Шадар. Сокровище мира (СИ)

Оли и Эльк лупят по ней без перерыва, поляна давно испещрена воронками разной глубины и диаметра и, наконец, тварь издыхает. Ну, или заканчивается… Я не знаю, как обозвать процесс прекращения функционирования мерзкого отродья. Оно растекается кипящей лужицей, прожигая землю на несколько сантиметров вглубь и оставляя ядовито-зеленый налет на бордово-ржавом фоне.
  
– Все… - тяжело выдыхая, констатирует Эльк и сгибается, упираясь ладонями в колени.
Теперь малец равномерно черного цвета: где не в болотной жиже - там плотно закопченный.
– Как же ты его проср… просмотрел-то? - вопрошает Оли, тяжело опираясь на дерево.
– Там такая защита была, что даже Аарун бы облажался. - оправдывается Эльк. - А вот как его Ника смогла увидеть? У неё же магии нет!
Маленький хард выпрямляется и сканирует меня совершенно не детским взглядом.
– Оно выползло… из книги. И я его увидела. - Стоит вспомнить этот момент и меня вновь сотрясает дрожь омерзения, а к горлу подкатывает горький комок. Кошусь на место кончины мерзкой твари. - Оно же не оживет?
– Это вряд ли. Но нужно срочно уходить. - Оли бросает хмурый взгляд на Элька. - Надеюсь, что больше ты ничего не проворонил и “сюрпризов” больше не ожидается!
  
