Миррор (СИ)

Размышлять над свойствами заклинания я мог бы ещё сколь угодно долго, но увы, на носу была битва с демонами, а мне предстояло ещё уговорить местного чернокнижника допустить меня до сокровенного — заклинательного покоя. Пока я шёл к нему, мысленно представлял себе, как он будет упираться и отнекиваться, всё-таки, ЗП это самое сокровенное место в замке, туда других игроков не закидывают. Я придумывал аргументы и вёл спор с этим противником у себя в голове, но реальность разбила все мои надежды на яростную словесную дуэль, как взмах кошачьего хвоста хрустальную вазу.
  
Местным главой города оказался темноволосый мужчина, среднего сложения, на вид лет пятидесяти в ярком красном плаще и чёрных одеждах. Посох — обычная дубовая палка с волшебным кристаллом, как мой старый. Я застал его у входа в донжон за дачей указаний группе гноллов по эвакуации мирного населения в пещеры.
— Вы, как я полагаю, маг, нанятый Яргом? — обратился ко мне чернокнижник, когда гноллы ушли исполнять приказ.
— Именно. Меня зовут Ренат Шер, — кивнул я.
— Азор Мирный, глава города, — на его лице появилась лёгкая улыбка, — пойдёмте, коллега, мне понадобится ваша помощь в заклинательном покое…
Этой простой фразой он немного выбил меня из колеи. Вот так вот просто? Поначалу совсем не верилось, однако, немного поговорив с ним в пути, я понял, что Азор был как раз из из тех, кто предпочитал сменить тишину библиотеки или шум лаборатории на тёплое кресло лорда. Магия его интересовала, но скорее, как хобби, чем как занятие, которому он готов посвятить жизнь. Нет, как нпс колдун он был довольно неплох, но увы, именно что «довольно». Середнячок, примерно как любой юнит из моего замка, но с более широким кругом возможностей и властью над Кровавым водопадом. У заклинательного покоя нас ожидало ещё два чернокнижника.
Первым, что я почувствовал, оказавшись внутри, была мана. Разлитая в воздухе энергия источника ощущалась здесь особенно сильно, даже сильнее, чем у портала из Леса Вечности, и это было очень странно. Хотя бы потому, что даже в моём заклинательном покое, который был повыше уровнем, я не ощущал такой силы. По-крайней мере, я не помнил ничего подобного. Хм… кажется, не так уж и прост Азор Мирный, как я о нём думал. Сам покой представлял собой круглую комнату с рыжими стенами, покрытыми вязью магических символов и широким окном, что занимало всю северную стену. Вторым, что привлекло моё внимание был магический круг на полу. Да, с виду он был очень похож на стандартный универсальный круг для практически любых заклинаний, но кое-что в нём было другим. Рисунок, вязь символов… и огромный рубин в самом центре, обнесённый странным кольцом знаков, значения которых я разгадать не мог.
— Это «Сердце водопада», особый артефакт, что позволяет нам напрямую черпать ману из источника магии для заклинаний, творимых в этом круге, — заметив мой интерес, пояснил Азор. Тяжело вздохнув, он продолжил, — его создал мой дед. Великий был чернокнижник…
— Да…
— Я на его фоне лишь необученный послушник, — улыбнулся Азор, — я не знаю ни свойств ни принципов работы этого артефакта. Только то, что поселение наше назвали кровавым не только из-за воды в реке, а из-за этой штуки тоже. Не будь его, демоны бы с нами не церемонились, — улыбнулся он.
— Они знают?
— О нём? — переспросил Азор, — нет. Но опасаются. Они думают, что я великий чернокнижник и скрываю истинную силу. Заклинательный покой — главное оружие города, которое не раз показало свою эффективность. Однако, как бы мы не запугивали врагов, жадность неумирающих не знает границы, — тяжело вздохнул мужчина, — я надеюсь, что с вашей помощью, мы отстоим его и на этот раз.
— Сделаю всё, что смогу, — ответил я чернокнижнику.
Азор улыбнулся и отошёл к своим товарищам, обсудить, какие заклинания лучше подойдут для сдерживания демонов. Я же, извинившись перед коллегами, ненадолго отошёл, чтобы сделать кое-что поважнее. А именно, посмотреть позицию войск врага и оценить предстоящее поле боя, пока есть ещё немного времени. Усевшись прямо на пол в позе для медитации, я вынул из своей бездонной дорожной сумки зачарованный шарик, потянулся к источнику и сотворил заклинание просмотра воздуха.
