Князь Фёдор. Русь и Орда
– Прости.
Ну, ровно как сам я совсем недавно, после гибели первого сохатого…
– Княже!
– К князю!
– Медведь на князя напал!!!
Тревожные возгласы спешащих нам на помощь охотников раздаются со всех сторон. Впрочем, в момент короткой, стремительной схватки с «хозяином леса» помочь они все одно не могли – мы с ближниками загородили зверюгу собственными телами, и достать его стрелами было невозможно. Ну, а пара ловчих с рогатинами просто не поспели на помощь – смертельная схватка, показавшаяся мне настоящим боем, длилась на деле всего несколько секунд.
– Все хорошо! Продолжаем охоту, никто не пострадал! По сторонам лучше смотрите – еще ведь звери могут выйти на загон!
Отвадив сломавших было строй стрельцов, я подошел к Михаилу, легонько коснувшись плеча ближника:
– Брат, проси теперь чего хочешь – коли бы не ты, так хозяин точно бы задрал нас с Лешкой…
Гридь ответил мгновенно, без раздумий:
– Да все у меня есть, княже… А чего нет, так добуду на твоей службе. И потом – ты ведь сам, Федор Иванович, выручал меня в сече.
После недолгих раздумий я с легким вздохом отметил:
– Мне даже на Куликах так страшно не было… Ну думай, не тебе, так родным – любая помощь… Но как же тихо он сидел в лещине! Ведь ни звуком себя не выдал, только пошевелился – и то лишь когда мы вплотную подошли!
Алексей молча подошел к нам – и также молча плюхнулся на пятую точку, во все глаза рассматривая добычу. Добычу, едва не стоившую всем троим жизни… Короткое мгновение тишины прервал Михаил, заговорив негромко, рассудительно:
– А взрослый хозяин никогда к человеку сам не выйдет, летом можно в пяти шагах мимо него пройти – и не услышать, и не узнать, что мишка притаился… Медведь же зверь умный, на человека просто так никогда не нападет – разве что матка, когда детенышей своих сторожит. Тогда да, тогда пиши пропало, если приблизишься к ее малышам… Ну и шатун зимний – кто его поднимет, кто его потревожит, тому несдобровать. Да и после – в зимнем лесу еды мало, разве что лося добыть. А зимой это тяжко… Потому-то поднятый из берлоги шатун столь опасен – на человека миша охотится, потому как ничего иного добыть уже не может… Зато летом, весной и осенью ему иной пищи хватает – вон и лещина его привлекла. А что? Спелый орех – он вкусный, сытный… Да и лоси рядом были. На вересень у них гон начинается, самцы теряют осторожность – вот хозяин и пытается сохатого добыть…
– А я слышал, что некоторые ловчие медведя в одиночку добывают – да теперь ни за что в это не поверю! Он же четыре стрелы поймал – даже не замедлился!
В голосе Алексея слышится возмущение – и одновременно с тем откровенный восторг перед медвежьей мощью. Да, на второго моего ближника схватка с «хозяином леса» также произвела неизгладимое впечатление… Но Михаил отрицательно мотнул головой:
– Умеючи, зная повадки миши, можно добыть и в одиночку. Если в себе очень уверен – и до одури смел… Обычно охотник добывает его летом, притаившись в засаде у бортей медовых или малинника – да с подветренной стороны, чтобы хозяин раньше времени его не почуял. А как медведь появился да поближе подошел, охотник к нему и выходит; миша при виде человека, прежде чем нападать, встает на задние лапы – себя показывает, какой большой, да пугает! Он и сегодня принялся бы нас пугать, не рань его Алексей…
Коротко, с легким осуждением посмотрев на потупившегося от стыда лучника, Михаил продолжил:
– Ежели человек уйдет подобру-поздорову, хозяин его отпустит… Но то простой человек. А вот ловчий, зная, что миша на задние лапы встает, да сразу не нападает, в этот миг рогатиной-то его и бьет! Особо меткий сразу в горло – ну ровно как ты стрелой… А кто в грудину или живот – да после упирает конец рогатины в землю. А как хозяин на ней повиснет, пытаясь до ловчего добраться, тот добивает зверя секирой…
Немного помолчав, Михаил добавил:
– Да только недюжинная храбрость нужна и везение, чтобы добыть медведя в одиночку.
– Святая правда!
Алексей ответил эмоциональным возгласом, – а я, посмотрев на добычу уже несколько иным, оценивающим взглядом, негромко так осведомился:
– Сколько же в нем пудов-то будет, а?
Михаил столько же негромко ответил:
– Да уж не меньше пятнадцати.
Ага… То есть четверть тонны живого веса. Уберем кости, шкуры, потроха… Все одно под центнер чистого мяса, годного в еду! Слышал я, что у медведя-то мясо чуть даже сладковатое и вполне съедобное – а там и жиру можно натопить поболе… Его можно и в еду, и как лекарство использовать – двойная польза.
Добрая добыча!
И угрызений совести никаких – тут было не убийство, а настоящий бой. Втроем только и сдюжили…
Глава 6
Вересень 1381 года от Рождества Христова. Окрестности Ельца
После встречи с медведем я решил оставить охотников, отправившись в град лишь с верными гридями-телохранителями. До нашего ухода загонщики спугнули еще семейство косуль, вылетевших буквально под стрелы лучников – и смотреть на убийство очередных животин у меня не осталось никакого желания… А медведь? Ну а что, в конце концов, медведь? Его освежуют опытные ловчие, отношения к которым я не имею никакого. Достаточно и того, что мы с Михаилом да Алексеем не только пережили встречу с «хозяином» на загоне, но и сумели взять живучего и свирепого зверя!
Ведь еще не факт, что иные стрельцы из числа казачков да повольников сумели бы совладать с мишей. Ломанулся бы зверь прочь из кольца, снеся пару лучников на своем пути – да удрал бы в чащу! Хозяин при всей его грузности и кажущейся неловкости бегает ой как быстро… Да и наших «лощих» лаек, коли загонщики вышли бы на медведя с псами, зверь подрал бы изрядно.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.