Миррор (СИ)

Где-то через полчаса подзарядки я словил отравление. Видимо, яд в воздухе всё ещё присутствовал в довольно больших количествах, пусть он и не разъедал кожу прямо на лице. Узнал я об этом не из системного оповещания, а из-за резко проявившейся тошноты и нарастающей боли в горле и лёгких. Затем уже система решила проинформировать меня о состоянии здоровья. Шкала жизни начала медленно проседать, симптомы усилились и больше я не мог медитировать. Ради экономии маны пришлось подключать Катю, как знатока белой магии. Всё-таки, хорошо иметь под рукой паладина. Одно прикосновение ладошки и я вновь могу возвращаться к медитации. Самое главное, такое лечение не расходует ману, а мифические очки святости. Поэтому, собственно, и работает сразу после возрождения.
  
— Долго ты ещё? — нетерпеливо поинтересовалась девушка.
— Чем больше спрашиваешь, тем дольше, — отозвался я, не открывая глаз.
Медитировал я ещё где-то пятнадцать минут, если верить моим внутренним ощущениям и всё это время Катя нервно расхаживала взад-вперёд рядом со мной, что немного отвлекало. Впрочем, я скопил достаточно маны для подъёма обратно, однако, прежде, чем лезть туда, к туру на дно ущелья следовало подготовиться. Главным образом снять с себя все непривязанные артефакты и сложить их в сумку. Один предмет искать проще, чем кучу, верно? Немного подумав, я предложил Кате запихнуть её в инвентарь. Могло не сработать, конечно же, но… всё-таки получилось. Правда, сумка заняла аж целых пять слотов места, но это мелочи.
— Готова?
— Готова, — ответила девушка.
— Тогда запрыгивай! — я вновь обратился к ней мысленно.
— Я же просила не пугать меня, — пробурчала Катя, взбираясь ко мне на спину.
Усмехнувшись, я задержал дыхание и пошёл к обрыву. Решил особо не мудрить. Поднявшись в воздух у края, просто пролетел метров десять вперёд и отключил летучие сапоги, позволив гравитации сделать своё дело. Мы понеслись вниз, сквозь горячий жёлтый туман. Глаза вновь горели огнём, слезились. Зрение падало быстрее, чем мы летели к земле. Воздух в лёгких требовал выхода наружу, казалось, ещё немного и я задохнусь, но вот дым вокруг поредел и исчез, сменившись относительно чистым воздухом. Показалось дно ущелья, и приближалось оно очень быстро! Я не мог различить детали, но общие очертания, к счастью, ещё видел. Посадка вышла чуть более жёсткой, чем ожидалось. Активировав летучие сапоги, я просто не рассчитал скорость из-за севшего зрения и при ударе о землю едва не сломал себе ноги. Воздух с хрипом вышел из груди, а затем вновь вошёл, с тем же хрипом. Вроде бы дышать можно. И даже относительно свежо…
Накинув регенерацию на себя, я дождался, пока Катя слезет и сел там, где приземлился. Восстанавливать ману и своё многострадальное зрение. Где-то сбоку раздался лязг железа.
— Нашла!
— Кольчугу?
— Всё нашла, всё, что упало! Ну, кроме тела, естественно.
— Исследуй пока округу. Если что, встречаемся наверху.
— А ты? А, понятно… — девушка пошла куда-то влево, а воображение нарисовало мне, как она махнула рукой в ответ на моё высказывание. Точно я этого не знал, но если судить по интонации, думаю, так и было.
К моему удивлению, здесь, внизу, концентрация маны была несколько выше, чем на поверхности. Не Лес Вечности, конечно, но тоже неплохо. Наверное из-за близости к какой-то магической линии, или кристаллах в окружающих нас горах. Либо здесь где-то рядом какое-нибудь особое магическое место… как вновь обрету зрение, надо будет осмотреться.
Внизу было на удивление спокойно и тихо. Только лёгкое дуновение ветра откуда-то слева нарушало эту тишину. И шипение… да, я не сразу его заметил, но оно всё же было. Лёгкое, почти неслышное, словно странный белый шум, шипение. Оно исходило откуда-то сверху, но как высоко находился его источник, я понять так и не смог. Ветер стих, в нос ударил слабый запах серы. Слева раздались шаги и шорох кольчуги. Катя возвращалась.
