Миррор (СИ)
Подействовало практически мгновенно. Не прошло и десятка секунд, как ветер, что кидал наш дирижабль из стороны в сторону, резко ослаб, а за ним быстро стих дождь, а тучи над нашей головой начали светлеть и медленно расползаться в разные стороны. Лететь стало гораздо проще, но сдаётся мне, что успех наш будет недолгим. Справа обиженным, разозлённым тигром загрохотала гроза, как будто бы угрожая покарать нас за то, что проявили непокорность и посмели попытаться усмирить её…
Эхом до нас донёсся рёв гигантской рептилии. Он звучал тихо, буквально на самой грани слышимости, еле пробиваясь сквозь резко ослабший ветер и оттого был ещё более жутким. Бой был неизбежен. Я обернулся, драконьи крылья оказались видны невооруженным взглядом. Катя без лишних слов поспешила занять позицию между гремлинами наводчиками, а последние тут же приступили к работе. Благодаря немного успокоившейся погоде нам удалось наконец-то выровнять дирижабль, что позволило им нормально прицелиться. Я раскрыл карту, использовал просмотр воздуха. До преследователя было чуть больше километра и расстояние это стремительно сокращалось. Дагмур потянул за рычаг у штурвала, ход дирижабля полностью замер, теперь нас лишь по инерции несло вперёд, да покачивал вновь поднимающийся ветер. На миникарте появилась красная точка.
— Берите максимальную дальность, — спокойно сказал я.
— Да, владыка, — синхронно кивнули гремлины, даже не обернувшись в мою сторону.
Рука Кати окуталась белым свечением и неизвестное мне заклинание белой магии поглотило гремлинов наводчиков. Они быстро что-то поправили и, казалось бы, перестали даже дышать. Всё вокруг замерло на мгновение, даже ветер и чудовищная гроза за бортом, всё остановилось в этот краткий миг прицеливания. Выдохнув, гремлин быстро кивнул и пришёл в движение вместе со всем остальным миром. Ветер растрепал волосы, рука коротышки мелькнула над стволом и в следующую секунду мне пришлось зажать уши руками. Грохот сотряс палубу, отдача волной ударила в ноги, угасая где-то в коленях…
Дракон вдалеке запоздало дёрнулся в сторону, но полностью уйти от снаряда не сумел. Шипя сквозь зубы ругательства, я отдал приказ на новый выстрел. Разброс сыграл с нами злую шутку, рептилию задело лишь краешком ядра, буквально по-касательной, чуть-чуть повредив ногу. Однако, вместо грохота второго выстрела я услышал лишь громкий пшик и сноп искр вылетел из дула кулеврины.
— Да ёб твою налево!!! — рявкнул я, — заряжай быстрее! Дагмур, форсаж!
Шестьсот метров. Тварь приближалась с устрашающей скоростью, гремлин понял приказ без лишних слов и дёрнул за несколько рычагов. Посудина сделала резкий рывок вперёд, заставляя нескольких гремлинов повалиться прямо на палубу и уронить ядра. Я же не обратил никакого внимания на дёрганье корабля и остался стоять на месте. Не дал укатиться ядрам, подхватил оба теликинезом и вернул их коротышкам. Процесс зарядки возобновился с новой силой. Пятьсот метров. Заклинание попутного ветра ещё прибавляет нам ходу, заставляя дирижабль выжать из себя максимум скорости, однако, даже такому совершенному и модернизированному чуду гремлинской инжинерной мысли не было суждено тягаться с драконом в скорости. Летучая тварь догоняла, и догоняла упорно, неумолимой чёрной тенью надвигаясь на нас. Лишь только сейчас я заметил на миникарте второго врага, что находился на голове крылатого монстра. Его хозяина, проклятого чернокнижнка.
Четыреста метров. Гремлины почти закончили прочищать ствол. Осталось совсем немного, запихнуть заряд и ядра… только бы успеть. Катя подняла на меня полные надежды глаза. Я не ответил, лишь кивнул в сторону пушек и девушка без лишних вопросов положила на них руки. Жаль у неё нет заклинания «Убийца чудовищ». С этой штукой мы бы эту рептилию на раз два раскатали… но так, увы…
Триста метров, ядра с приглушенным звоном занимают своё место в стволах. Наводка не заняла много времени. Цель выросла до таких размеров, что промахнуться было бы сложновато, но чёртов разброс… чёрт его знает, как себя поведёт. Будем полагаться на удачу.
— Готовы, владыка! — гаркнул гремлин, когда я судорожно следил за расстоянием между нами.
