Иллюзорный чемпион. Книга 5 (СИ)
* * *Небольшой город с населением в два с половиной миллиона человек медленно просыпался ранним утром. В отличие от никогда не спящих мегаполисов, в нём жизнь ночью замирала и теперь, с первыми лучами солнца, Лунхуа, медленно оживал. На улицах появлялись люди — офисные сотрудники шли с кофе, с трудом продирая глаза от сна, студенты спешили к утренним лекциям, а небольшие магазины у тротуаров и вездесущие лоточники открывали свои двери для первых покупателей. Никто из них не обращал особого внимания на белый фургон, припаркованный неподалёку от здания банка. Самая обычная, абсолютно ничем не примечательная, часто использующаяся для перевозок чего угодно. Впрочем, это утро и не обещало ничего необычного.
Но спокойствие длилось недолго. Ровный шум повседневных звуков прервал громкий взрыв, который оглушил всех в радиусе нескольких кварталов, выбив окна и покалечив при этом тысячи людей. Белый фургон разлетелся на куски, и ослепляющая вспышка странного, голубого огня рванула во все стороны, накрывая машины, тротуары и фасады зданий. Взрывная волна прокатилась по улице, сбивая людей с ног, разрывая их на части и перекраивая обстановку. Автомобили откинуло в стороны, и теперь ещё и они полыхали, перекрывая дороги, чадя густым, удушающим дымом, добавляя к общей картине еще больше хаоса.
Толпу моментально охватила паника. Люди кричали, бросаясь врассыпную, тут же вспоминая события полугодичной давности, когда происходило подобное. Почему-то они думали, что происходящие недавние трагедии в соседних провинциях, их никогда не коснутся, ведь до сих пор Лунхуа оставался нетронутым и косность человеческого мышления заставляла относиться наплевательски к предупреждениям, звучащим с экранов телевизоров.
Многие были ранены обломками, кто-то пытался помочь соседям подняться, а кто-то — просто бежал, оставляя всё позади. Люди молили о помощи, но среди ужаса и хаоса было не до этого — они тонули в вое сигнализаций.
Из густого облака пепла и дыма, прямо на месте взрыва, начали появляться монстры. Странные, противоестественные для этого мира, вылезающие лишь в редкие моменты и практически никогда не виданные обычными обывателями.
Твари бросались на людей, хватали ближайших жертв, разрывая их на части. Патрульная машина, которая только подъехала к месту взрыва, оказалась окружена. Полицейские едва успели выбраться из машины, как одна из тварей прыгнула на капот, изогнулась и, ударив лапой, буквально развалила лобовое стекло, добравшись до водителя. На его крики уже никто не обращал внимания — хаос поглотил улицу и на ней воцарилась самая настоящая бойня.
Взрывы прогремели и в других частях города. Снова разлетающиеся на части фургоны, снова клубы дыма и новые волны тварей. Они были повсюду, и казалось, что их количество только росло, словно кто-то целенаправленно выпускал этих существ на улицы, превращая когда-то мирный город в кровавый ад.
* * *Вторая цель в списке, классический одарённый с способностями к использованию воды. Ничего выдающегося, но я помнил, как сильно вырос в силе Линь Цзе после употребления допинга. А вода, это не только гладь водоёма, это ещё около двух процентов объема от содержащегося вокруг нас воздуха. Да и в самом теле человека довольно достаточный объём.
Не планируя вступать в ближний бой с опасным магом, в теории способным вытянуть воду из округи, из первого дома я выбирался, просто выпрыгнув через окно. Перекатился, гася инерцию, схлопнул барьер и тут же развернул новый.
Получилось, прямо, как и хотел. Развернувшийся барьер зацепил часть дома, и я с разбегу запрыгнул на стену, а затем, зацепившись за выступ, взметнул тело вверх. Снова разбил окно, но на этот раз для того, чтобы оказаться внутри. И только когда свернул барьер, понял, что произошла небольшая накладка. Чёртов маг воды уже закончил своё дело и теперь находился в ванной, принимая душ!