Глава 79
 
– Не ожидается… Эта тварь не терпит конкурентов. Даже таких же черных. Если что-то и было, она их уже… сожрать успела.
– Хватит уже! - слабым голосом прошу я.
Эльк и Дар быстро складывают книги обратно в торбу дракса, еще раз напоследок просматривая каждую. И я тоже. Правда Дар запретил близко подходить. На всякий случай. Так что пришлось контролировать процесс на расстоянии.
А дальше мы стремительно покидаем развороченную поляну.
Внутренняя тревога Дара достигает критической отметки. Еще немного - и он просто попытается забрать меня на ручки.
–Все хорошо! - твердо говорю я на первом же коротком привале, хотя вот нихрена не хорошо. И драксу об этом прекрасно известно. Но он просто кивает.
Напряжение в нас - как в сообщающихся сосудах - одинаковое. Скоро уже глаз дергаться начнет!
– Оли, а сейчас… мы уже можем вернуться на Мостовую?
– Сегодня - нет. Не вижу ни одного перехода. Завтра будем пробовать. - отрывисто отвечает эльф.
В быстром темпе мы двигаемся несколько часов: мы втроем ножками, а Эльк снова как на магической платформе скользит. Видимого под ногами ничего нет, хард просто завис в воздухе, лавируя между всевозможными препятствиями. И так у него это ловко и легко получается, что я невольно пару раз завистливо вздыхаю.
–Выпендрежник! - сквозь зубы цедит Оли, а Эльк не слишком успешно скрывает ехидную улыбочку.
Эти двое - самый “старый” и самый малый! - устроили какое-то негласное противостояние!
При очередной остановке, когда солнце уже касается макушек деревьев, Оли неожиданно командует:
– Ночевать будем здесь.
Протестующих нет. Я-то вообще не была уверена в том, что после этого привала смогу подняться. Если только на чистом упрямстве!
– Ну давай, Эльк, твой выход. - Оли усаживается поудобнее и выжидающе смотрит на харда.
Ага, “вторая серия”... Как чувствовала, что Оли просто так не успокоится. Даже скидку на возраст Элька не делает!
– В смысле? - недоуменно таращится малец.
– Ужин! Не ты ли утверждал, что с твоими умениями мы с голоду не помрем?!
При слове “ужин” мой живот реагирует быстрее мозга, выдавая такую руладу, словно внутри меня матерый хищник поселился!
С питанием у нас вообще полный трындец: оно у нас трехразовое: понедельник, среда и пятница! Ну, или как тут дни недели называются…
– Давай, хард, колдуй! Мы все жутко голодны, а человечка больше всех! Есть какое-то меню? Блюда под заказ? Мне мяса и побольше!
Но, как оказалось, с харчами мальчишка приврал. Наколдовывать он мог только орешки и то в весьма ограниченном количестве. И ещё непонятную вязкую субстанцию на веточке, которую за отсутствием желающих попробовать, стремительно уничтожил сам.
Пока Оли разоряется, вынося Эльку второе строгое предупреждение, Дар молча вытаскивает из котомки давешний чехол с запчастями и за пару минут собирает… арбалет.
– Зачем это?
– Скоро вернусь. Оли?
– Я прослежу за человечкой! - тут же отзывается эльф.
Я больше ничего сказать не успеваю, как Дар осторожно касается моей руки, легко поднимается и скрывается в лесу.
Ушел… Растерянно моргаю и запоздало вскакиваю. Там же опасно!!!
–Куда! - кто бы сомневался в реакции эльфа. Ловит меня на раз-два и беззлобно ворчит: - Все с ним будет в порядке. И не реви!
–И не думала даже!
– Угу, а я не вижу, да? Решила остаться на Шадаре, так привыкай, что твой Нис - это не ручной мальчик, который у твоей юбки будет сидеть! Он мужчина. И должен делать то… что должен. А ты должна соответствовать!
– Я хоть слово сказала? - отворачиваюсь и зло вытираю щеки.
Я соответствую! По крайней мере очень стараюсь! Но сегодня немного расклеилась... Ладно, “много” расклеилась: перенервничала, жутко устала. Даже сомневаться в благополучном исходе всей этой затеи начала… Сколько дней прошло, а мы по факту топчемся на одном месте. Ходим, как по заколдованному кругу! А бой с этой гадостью, как апогей всех злоключений, оставивший после себя темную душевную смуту и опустошение.
А слезы… Это соринка в глаз попала, вот!
–Оли, пусти. За Даром не побегу, просто пройдусь.
–Только что без сил была и на тебе… - эльф нехотя выпускает край толстовки и привычно начинает заниматься костром, негромко ворча под нос. - Не сидится, ей… Неугомонная человечка.
Это нервам моим “не сидится”!
Медленно бреду по периметру поляны, посматривая на Оли и Элька, после грозной отповеди углубившегося в самопознание. Внутри какая-то томливая смута, требующая выхода. Мне бы рюмочку коньячку - исключительно в лечебных целях! - и в люлю. Невольно хмыкаю - рецепт просто чудо! По большому счету мне просто нужно расслабиться и отключить голову, перекрыв поток тревожных мыслей. Недоступная нынче роскошь, потому как постоянно приходиться бдеть!
Вот и сейчас вглядываясь в просветы между окружающими поляну деревьями, пытаюсь применить свои скудные магические умения. Никакой магии поблизости нет: ни хорошей, ни опасной. Хотя… вон те кусты как-то слегка фонят!
Подхожу ближе и вижу самый обычный малинник. Даже ягоды есть. Немного, но зато красные и очень крупные. Даже на вид сочные и сладкие и… магически не опасные! Сглатываю подступившую слюну, но не поддаюсь порыву и жалобным воплям желудка: срываю несколько штук и несу на “экспертизу” эльфу.
– Оли, смотри, что я нашла!
– Я тебе что про собирательство говорил?
– Ты уверен, что из-за нескольких штук сюда стражники прибегут?
К нам подтягивается Эльк и с вожделением поглядывает на ягоды.
– Чушь все это. Ягоды дикие, мы же не плантацию обворовываем!
– Поумничай еще! - Оли сначала придирчиво сканирует взглядом, потом осторожно нюхает и, наконец, надкусывает крупную малину.
Брызжет алый сок, и аромат нежной сладости забивает все остальные запахи!
Мы с Эльком синхронно сглатываем и преданно таращимся на экспериментатора.
– Ну, вообще-то съедобно…
– Можно? - не дожидаясь ответа, Эльк сгребает половину горсти и засовывает в рот, жмурясь от удовольствия.
Мы с Оли делим оставшееся.
Почти забытый вкус малины буквально ошпаривает рецепторы сладостью, медовой нежностью растекаясь на языке. Заставляя жмуриться от удовольствия. Улыбка сама наползает на губы. Как, оказывается, мало нужно для счастья!