Пушистая целительница его сиятельства
– Прошу простить мне мою неосведомленность. Хотя тут следует отдать должное вашей тайной канцелярии – эта новость не просочилась в другие страны, ваше высочество.
– Да, глава знает свою работу.
Я даже покивала в знак согласия, пусть меня никто и не видел. Адриан был хорош в работе: выполнял идеально, быстро и без ошибок. Ну, не считая меня. С другой стороны, я ведь никому ничего плохого не желала, так о каких ошибках может идти речь?
Между тем возлюбленный Сильвии и посол ушли куда-то подальше, а я…
Вспомнила про Сильвию! Воздуха точно бы не хватило. Я резко обернулась, желая как можно быстрее деактивировать заклинание. А Сильвия стояла рядышком, опутанная цветочными стеблями.
Спасибо прекрасным цветочкам. Ну до чего же милый и дружелюбный вид розочек, жаль, что нельзя забрать с собой. Кстати, насчет забрать…
– А они к тебе очень хорошо относятся, – заметила я, вспомнив рассказ Сильвии о том, что цветочки большинство людей не слишком любят.
– Ага, заботятся, еще и слушаются. Это я попросила их вытащить меня. – Взгляд у Сильвии был чрезвычайно выразительный и чрезвычайно укоризненный.
Я проигнорировала. В конце концов, Сильвия бы от такого не умерла. И даже непоправимых последствий для здоровья не было бы, а небольшие неудобства – всего лишь мелочь. Ну, подумаешь, шерсть бы испортилась, а кошачья форма чуть потеряла стабильность? Я вот постоянно в полустабильной форме хожу, уже забыла, как выглядит вторая ипостась.
– Начинаю понимать, почему тебя подозревают, – вздохнула я.
– Ага. Я хоть и не принадлежу пока к королевской семье, но их любовь, как и защиту, получаю сполна. К тому же «Вайолет» редкие, они есть только здесь. Неудивительно, что на меня пали подозрения. Но я думаю, что Юстас со всем разберется. Жаль, что я не смогу теперь сама отправиться в ту деревню и все расследовать.
Я замерла. Точно. Зачем ждать расследования других, переживать зря, когда можно все выяснить самой?
– Ты не можешь, но могу я, – медленно произнесла я.
– Пф-ф-ф, это еще более подозрительно, Лейла! Незнакомка, которая внезапно появляется в деревне.
– Я поеду в облике кошки.
– Еще хуже.
– Не одна же, а с Адрианом.
– Но ты же с ним никогда и никуда не ездила. Каким образом ты планируешь присоединиться? Он действительно умный и первым догадается, что с тобой что-то не так.
Жаль, что в виде кошки я не могла улыбаться.
– Есть у меня тут одна идея.
Сильвия мою идею не оценила. Наоборот, судя по выражению лица, она пришла в ужас!
– Ты действительно собираешь это сделать? – спросила она, лапой отодвигая цветок розы, который едва не уткнулся ей в мордочку – вот уж любвеобильные цветочки!
– Да, – совершенно спокойно ответила я.
– А если…
– Если что?
– А если он разозлится? И выставит тебя за дверь? Или, хуже того, выбросит в окно? Ты, конечно, летать умеешь, но не настолько хорошо! У его сиятельства Адриана, позволь напомнить, комната находится на самом высоком этаже, мало ли что случится. Себя-то ты исцеляешь хуже, чем других.
– Сильвия, с чего ты вообще взяла, что Адриан способен выбросить кого-то в окно? Так, поняла, не уточняй, знаю, что способен. Наемных убийц не так давно на живца ловил. Двоих из окна выбросил, а третьего…
Вспомнив, что мне пришлось сделать с третьим наемным убийцей, я вздохнула. Адриан, когда узнал, что на него готовят покушения целых два объединения чего-то там… То ли ловких кисок, то ли мисок, кто их там разберет? В общем, он узнал о покушении, приказал ослабить защиту и…
Лег спать, пробормотав что-то вроде того, что и так почти не спит из-за всяких происшествий. Поймал двух убийц, которые были достаточно вежливы и благоразумны, чтобы прийти буквально друг за дружкой, не заставив Адриана ждать. Он без проблем скрутил их – и выбросил из окна в специально заготовленный магический тюремный круг.