— Огонь!
Двести метров. Критическая метка пройдена чернокнижником. В ту же секунду кулеврины выплюнули два огненных языка, из которых на волю вырвались чугунные снаряды. Грохот ударил по ушам, заставив меня на несколько секунд потерять способность слышать хоть что-то, но настолько несущественная мелочь не волновала не то, что меня — даже гремлинов, которые так и не успели эти самые уши закрыть.
Два чугунных снаряда врезались в тело гигантской рептилии. В голову и грудь, которая заметно продавилась внутрь после прямого попадания. Ещё бы, эти орудия предназначены в основном для осады крепостей и разрушения укреплений, что им какие-то драконьи кости, да ещё и на таком маленьком расстоянии… Ящерица взревела и камнем устремилась к земле. Опыта не зачли, а значит вопреки всем моим желаниям, тварь не погибла. Но урон мы нанесли непоправимый. Летать он какое-то время точно не сможет.
Вдалеке чернокнижник, восседающий на падающем драконе взмахнул рукой. На самой границе чувств я ощутил движение маны вокруг и тут ко мне пришло понимание того, что за заклинание применил враг. Мелькнуло системное сообщение, я отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Сейчас на чтение нет времени! Осознание нависшей над нами угрозы заставляло волосы шевелиться на голове. Медлить нельзя.
— Отродье чернокнижное… — выдохнул я, — Дагмур, полный назад! Разворот сто восемьдесят градусов!
— Чтоб его некромант сожрал! — заорал гремлин, выкручивая штурвал до упора.
Как раз, когда корабль на форсаже развернулся на девяносто градусов на палубу у кормы свалился первый пылающий камень. Удар чудовищной силы сотряс судно, булыжник проломил длоски и рухнул куда-то в трюм. Гремлины тут же бросились туда с громкими криками, а за бортом дирижабля к земле неслось ещё несколько горящих камней. Метеоритный дождь, чуть ли не сигнатурное заклинание этих засранцев, чтоб ему икалось!
Не думая, я ударил ногами друг об друга и вылетел за борт, одновременно отталкивая телекинезом несущуюся с неба глыбу, что угрожала попасть в шар и навечно прервать полёт дирижабля. Дагмур разворачивал судно и спешно уводил его из зоны поражения, как я ему и приказывал, но неповоротливая посудина физически не могла двигаться так быстро, как мне хотелось. К счастью, я вовремя отдал приказ к развороту, это позволило нам избежать попадания в самый эпицентр заклинания, но легче отбивать летящие с небес камни мне от этого не стало.
Телекинез работал, как часы. Я не пытался перехватывать булыжники и выбрасывать их куда-то, нет, просто толкал в сторону, заставляя огибать дирижабль. К счастью, из зоны действия заклинания мы вышли довольно быстро и уже через минуту я вернулся обратно на палубу с ополовиненным запасом маны. Яркая вспышка чего-то красного мелькнула в воздухе, я обернулся, предчувствуя неладное, но ничего поделать уже не успел. Копьё лавы, заклинание четвёртого круга, ярким снарядом пронеслось сквозь воздушное пространство и влетело прямиком в шар, что висел над нашими головами. Раздался громкий хлопок, взрыв, я кожей почувствовал, как тонкое защитное поле корабля лопнуло. Дирижабль вздрогнул и, вначале медленно, а затем всё быстрее и быстрее пошёл на снижение… вот же ублюдок на чернокнижнике!
— Владыка! Падаем! — констатировал очевидное Дагмур, крепко держа штурвал.
— Курс на дракона. Пусть смягчит посадку, — жёстко ответил я, пытаясь на миникарте вычислить местоположение чернокнижника. Засранец, похоже, спрятался за тушу рептилии…
— Сделаем, владыка!
Падение почувствовали практически все, уже через пару десятков секунд дирижабль нёсся к земле с устрашающей скоростью, а на палубе было не протолкнуться от гремлинов. Не отрывая глаз от лежащего на адской пустоши дракона, я подошёл, Кате и крепко обнял её за талию и дотащил до кормы. Земная твердь приближалась, всё быстрее и быстрее. Дракон зашевелился, попытался уползти, но не сумел сдвинуться с места, лишь повозил крыльями по красному грунту, подняв облако пыли. Голова твари повернулась к нам, он разинул пасть… и где же твой хозяин⁈ Точка на миникарте за хвостом дракона сдвинулась, и фигура в длинном плаще помчалась в сторону, волоча подол по красному песку. Попался, ублюдок!