"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Нападение? Угон? – предположил Дитрих.
Сяо Ли был более оптимистичен:
– Может, от скуки решили испытание устроить?
– Среди охранников не было ни одного пилота. Нет, наши не могли.
– Что за… – начал было Дан.
Он не успел договорить: «Небесная кувалда» вернулась, заложила лихой вираж на такой малой высоте, что сбрила макушки деревьев. Все невольно пригнулись. Корабль, шатаясь, будто им управлял пьяный, свечой взмыл в небо и там взорвался огненным шаром.
  
– Зашибись. Вот и приехали на Землю, – заключил Дитрих.
На руке Дана ожил коммуникатор, проговорил голосом матроса Ленни:
– Кэп, у нас ЧП!
– Вижу, – как можно спокойнее ответил Дан, наблюдая за падением обломков.
– Абрам угнал «Кувалду»!
В это трудно было поверить: Абрам был добродушным порядочным парнем, насколько может быть добродушен и порядочен пират.
– Остальные где? – спросил Дан.
– Были на «Кувалде».
– Ясно, – помрачнел Дан. Назвал координаты. – Иди сюда.
Спустя час Ленни докладывал капитану:
– Он два дня как странный стал, Абрам, лазер ему в зад. Все боялся, как бы корабль без него не улетел. Не выходил наружу, караулил что-то. А по ночам плакал. Всех, лазер им в зад, стал в чем-то подозревать. Сидим, разговариваем, он заходит: «Ага, шепчетесь, как бы от меня избавиться?» Крыша у него поехала, лазер ему в зад, вот что я скажу, кэп!
– Сам-то как уцелел?
– Да вышел воздухом подышать. Понятно, воздух-то не очень, но уж больно достал и звездолет, и кислая рожа Абрама. Он снова разнылся, показалось ему, мол, видел, как я ночью к нему подходил. Грохнуть меня решили, говорит, а сами на Землю улететь. И так он меня разозлил, кэп, лазер тебе в зад…
– Кхм… – многозначительно откашлялся Дан.
– Ой, прости, кэп, лишнего сболтнул. Сам пойми: такое творится, до сих пор ноги подкашиваются. Как в штаны не наложил, непонятно. Так вот. Слушаю я его и думаю: сейчас ведь не выдержу и точно грохну. Ну, ребята, лазер им в зад, мне, значит, и говорят: иди подыши, охладись. Вот я и вышел. Получается, жизнь себе спас. Только отошел от «Кувалды» шагов на десять, двигатели взвыли. Я назад, думаю, что за дела? А она уже взлетела, лазер ей в зад! Я на землю упал, думал, проутюжит на хрен. Пронесло… А я думаю, ребят он пристрелил. Иначе они б его скрутили и взлететь не дали.
– Привал, – скомандовал Дан.
Пираты опустились на землю. КОК раздал сухой паек.
– Кэп, что дальше? – спросил Дитрих фон Валленштайн, старательно пережевывая кусок мяса.
Но по глазам штурмана было ясно: он знает ответ.
– Возвращаемся в лагерь экспедиции, – сказал Дан. – Действуем по плану «а».
  
