СПАС II (СИ)

— Хорошо, я не против. Мальчик и так поражает воображение, а после ваших тренировок… как знать, может, он и оправдает свои высокие титулы.
— Тогда я попрошу вас собрать кубоидов, оставшихся после уничтожения их корабля.
— Эй! И как мы это сделаем? Они же не висят в том месте, где мы их оставили! Они же разлетаются, разлетаются прямо сейчас! — засомневался в том, что нам стоило просеивать вакуум ситом, Габриэль.
  
— Нам надо найти всего двадцать-тридцать штук. Ваши корабли с этим в состоянии справиться?
— Вполне, мы попробуем.
  
Глава 22
 
Мне выдали мешок. Обычный такой мешок из серого пластика, в котором что-то перекатывалось и звенело. Никто бы не подумал, что у меня там болтаются одни из самых невероятных созданий во вселенной. Да-да, я нес на своем горбу кубоидов. Марсиане постарались и набрали почти пять десятков пришельцев, но мне выдали их не всех. Часть, конечно же, тут же захапали себе ученые — в тайной надежде разработать или беспощадный вирус, или код взлома кубиков. Я в такое чудесное избавление от внезапно явившихся к нам врагов не верил. Не верило и командование, поэтому меня отправили на стажировку к сэпам. Хотели и Клер туда же командировать, но потом высокие чины передумали и девушку отправили в какое-то жутко секретное диверсионное подразделение. Это было оправдано: ведь Клер на данный момент была чуть ли не единственным нашим эффективным оружием против кубиков. Однако у меня тоже есть шанс стать карающим мечом. Ну или хотя бы щитом, за которым укроется остальное человечество. А в спасательные отряды отправился Мирко.
Андроидам отвели полигон в пустыне. Огромный такой, от горизонта до горизонта. Когда транспортный коптер пролетал над ним, штурман обозначил примерные границы площадки. А меня доставили прямо к казармам. Ничего необычного — стандартные быстровозводимые армейские купола, возле которых нас встретил стандартный сержант. Их тоже, скорее всего, выпускают где-нибудь на секретных военных конвейерах. Невысокий, крепко сбитый, с мощной квадратной челюстью.
— Вас ждут в седьмом корпусе! — козырнул он.
— Ждут? Кто? — Мне не сообщали о том, что меня в лагере кто-то ожидает.
— Не вас. — Сержант смотрел мне за спину.
На полигон я прибыл не один. С самого транспортника за мной на роботележке катил Локи.
— Да-да, вы. Прошу следовать за мной. — Сержант повернулся и пошел к одному из куполов. Причем делал он это так невозмутимо, будто каждый день общался с кристаллами-инопланетянами.
Привел он нас на какой-то склад. Одинакового вида контейнеры, сложенные друг на друга, громоздились под самый потолок. Они походили на гробы и, в общем-то, ими и являлись, как выяснилось минутой позже.
На полу стоял открытый ящик. Я подошел ближе и заглянул в него.
— О черт! Почему она раздета⁈
В «гробу» лежала спящая и абсолютно голая красавица. Зачем и, самое главное, для кого на армейской базе нужны такого рода сотрудники⁈ Лысые, без бровей и ресниц… и кажется, мертвые⁈ Девчонка точно не дышала! Я уже приготовился ее воскрешать, но меня остановил сержант:
— Тело готово к вселению.
И тут до меня дошло, что передо мной андроид, на котором «Рейнбоу Ресерч» решила сэкономить. С волосами или без — сэпам без разницы. Локи раздумывать не стал, над кристаллом взмыло облако из искорок. Они сделали всего один оборот и влетели в обнаженное тело. Кристалл погас.
— Вы уже видели, как это происходит? — спросил я у сержанта.
— Уже несколько сот раз. Ничего особенного.
И на самом деле ничего сверхъестественного не происходило. Голая девушка села в контейнере и повернула ко мне голову. На окраске радужки в «Рейнбоу» тоже сэкономили. У нее были прозрачные, чуть голубоватые глаза.
— Я готов.
Я не стал объяснять, что в данном случае правильно говорить «я готова».
— Готов к чему?
— Пойдем. Я покажу.
Как бы мне ни хотелось посмотреть на фокусы, которые сэпы показывают в телах роботов, требовалось сначала уладить одну проблемку.
— Оденься. Сержант, для нее… для Локи найдется одежда?
— Зачем?
— На базе есть человеческий персонал…
— И что?
— У нас есть определенный порядок и традиции.
— И в чем они заключаются?
— Забудь. Просто натяни на себя какую-нибудь тряпку.
