Слияние (СИ)

— А у меня тоже есть вопрос, — привлёк к себе внимание «Каскадёр». Он пытался говорить уверенно, но это у него получалось плохо. — Куда «Глухого» дел?
Рамбо стрельнул в Петра таким грозным взглядом, что последний даже слегка дёрнулся.
— Ты про то существо, которое я прихватил с собой в прошлый раз? — он поднялся на ноги и подошёл к моим бойцам. Некоторые из них попытались снова поднять оружие, но, увидев, как я отрицательно покачал головой, вернули автоматы в исходное положение. — Он же не из вашего вида. Зачем он вам?
— Он наш друг! — Анжелика попыталась повысить голос, но вместо этого она лишь надломила его.
— Друг⁈ — Коко молниеносным рывком оказался прямо перед «Евой» и придавил её взглядом. Девушка от страха аж вжалась в себя. — Какой он вам ещё друг? У таких, как он, не может быть друзей, — затем Рамбо так же быстро остыл, как до этого вспылил. — Впрочем, он сам решит, кем ему быть после изменения.
— Что ты с ним сделал? — это уже говорил я. Причём мне удалось произнести эти слова без надрыва. Будто на миг исходящее от Коко ментальное давление перестало действовать нам меня. — Какое ещё изменение?
— Скоро узнаете, — не поворачиваясь ко мне, ответил Коко. После этого он прикоснулся ладонью к лицу Анжелики. От этого прикосновения её буквально затрясло. Пётр попытался вступиться за свою девушку, но тут же был остановлен врагом. Причем последнему хватило одного простого взгляда, чтобы «Каскадёр» замер на месте, а его руки, словно связанные, оказались за спиной. — Не бойся, жеребец, — рука Коко скользнула на шею Анжелики. — Я не заберу у тебя эту тёлку. Я сделаю это позже.
После этого Коко телепортировался мне за спину и леденящим душу голосом на ухо мне прошептал:
— Раз вы этого хотите, выполню вашу просьбу. Скоро вы встретитесь со своим, как вы его называете, другом. И это встреча вам скорее всего не понравится.
Я резко развернулся, но Рамбо не увидел. Он пропал. А вместе с ним исчезла и тревога, которая последние несколько минут душила меня.
— Что? — округлила глаза «Ведьма». — Что он тебе сказал, «Инженер»?
— Сказал, — судорожно сглотнул я, — что встреча с «Глухим» нам не понравится. Похоже ему удалось сделать из него перебежчика.
  
Глава 3
 
Старый друг
 
18 июня 2024 года.
Путоранская аномальная зона. Ущелье.
Московское время — 06:33.
Аномальное время — 15:21.
Где-то над нами, высоко в горах, продолжали трещать скалы. После чего по стенам ущелья стучали мелкие камни. Но Разводной заверил нас, что угрозы никакой нет. Это всего-навсего отголоски схода лавины и нового камнепада (уже на нашу голову) можно не опасаться.
В остальном наше ущелье, заваленное осколками породы и множеством американских трупов, погрузилось в молчание.
Разве что нам было что обсудить.
— Этого я и боялся, — разочарованно выпалил Разводной. Затем он так резко дёрнул руками, что «Милаха» чуть было не слетела с его стального плеча. — Если астероид и впрямь промыл мозги «Глухому», то… — он осёкся и замолчал.
Молчание Фёдора убедительнее любых слов передало всю суть того, что он хотел сказать. Мы, разумеется, всё понимали. Но никто из нас не решался озвучить это вслух. Никто не хотел признавать, что «Глухой» теперь наш враг.
Удивительно, как совместные боевые миссии заставляют прикипеть к товарищам по оружию. Я побывал с «Глухим» всего на двух заданиях, но этого хватило, чтобы признать его своим до мозга костей. Тем, за кого, как говорят, встану горой. И даже больше — для меня он был таким же важным членом отряда, как, например, «Милаха», ради спасения которой мы рискуем всем. И это без какого-либо преуменьшения.
До момента, когда Коко Рамбо похитил «Глухого», последний успел стать неотъемлемой частью нашей команды. И путь тот не считал себя человеком, он всё равно был одним из нас.
И теперь, когда с высокой вероятностью «Глухой» перешёл на сторону врага, мысль о скором сражении с ним не покидала мою голову. А это порождало много негативных эмоций, которые сейчас были совсем ни к месту.
  
