Восьмая жизнь
В этот раз посыл был намного дольше и, я бы сказал, объемнее. Я действительно теперь знал двенадцать местных языков, а также примерную историю и географию этого мира. Но вот с магией вышел облом. Знания были, конечно, обширные, но все они подходили только для человеческого тела. Можно и эльфом их применять, но только после полного пересчета магических констант. А в моем случае, полного пересчета с учетом разрушенного источника. Более того, мне их считать придется каждый раз заново, так как в процессе восстановления сила и концентрация будут меняться. Другими словами, пока я не восстановлюсь, эти знания для меня условно полезны. Что-то примитивное создать смогу, но не более того.
С географией все еще печальнее. Точнее, с моим местоположением. Дело в том, что в этом мире было пять материков. Один из них, самый большой и по площади сравнимый с нашей Евразией, вытянулся от экватора и до северного полюса. Этот материк можно было отдаленно сравнить с графином, где верхняя часть – это полюс, связанный с остальной частью относительно узкой горловиной, имеющей ширину всего в полторы тысячи километров. Так вот, на этой самой горловине располагался рукотворный горный хребет! Более того, он был специально создан магами этого мира для того, чтобы чудовища, обитающие на полюсе, не смогли его преодолеть. И я сейчас находился всего в трехстах километрах севернее этого самого горного хребта.
М-да. А я еще обрадовался объему своего источника. Да по сравнению с магами, что смогли создать такое, я словно младенец рядом с чемпионом мира в любом виде спорта. Впрочем, тут надо думать о другом. Какие монстры обитают на полюсе, раз против них было проще создать горный хребет, а не уничтожить их? Жуть. Но главное заключалось в ответе на вопрос, откуда эти монстры взялись? Так вот. Когда-то давно, более пяти тысяч лет назад, на полюсе появилась неизвестно откуда целая гроздь могущественных артефактов. Именно они своим излучением повлияли на местную живность, а также на разумных, что обитали рядом, превратив их в магических монстров. И были те настолько сильны, что чуть не уничтожили все живое на планете. Только объединив силы всех жителей мира, после двухсотлетней кровопролитной войны удалось уничтожить большую часть монстров, а остальных загнать обратно на северный полюс.
Почему тогда местные не уничтожили монстров до конца? Да потому что не смогли. Тогда уже все расы этого мира, потеряв более половины своих войск, отступили обратно за перешеек, а после возвели горный хребет, что стал заслоном между ними и монстрами. Так что на данный момент монстры не могли преодолеть хребет, он постоянно охранялся армией разумных, но и сами разумные не могли ничего сделать с монстрами и артефактами, которые их порождали до сих пор. Собственно, за одним из таких артефактов и отправился мой новый знакомый. Решил, что сможет завладеть им, вот только не смог его даже достичь. Отряд встретили монстры и просто уничтожили. И вот в такое место я попал. М-да уж. Что такое «не везет», и как с ним бороться?
Возник законный вопрос: а почему монстры не могут пересечь моря и океаны? Могут. Но их там стерегут не только флоты местных государств, но и множество уже собственных монстров производства мастеров магии и архимагов. Так что обложили местные северный полюс плотно. И насколько я понял, все попытки монстров собраться и выйти из блокады за четыре тысячи лет истории всегда закачивались неудачно. Более того, в последнюю тысячу все чаще собирались отряды и целые армии местных, что пытались достичь артефактов в попытке уничтожить или присвоить их. А все из-за того, что одному из расы гномов почти полторы тысячи лет назад удалось достичь артефакта, а после уничтожить его. Правда, ценой огромных потерь, но и награда была более чем достойная.
