Мертвый космос. Падение (СИ)

…А ведь система Эгида была запретной зоной, и планетарный потрошитель вел здесь работы незаконно. И как только они сумели развернуть колонию? Хотя, все понятно — деньги… Не из-за этого ли система была закрытой? А ведь если то, что поразило корабль, болезнь, то Николь как врач наверняка оказалась в самом эпицентре…
Эта мысль окончательно ознаменовала победу злости над страхом. Если бы не стремление жадных дельцов набить свои карманы, наплевав на то, что просто так целые системы запретной зоной не объявляют, всего этого бы сейчас не было. Все люди с этого корабля, по крайней мере, все еще оставались бы людьми.
Починив разрыв на костюме, Айзек вернулся в инженерный отсек. Окинув взглядом окончательно мертвых тварей, он убедился, что среди них не затаился притворщик. Хорошо, что они атаковали его здесь, на площадке у лифта, а не, скажем, стащили его с мостка. Кларк не знал, как далеко пришлось бы падать.
Выпрыгнувший из вентиляции на другой стороне расчленитель уже не вызвал былого страха — только желание выместить злость. Айзек даже не стал активировать стазис-модуль — просто подождал, когда враг приблизится, и разрубил его на уже безобидные куски.
Лифт оказался в рабочем состоянии, и инженер сумел без проблем добраться до верхнего уровня. Теперь — снова на другую сторону, мимо пульта управления краном. И еще один явный притворщик на полу возле него.
Айзек поднял резак, собираясь переключить режим и отстрелить монстру конечности с расстояния, но тот, словно почуяв это, с криком подскочил и ринулся на человека. Айзек активировал резак, но луч предательски мигнул и погас.
— Твою мать!
Пришлось уворачиваться. Вот какого он не заменил батарею еще в лифте? И что теперь делать? Расчленитель развернулся и прыгнул, занося лезвия. Кларк снова увернулся, и лезвия с хрустом ударили в пульт управления. Запахло паленым мясом: монстра как следует дернуло током. Похоже, лезвия застряли, и гадина оказалась в ловушке. Айзек видел, как ее тело начинает обугливаться, попутно перезаряжая резак. Переключив режим, он отстрелил монстру лишние конечности — впрочем, это было предосторожностью, тот уже не подавал признаков жизни или ее подобия.
«Значит, так тоже можно. Хотя надо было просто притормозить его стазисом…»
Больше по пути к складу никто не нападал, но вот с дверной панелью пришлось повозиться. Не сразу, но дверь все-таки открылась, пропуская Айзека в полутемное помещение. Первым делом он внимательно огляделся, заприметив все, где что-то могло спрятаться или откуда могло свалиться ему на голову. Потом осмотрел все помещение, убедившись, что он здесь один. Не нашлось даже трупов, хотя кровавые разводы на полу недвусмысленно говорили о судьбе находившихся здесь людей. Но вот решетка вентиляции здесь — крепкая, надежная, ее так просто не выбьешь. Гораздо хуже, что в стене имелось большое окно, откуда можно было видеть инженерный отсек. Хотя, бронестекло мгновенно и без шума тоже не высадить.
Только убедившись в том, что помещение относительно безопасно, Айзек заблокировал дверь изнутри и приступил к обыску. Помещение, похоже, служило одновременно и складом, и мастерской по мелочи, и здесь же хранилась документация. А еще — запасные батареи к инструментам. Упускать такой подарок судьбы было глупо, так что Айзек взял столько батарей к резаку и стазис-модулю, сколько смог распихать по подсумкам. Инфопанель отыскать сразу не удалось, зато на глаза инженеру попался отчет о ремонте челноков. Это могло пригодиться. «Келлион» был серьезно поврежден, если он не сможет взлететь, придется искать другой способ выбраться с «Ишимуры».
Поколебавшись секунду, Айзек все-таки открыл отчет.
«Отчет о ремонте:
USG «Ишимура»
Отдел техобслуживания аэрокосмической техники.
Отчет о ремонтных работах челноков.
Второй день экспедиции:
— Сломан носовой гироскоп, борт USG-ISH-S03. Произведена замена, корабль функционален.
Третий день экспедиции:
— Вышел из строя 4-мерный радар, борт USG-ISH-S01. Все еще в ремонте.
