"Фантастика 2025-1". Книги 1-30 (СИ)
Итак. В позапрошлом годе в их селе Басково вспыхнула моровая зараза — Птица — Юстрица. Зараза эта — птица со змеиными головами, ещё её называют «повальной болезнью». Мол, летает пакость сия над деревнями в виде огромной черной птицы со змеиными головами и хвостом. Летает ночью, и где заденет воду железным крылом, там разразится мор. От беды сей уходят православные в нетопленую баню, залезают на полок и притворяются умершими. Также запирают двери в домах: болезнь решит, что никого нет, и уйдет. Все представляют холеру старухой со злобным, искаженным страданиями лицом, носит погань красные сапоги, может ходить по воде, беспрестанно вздыхает и по ночам бегает по селу с возгласом: «Была беда, будет лихо!» Где она остановится переночевать, в том доме не уцелеет в живых ни одного человека.
Анна не помнила заходила ли к ним баба эта гадкая в красных сапогах, но от заразы умерли и папка её и мамка и трое братьев, которые были младше Анны. Только бабка Аглая уцелела и Анна. Она тоже заболела, но бабка её вылечила. Бабка у неё была знахаркой и этому же учила и мать, и внучку. У матери плохо получалось, всё ей недосуг да некогда. Ну, дак корова, лошадь, три козы и четверо детей, пойди, найди время на уроки природоведения. А Анна у бабки многому научилась и как отвары делать, и как собирать травы и в какое время. Да ещё как зуб больной заговаривать и грыжу вправлять.
Когда зараза стала косить людей по всему селу, кто-то крикнул, что это колдунья Аглая её накликала из-за того, что ей мало заплатили за лечение лошадей весной. Чем-то заболели почти все лошади в селе, и бабка их выходила. Народ возбудился, запер оставшуюся в живых баку с внучков в дому и подпалил его. По счастью в доме был глубокий погреб, и они там спаслись. Князь, испугавшись, что пожар перебросится на другие дома и его конюшню драгоценную приказал потушить подожженный дом. Потом он забрал бабку и Анну и отвёз их в Тулу, где продал за гроши, лишь бы в Басково их не было. Бабку с внучкой купила старая барыня, но кучер, что её сопровождал в Тулу на рынок, рассказал в той деревне, куда их привезли, что барыня купила ведьму, и она на всех Птицу — Юстрицу нашлёт, раз их пока миновала беда. Злопамятная мол ведьма, сама пострадала, теперь будет всем мстить. Ночью мужики пришли на подворье, где пока на сеновале поселили ведьму с ведьмочкой и забили бабку Аглаю кольями. А Анна зарылась в сено и её не нашли. Тогда она ночью следующей, пролежав сутки в соломе, выбралась и пошла в своё село. Дошла через три дня, ягодами да кореньями питаясь, и тут поняла, что жить-то негде. Сгорела изба. Тут-то девушка и вспомнила, что в княжеском лесу жил несколько лет дурень один — дедок. И построил там избушку — землянку. Умер года два как, но землянка цела, боятся туда люди ходить, говорят в ней нечисть поселилась.
Анна дошла до избушки, осмотрелась и осталась. А чтобы люди к ней не совались придумала такую маскировку. Ходит вся зелёная в тине по лесу и пугает пришедших туда людей. Кикиморой представляясь. Выйдет на грибников руки к ним вытянет и воет. Ну, те бросают всё и бегут из леса. За два года всех отвадила, народ в лес вообще соваться перестал, до опушки дойти боятся.
Воду берет из родника, который небольшим ручейком потом в озеро, откуда она Сашку — дурня вытащила, впадает. Питается в основном кореньями и ягодами. Только изредка ходит в Болоховское в нормальной одежде и меняет там у барыни — матери дурня ягоды на зерно. На зайцев и прочую мелкую живность силки ставит, которые нашла после дедка — бывшего хозяина землянки.
Единственное, кто не боится и ходит в лес охотиться — это грузинский князь. Так его сама Анна боится. Он с пистолем ездит и с ружьём. Стрельнёт в нечисть и ку-ку. Теплых чувств к грузинскому князю Анна не питает и, если Сашке нужно правильного яда, который не тошноту вызывает, а почти неминуемую смерть, то выдаст. А перед смертью человек становится бешенным и на всех кидается.
Наверное, Белладонна и есть. По крайней мере, без неё это средство не обошлось. Те самые симптомы.
