Блуждающие огни 5 (СИ)
Новость меня поначалу обрадовала. Нужно продержаться всего шестнадцать минут, и Ковчег сможет снова нанести удар! А за эти шестнадцать минут и крепости смогут вывести из строя хотя бы нескольких противников. По тем четырём, что маневрируют в пространстве и времени, корабли Содружества могут попасть разве что случайно. Думая об этом, я наблюдал в режиме реального времени за развивающимся боем, и с каждой минутой всё больше и больше недоумевал. Что-то шло не так… Противник получал на орехи гораздо меньше, чем я ожидал!
— Заррур, почему ваши станции так медленно маневрируют⁈ На «Звезде», во время прошлого боя, мы совершали прыжки гораздо чаще. Они уже должны были добить эту группу, а она до сих пор стреляет по моим кораблям! — Следя за боем, я с ужасом заметил, что, хотя карские крепости и совершают прыжки сбивая врагу прицел, но в тоже время выходят из них со значительной задержкой, и часто не готовые к стрельбе. Им как минимум требовалось снова прицеливаться, после смещения, что давало противнику время их заметить и принять меры. И реагировали на изменившуюся обстановку бойцы Содружества гораздо быстрее чем карсы!
— Командир, там нет искинов, если ты помнишь, там управляющий персонал все расчёты ведёт, они всё же не так совершенны, как искусственный интеллект. К тому же карсы хоть и крепче людей, но тоже нуждаются в отдыхе, тем более руководители полёта, это для нас всего несколько минут прошло, а для них наверняка уже несколько дней, и они точно не отдыхали.
— Мы же установили там искины во время модернизации! На каждой крепости есть человек, который им может управлять! — Такой косяк, вылезший в самый разгар боя поразил меня до глубины души. Те изуродованные карсы, что заменяли мутантам искины и так с виду выглядели не особо крепкими, а теперь получается, что они вообще без отдыха работают, и на сколько их хватит большой вопрос…
— Да, есть, он контролирует системы корабля, но не портальную установку — Как ни в чём не бывало ответил карс, и тут же подтвердил мои опасения — А у твоих людей вообще нет баз для работы с порталом. Насколько я знаю, из людей только ты имеешь допуск. Расчётами и прыжками во времени занимается управляющий персонал. Они будут работать до конца, пока не умрут, это их долг, но уже сейчас видно, что они устали, интенсивность и точность прыжков снизилась. Как только кто ни будь из них начнёт впадать в кому, прыжки прекратятся. И это будет уже скоро, я удивлен, что они до сих пор так долго держатся.
— Твою мать… — Я пораженно замер, осмысляя услышанное. — А почему они не могут отдыхать во время выхода из боя⁈ Передохнуть денёк, да даже неделю и вернуться⁈ Зачем надо совершать прыжки без перерыва⁈
— Это не искин командир… — Карс вбил новый гвоздь в крышку моего гроба — Отключаюсь, навигатор и капитан перестают контролировать счёт времени, и тогда расчёты для возвращения будет произвести почти невозможно. Ну по крайней мере с такой точностью как сейчас точно нет, разница будет в часы, если не больше.
Второй просчет моего штаба и мой лично! Знай я эту информацию раньше, никогда бы не поставил «Звезду» на передовую линию, да я сам бы на ней в бой пошел! Да, Заррур управляет порталом, но я был настолько глуп, что поставил ограничение на ввод координат! Не доверял я до конца карсу, смутил он меня во время полёта в его родную систему своим фанатизмом… Сейчас карс может переместить корабль только на двенадцать позиций, которые мы разработали для обороны. То есть в прошлое то он прыгнуть может, а вот вернётся может только в тоже место и время, откуда стартовал. «Звезде» придётся стоять в линии до завершения боя, и маневрировать она может только в пространстве, а не во времени! Разве что только сбежать подальше от боя, переместившись на одну из безопасных позиций… Я понадеялся на карсов, я был слишком уверен в их технике… А оно вон как получилось! Оказывается, что самое уязвимое место в карских кораблях, как раз живое подобие искина. Я ведь думал, что, когда Ковчег снова сможет нанести удар, по крайней мере карские крепости останутся боеспособными и добьют противника. Искины всех кораблей выйдут из строя, но шесть почти линкоров не пострадают! А теперь получается, что скоро живые компьютеры сдохнут от перенапряжения, искины сдохнут от удара электромагнитной установки, и мы вообще останемся без больших кораблей на довольно длительный срок, впрочем, как и противник, у которого кстати кораблей, которыми можно управлять в ручном режиме больше… Вот кто в этом виноват⁈ Заррур, который не довёл до нас информацию об ограничениях прыжков карских крепостей в бою? Серёга и его штаб, которые не выяснили ТТХ кораблей союзников? Или Я⁈ Я же мать его командир, и обязан всё контролировать, в том числе и своих подчиненных! Вывод один, я идиот, из-за которого Солнечную систему могут захватить чертовы инопланетяне!
