Соблазнительная капитуляция (ЛП)

— Эй, я просто говорю, что думаю. Тебе не обязательно следовать ему. Тебе виднее. Тебе также предстоит выяснить, как вести себя так, чтобы никто не узнал, но ты кажешься умной девушкой, так что уверен, что ты разберешься с этим. Если хочешь, чтобы это произошло, сделай так, чтобы это произошло.
— Ты говоришь, как на одном из тех мотивационных плакатов с парнем, стоящим на вершине Большого Каньона с поднятыми руками.
— Все свои лучшие советы я получаю от дерьмовых плакатов. И наклейки на бамперах.
Я покачала головой и допила свой чай.
— Я не могу позволить желаниям моих партнеров мешать моей работе. Это не я. — Или, по крайней мере, так не было раньше.
— Может быть, твои подружки посоветуют что-то лучше. Или не хотят признавать это. — Он поднял брови, а я скомкала салфетку и бросила в него.
— Ты совершенно бесполезен, Фин.
Мы просидели в кафе еще час, просто болтая ни о чем. Я могла бы сказать, что люди вокруг нас думали, что мы на свидании. Да, Фин превратился в настоящий мужской экземпляр, и я находила его привлекательным, но не в том смысле, в каком мне хотелось бы видеть его обнаженным. Он был забавным, милым и обаятельным, но просто не вызывал нужных чувств.
Я не верила, что мужчина с женщиной не могут быть друзьями, не занимаясь в конечном итоге сексом. Конечно, если бы я была пьяна, это могло бы быть возможно, но только если бы мы оба были очень пьяны, и ему пришлось бы сделать первый шаг.
— Итак, как долго ты собираешься пробыть в городе? — сказала я, провожая его к такси.
— Около двух недель, а потом… кто знает? Я подумываю о радикальном изменении жизни, но пока не хочу ничего говорить об этом.
— Ясно, принято к сведению. Может ты хочешь чем-нибудь заняться в следующие выходные? Мы с друзьями ходим в бар, у них вечер открытого микрофона, и, если ты сможешь такое вынести, это правда очень весело.
— Звучит забавно. Кто бы не хотел услышать тысячу исполнений эмо-гитарных песен? Конечно, запиши меня.
— Хорошо, не приходя, ты многое упускаешь. — Он посмотрел на такси и тяжело вздохнул.
— Если ты собираешься давить на меня, думаю, я соглашусь.
Я сказала ему, что позвоню и скажу, где и когда встретимся, а затем, помахав рукой, он сел в такси, а я направилась на работу, обдумывая его ужасный совет.
Глава 12
Да, это был ужасный совет. Я была не из тех девушек, которые умеют хранить секреты, особенно такие, как этот. А еще я не умела лгать своим родителям. Они знали ВСЕ. Думаю, больше, чем большинство родителей.
Конечно, мне пришлось рассказать Слоан все до мельчайших подробностей, и я рассказала ей о его совете.
— Этот совет — отстой. — Да, я знаю.
— Это серьезно, как самый худший совет на свете. Твои родители хотели свести тебя с этим парнем? Он звучит как идиот. — А потом я показала ей фотографию Фина, которую сделала на свой телефон, когда он не видел.
— Ладно, он очень привлекательный идиот, но все же.
Я рассказала ей о своих планах пригласить его с нами в бар.
— Хм, я нахожу этот план интригующим. Ты знаешь, что мы должны сделать, верно? — Я понятия не имела, о чем она говорит. Иногда Слоан думала совершенно о других вещах, чем я, и ей приходилось практически давать мне карту и GPS, чтобы доставить меня туда, и даже тогда я все равно терялась. Это был один из таких случаев.
— Посмотри на него. Темные волосы, голубые глаза? Забавный и немного странный? Кому нравится все это, и кто нуждается в хорошем сексе?
Я все еще не понимала, поэтому Слоан шлепнула меня по руке.
— Марисоль!
Ладно, я должна была признать, что в этом был смысл. Марисоль была одной из тех очаровательных игристых девушек, которых все любили, и я совершенно точно могла видеть ее и Фина вместе. Но единственное, что Марисоль ненавидела больше, чем парней, которые плюют на улицу, — это когда их подставляют. Она была сама нежность и свет, пока ты не попытался заставить ее сделать что-то за ее спиной, и тогда выходила тьма. Я видела это однажды и никогда не хотела видеть это снова.
