"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
От смены декораций смысл не поменялся.
Я в резиденции императора, и очень скоро меня ждёт суд. Избежать наказания надо, однозначно. Скорее всего, совет аристократов будет требовать крови в обмен на смерть целой семьи. Да, семьи, замешанной в большой грязи, что происходит в нижнем городе, да, семьи, посягнувшей на действующую наследницу великого дома.
У меня не так много козырей на слушании, но они есть. В крайнем случае придётся драться. Сдаваться я не собирался.
Все эти мысли пронеслись в голове, заставив замереть посреди комнаты. Девчонка с нераскрывшимся даром наблюдала за мной, лёжа на животе и болтая ногами.
— Так за что тебя повязали? — снова пристала она. — Я тебя уже в машине встретила, а ещё видела зарево пожара, взрывы. Ты как-то связан с этим?
— Нет, — отрезал я. — Просто мимо проходил, а меня взяли и скрутили.
— Ты уничтожил целый род, сам-то понимаешь? — неожиданно посерьёзнела пиявка.
— Если ты всё знаешь, чего тогда привязалась? — прошипел я.
— Хотела услышать это от тебя, — задумчиво произнесла девушка. — Меня, кстати, Лера зовут. А я тебя не таким представляла, вот и хотела услышать ответ.
— Меня вообще не надо представлять. Лучше держаться от меня подальше, — я понизил голос. — И даже не разговаривать.
— Тут ты не отвертишься, когда мне ещё представится возможность поговорить с настоящим аристократом.
— Я не аристократ, уже давно. — Я сел в рядом стоящее кресло, глотнув из стакана, отчего на глаза навернулись слёзы, а в груди разгорелся пожар.
— Сейчас ты аристократ больше, чем когда-либо, — серьёзно сказала Лера. — Я слышала о тебе, как и каждый в нижнем городе.
— Мало же у вас новостей, раз вы перемываете мне косточки, — хмыкнул я.
— Наследник великого рода, своими глазами увидевший реальный мир, — девушка сделала паузу и чувственно закончила: — Спасибо тебе!
— За что? — удивился я. — В голове уже приятно шумело, а желудок напомнил, что я давненько не ел.
— За то, что не закрыл глаза, — пояснила Лера.
— Хочешь сказать «спасибо»? Найди что-нибудь перекусить, — весело сказал я. — Даже у приговорённых к смерти есть последнее желание.
— Думаешь, тебя казнят? — девушка что-то набрала на сефероне.
— Наверняка, — пожал я плечами.
— Так легко ты не отделаешься, — хихикнула она. — Ты дал людям понять, что готов бороться. Если тебя казнят, ты станешь мучеником, скорее всего, тебя накажут.
— Для бесталанной пиявки ты много знаешь, — отметил я.
— А наличие таланта как-то действует на умственные способности? — иронично отбила Лера. — Что-то тебе не очень помогло.
Дверь открылась, в комнату внесли поднос с едой.
Я жевал пресную кашу с овощами и кусочками мяса. Еда без изысков, но спасибо, что не известная на весь свет баланда.
Из головы не выходили слова валяющейся на кровати Леры. Девчонка оказалась очень осведомлённой и чертовски верно рассуждала. На моей стороне договорённость с императором, род, который ещё имеет на меня влияние до полного отречения, да и дед не промолчит.
На периферии сознания теплился огонёк беспокойства за квартал. Что с британками и центуриончиком, надеюсь, они в порядке… Мысли стали перепрыгивать с одной на другую, верный признак того, что я засыпаю.
* * *Разбудили хлопком двери, я с трудом открыл глаза, по ощущениям, заснул секунду назад, но сеферон показывал, что проспал я два с половиной часа.
— Мы выдвигаемся на совет, — сориентировала Лера, видимо, её кто-то тоже разбудил, она выглядела сонной.
— На суд так на суд, — встряхнулся я. — Хоть бы выспаться дали, но не в три же часа ночи.
— Это совет, — зевнула Лера. — Император в срочном порядке собрал всех. Главы первой десятки родов уже тут. Тебе предстоит слушание, где решится твоя судьба.
— Говорю же, суд, — проворчал я, но встал и направился следом за девушкой.