Сила в руках трансформировалась в пистолет, и я начал стрелять прямо на бегу, сквозь стены, ориентируясь на шум воды. Ворвался в душ и облегчённо выдохнул. Первым же попаданием разворотил ему горло и теперь он сидел, судорожно зажимая рану рукой.
Враг меня заметил и в глазах противника загорелось осознание произошедшего. Льющаяся вода взметнулась стеной, перекрывая к нему доступ и из неё начали расти шипы. Вот только энергетическому пистолету в моих руках было всё равно на такие мелочи. Ещё две пули, выпущенных по памяти в направлении, где находился враг, и вся вода бессильно опала, как и вскинутые руки одарённого. Кровь смешалась с жидкостью и начала заливать пол в ванной.
Понимая, что время начинает играть против меня, снова развернул барьер. Со спины тут же попыталась напасть голая девушка, до этого смирно сидящая в кресле и осознающая, что ей лучше помалкивать. Ударом ладони отбросил в сторону, ломая шею и тут же, шагнув, ударом ноги выбил стену дома, выбираясь наружу.
Осталось три коттеджа и три цели и главный вопрос был только в одном. Заметили ли они гибель своего товарища? И если да, то как быстро начнут реагировать? Ведь это только для меня время шло линейно, а для окружающих я будто появлялся в пространстве на секунду, убивал цель и тут же телепортировался к следующей, с короткой остановкой каждые десять метров.
* * *В Нджамбе, небольшом африканском поселении на границе саванны, день приближался к полудню. Палящее солнце обрушивалось него сверху, загоняя местных жителей в дома с соломенными крышами. На центральной площади, где обычно продавали сушёное мясо и специи, неожиданно началась какая-то суета — чужаки, прибывшие на нескольких машинах, бросили свой старенький грузовик, закрыв его на сигнализацию, пересели в другой транспорт и с пробуксовкой шин рванули прочь из городка. Заинтересовавшиеся местные жители, невзирая на палящий зной начали подтягиваться к площади. Так-то они привыкли к иностранцам — тем, кто привозил гуманитарную помощь. Различные лекарства, воду и продукты, но на этот раз, что-то было не так. Старый, покрытый пылью белый грузовик и ни одного чужака рядом.
Любопытные дети начали прыгать вокруг, стараясь заглянуть в тонированные окна, более взрослые парни взяли камни, собираясь разбить стёкла, чтобы поживиться за счёт глупых белых, оставивших машину без присмотра.
В момент, когда сильный удар от наконец набравшегося храбрости туземца обрушился на лобовое стекло, машина взорвалась.
Центр поселения просто перестал существовать, как и три десятка местных обитателей. Ураганный ветер сорвал крыши у расположенных неподалеку хибар, и чудом выжившие жители бросились врассыпную, понимая, что что-то пошло не так.
Но ещё страшнее было то, что они увидели через мгновение. Из дрожащего воздуха начали выныривать твари, одна за одной. Они появлялись в мире, ненадолго замирали, будто недовольные ярким солнцем, но затем бросались дальше, в поисках свежего мяса.
Деревню охватила паника. От случившегося взрыва начал разгораться пожар, жадно пожирающий строения, слепленные из мусора.
Жители Нджамбы пытались спрятаться, закрывали двери, баррикадировались в домах, но существа просто проходили сквозь стены, пробивая их своими тушами и разрывали на части всех, кто попадался по пути.
И только несколько дронов, недавно появившихся на рынке и кружащих над поселением на высоте в один километр, были свидетелями разворачивающейся трагедии.
— Получилось? — Задал вопрос здоровяк в военной форме, подошедший к подчинённому, управляющим беспилотным летательным аппаратом.
— Да командир. Всё по плану.
— Вот и хорошо. Выдвигаемся к следующей точке. У нас ещё много работы. — Ответил он и направившись к машине, махнул рукой отряду.
* * *Цель номер три по базе проходил как одарённый, умеющий ускоряться в полтора раза. Очень похоже на силу старика Ли, если бы не тот факт, что у врага не было замечено дополнительного улучшения мышления. Просто начинал быстро двигаться, получая при этом сопутствующие проблемы, такие как потеря ориентации и прочее.