А вот третий убийца приперся перед рассветом. И замаскировался так тщательно, что Адриан заметил бы его только на расстоянии ста метров. А я не спала – и почувствовала раньше. Поэтому пришлось брать ноги в руки… э-э-э, то есть лапы в лапы – и шустро идти к наемному убийце, чтобы он снова не разбудил Адриана. Почему? Да потому что прерывистый сон – это очень плохо! Это сейчас Адриан молод и здоров, а что дальше будет? Мой учитель часто говорил, что здоровье нужно беречь смолоду, а он бы ерунды никогда не сказал.
Наемный убийца оказался чрезвычайно хилым ментально. Я всего-то вышла ему навстречу, помахала лапой и чуть ломким голосом поинтересовалась, дорога ли ему жизнь и не хочет ли он уйти целым и невредимым…
Ладно, не ломким, а тем, который пугал временами даже подчиненных Адриана.
Наемный убийца (явно неопытный!) попросту сел на пятую точку. И я без капли стеснения прыгнула ему на коленки и выпустила немножко ауры.
Немножко… ядовитой.
Дозу рассчитала верно: до утра не очнется, но и не помрет. Возможно, кто-то будет удивляться, что он тут делает, но следы отравления не должны заметить.
– Не говори. Сейчас это не самое актуальное. Допустим, из окна он тебя не выбросит. И даже не ударит, выдержка у него хорошая. Но что, если он… – Сильвия замолчала.
Пауза затягивалась.
– Он что? – уточнила я.
– Разденется при тебе?
– И?
– Ну, будет полностью голым! Вдруг такое произойдет?
– Не вдруг, а произойдет, – невозмутимо ответила я. – А спать он как должен? Одетым?
– Почему бы и нет?
– И ванну одетым принимать будет? – не сдержала я сарказма.
– Твой план… Он и посещение его ванны включает?!
– Конечно. Если все делать, то толково и с расстановкой, какие-то выборочные действия недопустимы.
– И тебя ничего не смутит? Он же будет голым! Голым, Лейла! И ты на него…
– Смотреть буду, – фыркнула я. – Какой кошмар! Ай-яй! Как будто я голых мужчин никогда не видела.
Сильвия аж замерла на месте, уставившись на меня круглыми кошачьими глазами:
– Кто тебе сказал, что я об этом беспокоюсь? Говоришь так, словно я не знаю, сколько голых мужчин и женщин ты видела, когда занималась лечением.
– А о чем тогда?
– Ну-у-у… О том, что ты… – Сильвия замялась.
– Я на него что?
– Набросишься?
Если бы была в своем человеческом обличье, я бы, несомненно, выказала необходимую долю удивления. Но в виде кошки все, что я смогла сделать, – это плюхнуться на пятую точку.
– И зачем?
Вы меня, конечно, извините! Но голых мужчин я видела – и ни на кого не набрасывалась. Конечно, столь хорошие по характеру и ничуть не менее роскошные внешне мне еще не встречались, но за мной вообще никогда подобных порывов не наблюдалось! Наброшусь, ага. Это они обычно мой активный целительский интерес воспринимали как-то не так.
– Конечно, чтобы проверить его здоровье с ног до головы, – ответила Сильвия. – Я прямо вижу, как ты ставишь подножку, разгоняешься, прыгаешь на абсолютно голого Адриана и проверяешь, проверяешь, проверяешь! Думаешь, сможешь сдержать себя?
А-а-а, Сильви про это. Я с облегчением выдохнула и успокоила подругу:
– О, не волнуйся, я уже.
– Что уже?
– Уже набрасывалась на него. Пока он спал.
– Без его согласия? – тихо произнесла Сильвия.
– А ты предполагаешь какие-то варианты, когда я могла его спросить? Может, стоило, сидя на его груди в виде кошки, перевоплотиться, чтобы поинтересоваться, не против ли он, если я проверю состояние его организма?
– Нет, не стоило. И исцеляла?
– И исцеляла, – подтвердила я.
– Так вот зачем ты меня просила Адриану подарить амулет, который работает так, что ни я, ни мэтр Горм, ни один маг в этом мире не в состоянии понять! Хотела замаскировать эффект от своего лечения? – мигом сообразила Сильвия.
– Верно.
Я редко рассказывала, что и почему просила сделать, как, собственно, и Сильвия. Мы вообще довольно часто так работали вместе: без каких-либо объяснений, дополнительных слов. Кто-то скажет, что это глупо, что нельзя так доверять людям. Но в том мире, где мы жили, лишь это безусловное доверие помогло нам выжить. Пока другие тратили время на сомнения, выяснение мотивов, мы просто доверяли друг другу и действовали быстрее. И успевали выжить тогда, когда другим попросту не хватало времени.