— Хорошо, — согласился одеться Локи.
Я был рад, что заставил инопланетянина соблюсти земные нормы приличия. Мелкая, но победа. Которая обернулась огромным поражением!
Сержант довез нас до площадки, где тренировались переселенные в андроидов сэпы. Почему военные не объяснили пришельцам, что у нас не принято бегать и прыгать по долине голышом⁈ Хотя какое там прыгать — они летали! Когда я это осознал, мне стало безразлично, одеты они или нет.
Они затеяли довольно простую подготовку: примерно половина голых близняшек атаковала, а вторая половина пыталась защищаться. Но делали они это так, что смогли собрать огромную толпу зевак, побросавших свою работу и посты.
Нападающие взлетали в воздух метров на пятнадцать-двадцать и оттуда поливали соперников сгустками огня, которые бессильно разбивались о… щиты⁈ Я не знал, как описать появлявшиеся прямо в воздухе слегка выгнутые светящиеся прямоугольники. Сэпы создавали их силой мысли! И мне почему-то казалось, что эти энергетические щиты способны отразить что угодно, вплоть до залпа земного линкора.
— Я тоже так хочу! — Меня впечатлила способность сэпов отбивать удар. С вооружением у человечества все хорошо. У «Трех топоров» имелся даже пехотный плазмомет, который выпускал шары размером с футбольный мяч. В атаке нам было чем похвастаться, но с защитой дело обстояло иначе. И если я смогу освоить технику сэпов…
— Тебе не суждено, — похоронил мои надежды Локи.
— А зачем тогда ты меня сюда припер⁈
— Учиться. Ты должен почувствовать, ощутить, как управлять потоком.
— Каким еще потоком⁈
— Ты знаешь. Ты помнишь, — ответил Локи и взлетел.
— Да что я помню⁈ — прокричал я вслед инопланетянину.
Этот засранец, точнее, засранка даже не обернулась. Локи влетел в толпу нападающих. Но я все равно продолжал орать:
— Какой еще, на хрен, поток⁈ О чем ты говоришь? — Я понимал, что упускаю нечто важное, но мне нужна была зацепка. — С чего мне начать⁈
Локи даже если и услышал мои вопли, то никак на них не отреагировал. Он явно резвился, швыряясь энергетическими сгустками.
Почувствовать-почувствовать-почувствовать. Я же недавно что-то интересное почувствовал… только когда и где, никак вспомнить не мог. Мой мозг метался в поиске веревочки, за которую можно потянуть, чтобы размотать клубок загадок. Однако на ответ натолкнулся не он, а моя нога. Причем в самом прямом смысле. Размышляя, я топтался на месте, и тут под моей ногой что-то звякнуло. Я взглянул вниз, на мешок с кубоидами. Вообще я думал, что они нужны Локи в качестве мишеней. Но сэпы и без них замечательно справлялись с подготовкой. Зачем же мы их сюда тащили?
Я сел возле мешка и достал один кубик. На вид — отлит из меди, только тяжелее той самой меди раза в три. Я подбросил матовый куб в руке и попробовал почувствовать поток. Тот поддаваться отказывался. Когда мы разбили кубоидов и «Феникс» шел через насыщенное ими пространство, я что-то ощутил. Но тогда меня отвлекли. Может, стоило получше сконцентрироваться?
Я сел прямо в ржавую марсианскую пыль. Закрыл глаза и покатал куб в руке. Ни черта. Никакого потока. Кубоиды — раса коллективная, может быть, чертов «поток» идет между ними? Я нащупал мешок и выудил из него второй куб. Закрыл глаза, постукал кубики друг об друга. Результат этого действа оказался равен нулю.
Я уже готов был сдаться и идти к Локи на поклон, как ощутил нечто странное. Будучи человеком практичным до мозга костей, я смеялся над всякой паранормальной чушью типа переселения душ, призрака двоюродной бабушки или шестого чувства. Но именно последнее во мне и проснулось. Как будто кроме зрения или слуха у меня появилась возможность познавать мир посредством… я не знал и до сих пор не знаю, как это объяснить. Что-то коснулось моего разума, как тепло падающих лучей солнца. Или дуновение ветерка. Я потянулся за этим «ветерком». Мысленно полетел вслед за ним и уперся в «стену». Что-то меня не пускало, противилось. Я начал двигаться, искать в стене трещину, чтобы в нее просочиться. При этом я сидел неподвижно, не шевелясь. Мое движение происходило исключительно в каком-то непонятном измерении. Четвертом, пятом или шестом. Но потом от напряжения в реальном пространстве у меня мышцы судорогой свело!