Миррор (СИ)
Не успели мы переступить порог заведения, как сверху раздался какой-то грохот и звон разбитого стекла. Осколки высыпало во внутренний дворик, обиженный рёв демона эхом прокатился над округой. Мы слегка прибавили шагу, метя прямо в подворотни, туда, где наш внешний вид будет вписываться органичнее всего в окружающую среду. Мы быстро пересекли улицу, обогнули отряд стражи и скрылись в ближайшем переулке. Я старался следовать примерно тому же маршруту вокруг озера к главной площади нижнего города, где должен был быть пришвартован дирижабль, только на этот раз не прямо, а окольной дорогой.
— Оторвались? — шепотом спросила Катя.
— Понятия не имею, — так же тихо отозвался я, глазами выискивая место, где можно было бы спокойно создать ещё парочку зеркальных копий для отвлечения внимания. Однако, как назло, повсюду были чужие глаза.
Тяжелые шаги раздались где-то позади нас, мы прибавили ходу, быстро пересекая узенькую длинную улочку, больше похожую на тоннель из-за нависающих над ней крыш домов. Повернули направо, я чертыхнулся, понимая, что случайно свернул не туда. Миникарта особо не помогала, здесь почти весь город был неизведан. Выругавшись, решил искать выход на обум и мы направились в ближайший проулок. Несколько тёмных личностей отделились от стен, но стоило зажечь пламя на руке, как все они дружно прилепились обратно.
Так… хоть мы и ушли немного в сторону, но сейчас на миникарте вновь появилось озеро. Значит, путь я выбрал верный. Не успел я порадоваться своим успехам в ориентировании по городу, как тяжелые шаги далеко за спиной повторились вновь, заставляя нас вновь ускорить шаг. Добежав до конца улочки, мы повернули налево и нос к носу столкнулись с демонами. Два рогатых бугая как те, встреченные нами в таверне и тот самый ублюдок в плаще перегородили нам путь. Оглянувшись назад я чертыхнулся. Тупик.
— Ты хорошо постарался, маг, — с лёгкой издёвкой в голосе пропел урод в капюшоне, пока я лихорадочно продумывал варианты, чем бы их покрепче приложить, — отвод глаз, клон, маскировка.
Те огромные засранцы за его спиной явно «разорители». Не очень умны, но зато сильные и толстые. Самое паршивое, что прокачанные и с повышенной защитой от огня. Первым кругом не обойтись, значит, придётся метать молнии. Но сам-то он кто? Управляет низшими, но не дьявол и не ифрит…
— Однако, у тебя был маленький просчёт, — продолжал говорить он, — я женщин за версту чую.
Демон оскалился, его глаза вспыхнули малиновым цветом. Инкуб! Вот жеж… не свезло! Значит, его выбить первым.
С ладони сорвался поток электричества. Пучок ослепительно белых молний метнулся к ублюдку и тут же пропал, стоило заклинанию коснуться его кожи. Инкуб насмешливо заулыбался. Чёртова антимагия! Перехватив поудобнее посох, я шагнул назад и выставил оружие перед собой на манер копья, но демон просто проигнорировал меня, отступая за спины своих соратников. Взмахом руки он бросил мне за спину какое-то заклинание, в это же время один из бугаёв помчался вперёд подобно взявшему разгон носорогу.
Твою налево… сглотнув, я стиснул посох, внутренне готовясь к встрече с этой тушей. Обернуться и посмотреть, как там Катя я не успевал, но искренне надеялся, что с ней всё в порядке. Ещё несколько секунд, всего лишь несколько секунд! Демон был совсем рядом, земля дрожала от ударов его сапог. Я замахнулся посохом, но ударить так и не успел. Что-то врезалось мне в плечо сзади, сбивая в сторону. Блеснуло что-то ослепительно белое и рогатая башка твари упала на пыльную землю. Рожу демона перекосило от ужаса. Через секунду почва слегка вздрогнула от падения туши. Катя крутанула в руках длинный меч с ярким, почти белым лезвием и без лишних слов понеслась на двух других бугаёв. И где она его только взяла, чёрт подери⁈
Из переулка позади нас вылез третий преследователь. Таймер отсчитал последнюю секунду отката и новая молния сорвалась с моей руки, зажарив мозги зашедшему к нам в тыл демону. В отличие от инкуба, рядовой немного туповатый демон не обладал ни магией хаоса высокого круга, ни здоровьем тролля. Ему хватило одной.