Событие двадцать пятое
Из петербургской газеты «Северная пчела» вышедшей в конце 1830 года: «Что касается до медицинских средств, то, невзирая на разные опыты, делаемые врачами, кончается всегда одним средством, которое поныне оказывается самым спасительным, а именно: больному отворяют кровь из жилы, после ставят пиявки на живот, часто к голове, и трут все тело щетками, напитанными острыми и грызущими жидкостями, например, настойкою из турецкого перца… Все медики по приказанию Министра обязаны представлять в Медицинский Совет свои наблюдения и замечания насчет холеры, что, без сомнения, принесет большую пользу».
Следующий разговор с Анной у Сашки состоялся на следующий только день. После завтрака кикимора долго возилась с кореньями и пучками трав, а потом устроила в землянке настоящую баню. Она растопила очаг, подвесила над ним солдатский медный котелок и пару часов кочегарила под ним, пока отрава, которую она в нём варила не упарилась до состояния густой массы типа варёной сгущёнки. Цвет только другой был. Грязно-зелёный или болотный. Сказать, что от массы пахло адом, ну, там серой, или воняло болотом, так нет, шёл такой сладковатый запах. Горько-миндальных чёрточек в этом аромате тоже не было. Может и не яд. Ну, как и чесноком не пахло, то есть, мышьяка в вареве тоже не было. Терпеть процесс приготовления зелья, находясь в землянке, было невозможно. Никакой русской печи, куда баба Яга на лопате подсаживает детишек не было. Опять наврали в сказках. Да сейчас на всей территории России может ещё нет русской печи ни одной. Это же не всё так просто. Куча литых чугунных приспособлений нужно, опять же заслонка из железа. Кирпич правильный. Дофига чего нужно. И чего получается, что сказки про то, как Емеля на печи катается. Про гусей-лебедей и про бабку Ёжку — это сказки, придуманные в лучшем случае в конце девятнадцатого века, когда до всего этого можно уже дотянуться. В землянке был простой очаг сложен из камней разной формы и размера. Он был снаружи чуть обмазан растрескавшейся глиной, вот и вся печь. Дымил очаг неимоверно. Дым вытягивало в дыру на потолке, но только после того, как он занял собой всё небольшое помещение.
Закашлявшись, со слезящимися глазами, Сашка выбрался на полянку, окружающую землянку, и вдохнул полной грудью. Эх, столько хитина за один раз до этого Кох не потреблял. Озеро лесное было инкубатором комаров и мошек. Их было… мириады. Интересно, сколько в мириаде нулей? Больше девяти? Количество мошки и комаров вокруг озера можно было измерять именно девятизначными цифрами. Углядев свежую добычу, они все бросились на «новенького». Етическая сила. За минуту Виктор Германович покрылся полностью кровью. Он раздавливал за раз десять комаров и на это место тут же пикировало сто мошек, которые жалили гораздо больнее. Раздавишь их, и опять десяток комаров на квадратный дециметр кожи. А если учесть, что Сашка — дурень всё ещё щеголял практически голым, Анна только выкроила из его ночной рубашки полоску, которой можно срам прикрыть, то дециметров пригодных для питания гнуса было хоть отбавляй. Через пару минут, понимая, что эту битву не выиграть, окровавленный дурень, споткнувшись на высоких ступенях, вкатился назад в землянку.
— А-а-а! — сказал дурень Сашка.
— Дурень, — сказала Сашке кикимора.
Чего на правду обижаться. Где-то читал Кох, что организм у настоящих лесовиков, охотников, геологов и прочих лесопроходцев привыкает к укусам комаров и мошек и не больно уже, и не чешется, но геологом себя Виктор не мнил и потому всегда репеллентами пользовался, а вот тут в начале девятнадцатого века, как с ними? Да, хреново с ними.
Комары послетали с Сашки и обидевшись на него из дымной комнаты вылетели на свежий воздух. Он окинул помещение вновь заслезившимися глазами. Вон, у топчана, в самом низу, дым как-то закручивался и вверх поднимался. Если там улечься на пол, то можно и выжить. Что Сашка и проделал, стащил одну из шкур на земляной пол и улегся на неё, носов в мех зарывшись. Вскоре Морфей его своими объятиями задушил. Проснулся Виктор только под вечер. Ему шишига выдала немного этой варёной сгущёнки и заставила всё съесть.