Непростое наследство (СИ)
Не сомневаюсь, Реджис имел дело с людьми куда более опасными, чем старуха, раздающая бесполезные сувениры. Войти в лесной дом для него раз плюнуть, хотя я снова чувствую неприятный холодок чужой магии.
- Может, ее нет дома? - с надеждой предположил Анри.
- Вот и проверим.
На всякий случай я расстегнула на поясе кармашек с опасным зельем. Надумай ведьма устроить какую-нибудь пакость, просто сожгу ее хижину. Если успею раньше дознавателя.
Первым на крыльцо поднялся конечно же Реджис, следом Анри, а меня как беззащитную даму, оставили последней. Ступени под ногами скрипнули, зашелестела неплотно закрытая дверь.
- Госпожа Розелл, вы дома? - вполне вежливо поинтересовался Реджис, и, не дождавшись ответа, прошел внутрь.
Комната, куда мы попали, была совсем небольшой. С печью, старым шкафом, столом, скамьей и бесчисленными пучками трав, размешанных под потолком. От них так веяло свежей силой, что захотелось остановиться, прикрыть глаза и впитывать восхитительные ароматы. Анри напротив начал чихать.
Хозяйки, похоже, не было, и я не медля прошла к столу. На нем лежали несколько незавершенных амулетов, напоминающих найденный у погибшего.
- Осторожнее, госпожа Ирмас, - предупредил Реджис, когда я снимала перчатки. В кожаных работать невозможно — никакой чувствительности. Из тонкой шерсти или хлопка другое дело.
- Здесь не должно быть ядов, - я занесла ладонь над столом.
Во второй комнате, занавешенной выцветшей шторой, раздались шаги. Из-за бледно-красных цветов выскочила невысокая женщина и швырнула стул прямо в сторону моих спутников. Анри рванул к стене, я пригнулась, а Реджис не двинулся с места. Одним жестом он остановил летящую угрозу, направил в сторону и ударил о стену, разбивая на мелкие щепки. С абсолютно спокойным выражением лица — только глаза на мгновение потемнели.
- Спасите, боги… - выдохнул Анри.
- А, знаю, кто ты такой, - женщина вперилась глазами в Реджиса и сделала пару шагов назад. Разумная мера.
- Значит, можно не представляться. Всех гостей так встречаете?
Розелл оглядела нас по очереди, пригладила выбившиеся из пучка волосы и сложила руки на груди.
- Лишь тех, кто вламывается в дом.
- Мы стучали. И на вашем месте я бы запирался на замок посреди леса.
Хоть Анри и называл Розелл старухой, она таковой не казалась. Сохранившая стройность и гибкость фигуры, аккуратно одетая, с уложенными, пусть и очень просто, волосами. Черты лица говорили, что в юности она точно не была ведьмой из сказок с кривым носом, горбатой спиной и бородавками.
- Розелл Стеф, насколько понимаю?
- А ты тот новый, которого прислали недавно? Мне в деревне рассказывали. Арестовать пришел? Спутники твои на стражей не похожи.
Глаза сверкнули гневом, когда она поняла, что к амулетам на столе прикасались.
- Ты еще кто такая? Какого сшейда трогаешь чужие вещи, а?
Я отпрянула назад, опасаясь нападения. Но ведьма остановилась в паре шагов и хрипло усмехнулась, замечая пояс.
- Да ты такая ж как я. Может чуть сильнее будешь.
На Анри даже не взглянула, очевидно, посчитав недостойным внимания.
- Зачем пришли? Недоумки из соседней деревни жаловались? Так я не при чем. Я их скот не травила. Больно нужно! И в городе не была давно. Не за что меня ловить.
Реджис прошелся по комнате, разглядывая пучки трав, остановился напротив Розелл и та попятилась. Честно говоря, даже я подумывала сбежать.
- Госпожа Стеф, я не собираюсь вас ловить. И жалоб не поступало. Если появятся - к вам нагрянет городская стража, будьте уверены. Мне нужна помощь с одним делом.
Розелл жестко усмехнулась и покосилась на меня.
- С каким же? У тебя помощница есть. Травница, или, как их в городе называют?
- Недавно сюда приходил человек из города, - не стал пускаться в долгие словесные пируэты Реджис. - Просил защиту от проклятий.
