"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Все, готова, – глухо донесся голос Саймола.
Слух потихоньку начал возвращаться.
– Кто слышит меня, руку поднимите, – попросил Дайлон.
Руки подняли все, кроме Зоры, разумеется.
– Ну и нормально.
– Что это было? – спросил Храм, хлопая по уху ладошкой.
– Ну мы же говорили – змеи могут быть.
– Можно посмотреть? – спросил я.
– Посмотри. Но там, по-моему, только хвост остался.
Со мной отправились Храм и Серый. На пощадке лежал обрубок хвоста в пару локтей длиной и толщиной около ладони, остальное походило на размазанное желе. «Не боятся наших ударов, скорость явно выше, а мощь их магии вообще без комментариев. А я еще подумывал, если что, вступить с ними в бой!» Мысли, конечно, после такой демонстрации силы приходили неутешительные.
– А ты чего туда поперся? – спросила Малика Лейка.
– Да они ментально тянут, – пояснил Дайлон, осматривая Зору.
– А в конце что было? Это что за плетение ты применил? – поинтересовалась Нейла.
– Это не я. Это у змей защитная реакция. Они когда чувствуют опасность, глушат всех вокруг. Хорошо, что на разных этажах оказались, так бы не все выжили. Да и сейчас я не уверен в исходе. Зоре очень плохо. Давайте быстрее.
Искомую комнату с амулетом нашли через десять мер. Амулет представлял собой каменную глыбу с ровной поверхностью, на которую и уложили орчанку.
– Он сейчас темной маной заряжен, только хуже сделаете, – предупредил Дайлон.
– Эль, готовься наполнять. Нейла, помогай. – Я стал выкачивать из накопителя ману и одновременно создал «огонек», чтобы из меня выходила сила.
– Чего это вы делаете? – с любопытством спросил Саймол.
– Накопитель от темной маны освобождаем, потом Эль наполнит, – разъяснил Малик. – У него хоть и не светлая, но и не темная.
Личи подошли к накопителю и за полмеры высосали его досуха.
– Ничего себе, – озвучил наше удивление Малик.
– Эль, давай. – Нейла стояла над Зорой, вглядываясь в нити силы.
Эльф стал наполнять накопитель амулета. Вначале вроде все шло хорошо, но в какой-то момент Нейла подбежала к окну и зажгла за ним два темных «огонька», которые с каждым ударом сердца увеличивались в размерах.
– Ты чего? – спросил я у нее.
– Не могу маной амулета управлять, моя темная сила глушит ее.
Нейлы хватило на пятнадцать мер, в течение которых она несколько раз сбрасывала «огоньки» во двор школы.
– Все, пуста, – наконец произнесла она и стала откачивать из лекарского амулета серую силу.
Борьба за жизнь орчанки шла уже две части. И Эль, и Нейла выдыхались. Но, по словам Дайлона, Зоре было уже лучше, чем в момент, когда мы ее привезли.
– Норман, – обратился вдруг потихоньку Саймол, – а вот та орчанка и гном, они что, вместе?
– Да.
Лица личей надо было видеть. Они чуть ли не расплылись в улыбках.
– Просто интересно, – объяснил Саймол.
– Все, больше не могу, – вдруг произнесла Нейла. – Да и Зоре уже нельзя. Завтра надо повторить. Уверена, она очнется.
– Мне тоже так кажется, – подтвердил ее слова Дайлон.
– Может, мы здесь тогда до завтра останемся? – предложил Эль.
– Можете и здесь, но на нее темная мана всю ночь будет действовать. А во дворце ее нет. Так что решайте.
– Поехали, – проурчал орк.
Обратно доехали к вечеру. С великим удовольствием посетили купальни. Орк и Серый взялись варить ненавистную кашу. Утром, кстати, ее никто есть не стал. Но поскольку сейчас у всех желудки выводили рулады, должна была пойти на ура.
К ужину в крыло пришел Саймол:
– Вы чего, хайлу едите?
– Больше нечего, – ответил Храм.
– Пауков пошлю, притащат дичь какую-нибудь.
– Местная дичь от хайлы недалеко ушла, – произнес Эль.
– Ну как хотите. Эльфы хвалят кое-что. Да и сейш с хасанами вроде довольны.
– Нет, нет, он пошутил, – затораторила Лейка. – Конечно, надо.
– Завтра принесут. Вы как поужинаете, спуститесь в зал. Надо еще кое-что уточнить.