Все дело в металле, который окружал артефакт, закрывая его в форме сферы. Это был не простой металл, а магический. Разумного, одетого в доспех из этого металла, не могла взять никакая направленная магия. Более того, он обладал кучей дополнительных достоинств. Самовосстанавливался, мог трансформироваться в любую форму по желанию владельца, игнорировал любые магические щиты, а также разрезал любой материал, словно масло. В общем, как ни посмотри, но это тот еще чит. Естественно, ради него многие захотели пойти на риск. Правда, имелся один очень важный нюанс. Без осколка самого артефакта управлять этим металлом не выйдет. А сам осколок – тот еще геморрой для владельца. Ибо нужно было слиться с ним в единое целое, заодно очистив от всей негативной энергии. Что само по себе непростая задача, да еще и опасная.
Естественно, возникал вопрос: а почему монстры не использовали такой роскошный материал? И как оказалось, использовали, но не все. Только предводители и очень могущественные твари обладали оружием из него. Собственно, именно из-за них и смогли обнаружить источник столь могущественного металла. Вот только, судя по всему, его было очень мало, и монстры перестали использовать его в сражениях еще три тысячи лет назад. Сейчас в мире не так много оружия из этого металла, и стоило оно столько, что дешевле купить половину материка со всеми его государствами. Вот и стремились новые армии на север в попытках достичь столь заветной цели.
Казалось бы, постоянный внешний враг должен сплотить все страны и расы, но какое там. Мир между всеми продержался всего тысячу лет после возведения хребта. Так что сейчас все дрались между собой с переменным успехом. Но, в основном, на других материках. Центральный же и самый крупный, что носил название Сэльдорн, являлся относительно спокойным местом. Все-таки прямое соседство с монстрами накладывало ограничения на тех, кто тут проживал. Сложно воевать против тех, с кем отслужил годы на защите границы от монстров. А служили все армии государств Сэльдорна, без исключения.
Каждые три года происходила смена защитников. Так что только на границе можно было увидеть в одной армии мирно беседующих между собой гнома, эльфа, дроу, человека и орка. Тут не было деления на расы и государства. Была одна общая задача – не пустить врага. А руководили всей этой огромной армией по очереди все военачальники материка, под очень пристальным контролем магического ордена архимагов. Все продумано грамотно и приносило свои плоды. Например, как я уже отметил, на Сэльдорне почти не случалось войн, но и это еще не все. Только на этом материке существовали страны без единой доминирующей расы. Например, одно из крупнейших государств Сэльдорна под названием Нэрд имело, судя по всему, вообще демократические основы. Отдаленно, конечно, но все же. То есть правитель избирался раз в двадцать лет с помощью голосов всех магов страны и дворянства, а также глав родов. Ибо здесь жили представители всех рас планеты.
Все эти данные и мысли, а также многое другое проскочило в сознании буквально за несколько десятков секунд. Это, конечно, хорошо, что я теперь обладаю полезной информацией, но как это поможет мне здесь и сейчас? Вот именно. Никак. Тут нужно что-то такое-этакое. Даже сам не знаю, что именно. А еще меня интересовал вопрос, почему я до сих пор не могу влиться полностью в тело?
– Спасибо за информацию, но не могли бы вы подсказать, почему я не могу слиться с телом? – вежливо поблагодарил я и заодно озвучил самый важный для меня вопрос.
– Хороший вопрос, – задумчиво произнес он. – Вот только ответа я не знаю. Ты вроде делаешь все правильно, но почему тебя не принимает тело, неясно.
– Какое-то странное перерождение, – растерянно пробормотал я. – Не понимаю, для чего меня сюда притащила нить.
– Нить? – изумленно уставился на меня призрак. – Так ты не сам сюда прибыл, а тебя увлекла за собой нить?
– Ну да, – согласился я, удивившись его реакции.
– А какого цвета?
– Белого.
– Вот, значит, как, – озадаченно произнес он. – Так, значит, у тебя тут есть цель. Да, но почему… Впрочем… Возможно, я знаю, в чем причина.
– Знаешь?
– Да. Не так давно я обнаружил древнее пророчество. Так вот, в нем говорилось, что…