Будет только хуже (СИ)

Никакой стрельбы, к их сильному удивлению, не раздалось. Звуки борьбы тоже отсутствовали. Они осторожно заглянули внутрь, готовые в любой момент открыть стрельбу.
Два вооружённых человека стояли друг против друга с нацеленными автоматами. Казалось, кто-то из них вот-вот нажмёт на спусковой крючок, и начнётся стремительная перестрелка, одна из многих, в которых пришлось принять участие Владу за последние пару месяцев.
Медленно войдя в прихожую, Влад и Аня взяли на прицел человека в военной форме и натянутой на лицо балаклаве.
Квартира была не чета той, где они допрашивали Гареева, да и получше той, в которой они ночевали в Твери. Видно было, что ремонт от застройщика, но всё чистенько и даже есть адекватная мебель.
Понятно, что один против троих — не вариант, кто-нибудь обязательно успеет выстрелить в ответ.
— Паша? — наконец, осторожно произнёс Алексей.
— Лёха? Ты? — прозвучало в ответ.
Знакомые что ли? Да неужели?! И не узнал сразу капитана Плетнёва? Хотя, когда последний раз Влад смотрел на себя в зеркало, он сам себя с трудом узнал, так что и здесь вполне возможно такое.
Человек в камуфляже тихо убрал палец с крючка и отвёл ствол автомата в сторону и вверх, второй рукой стянул с головы балаклаву. Под ней оказалось уставшее и небритое, но молодое лицо мужчины ростом и возрастом примерно, как и Алексей.
— Паша! Ёпт@! Жив! — капитан опустил автомат дулом вниз, не забыв при этом, поставить его на предохранитель, впрочем, проделывал он это автоматически, не то что Влад, которому приходилось каждый раз напоминать самому себе об этом.
Второй человек тоже опустил оружие, и они крепко обнялись.
— Твою ж! — воскликнул капитан. — Я ведь думал, что тебя в Петрозаводске накрыло во время бомбардировки!
— Не, тогда пронесло, успел укрыться. А потом как-то всё завертелось. Припахали к одному делу, даже слушать не хотели все мои рассказы. Пока смог связаться с начальством, времени ушло немерено. С тобой связи никакой! Решил вот на квартиру наведаться! Вдруг, думаю, ты объявишься, хотя особо уже и не надеялся. Думал, подожду ещё пару деньков и свалю с клиентом на точку.
Влад с Аней тем временем, особо не отсвечивая, переминались с ноги на ногу в прихожей. Оружие они опустили, видя, что опасность отсутствует. Признаться у Влада несколько отлегло от души, что обошлось без стрельбы. Аня, пропустив Агата, закрыла входную дверь.
— Ты что-нибудь понимаешь? — шёпотом спросил Влад у Анны.
— Ага, — кивнула та. — Это Павел, ещё один из тех, кто участвовал в эксперименте с генератором. Я его знаю, виделись как-то.
В этот момент Павел обратил, наконец, внимание на остальных гостей и протянул руку Владу.
— Павел! — представился он. — Друг Алексея — мой друг.
— Владислав, можно Влад.
— Пронзитель?
«Ха-ха, шутки за триста подъехали» — подумал Влад.
Влад пожал руку нового знакомого. Входить в чужие компании он не любил, вот просто почему-то так сложилось. И не смешивал одних своих друзей с другими, если они сами не смешивались. Но тут было не до своих комплексов.
— Аня! — обратился Павел к девушке. — Столько лет, столько зим, а ты всё такая же красивая! Ни капли не изменилась!
— Скажешь тоже! — улыбнулась Анна.
Неужели она смутилась? Да, точно! Вон, даже румянец на щеках выступил. Удивительное дело, однако.
— Влад… он тоже ехал в том поезде, — пояснил Алексей для Павла. — Его жена тоже там была, но её спасти не удалось.
Только что сиявшее радостью от встречи со старыми друзьями лицо Павла в момент приняло серьёзное выражение. Он понимающе закивал.
— Понятно. Соболезную.
Повисло неловкое молчание, которое разрядил сам Влад.
— Может, уже пройдём на кухню, а то есть хочется, сил нет. Заодно расскажете, зачем мы сюда заявились, и что будем делать дальше.
— О! Точно! — спохватился Павел. — Вы же с дороги. Проходите, гости дорогие к нашему шалашу, всё, что наше — ваше. Не то, чтобы было густо, но поесть хватит.