— А я вот не вероваю, что Егор стал нам врагом, — после нескольких минут молчания вспомнил Ван Ваныч, каким именем мы нарекли «Глухого». — Он давненько уж лишился прямой связи со своим рыцарем. А заодно и с астероидом. И при этом сумел сохранить рассудок. А ведь с другими дикими в таких случаях сами знаете что случается — совсем безумеют, — знахарь подошёл к обрыву глянул вниз и тяжело вздохнул. — У Егора крепкий разум. Его не просто будет сломить.
— То, что «Глухой» интересен астероиду, стало понятно ещё в потерянном городе. Когда мы спасали тринадцатый отряд, — вступил Разводной в спор с Ван Ванычем. — Напомнить его слова? «Какой прекрасный экземпляр. Я хочу, чтобы вы оставили это существо мне», — Фёдор, покинув свой экзоскелет, склонился над телом убитого майора, чтобы взять пробу крови для анализа. — Очевидно, что Егора захватили не из добрых побуждений…
— «Глухой» уникален, — перебил знахарь Фёдора, продолжая рассматривать тёмную дымку над кратером. — Он, как сбой в системе. Неподконтрольный, независимый. Он выглядит, как новый виток эволюции диких. Вот почему астероид захотел заполучить его, — Ван Ваныч развернулся и посмотрел мне в глаза. — Я думаю, в лице Егора враг пытается найти тебе замену, Максим. Того, кто сможет с ним общаться, как ты. Того, кого удастся заставить делать то, что не захотел ты.
— Ван Ваныч прав, — вступила в разговор Анжелика. — В «Глухом» не осталось ничего человеческого, — она прикоснулся к руке лежащей на плече экзоскелета «Милахи». Видимо проверяла её состояние. — То есть… я имею в виду его физиологию и образ мыслей, а не то что он безумен. Такого астероиду будет легче переманить на свою сторону. Егор ведь, как «Инженер», не цепляется за свою прежнюю сущность. Иначе сказать, «Глухой» не предаст человечество, встав на сторону врага. Ведь он уже не человек. И потому все, кого породила система, ему не враги.
— Вы все мыслите верно, — решил и Амир вступить в дискуссию — Вот только всё это противоречит тому, что Коко Рамбо, как он сам заявил, не может общаться с астероидом. И отсюда возникает вопрос. Зачем тогда Коко похитил «Глухого», если астероид не мог отдать ему такого приказа?
— Мы этого точно не знаем, — не согласился я с «Крыланом». — К тому же астероид умеет раздавать своим приспешникам примитивные приказы. Мы в этом неоднократно убеждались по тому, как дикие и твари легко находили нас в зоне и атаковали. Будто других дел у них не было.
— Но их же направляли рыцари, — решила возразить мне «Ведьма», которая, как всегда, успела перепачкаться в грязи и пыли с ног до головы. И сейчас пыталась оттереться какой-то тряпкой.
— А рыцарями кто управлял? — парировал я. — Вернее — направлял. Так или иначе, я уверен, что астероид каким-то образом умеет влиять на все порождения системы, — затем я обратился к знахарю. — Ван Ваныч, что ты скажешь об этом? Способен астероид на это?
— Скорее да, нежели нет, — ответил старик. — Но следовает уточнить парошку моментов. Первое — астероид не сама система, а лишь её часть. По сути он такой же исследователь аномалии, как мы. Разве только полномочий у него поболе будет. В тысячи раз больше. Второе — у Коко Рамбо сильная воля. Быть может так, что астероид и впрямь не могёт давать ему указаниев. Либо Коко избирательно подходит к его приказам.
— О чём ты? — нахмурился «Каскадёр». — Что значит «избирательно»?
— Например, велел астероид убить всех нас, — сразу же ответил знахарь. — А Коко ему на это: «Рано. Не доросли они ещё». Или же потребовал астероид похитить «Глухого». А Рамбо: «Ну энто можна. Сойчас сделавою».
— Я только что понял, что ничего не понял, — присел на камень Пётр и усмехнулся. — Хрен разберешься во всём этом. То ли врут все, то ли правду говорят…
— То ли не договаривают, — присела рядом с ним «Ева» и положила голову на плечо своего мужчины.