Земля вновь вздрогнула — то упал поверженный Катей разоритель. Инкуб в отчаянии выставил перед собой украденный у одного из подручных меч, но по роже его было ясно, что в свои силы он особо не верит. Катя подняла меч над головой и бросилась на врага. Тот взвизгнул, швырнул в неё меч на манер копья, промазал, и помчался прочь, однако, далеко не убежал — паладинша настигла ублюдка и мощный взмах белого лезвия разделил мерзкого демона на две половины. Правую и левую.
— Хороший демон — мёртвый демон, — злобно оскалилась Катя, убирая клинок обратно в ножны.
Мне всё ещё было трудновато поверить в произошедшее.
— Признаюсь, я тебя недооценил. Извини, — сказал я.
— Они, видимо, тоже, — усмехнулась она, — идём куда шли. Времени мало.
— Откуда он у тебя? — спросил я на ходу, кивая на меч.
— Сумка героя. Дракон уболтал, ещё на старте.
А я и не знал, что она что-то покупала у дракона! Полезная, оказывается, штука. Деньги в неограниченном количестве хранить нельзя, зато есть тридцать ячеек для вещей, как в инвентаре. Эх, жаль нельзя иметь больше одной сумки…
— И много у тебя ещё сюрпризов в сумочке?
— Больше ничего нет. Меч был привязан, поэтому и оказался там после смерти, а до этого момента, сам понимаешь, я даже не знала о её существовании.
— А как ты избавилась от заклинания?
— Какого заклинания? — переспросила она, — а! — девушка отмахнулась, — Божественная защита. Я же паладин.
— И какой у тебя уровень? — не унимался я. За разговором как-то забыл поинтересоваться.
— Пятьдесят девятый. Куда мы вообще идём?
— Я же тебе говорил. К дирижаблю.
— Не собьют?
— У дирижаблей есть магическая защита. Не особо прочная, но я думаю улететь успеем, если не будет вмешиваться хозяин Маррика.
— А может?
— Может. У него союз с демонами, — мрачно подтвердил я.
Интересно, как много демонов шныряет по городу в поисках Кати? Сомневаюсь, что они отравили сюда целую армию, скорее просто несколько поисковых групп, надеясь взять её сразу после воскрешения. Не знаю, справилась бы она с той группой в одиночку, если бы инкуб не потратил силы на антимагию и атаковал её сразу заклинанием? Сложно сказать. И на что он, интересно, надеялся? Неужели хотел потом применить своё «очарование» на паладине? Даже не смешно… хотя, насколько я знаю, эти уроды порой думают совсем не той головой.
Мы шли по длинной вытянутой улице, которая уводила нас всё дальше и дальше от озера. Кате я этого пока не говорил, но судя по её лёгкой нервозности, что-то подобное она подозревала. Улица никак не хотела заканчиваться, народу здесь практически не было, если не считать нескольких бродяг и пары фелинов, спешащих куда-то по своим делам. Впереди показался просвет между домами и что-то зелёное. Я прибавил шагу, Катя ускорилась вместе со мной. Уже на подходе я подметил знакомое место. Эта зелёная лоза, беседка. Высокое каменное здание на углу. Дорога привела нас прямо на площадь храмов. Однако, атмосфера здесь разительно отличалась от вчерашней. Отряд стражи у тюрьмы вырос в полтора раза по сравнению со вчерашним днём и сейчас как раз скручивал толпу каких-то странных личностей в рясах. Всюду сновали люди и полукровки, а у входа в часовенку Единого собралась небольшая толпа, которая горячо что-то обсуждала. Не нравится мне эта обстановка. Слишком много народу… отсюда надо поскорее убраться.
— Отлично. Отсюда я знаю дорогу…
— Стой, — Катя замерла, как вкопанная, уставившись куда-то за беседку. О нет…
— Что?
— Это то, что я думаю⁈ ДА⁈ Они тут совсем охренели, что ли⁈ — завелась девушка.
— Кать, ты не забыла, нам пора сваливать, — напомнил я о цели нашего похода, но, похоже, у жены разыгралось паладинство головного мозга.
— Дирижабль подождёт, — фыркнула Катя и, сощурившись, злобно прошипела, — Молитесь, черти, к вам идёт кара господня…
Девушка откинула капюшон, выпрямилась и решительно зашагала в сторону кошмарного здания, что возвышалось прямо напротив часовни Единого. Маскировка полетела ко всем чертям, она шла у всех на виду. Может усыпить её заклинанием, а? Я уже занёс было руку, но быстро вспомнил одну маленькую, но очень важную деталь. На паладина моё заклинание может и не сработать…