Они прошли на кухню, хвостатый проследовал за ними, а Павел бросил на него вопросительный взгляд.
 
— Это с нами, — пояснила Аня. — Наш спаситель.
— Ну, если спаситель, то ему полагается тогда что-нибудь жирненькое, да? — Павел был явно более благодушно настроен к животному, чем поначалу Алексей.
На столе появились хлеб, сало, тушёнка и отварная картошка, причём ещё тёплая.
— Решил, пока жду, сварить чутка. У меня, кстати, есть — хитро подмигнул Павел, после чего на столе появилась непочатая бутылка водки. — Вы как?
— А! Наливай, старлей! — махнул рукой Алексей. — Всё равно скоро комендантский час, без пропуска лучше не появляться на улице. У тебя кстати есть?
Тем временем, Павел чинно разливал водку по стопкам, налил даже Ане, которая согласия не давала, но и возражать не стала.
— У меня-то пропуск есть, но, подозреваю, даже если бы у вас у всех пропуска были, всё равно лучше не попадаться на глаза патрулю. Лучше да, дождаться завтра и поехать на другой адрес, — констатировал он, нарезая хлеб и сало, тушёнку из банки каждый взял себе сам. — Ну, будем?
Раздался звон стопок и Влад почувствовал разливающееся по телу тепло.
— Паша, — начал Алексей, — насколько помню, на этой квартире нас должен был ждать ещё один человек.
— Должен был, — согласился старлей, — и ждёт. Но только в другом месте. Я два раза уже его перепрятывал. Сюда, как раз собирался его перевезти, для того и приехал, чтобы проверить объект: нет ли наблюдения, хвоста и прочих всяких неприятностей.
— То есть наш клиент сейчас в другом месте, а ты… мы здесь? Не думаешь, что его могут ликвидировать? — капитан вдруг стал серьёзным, как никогда.
Старлей положил вилку на край тарелки и пристально посмотрел в глаза Алексею.
— Товарищ капитан, если сомневаетесь в моей компетентности, то так и скажите, — внезапно перешёл на «вы» старлей. — Объект в надёжном месте, охраняется людьми, которым я полностью доверяю. Готов отвечать головой.
Несколько секунд длилась игра взглядов.
— Ладно… Допустим. Все на пределе, ситуация серьёзная.
— Что касается ситуации, то она действительно серьёзная, — согласился старлей. — Высшее командование оставило попытки выйти на связь с американцами, чтобы предотвратить полномасштабную вторую волну, и усиленно готовится к ответному удару, как только получит подтверждение начала атаки. Сейчас усиливают по максимуму противоракетную оборону столицы и обустраивают бункеры в глубине территории, чтобы спасти хоть какую-то часть населения.
— Не слышал.
— Делают всё максимально скрытно. Стараются не допустить паники. Если начнётся, то всё может посыпаться, армия будет отвлечена на подавление беспорядков.
— Так за границей то же самое начнётся, — вставил свои пять копеек Влад.
— Да там уже абзац, — ответил старлей, — только наши власти блокируют эту информацию, чтобы у нас было тихо максимально долго. Про Мексику слышал?
— Да, — кивнул Влад.
— Так вот часть государств Латинской Америки уже направляет свой контингент на помощь мексиканцам, настолько штатовцы слетели с катушек. Крошат всех направо и налево, походу решили захватить всю территорию Мексики для будущих, так сказать, Новых США. Колумбия, правда, пытается усидеть на двух стульях, но, думаю, и её надолго не хватит, придётся делать выбор. Кубинцы, кстати, взяли штурмом базу Гуантанамо, сейчас ждут высадки американского десанта.
— А Комитет как? — Алексей дал понять Павлу, чтобы тот наливал по новой.
Павел бросил вопросительный взгляд на капитана, потом глазами указал на Влада.
— Он в курсе, — сообщил Алексей. — Можешь говорить.
Павел пожал плечами, мол, раз командир сказал, значит можно, но типа лёгкое сомнение у него всё равно осталось.
— С Комитетом всё не просто, примерно, как и со всем остальным. После череды убийств и покушений, многие затихарились и стараются лишний раз не демонстрировать свою причастность к нему. Пароли, явки пересматриваются. Я эту квартиру отслеживал несколько дней, пока не убедился, что за ней нет наблюдения. Так что, товарищ капитан, клиент не просто так здесь отсутствует. В общем, дальше нам придётся рассчитывать только на себя. Не исключаю, что в Комитете завелась крыса, при том не одна.