Не драконь меня!
– Киллиан, – я искривил губы в предвкушающей ухмылке. Билл побледнел и вскочил.
– Если вы планируете разнести мой дом, то выметайтесь прямо сейчас!
– Друг называется. Я ведь извинился за прошлый инцидент. Подарил тебе новый особняк. Откровенно говоря, старый был… хлипковат, а этот – очень даже ничего.
– Да, он не был предназначен для полного оборота дракона и темного эльфа в боевой ипостаси! Вы же ненормальные! – Биллиан взъерошил волосы и прошелся по кабинету. – Значит, так. Приводите себя в порядок, к утру я оформлю ксиву, добуду транспорт до портала и одежду. Но я бы сильно не надеялся, на проходной в портальную ее сразу узнают.
– Это уже не твои заботы. Спасибо, друг.
– Если мой дом пострадает – я тебя прикончу.
– Справедливости ради в прошлый раз твой брат первым начал!
Перехватил испепеляющий взгляд Биллиана и примирительно вскинул ладони. Согласен. Мне было скучно, и я подначивал Киллиана. Кто же виноват, что тот темный эльф вспыльчивый, как порох у огня.
– Понял. Я спать.
С ней.
Дракона моего за хвост!
Это будет долгая и, похоже, бессонная ночь. Угомонить чешуйчатое чудовище будет непросто. Оно вознамерилось размножаться!
Бриана Дероуз
Какой же мне приснился захватывающий сон! Я сладко потянулась, чувствуя невероятное тепло и ласку нежных солнечных лучей. Они стекали по лицу, касались шеи, грели грудь, придавленную чем-то тяжелым. Артуро?
Наконец-то негодник забрался в кровать! Сколько лет пыталась приучить этого наглого лысого котяру к ласке! Терпеть не могу лысых кошек, но поклонники подарили котенка, больше похожего на крысенка, и мое сердце сжалилось. Я его, бессовестного, вырастила, выкормила, а он так ни разу не дался погладить! Ходил с видом горделивым и надменным, снисходительно позволяя вычистить свой лоток и положить ему корм, но не более. Сколько раз ни брала его в постель, он вырывался с бешеными криками, словно я пытаюсь начинить его овощами для запекания. Ректально!
Я провела ладонью по гибкому кошачьему телу. Хм. Волоски какие-то странные.
– Артуро, ты где таскался? Что это на тебе?
Я открыла глаза и наткнулась на недовольный взгляд карих глаз.
– Кто такой Артуро?
Кто я? Где я?
Кольцо. Лодка. Вода. Оборотни. Преследование. Сварты. Лес.
У-у!
– Это сон, – пробормотала себе под нос, призывая галлюцинацию на соседней подушке сбрызнуть. – Артуро, скажи, что это всего лишь сон!
Я еще раз в тщетной надежде погладила Артуро, прежде, чем поняла, что рука дракона ну никак не тянет на кошачью спину.
– Ай! Да убери ты от меня свои лапищи!
Отшвырнула тяжелую руку и перекатилась подальше от дракономонстра с его горячим, как грелка, телом. Я ведь женщина, а не полено, мне простительно, а он куда?! Бессовестный!
– И всего себя от меня тоже убери!
Дракон отчетливо скрежетнул зубами.
– Артуро, стало быть, любовник? Всегда подозревал, что актрисульки неразборчивы в связях.
– О, кто-то, наконец, провел ликбез?
Дернула на себя шелковое покрывало и, замотавшись в него как в плащ, выбралась из кровати. Зачем я скользнула взглядом по рельефному торсу нагломордого, ума не приложу, но эстетическое удовольствие получила! Зачем он разделся и улегся в постель с незнакомой женщиной, когда рядом такой великолепный палас! Мягкий и пушистый!
– Иди в душ. Позавтракаем и выдвигаемся, – нагло приказал дракон.
– Куда?
– Туда.
– Зачем?
– За надом, – надменно зевнул он и одним тягучим движением поднялся с кровати. – Все, что тебе нужно знать: меня там не очень любят.
– А есть место, где тебя любят? – Элгад обогнул кровать и навис надо мной обещанием неприятностей. – Нет, постой… реально в этом мире существует кто-то, кто тебя любит?
Дракон задумался, причем, серьезно так, словно перебирал в голове возможных кандидатов. Мне даже стало интересно, каким инсайтом он поделится.
– Да. Биллиан уже позаботился о документах, поэтому пошевеливайся. Через десять минут я заберу тебя из душа в чем бы ты ни была.