Гора, на которой находилось поселение имела довольно крутой склон и относительно нормально подняться к крепости можно было только по двум дорогам, где Катя и Ярг уже выстраивали оборону. Не то, чтобы вся остальная поверхность горы была непригодной для передвижения… нет, дойти-то по ней можно было. Но пока демоны бы допрыгали по этим скалам до крепости, их бы тупо закидали камнями сверху. Единственный, кто мог без особых проблем напасть с любой стороны — это дьяволы. Эти твари с телепортом представляли наибольшую угрозу… для магов на стенах, героев и вообще юнитов. Увеличив изображение, я невольно скрипнул зубами — войск у Димана было больше, чем мы думали. Гораздо больше.
Дьяволов оказалось двадцать штук, ифритов столько же. Гвардейцев и собак… не просто толпа и стая, а около сотни в каждой группе, плюс суккубы и три героя, включая самого Димана. То ли он был так уверен в себе, то ли просто решил не заморачиваться, но скрываться демоны даже не думали. Всё было, как на ладони… Нападать они, как и предвидел орк, собирались с двух сторон. Общая армия разделялась на два больших отряда, которые планировали, судя по всему, зажать крепость и разделить силы защитников…
Судя по тому, как дьяволы держались обособленно, именно на них и был расчёт. Так понимаю, план на штурм у него простой, как два рубля. Пока защитники отвлекаются на два фронта, рогатые телепортируются прямо внутрь и устраивают там резню, атакуя защитников в спину. Просто и эффективно, как и всё гениальное. Однако, он допустил небольшой просчёт. Его план уже разгадали.
Предварительно уточнив у хозяина замка радиус действия магии из заклинательного покоя, я связался с Яргом и коротко обрисовал тому ситуацию. Выслушал длинную порцию отборного мата из уст орка, после чего мы перешли к планированию. Зелёный решил немного перемешать расположение войск. Сильно ослабил свой фланг, отправив ударный отряд орков к центру, защищать главную крепость, а также забрал у Катарины часть солдат.
— Мы попытаемся выбить их магией. Надеюсь, сработает…
— Я бы особо на это не рассчитывал, но похер. Мои молодцы с дьяволами пободаться могут, но ставка всё равно на магию. Всё зависит от тебя.
— Тогда скажи мне, вы готовы к драке?
— Сейчас⁈ Они решились на штурм⁈ — перепугался Орк.
— Нет, но я говорю о том, чтобы его спровоцировать. Сейчас он не ожидает удара, думает, что магия из заклинательного покоя до него не дотянется, как ты сам говорил. Мы можем напасть неожиданно, к примеру метеоритным дождём или смерчем… если повезёт, резко увеличим наши шансы. Нас тут четверо, общая сила магии с бустом от заклинательного покоя будет такая, что гвардейцев просто сметёт.
— Бейте первыми. До связи, — подумав с минуту, сказал орк и отключился.
— Ну что, коллеги, — я развернулся к тихо переговаривающимся чернокнижникам, — пришла пора отправить демонов обратно в ад, не считаете?
  
Глава 30
 
Кровь на песке
 
— Все готовы? — я обвёл взглядом коллег по ремеслу. Те ответили короткими кивками.
— Тогда начинаем…
Так уж получилось, что ведущим в сотворении заклинаний был я. После короткого разговора и плана действий Азор с лёгкостью уступил мне главенство, полностью подтвердив своё прозвище «Мирный». Хотя, в данный момент чернокнижник был настроен очень воинственно, но всё-равно, как-то по спокойному. Складывалось ощущение, что он воспринимал эту войну как что-то, что просто необходимо было сделать и всё. Как вынести мусор, если он завонялся…
  
Дождавшись, пока коллеги займут свои места в круге, я сосредоточился. Рубин в центре круга запульсировал, откликаясь на наши действия. Почувствовал источник и зачерпнул ману прямиком оттуда, направил её через магический круг, закрыл глаза, прикинул нужное мне расстояние… я как будто бы вновь пользовался просмотром воздуха, только вместо него теперь в моём воображении был пустой чёрный круг, граница, за которую магия источника не могла дотянуться. Около километра и почти без штрафа… Как раз достаточно, чтобы задеть собравшиеся у подножья горы войска…