Соблазнительная капитуляция (ЛП)

— Итак, на какой неделе мы решили отправиться в нашу поездку? — сказала я, пытаясь сменить тему. Как бы ни было забавно наблюдать за тем, как корчатся маникюрщицы, я не хотела, чтобы они брали с нас дополнительную плату.
— Эм, я больше не могу с 24-го по 31-е, — сказала Марисоль. — Прости! Меня втянули в благотворительное дело. — Марисоль всегда втягивала себя в это. Ей было трудно отказать кому бы то ни было.
— Все нормально. Мы можем перенести, — сказала Слоан, глядя на свой телефон. Мы уже четыре раза переносили встречу. Когда вы пытаетесь отправиться в путешествие с четырьмя подругами, у которых напряженная работа или учеба, все становится сложнее. Мы планировали поехать вместе на Ямайку по крайней мере в течение года. Лучшая неделя для девочек. Но спланировать это оказалось сложнее, чем разобраться с прической Дональда Трампа.
После того, как наши руки и ноги были отполированы и красивы, а мастера вздохнули с облегчением, мы отправились обедать.
— Так ты думаешь, он снова будет там сегодня вечером? — сказала Хлоя.
— Серьезно? Мы вернулись к этому? — Я думала, между нами, все кончено. Я расслабилась и наслаждалась своим свободным от Лукаса Блейна временем.
— О, он будет там, — сказала Слоан, коснувшись моего колена своим. — Он хочет тебя. Грязно.
Что ж, это было взаимно.
— Ты краснеешь? Вау, тебе действительно нравится этот парень? — Сказала Хлоя, что заставило меня покраснеть еще больше.
— Нет, нет. Ну, с ним приятно работать, и он неплох в постели, но это все. Он может быть забавным, и умеет петь, и у него потрясающие волосы и ямочка на подбородке… — Я замолчала. — Блядь, — сказала я, прежде чем вспомнила, что мы были в кафе и вокруг были дети. — Он мне нравится.
Слоан и Хлоя посмотрели друг на друга с одинаковым выражением лица.
— Удивительно, что ты осознала это последней, — сказала Слоан. — Для столь умной, ты иногда можешь быть довольно глупой.
— Я имею в виду, он может мне нравиться, но он мне не нравится, он мне нравится. — Боже, я говорила так, словно снова была в младшей школе. Может быть, мне следует передать Лукасу (мистеру Блейну) одну из тех записок, в которых было что-то вроде: «Я тебе нравлюсь?» Обведи в кружок: Да, нет, может быть.
Слоан и Хлоя обе рассмеялись, и я откинулась на спинку стула.
— Заткнитесь обе.
***
По мере того, как тянулся день, я начинала нервничать все больше и больше. Это было очень похоже на то чувство, которое вы испытываете перед первым свиданием. Не зная, чего ожидать, беспокоясь, что ты выставишь себя дурой. Прошло очень много времени с тех пор, как я переживала перед первым свиданием. У меня даже не было такого с Ройсом.
Слоан одевала меня, и меня запихивали в еще одно из ее творений нижнего белья. На этот раз это было красивое черное бюстье с вышитыми сапфировыми цветами и комплект трусиков в тон с маленькими голубыми бантиками по бокам. Это было не то, что я когда-либо осмелилась бы надеть, но Слоан была настойчива, поэтому я надела это под майку, а поверх надела прозрачную футболку, так что, надеюсь, никто не догадается, что на мне надето под ней. Я сочетала его со своей любимой парой темных джинсов и черными сапогами на высоком каблуке.
— Потрясающе! Мне действительно нравится это тестирование в реальном мире. С тобой и Хло, я получаю ценную информацию.
— Это значит, что мы получаем долю, верно? Десять процентов? — Сказала я, поворачиваясь взад-вперед, чтобы убедиться, что ничего не торчит наружу.
— Хорошая попытка, сучка.
— Попробовать стоило.
Час спустя мы были в баре, и я потягивала свой первый джин с тоником. Фин написал, что опаздывает, но я сказала ему, что в этом нет ничего страшного. Мы взяли дополнительный стул и сложили на нем наши сумки, чтобы зарезервировать его. До сих пор Лукаса Блейна не было видно, но это мало что значило.
— Ужасно. Этой девушке никогда больше не следует петь, — сказала Слоан, когда девушка покинула сцену под негромкие вежливые аплодисменты. По-настоящему злые критики еще не добрались сюда. Хорошо, что она выступила пораньше, иначе ее бы разорвали на части, и она, вероятно, ушла со сцены в слезах. Это случалось по крайней мере один раз в вечер.