- Ну? Ко мне столько разного люда ходит. Будто всех упомнишь, - махнула рукой Розелл. Она заметно нервничала и чуть покачивалась, стоя на одном месте.
- Человека звали Годард Обен. Он погиб от сильного проклятия.
- Светлые боги, - прошептала Розелл. - Я при чем? Я таким делами не промышляю.
- Не сомневаюсь. Раз уж экзамен в школу травниц провалили, куда за проклятия браться?
Анри в удивлении расширил глаза и подошел ближе, не желая ничего пропустить. Розелл снова усмехнулась, помотала головой и, похоже, была готова сдаться.
- Много ты знаешь?
- Достаточно для разговора. Ну что, госпожа Стеф, расскажете, зачем Обен приходил?
- А ты его сначала покажи, - Розелл протянула ладонь. - Вдруг спутаю с другим?
Реджис спокойно кивнул, достал из сумки карточку с портретом и протянул ведьме.
- Хитер, - протянула та и вгляделась в изображение. - Узнаю. Точно приходил. Раза три. Всю душу вымотал, неизвестно чего хотел. Будто я из воздуха чудеса творю?
Забитой дурочкой, оторванной от мира, Розелл точно не была. Она не бросилась взывать к духам, не швырялась пучками трав и знала, что происходит за пределами леса и ближайшей деревни. Кроме того, без труда определила, кто такой Реджис и явно была осведомлена о его способностях. Даже хотела устроить проверку и отчего-то решила, что идея сработает. Ни один маг в здравом уме не станет раскрывать сознание первому встречному и тем более передавать воспоминания. Такой дар слишком ценный и редкий, чтобы разбрасываться. До этого момента я точно не знала, обладает ли им Реджис.
- Чего же Обен хотел?
- Ясное дело, защиты от врагов. Молол что-то о старых долгах, об ошибках, о счетах, по которым придется платить, о воспоминаниях. Чушь всякую нес, а по делу-то ничего и не сказал. Я спросила, а он: не твоя, мол, забота. Раз не моя, так проваливай!
- Значит, вы его прогнали?
Розелл хмыкнула.
- Прогонишь такого. В дверь будешь толкать - в окно полезет. Сначала обиделся, грозился городскую стражу напустить, сказать, мол, я вред людям делаю. А какой же вред, господин? Ты-то понимаешь, что вреда большого сделать не могу. Попугать только. Но этот твой Обен, тьма б его забрала, не унимался. Кружился тут все, толком говорить не хотел, а защиту сделать требовал. Пришел и во второй раз, и в третий. В четвертый я уж на порог не пустила. Взяла вон сушеной ромашки пучок, подожгла, да и вышла на крыльцо. Говорю, мол, сунешься ближе, в пепел сожгу. Он испугался. Побледнел, представляешь? Заикаться стал. Поверил будто я одним пучком ромашки могу… - Розелл захохотала и махнула рукой. В здравомыслии ей не откажешь. Бывало деревенские ведьмы считали себя чуть ли не спасительницами мира.
Анри тем временем отошел от стены, к которой прижимался, надеясь укрыться, и стал осматриваться. Особенно его заинтересовал шкаф со старыми склянками и кувшинами. Что в них хранилось, я и думать не хотела. Готова спорить, больше половины компонентов не имеют никакой силы.
- Вы ему все-таки помогли?
- А как же от него было избавиться? Остановился у ворот, зашатался. Я испугалась: вдруг помрет? Что потом делать, а? Куда его? Я ж ни имени, ни дома не знаю. А искать кинутся — Розелл виновата. Просить меня стал, в общем. В который уж раз. Чуть не плакал и на колени не падал. Говорил, мол, есть человек, который его больше всех ненавидит, мстить придет. Я спросила, кто. А он не ответил, головой замотал и сказал, мол, сам во всем виноват, допустил какую-то ошибку. И снова просить: защити, говорит, Розелл, от врагов. Защити да защити. Эй, ты чего там высматриваешь, а? Думаешь, значок гильдии нацепила и можешь в чужую работу нос совать?
Розелл заметила как я рассматриваю недоделки амулетов на столе, но двинуться с места под взглядом Реджиса не решилась.
- На вопросы отвечу, но ковыряться в своих делах не дам. И ты, парень, от шкафа-то отойди. Все равно ничего не смыслишь.
Она опять взглянула на меня.
- Руки убрала. Обожжешься, а я виновата?