Привычная коробочка сомкнулась вокруг нас. Лера зевала, показывая всем свои ровные зубки. Гварды привели нас в небольшое фойе, остановившись у большой двухстворчатой двери. Я почти не видел обстановку за спинами солдат, лишь наблюдал украшенный лепниной потолок.
Мы стояли около минуты, перед тем как дверь раскрылась.
Гварды разошлись в стороны, стоило нам войти. Я и Лера остались одни, прямо перед проходом между рядами сидений. Конструкция как в академической аудитории, амфитеатр. В центре полукруглый стол, за которым сидят представители первой десятки родов во главе с императором.
Это те люди, что будут выносить приговор. Сами трибуны не пустовали, но и полными их назвать было трудно. В качестве присяжных и свидетелей выступали остальные рода, с одиннадцатого по сотый, по крайней мере, те, что решили прийти. В обязательном порядке вызывались только первые десять.
На трибунах было пустовато, во всяком случае, для суда над представителем великого дома, хоть и в прошлом. Не многие главы и наследники родов провожали меня взглядами. А я шёл вперёд, прямо к постаменту перед столом, перед императором.
Самый первый ряд предназначался для защитников и близких, но там было ожидаемо пусто. Во втором ряду расположился Дмитрий Алфёров, поймав мой взгляд, он злорадно ухмыльнулся. Видимо, правильно истолковал мои эмоции, но я сохранил лицо.
С каждым шагом на меня будто падала плита, одна за одной, становилось трудно идти. Было ли мне страшно? Наверное, да. Я ожидал увидеть отца, деда, но встретил лишь холодный взгляд императора.
Когда путь закончился, моя фигура стала будто в два раза меньше, шаг замедлился. Но я нашёл в себе силы поднять голову и посмотреть в глаза каждому представителю первой десятки. Последнее кресло, естественно, пустовало.
— Фонвизин Фёдор Константинович, — рядом со столом стоял мужчина, громко зачитывающий информацию. — Вы были приглашены на слушание касательно вашего проступка. А конкретно, нападения на род Игнатьевых и последующего убийства…
— Проступка?!
— Какого хрена? Это убийство!
— Мальчишка может убивать кого захочет? Ваше превосходительство, скажите слово!
Гул голосов прервал глашатая.
Я ухмыльнулся, что вызвало ещё одну волну бурления, в этот раз среди первой десятки, остальные видели лишь мою спину.
— Юноша будет наказан. Как того требует закон, не иначе, — в своей обычной манере пролаял император.
— Вот оно, правосудие!
— О каком наказании идёт речь, ваше превосходительство?!
Аристократы были возмущены, даже не так, они пришли в бешенство.
Дверь в зал открылась, кто-то вошёл, но я не стал оборачиваться. Сейчас мой взгляд был направлен на императора. Настолько ли я важен ему как ресурс? Я не питал иллюзий, все люди заменяемы, но было искренне интересно, что решит правитель.
— Я вижу, прибыли новые участники слушания, — прогрохотал он. — Вам есть, что сказать?
Побороть желание оглянутся было сложно, я не выдержал.
Позади меня наполнялся первый ряд.
Отец с Натальей, Романовы, Елена, Ольга, Света…
Посмотрев на императора, я заметил, что его глаза смеются. Вокруг снова разворачивалось представление.
Глава 19
Стоящая недалеко от меня Лера вытягивала всю энергию, подавляя дар. Сердито посмотрев на неё, я увидел язык. Наверное, все пиявки имеют в имени четыре буквы и скверный характер.
— Если вы не против, продолжим, — сказал император, обводя взглядом группу поддержки.
— Против, — неожиданно вмешалась Ольга Романова. Бросив эту короткую фразу, женщина явно наслаждалась эффектом, а тот был знатным. Среди аристократов поднялась сутолока, они зашипели, как рассерженные пчёлы.
Ольга не торопилась объяснять свою позицию, смотря императору прямо в глаза.
— Поясните свою позицию! — нехотя бросил правитель, его напрягало, что приходится играть по правилам Ольги, а опытная интриганка лишь благосклонно прикрыла глаза, развивая свою мысль.
Отец глядел на неё удивлённо, да и многие в зале промолчали только потому, что не знали, чего ожидать. На меня поступок главы Романовых произвёл наименьшее впечатление.