Настя
 
Мрачные пираты вошли в лагерь. Возвращение никого не радовало. Дан огляделся.
– Пусть ребята чистят дома, – распорядился он. – Трупы убрать в пещеру. КОКа на камбуз, чтоб к вечеру ужин был готов. Сяо Ли, ты к генератору.
Механик тут же убежал, а Дитрих фон Валленштайн посмотрел на капитана, как на буйного сумасшедшего:
– Что это значит, кэп?
– Думаю, ты уже догадался, – хмыкнул Дан. – Мы остаемся здесь.
– Зашибись… Команда может взбунтоваться, – нахмурился Дитрих.
Настя смотрела угрюмо: ее тоже не вдохновляла перспектива оставаться в лагере мертвых.
– Ты понимаешь, что это наш единственный шанс выжить? – спросил Дан. – Капсул больше нет. Придется спать в домах. И здесь безопаснее, чем в лесу. Тут даже животных нет, заметил?
– Я-то заметил. И другие заметили. Дуриан из лагеря ушел. Ни к чему не прикоснулся, к трупам даже подходить не стал. А он ведь падальщик, жрет все, что угодно. Хреново здесь, кэп, чую.
– Что именно хреново, можешь объяснить?
– Нечисто, – коротко отрубил штурман. – И Камал говорит, духи мертвых здесь, они хотят мести. Здесь свершилось зло…
– А ты, блин, когда людей во время абордажа к акулам отправляешь, охренительное добро свершаешь? – разозлился Дан. – Почему тебя их духи не волнуют?
– Ну, так трупов-то нет, – резонно ответил Дитрих. – В открытом космосе в виде атомов летают, значит, и духи там. А здесь – вот они, и неизвестно, кто их кокнул. Может, тоже призраки…
Дан поморщился: оказывается, даже в двадцать четвертом веке пираты суеверны, как маразматические старухи.
– Если останемся на ночь в лесу, никакие духи не понадобятся, нас раньше сожрут. Ты ж знаешь: без света конец. Здесь есть генератор. Починим – считай, выжили. Короче, это приказ и он не обсуждается. Иди к экипажу.
Дитрих резко развернулся и вышел.
– Где спать будем? – спросила Настя.
– Мы здесь.
Девушка поежилась.
– Хоть ты-то не боишься призраков? – взмолился Дан.
– Не боюсь, – однако голос подруги звучал неуверенно. – Но все равно не по себе как-то…
Дан приобнял ее за плечи:
– Нам нужно остаться. Это единственный шанс. Переговорное устройство есть, если удастся его отремонтировать, вызовем подмогу.
Настя рассмеялась:
– Ты что, рассчитываешь на космических спасателей? На тебя объявлена охота. Представляю, какой праздник будет у Корпорации, когда они узнают, что за голову Блада Акулы даже платить не надо, он сам в ловушку попал.
– Зачем так примитивно? Есть милейший марготианец, бизнесмен Кхар Тхикайи. С ним всегда можно договориться за хорошую сумму.
– А деньги где возьмешь?
– Вот они! – Дан указал на заплесневевший компьютер. – Наш заказ, материалы экспедиции. Тридцать миллионов кредитов. На такое бабло можно два звездолета нанять.
– Думаешь, там что-нибудь сохранилось? – засомневалась девушка.
– А меня это не волнует. Пусть заказчик разбирается. Мое дело найти и доставить.
Настя деловито кивнула, подошла к столу, некоторое время молча рассматривала покойника, потом отодвинула стул. Скелет со стуком свалился на пол и рассыпался.
– Что ты делаешь? – изумился Дан.
– Уборку, – деловито ответила подруга, собирая кости. – Женщина я или нет?
Дан кинулся помогать. Вдвоем они быстро справились, поручили КОКу избавиться от останков.
– Кстати, а где их звездолет? – задумалась Настя. – Может, не надо и огород городить?
– Завтра с утра отправлю людей на разведку местности. Но кажется мне, это бесполезно. Такие экспедиции обычно доставляют на корабле, высаживают и прощаются с ними. Они же надолго обосновываются на планете, какой смысл держать здесь звездолет?
На джунгли опускались сумерки. Дан волновался: сумеет ли Сяо Ли запустить генератор? Возможно, от этого зависели их жизни.
КОК поставленную перед ним задачу выполнил, как смог: выдал экипажу ужин сухим пайком, предварительно вытащив из камбуза труп и наведя относительный порядок. Вид у киборга был мрачный: его трепетная кулинарная программа протестовала против антисанитарии и нездорового питания.
Наконец, когда темнота уже начала сгущаться, из ангара донесся радостный крик:
– Готово!
На стенах тут же вспыхнули осветительные панели. К счастью, они не везде были перебиты.
– Всем закрыться в домах, не отключать свет ни при каких условиях, – приказал Дан. – Не выходить наружу, не открывать двери и окна, пока не рассветет.
Лагерь погрузился в тишину.
– Думаешь, мы выберемся? – Настя стояла у окна, внимательно вглядывалась в происходящее вокруг.
– Конечно, выберемся, – Дан постарался, чтобы его слова звучали как можно убедительнее. Он крепко прижал к себе подругу, стараясь успокоить.
– Ничего нет пока, – Настя показала на окно. – Может, не появится?..
Но туман появился. Сначала крохотными безобидными клочками лежал на земле, потом сгустился, выпустил тонкие вкрадчивые стрекала. Пополз, потянулся к домам, словно пробуя их на ощупь. Скользил по дверям, искал лазейку внутрь. Багровая дымка все сгущалась, поднималась выше, превращалась в облако. Внутри его что-то бурлило, переливалось, отсвечивало белыми огоньками. Туман рос. Видеть, как он раздается, пухнет, захватывает пространство, было жутко.