  
— О, да ладно. Это было не так уж плохо, — сказала Марисоль. — Ладно, может и так. Может быть, я хочу очистить свои барабанные перепонки, чтобы избавиться от этого звука.
— Хороший план, — сказала я, наконец, пригубив свой напиток. Большая часть льда растаяла, так что он был изрядно разбавлен водой.
— Успокойся, — сказала Слоан мне на ухо и сжала мое колено. Мне довольно хорошо удавалось скрывать свою нервозность в зале заседаний, но это было совершенно по-другому.
И тогда это случилось. Как будто я услышала, как он открыл дверь, хотя это было невозможно. Было слишком много шума, но я поняла это в ту же секунду, как он вошел. Это было почти сверхъестественно.
— Он здесь, — сказала Слоан мне на ухо, но я и так это знала. Я медленно повернула голову и увидела его, пробирающегося сквозь толпу, его глаза были прикованы ко мне. Это было немного похоже на одну из тех сцен в фильме, когда все звуки вокруг меня стали тише, все замедлилось, и все, что я могла видеть, был этот мужчина, идущий ко мне. Этот великолепный мужчина, который смотрел только на меня.
Да, он мне нравился.
— Мисс Кларк, — сказал он, останавливаясь примерно в трех футах от меня. Он снова был одет в повседневную черную футболку с выцветшей эмблемой спереди и джинсы.
— Привет, — сказала я, отбросив всякое притворство формальности.
— Приятно видеть тебя снова, — сказала Слоан, кладя голову мне на плечо и улыбаясь. Бесстыдно. Она была бесстыдна.
— Приятно снова всех вас видеть. Могу я угостить вас, девушки, чем-нибудь выпить? — Слоан пнула меня под столом, и я пнула ее в ответ, пока Лукас принимал у всех заказы на выпивку и шел к бару.
— О Боже мой, он смотрит на тебя так, словно хочет заняться сексом прямо здесь, на глазах у всех. Я бы не прочь понаблюдать за ним в действии, — сказал Слоан, открыто глазея на него, когда он перегнулся через стойку, чтобы привлечь внимание бармена.
— Эти булочки свежие и горячие, как из пекарни. — Я шлепнула ее по руке.
— Что? Я просто восхищаюсь. Не драматизируй. — Я не беспокоилась о Слоан и Лукасе. На самом деле, когда Слоан по-настоящему увлекалась парнем, она не говорила обо всех этих вещах.
— Он довольно милый, Рор. — Даже Марисоль присоединилась.
— Если бы у него была вагина, сиськи и волосы подлиннее, я бы была в восторге, — добавила Хлоя.
— Я не знаю вас, девочки, — сказала я, качая головой.
Наше разглядывание было прервано голосом позади меня.
— Эй, извини, я опоздал. Меня кое-что задержало, — сказал Фин, и мы все обернулись.
— О, привет, Фин, — сказала я, когда он обнял меня сбоку. Это было легче, потому что я была почти на его уровне, так как сидела на высоком стуле.
— Все, это Фин Геральд. Фин, это Слоан, Хлоя и Марисоль. — Он пожал всем руки, и я определенно увидела, как Марисоль покраснела, а Слоан снова пнула меня под столом. Такими темпами у меня скоро появятся синяки.
Я убрала наши сумки, а Фин занял последний свободный стул, в то время как двое парней вышли на сцену и исполнили потрясающее исполнение «Fat Bottomed Girls» с бубном.
— Вот и я, — сказал Лукас, держа в руке поднос с напитками для всех. О, это может стать странным.
— Фин, это Лукас Блейн. Мы работаем вместе. — Фин улыбнулся Лукасу и протянул руку. Лукас сделал паузу, и его глаза перебегали с меня на Фина, а затем он пожал Фину руку.
— Приятно познакомиться, — сказал Лукас, когда все потягивали свои напитки.
— Взаимно, — сказал Фин, и я поняла, что он знает, что это был тот парень, о котором я рассказывала ему на днях.
Иногда я жалею, что в жизни нет кнопки «стоп». Я бы настаивала на этом прямо сейчас, чтобы выйти из этой ситуации.
— Фин — мой школьный друг, и он вернулся в город на несколько недель в гости. Наши родители — лучшие друзья, поэтому они пытались свести нас. — Нет смысла ходить вокруг да около.