– Да ты… ты… Ты вообще слушал?
Широкая спина дракона – ответ, надо полагать, отрицательный.
– Эй! Предупреждаю! У тебя ровно сутки, чтобы решить вопрос с этой нательной живописью, иначе я решу его самостоятельно, наплевав на наши договоренности!
Дракон остановился, но повернул ко мне только голову. На его лицо упали темные волосы, от чего ухмылка вышла особенно зловещей.
– Самостоятельно? Предвкушаю.
Вот ведь непрошибаемый! Я топнула ногой и метнулась в душ. Похоже, без Киллиана не обойтись. В том, что он найдет меня быстро, я даже не сомневалась…
Насладившись утренним душем, горячим, кстати, я посмотрела на ситуацию с лучшей стороны. Да-да, той самой, где про богатый опыт, новые знакомства и бесплатные путешествия. Можно сказать, у меня незапланированный отпуск с бесплатным шопингом! На кровати лежало несколько брючных нарядов, очевидно, не для дракона, если, конечно, он не любитель цветочных принтов на заднице. Я тоже не любитель, но выбирать не приходится.
Нацепила на себя вещи неизвестного бренда, покрутилась перед зеркалом. Скорее всего, пошиты на неизвестной фабрике. Позор-то какой! С другой стороны, удобно. Материалы натуральные, мягкие, швы не натирают. Я натянула слаксы, расправила манжеты на рукавах толстовки. Темно-зеленый – не мой цвет, но лучше сливаться с местностью, чем с вечностью. Потерплю, чего уж. Обувь, опять же, удобная и кое-кто даже позаботился о лейкопластыре и заживляющей мази.
Стянула волосы в низкий хвост, чего никогда прежде не делала. Мои шикарные локоны – особая гордость моего личного парикмахера. Они, можно сказать, моя визитная карточка после раскосых глаз, шикарной груди и родинки под ключицей. Примерила кепку и солнцезащитные очки. Идеальная маскировка. Бриана Дероуз никогда бы до такого не опустилась, поэтому у поклонников и мысли не возникнет, что я – это я.
Обработала ступни, аккуратно засунула их в обувь и двинулась на приятный аромат еды. Внизу ждал накрытый стол и недовольный темный эльф, со смутно знакомыми чертами. Впрочем, все эльфы похожи друг на друга. Высокие, широкоплечие, с отстраненным выражением, печатью обреченности и налетом мудрости на лице. Острые скулы, светлая кожа и чуть оттопыренные уши тоже сомнений в расовой принадлежности не оставляют.
– Биллиан, – эльф поднялся, когда я подошла к столу, и протянул ладонь. – Да. Да. И это не лучшее время для такого разговора.
Я только и успела, что рот открыть и додумать последнюю мысль.
Темный эльф. Знает Киллиана. Не хочет это обсуждать.
Чем дальше, тем интереснее…
– Бриана Дероуз. Приятно познакомиться.
Мурашки по коже! Биллиан настолько похож на Киллиана, словно они братья. Только один светловолосый, а другой – темноволосый. Внешнее родство на лицо, а скверный характер – это вообще расовый признак. Значит, передо мной брат моего темного эльфа, и отношения у них не то, чтобы теплые.
Я дипломатично улыбнулась и позволила сжать свою ладонь.
– Вы не нуждаетесь в представлении, – неожиданно улыбнулся эльф, от чего его хмурое лицо преобразилось, словно в грозовом небе проступило янтарное солнце. – Я горячо влюблен в Ришу Савойскую. Можно сказать, поклонник.
Не отрывая взгляда от моих глаз, эльф медленно поцеловал мою ладонь. Время словно замедлилось. Я отчетливо слышала каждый удар своего сердца. Прикосновение мягких губ к моей коже, кажется, растянулось до бесконечности. И это была приятная бархатная бесконечность. Захотелось мурлыкать и улыбаться.
– Не суй свою магию в чужое сознание, – грозно рявкнул дракон, и грубо усадил меня на стул рядом с собой. – Тем более в сознание моей невесты.
– Невесты, – Биллиан рассмеялся. – А ты, как посмотрю, решил подергать оборотня за хвост и эльфа за уши вдобавок.
– Не твое дело. Поедим и выдвигаемся. Карета готова, я проверил.
Эльф кособоко ухмыльнулся, медленно опустился на свой стул и элегантным жестом пригласил отведать завтрак.