  
— На самом деле нам не нужно ничего делать. Просто убедись, что они сидят рядом друг с другом. Бог Любви сделает все остальное.
— Бог Любви? Мы говорим о греческом или римском?
— Американском. Алкоголь.
Еще одно хорошо сделанное замечание.
— О, ладно. Интересно, позволит ли она мне отдать ей что-нибудь из моего нижнего белья? Я бы вполне могла сшить его по ее размеру. — Одна из опасностей, связанных с тем, что у вас есть подруга, которая шьет одежду, заключалась в том, что она отслеживала все ваши мерки и не стеснялась показывать их публично, если считала, что вы набрали или сбросили несколько фунтов.
— Я не знаю. Я не могу представить, чтобы на ней было что-то похожее на те ленты, которые ты давала мне.
— Конечно, нет, я бы сделала ей что-нибудь белое или конфетно-розовое. Что думаешь? — Она умчалась в свою студию прежде, чем я успела ответить. Еще одна опасность жизни с кем-то, кто шьет одежду, заключалась в том, что рулоны ткани становились предметом декора в вашем доме, потому что было не так много мест, куда вы могли их положить.
Остаток вечера был потрачен на то, чтобы высказать свое мнение о том, как должен выглядеть дизайн и как он будет отражать «суть» Марисоль. Иногда Слоан заходила в моде слишком далеко.
У нас был еще один киномарафон, на этот раз с классикой 80-х. Клуб «Завтрак», Красотка в розовом, Шестнадцать свечей, Призрак, Грязные танцы.
— Какого черта мы смотрим этот фильм? — Сказала Слоан, вытирая глаза, пока мы смотрели «Призрак».
— Я не знаю, — сказала я, хватая салфетки, как только она закончила с ними. — Нас не должно это трогать. — Я высморкалась, а затем зевнула.
— Мы падкие на это дерьмо, — сказала Слоан, сердито швыряя салфетку на пол.
— Вот почему Николас Спаркс так успешен.
— Козел, — согласилась я.
— Так что ты собираешься делать с ужасным советом Фина?
Тьфу, опять. Я думала, мы забыли об этом.
— Я собираюсь игнорировать его и продолжать пытаться наладить профессиональные отношения, даже если это трудно. У меня нет выбора.
— Ну, это неправда. Ты могла бы послать все к черту и просто делать то, что ты хочешь. Не то чтобы я говорила, что ты должна. Я знаю, насколько важна твоя работа.
— Да. Я работала всю свою жизнь, чтобы попасть туда, где я есть. Я не собираюсь сдаваться, и не из-за этого.
— Так держать, девочка! — Она подняла кулак, и мы стукнулись. — Так держать.
— Аминь.
***
— Как прошли Ваши выходные, мистер Блейн? — Я пришла еще раз с его датским вишневым пирогом и черным кофе. Казалось, у нас было негласное соглашение о том, что мы будем чередовать, кто принесет завтрак, и казалось, что настала моя очередь.
— Прелестно, мисс Кларк. Очень расслабляющие. Я немного поиграл в гольф и отправился на глубоководную рыбалку. — Я оторвала взгляд от кондитерского пакета, где пыталась найти другую салфетку.
В его глазах плясали искорки веселья.
— Я шучу. Ненавижу гольф, и меня укачивает, поэтому в итоге я навестил своих племянниц. Впервые за два дня, когда на мне нет диадемы или блесток на лице.
И снова неожиданно.
— Сколько им лет? — Спросила я.
— Четыре и два. Грейси и Фиона. — Пошла ты на хуй, эволюция, за то, что сделала парня, который хорошо ладит с детьми, таким чертовски привлекательным. Особенно прямо сейчас.
— Хороший возраст.
— Они великолепны. А как Ваши выходные? — О, теперь мы снова говорим обо мне.
— Было прекрасно. Скучно. — Я не собиралась вдаваться в подробности. Ему не нужно было знать подробностей. Мы старались вести себя профессионально.
— Иногда скучные выходные — это лучший вид отдыха.
— Пожалуй. — Тьфу, неловкий момент.
— Ну, я должен позволить Вам приступить к работе. Я бы не хотел отнимать у Вас слишком много времени, мисс Кларк. — О, это был рывок, если таковой вообще был.