Между тем бой продолжался. Крепости делали залп за залпом, их орудия методично выводили из строя вспомогательные вражеские корабли, но линкоры и рейдерские крейсера Содружества пока держались и жёстко отвечали на наш огонь. Новейшие боевые корабли наших врагов оказались полны сюрпризов. Как только силовое поле флагмана схлопнулось, так тут же на его месте вспыхнуло новое! Именно вспыхнуло, по ходу развёртывания отражая наш удар по, казалось бы, уже беззащитному кораблю! На этом линкоре оказались дублированы не только управляющие системы, но и защитные!
Четыре крепости, используя порталы, перемещались, сбивая с толку противника и нанося удары с неожиданных направлений. Но три крепости, прикрывавшие Ковчег, оставались неподвижными, принимая на себя основной удар вражеского флота. Их щиты слабели под непрекращающимся огнём, но они стояли, словно каменные, не давая врагу приблизиться к древнему кораблю.
В какой-то момент одна из карских крепостей, прикрывающих Ковчег, содрогнулась от мощного удара. Враг поменял тактику, больше не разбрасываясь на разных противников, он сосредоточил весь огонь на ней. Её силовое поле не выдержало, и первый же залп флагмана Содружества пробил броню, вызвав взрыв в одном из отсеков. Крепость неуправляемо начала смещаться, но её орудия продолжали стрелять, пока она не превратилась в пузырящийся от плазмы шар.
— Сука! Да чтобы тебя слоны полюбили всем стадом! Контрацептив ты штопанный… — Я грязно выругался, не в состоянии сдержать свои эмоции. Минус крепость, а мы ни одного линкора не сбили! Сейчас гребанный адмирал повторит это всё снова, и мы так постепенно вообще без крепостей останемся! — Крепостям первой линии, маневрировать, уходить от огня! Если надо, прыгайте по очереди и восстанавливайте поля!
Я опять в косяках, возомнил себя космическим адмиралом, нифига не понимая в тактике! Что мне стоило отдать этот приказ раньше⁈ Имея такое преимущество как порталы, мы толком не можем ими воспользоваться! Да, я учусь, и больше таких ошибок не допущу, но чего-то дороговато моё образование обходится…
Оставшиеся крепости усилили огонь, пытаясь компенсировать потерю товарища. Четыре крепости, продолжавшие маневрировать, наносили болезненные удары по тылам вражеского флота, внося хаос в его ряды. Теперь первая линия тоже не стояла на месте, оставшиеся две боевые станции начали по очереди исчезать, чтобы появится через мгновение на том же месте, уже с полностью заряженными щитами, и через некоторое время, получив полный залп от линкоров и крейсеров противника, уйти снова в прыжок. Первая линия теперь уверенно держалась, но у нас никак не получалось сбить двойные силовые поля линкоров! Пока один щит проседал, второй заряжалось достаточно, чтобы вовремя заменить сбитый. Враг продолжал прибывать, к основной группе подходили всё новые и новые корабли вспомогательного флота, добавляя огня из своих бортовых орудий. Надежда на победу таяла с каждой минутой.
Ситуация стремительно менялась не в нашу пользу, противник опомнился от временного замешательства вызванного нашим манёвром в начале сражения, и сейчас медленно, но уверенно переламывал ход боя в свою сторону. Я с замиранием сердца неотрывно следил за таймером на имплантате, который отсчитывал обратный отчёт до завершения перезагрузки нового искина Ковчега. Несмотря на наше тяжёлое положение, перехватчики, оборудованные электромагнитными пушками я приказал пока не выпускать, приберегая их для следующей стадии боя.