– Вроде ночью должны были все узнать? – спросил я Саймола.
– Как понял?
– Головы у всех болели. Эль на посту уснул, такого никогда не было. Да и пару меток ставил. Ну а дальше сопоставить несложно. Ведь не в вещах рыться приходили.
 
– Понятно, будем считать, что поверил. Только одно дело – знания из головы почерпнуть, тем более в спешке, а другое – мысли ваши о происходящем услышать. Да и цель ночью была другая – убедиться, что вы не специально против нас посланы.
– Ну и как?
– Проверку вы прошли.
– Хорошо, придем. Как обычно, следовать за пауком?
– Да.
Спустились мы все в тот же зал. Состав хозяев оказался тем же. Каждого из нас расспросили о жизни. Герцог на этот раз говорил с легким оттенком неприязни. Особенно с Храмом и Элем. Возможно, сказывалось их участие в войне на стороне светлых. В основном вопросы крутились вокруг Светлого братства и негативного отношения к нему народа. Через пару частей нас отпустили.
После допроса, а ощущения у всех были именно такие, к нам вновь зашел Саймол:
– Завтра едем с тобой и Храмом в мое имение. Надо прочитать, что дед прислал. Может быть важным.
– А остальные?
– А остальные зачем? Пусть пока орчанку лечат, сил набираются.
– Да как-то привыкли мы вместе.
– Не тронет их никто, пока мы ездим, слово даю. Да и нужны вы пока.
– А когда не нужны станем? – спросил орк.
– Не надо о грустном. Живите, пока живется.
– А ты изменился, Саймол.
– Ты даже не представляешь, насколько, Храм. Давай об этом позже.
После допроса и разговора с Саймолом настроение у всех было, прямо скажем, если не ниже плинтуса, то ненамного. И даже мясо, принесенное незнакомым личем, не подняло духа. Храм вообще ходил чернее ночи. На ужин он явился с двумя открытыми бутылками вина.
– Кто-нибудь знает плетения от прослушивания? – задал я вопрос, когда все насытились и тоскливо теребили в руках фужеры.
– Думаешь, подслушивают? – спросил гном.
– Ну не исключаю.
– Я не знаю, – откликнулся Малик.
– Я тоже, – поддержала артефактора Нейла.
Я перевел взгляд на эльфа. Тот отрицательно помотал головой.
– Ладно, может, кто-то круговой «щит» умеет делать? Через него вроде плохо слышно.
– Я могу, – отозвался Эль. – Только такой толпой под ним через полчасти дышать нечем будет.
– Делай.
Когда эльф накрыл нас «щитом», я поспешил провести импровизированный совет:
– У кого какие мысли?
Все молчали.
– Так не пойдет. Давайте по очереди. Начну я. Думаю, что нас, вернее всего, выпустят, но память подотрут конкретно. А могут и не всех выпустить. Так понимаю, что и подсадить нам искусственные воспоминания им ничего не стоит. Скажем, вселят в мозг картинку, что Храм погиб в битве с пауком. А его запрут где-нибудь.
– Зачем им это? – спросил Серый.
– Ну а зачем им эльфы? Вот блин, часть страны погубили, а тут у них гуманизм проснется!
– Гумма… что? – переспросил гном.
– Эльфолюбие.
– Саймол предупредил бы, – неуверенно возразил орк.
– Не знаю, не знаю. Лекам об Алехаре тоже так думал.
– А по-твоему, зачем им эльфы? – спросил Эль.
– Скорее всего, это ферма.
Вокруг повисло молчание, усугубляемое глухотой купола «щита».
– Это, конечно, догадки, но иначе зачем им напрягаться, держать пауков на границе? Рисковать быть рассекреченными. Эльфы пришли не с миром. Личи в своем праве перебить их. Значит, они им нужны. А для чего? Эльфы ведь им ничего не дают. Не работают на них. Вывод один – ферма. Вот так и нас могут… частично…
– Что предлагаешь? – спросила Лейка.
– Ну, во-первых, надо стражу организовать так, чтобы к нам больше, как к детям малым, пожелать сна не заходили. Вот хоть меч острием к подбородку прижимать. Захотел спать – заодно побрился.
– У меня зелье есть, частей пять после него спать не хочется, – сообщил Серый.
– Много?
– Пять бутыльков. Я же зелий по комплекту на всех покупал. А тогда Зора, Лейка и Шивак идти не собирались.