия мы уже вкусили.
Появление нашего отряда было эффектным. Началось все, когда карета, на которой мы ехали, остановилась.
– Что там? – спросил эль Дуанан.
– Две сейши, – ответил удивленно маг-боевик, ехавший рядом с каретой. – Без ошейников. На дороге лежат. – И он потянулся за жезлом.
– Не надо, – остановил я его, – белочки пришли.
Я своевольно открыл дверцу и вышел. Сейши встали и спокойной грациозной походкой двинулись ко мне. Старки, стоявшие впереди кареты, послушно уступили им дорогу, разъехавшись в стороны. Еще бы не разъехаться, когда две абсолютно черные кошки, лениво бьющие хвостами, нет-нет да оголяли здоровенные клыки. Я потрепал ткнувшегося мне в грудь лбом Пуша, Лемария не дала до себя дотронуться, но встала рядом.
– Послушайте внимательно! – громко сказал я, обращаясь к старкам. – Сейчас выедут мои друзья, вы не беспокойтесь, они просто поедут с нами. Не делайте резких движений.
Тут до меня дошло, что не все понимают по-исварски.
– Вы можете повторить мои слова? – обратился я к стоящему неподалеку боевому магу.
– С чего бы это?
– Тогда уберите хотя бы руку с жезла.
– Так нагло меня еще…
Четыре горящих кошачьих глаза и уже прилегшая сбоку от воинов Руча, воспользовавшаяся умением отводить глаза и появившаяся внезапно, остановили собравшегося надерзить боевика.
– Молодой человек, а вы не забыли, что со мной ваши друзья? – послышалось из кареты.
– Да-да, мы здесь, – раздался оттуда же голос Эля.
Я заглянул внутрь. Пока внимание всех было приковано к этой стороне, Эль, воспользовавшись амулетом отвода глаз, открыл дверцу, и теперь держал у груди мага жезл.
– Храм, переведи.
Орк звучно произнес короткую фразу по-тилимилитрянски, по крайней мере, для меня она звучала так.
– Что-то ты коротко.
Орк добавил еще что-то.
Воины были обескуражены. Вроде никто не нападал, однако в воздухе повисло напряжение. Из глубины леса показались лошади.
– Щенок, ты возомнил, что можешь так просто взять…
Речь боевика была прервана во второй раз просвистевшей мимо его головы стрелой, воткнувшейся в карету.
– Спокойней, пожалуйста, – послышался из кареты голос Эля, – никто на вас не нападает. Мы просто будем попутчиками.
К этому времени на обочину уже выехали четыре гномотанка, прикрываемых жезлом Нейлы. За их спинами виднелась орчанка. Из-за дерева, поигрывая жезлом, вышла Сойса.
– Ребята, если сейчас сцепимся, пострадаем все, – попытался я образумить старков. – Мы ведь едем не в качестве узников, уважаемый эль Дуанан?
 
– Нет, – сухо ответил маг, которому не светило установить защиту от жезла на таком коротком расстоянии.
– Храм, Шивак, оружие сзади кареты…
Когда орк с гномом закончили надевать броню и взяли в руки оружие, подкинув мне мой вычурный клинок, силы стали численно равны, если учитывать хасана и сейш, но качественно, несмотря на мага-боевика, мы явно превосходили противника.
– Эль, а где остальные? – поинтересовался у эльфа.
– Серый сказал, что будет страховать нас вместе с твоими питомцами, он преобразился, – мельком глянув на магов, ответил Эль. – А женскую часть мы пока в лесу оставили.
– Ты бы поосторожней, – бархатным голоском произнесла орчанка.
– Женскую часть, не способную держать оружие, – поправился эльф.
– Никто не пострадал?
– Нет, потом расскажу.
– Уважаемый эль Дуанан, – обратился я к магу, чувствуя, что ситуацию надо как-то разруливать – старкское руководство медлило и не принимало никакого решения – вы не могли бы освободить карету для дам и детей?
Дуанан, либо чтобы отодвинуться подальше от жезла, либо из-за нашей наглости, повиновался. Эль вышел следом.
– Зови.
– Может, сначала выясним все?
Я, придав своему голосу оттенок детской искренности, спросил:
– Вы не против, если мои друзья поедут с нами?
Оба мага молчали.
– Эль Дуанан, я так понимаю, основной задачей, поставленной вам, является доставка меня и книги в Озерную?
– Да, – сухо ответил он.
– У нас есть два варианта: или мы едем все вместе, или я еду сам со своими друзьями. Без вас, – на всякий случай уточнил я. – Вам выбирать.
Маг, немного помолчав, оценил перспективы и твердо (куда делся только что неуверенный пожилой мужчина!) ответил:
– Давайте с нами.
– Руч, приведи остальных.
Кроме Фалны, Катлы и детей через десять мер на дороге появился еще и табун вьючных лошадей. Я вежливо раскрыл дверцу кареты перед уязвимой частью нашего отряда. Улыбнулся Фалне, пока она подсаживала детей.
– Спасибо, – прошептала женщина.
Старкские воины с интересом смотрели на эту картину. Полагаю, их в большей мере интересовала Катла, вернее, ее филейная часть. Взлетев на на скакуна, уведомил магов:
– Мы готовы.
Торка, спрыгнув с лошади, пробежал мимо меня, улыбнувшись, как он, наверное, полагал, самой очаровательной улыбкой из своего арсенала. Но смотрелось это… Тем не менее я улыбнулся в ответ и, наклонившись, пожал протянутую мне руку.
Боевик молча тронулся вперед, эль Дуанан, пришпорив коня, последовал за ним.
– Жди пакости, – прошептал Эль. – Может, зря мы…
– Так быстрее.
Нейла выехала ко мне из-за спин гномов. Я ощутил на губах ее нежный поцелуй.
– Я волновалась.
– Я тебя люблю. – Уж не знаю, не то магический свадебный обряд действовал, не то я расчувствовался от встречи, но на душе стало легко-легко.
– Ого, – изумленно произнес Эль.
– Что? Завидно? – ответила ему Нейла.
– Ты магическим посмотри, да и чувствую я вас.
Я вместе с Нейлой перешел на магическое – и я, и она сияли. Наши искры были похожи на сестер небосклона – такие же яркие и мягкие.
– Я не знаю, что вы там увидели, – вернул нас на землю Храм, но нас ждут.
Старки стояли в отдалении. Возница, поняв, что власть сменилась, ожидающе смотрел на меня. Я кивнул, и мы, не торопясь, тронулись в путь.
– …ну и они решили подождать нас у Озерной, а Фалну с детьми оставили у знакомого твоего отца, – закончил рассказ Эль.
– А как мы их найдем? – на автомате спросил я, так как душа ликовала от осознания того, что отцу и родным уже не грозит опасность.
– Фална точно не знает, но слышала о тряпочках с запахом вдоль дорог.
Я кивнул, вспомнив старый трюк деда с поисками Кассары.
– С Фалной все, насколько понимаю, хорошо?
– Ну да. – Эль ответил как-то подозрительно скупо.