Я медленно открыл глаза, моргнул несколько раз. Зрение сфокусировалось. Регенерация сделала своё дело на ура, я вновь мог видеть всё в высоком разрешении. Дно ущелья было скалистым, всюду пустой голый камень и никаких признаков растений или другой живности. Наверху, где-то в пятидесяти метрах, из выступов, покрытых жёлтыми кристаллами, с шипением выходил тот самый жёлтый дым и мгновенно улетал ввысь, практически не спускаясь к земле. Горячий воздух… да. Кожу пощекотал ветерок слева, я повернулся туда и увидел лишь длинное ущелье, конец которого утопал в белой дымке смога. Никаких ответов. Неясно, как далеко оно тянется и откуда ветер…
— Ничего там нет, — фыркнула Катя, — ни тайников, ни логова зверей, ни воды, ничего. Голый камень.
— Тогда пойдём в сторону горы, ближе к Кровавому Водопаду.
— Как твоя мана?
— Почти двести единиц, — поморщился я, — маловато.
— Ого! — присвистнула Катя, — быстро ты!
В ответ я лишь усмехнулся. Жена присела напротив.
— Ты… говорил что-то про общение мыслями?
— Научу попозже, когда тоже немного восстановишь ману. Иди, лучше, помолись.
— Найду чем заняться, — усмехнулась Катя и отошла от меня.
Голод дал о себе знать через четыре часа. За это время я успел неплохо восстановиться, а Катя, наоборот, уже изнывала от скуки. Пока я медитировал, она успела несколько раз помолиться Единому, потренироваться, помахать Очистителем и даже попытаться взобраться по отвесной скале в поисках гнезда какой-нибудь твари. Безуспешно.
Выдвинулись. В пути я, поддавшись какому-то старому проснувшемуся рефлексу, взял Катю за руку. Чувствовать её тёплую ладошку в своей было довольно приятно, но представив, как мы смотримся со стороны, я невольно усмехнулся. Маг в плаще и паладин в доспехах, за ручку, посреди ущелья, а над головами клубится ядовитый жёлтый дым. Забавная картина…
— Когда мы так гуляли в последний раз? — спросила она.
— Не помню, — ответил я с улыбкой, — давно.
Мы шли довольно быстро, болтая о всякой всячине. О моих приключениях в Мирроре, немного о магии, о произошедших недавно событиях. О демонах, гремлинах и проклятом трухлявом пеньке, что затаился в мёртвом лесу. Обсудили характеристики друг друга, билды, умения и различные заклинания. В общем, всё на свете, а проклятое ущелье так и не думало заканчиваться. Как оказалось, воздух здесь всё-таки был не таким уж и безопасным и какая-то часть яда всё равно просачивалась вниз. Не так, как наверху, но всё таки чувственно. В горле начинало першить уже через два часа, а вскоре наступала и тошнота. Эффект отравления в окошке статуса появлялся, разумеется, далеко не сразу.
Примерно к десяти часам вечера впереди из темноты показался зёв пещеры. Вот мы, похоже, и добрались до конца этого разлома… теперь предстояло решить, куда идти. Обратно на поверхность, или рискнуть и отправиться в подземелье. Хотя, ещё большой вопрос, подземелье ли. Всё-таки, врат подземного мира я здесь не вижу, так что скорее всего это просто будет какая-то пещера…
Взвесив все за и против, решили не рисковать и остановились на ночь неподалёку от входа в пещеру. И, кстати, правильно сделали, что не полезли туда. Ночью из тёмной дыры на свет светлячка выползла стая каких-то ящеров. К счастью, не особо опасных, серия огненных стрел и Очиститель в руке жены быстро успокоили ночных хищников. Заодно в кои-то веки поужинали у костра.
В остальном, остановка прошла без эксцессов. Разве что пришлось вновь подлечиться и прогнать отравление. Система расщедрилась и выдала аж целых три процента резиста к ядам, из-за долгого нахождения в ущелье. К утру моя мана почти восстановилась. Осталось всего каких-то двести очков, плюс посох, спасибо ночной потасовке.
  
— Как думаешь, стоит брать артефакты? — поинтересовалась Катя, когда мы стояли у входа в пещеру.
— Нет, — покачал я головой, — оставь в интерфейсе. Кто знает, что там внутри. А, и точку возрождения не забудь сменить. Поставим тут, на всякий случай. Не хотелось бы возрождаться на той скале.