  
Четвертый день экспедиции:
— Поврежден посадочный репульсор, борт USG-ISH-S05. Полная замена, корабль функционален.
— Повреждены носовые и передние обзорные блистеры, борт USG-ISH-S04»…
Не дочитав, инженер свернул файл. Пустая трата времени… Его и так не слишком много. Так что лучше уж продолжить поиски инфопанели. Получится перезапустить транспортную систему — и Айзек с остальными смогут выбраться с причальной палубы.
Некоторое время спустя поиски все же увенчались успехом: инфопанель находилась в одном из шкафов, открывать который пришлось при помощи резака — дверцы были заперты. В этот раз возиться с электронным замком не имело смысла. Вряд ли он еще кому-нибудь теперь понадобится. Возможно, Айзек мог бы искать инфопанель на складе вечно, если бы не додумался заглянуть в цифровой журнал инвентаризации. Забрав искомое, Кларк поспешил вызвать Кендру:
— Я нашел инфопанель, возвращаюсь.
— Отлично, Айз! — не без радости откликнулась женщина. — Теперь тащи ее в транспортный контроль и подключи в стойку компьютера. Это перезапустит систему.
— Понял, — Айзек сначала осмотрелся, насколько помогало окно, и только потом уже вышел обратно в инженерный отсек. Он внимательно прислушивался: еще твари могли сбежаться на звуки недавней схватки. Или рядом с отсеком их больше не было? Айзек посчитал наивным надеяться на это.
Тем не менее, ему удалось на обратном пути проскочить отсек по-тихому. Проходя мимо убитых расчленителей, инженер снова замедлил шаг, присматриваясь внимательнее. За время его отсутствия какая-нибудь тварь вполне могла приковылять сюда и улечься среди собратьев. Но притворщик не притаился среди фрагментов тел. Даже удивительно. Зато только сейчас Айзек заметил, что ноги этих уродов словно раздвоены: из голеней чуть ниже колен выросли новые конечности, уродливые и лишенные кожи. Прежние ноги нелепо торчали назад и по назначению явно не использовались.
— Мерзость… — процедил Айзек сквозь зубы. Что должно было произойти с человеческим телом, чтобы получилось вот это вот? Или гадина вроде прыгуна? Как будто нечто вывернуло человека наизнанку, исказило, вылепило из человеческих тел тварей, словно бы собравших в себе все, что вызывает ужас и отвращение, и при этом словно в насмешку сохранило в них какие-то человеческие черты…
Кларк стиснул зубы, отгоняя от себя мысль, что какой-то из носящихся по кораблю монстров мог быть когда-то Николь, его Николь. Думать об этом было слишком страшно, слишком больно.
Как ни странно, но больше никто не спешил на него нападать — ни здесь, ни в шахте лифта, ни в коридоре, когда Айзек возвращался к транспортному контролю. После всего, что инженер пережил на борту, это показалось ему подозрительным. Еще недавно от тварей отбоя не было, а теперь они какого-то черта дружно решили отвалить? Так не бывает. Нет, конечно, кто их, мутантов, разберет, но такое затишье заставляло задуматься о том, что может за ним вскоре последовать.
Но пока что Айзек вернулся в транспортный контроль, помахав товарищам по ту сторону стекла. Он рад был видеть их целыми и невредимыми, и, кажется, на платформу пока еще не заползло ничего опасного из туннеля или вентиляции. Тем не менее, затишье по-прежнему не внушало доверия. Чем раньше выйдет все наладить, тем лучше. Неприятно выйдет, если инфопанель окажется сломанной. Только не бродить снова по инженерному отсеку… Хотя лучше уж он, чем дно туннеля.
К несказанной радости Айзека и, наверняка, его товарищей, инфопанель была рабочей. Над стойкой развернулся голографический экран.
— Компьютер транспортной системы включен, — сообщил электронный голос.
«Есть! А теперь — вызвать вагонетку, и надеяться, что все заработает», — подумал Кларк, касаясь нужных значков на экране.
— Инициализация транспортной системы, — вновь послышалось из динамиков. — Система инициализирована, — в туннеле раздался шум, и к платформе подъехала вагонетка. — Вагонетка на причальной палубе. Карантин снят.