S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)
Звуки боя только нарастали. В паузах между выстрелами я смог расслышать чьи-то голоса. Из раскуроченных взрывом дверей выбросили с криками тело. Пролетев с пару метров, оно грузно ударилось об асфальт, прокатилось с метр, и осталось лежать там без движений. Главное, чтоб не наш!
— Саян! — крикнул я псу и поперхнулся от нехватки воздуха. Он услышал меня, остановился посреди гравийной насыпи, удивлённо подняв уши. Мне тоже пришлось затормозить, отдышаться, и скомандовать сбивчиво собаке. — Беги на «Янов»… Найди Брелок и сторожи её!
Пёс соображал недолго. Оставив меня на дороге, он с радостным лаем помчался выполнять сверхважное задание. И хрен кто подойдёт к Веронике с таким защитником! Только бы жива была!
Сделав два глубоких вдоха, я поспешил за своим питомцем. Саян добежал за несколько секунд до порога «Янова», мелькнул под светом ламп, и пропал из виду. На тело неизвестного перед входом он внимания не обратил. Лая собаки я уже не слышал. Я вообще больше ничего не слышал! Ни криков, ни стрельбы! Плохой ли знак, хер его знает! Я, добравшись до станции, первым делом подбежал к телу. Мужчина лежал лицом вниз, под ним расползалась багровая лужа, намочив чёрный спортивный костюм с двумя белыми полосками. «Охотник», сука! Черепушки мутанта я не вижу на нём, ни рядом с ним. Зато из-под живота бандита выглядывает явно «нос» автомата. Поехавшие жертвы Удава огнестрелами не пользуются. Значит, этот в своём уме напал на станцию? С чего бы?
На асфальт легла длинная тень, наползая на кроссовки бандита. Я обернулся, машинально схватившись за ремешок дробовика. Зашипел со злости, оскалив зубы как мой пёс. Железные двери были разорваны взрывом изнутри. Левая створка абы как держалась на нижней петле, превратилась в кривой дуршлаг от кучи мелких дыр. Правая же валялась в метре от входа. Взрывом выбило одну из рам с «мясом», горели деревянные ставни, выброшенные на землю. В дверном проёме стояла фигура в плотном плаще с капюшоном. Яркий свет из зала падал ему в спину, лица я не видел, лишь горящие как два уголька глаза. Они неотрывно следили за каждым моим движением. Я подошёл ближе к Журналисту, встал практически вплотную к нему. Отвечал презрением на его насмешливый изучающий взгляд. На его подбородке видны алые брызги крови. Чужой, случайно попавшей на морду излома. Плевать, что он там типа один из самых опасных существ Зоны. Если он сделал что-то Веронике, я его уничтожу!
— Где она? — спросил я, не узнав своего охрипшего голоса.
— Кто? — он ответил сухо, без эмоций, но я-то понимал, что эта гадина издевается надо мной. Медленно кивнув, он добавил, — а, ты про ту девочку. С кривой лапкой. Не знаю. Мог случайно задеть её.
— Слушай, ты! — я схватил Журналиста за грудки плаща, дернул на себя, чуть не столкнув нас носами. На беспристрастном лице мутанта появилась хилая пародия на улыбку. Рот приоткрылся, показав острые зубы. Мразь! Его это только забавляет! Кто-то встряхнул меня за плечи сзади, позвал по имени, посоветовал в себя прийти. Сказал, что излом меня порвёт как пресловутый Тузик грелку. Это мы еще посмотрим. Я сейчас сотру эту ухмылку, если он не скажет мне, где Вероника!
— Игорь!
Голос чуть низкий, но всё равно по-женски нежный, отрезвляет меня. Сморгнув, я небрежно отпихнул от себя Журналиста, так что он столкнулся спиной с покоцанным косяком. Вероника! Вместе с Саяном она подбежала ко мне, взволнованная и радостная. Игнорируя мутанта, девушка крепко обняла меня за шею, перекрыв кислород. Наплевав на дискомфорт, я обвил её руками в ответ. Почувствовал её тепло и на сердце сразу стало легче. Живая. Хвала богам Зоны, живая! И вроде целая. Не считая прошлого перелома. Бинт фиксатор она уже сняла с шеи, но плотные мотки синей ленты еще стягивали её предплечье.
— Чего у вас тут случилось⁈ — Жаров пихнул меня больно локтем в бок, не давая насладиться объятиями с любимой девушкой. Засранец ревнивый! Не твоя, вот и завидуешь! Ладно, надо бы самому оценить масштаб ущерба станции. Узнать, кто из наших пострадал, или, упаси Зона, того хуже. Нехотя я отпустил Веронику, перешагнул через порог, оглядываясь вокруг.
Практически все столы перевёрнуты, кругом разбросаны щепки от разбитых стульев, осколки кирпичной побитой взрывом стены и поколоченной посуды, что не успели убрать после обеда. На стене рядом с кассой видны дыры от пуль. Левее — крупная вмятина со следами крови. Под ней сидит мёртвый анархист с раздавленной мощным ударом головой. «Дикарь». А почему вместе с «охотником»? Еще один незваный гость, укутанный в рыболовную сеть словно в мантию, распластался на полу с простреленной грудью. Пальцы его еще сжимали деревянную рукоять киянки. Черепушка-маска лежала в стороне. Кто-то снял её, проверяя не подстрелили ли случайно Апостола. Нет, к счастью, не он. И получается, что две уродские «группировки» объединились вместе против нас, под лидерством Удава. Хреново дело!
Посреди зала стоял Волков, сжимая в руках автомат, настороженно крутя головой по сторонам. Боковой карман на куртке был слегка оттопырен, из него выглядывал острый чёрный кончик артефакта. Нашли-таки «Клык»! Ну, это и объясняет, почему Серёга оказался на станции так быстро. А Пророк с кошаком своим где? Багира с Юркой не успели еще вернуться?
— На нас напали изнутри, — произнесла Вероника дрогнувшим от волнения голосом. — Азраил успел закрыть нас каким-то куполом от стрельбы. Мы побежали прятаться в лабораторию. Я заметила только, как один из «охотников» прилепил что-то к дверям. Потом был взрыв.
Вот же уроды. Мало им было просто двери раскрыть, например, для подмоги, они хотели именно сломать их! Выходит, разведчик видел, как тарк вынес двери, и с каким потом трудом Азраил ставил их на место. Вымотать его хотят, что ли?
— А остальные где? — спросил я, кивнув на Волкова. — Все живы?
— Появились только Сергей и Пророк с Кахиром, Багира с Юрой пока нет, — ответила Ника, посмотрев хмуро куда-то мне за спину. На Журналиста, видимо. М-да, остаётся надеяться, что с остальными всё в порядке. Было бы идеально, если б они тоже нашли «Клык».
— Противник! — неожиданный вопль Пророка был приглушён толстыми стенами. Заорал он снизу, из подвала, и сразу после этого грохнул одиночный выстрел из ружья. Твою же мать! Только прийти успели! Всполошенный воплем беглого фанатика Саян пригнулся, топнул передними лапами, готовый броситься в атаку. Посмотрел на меня вопросительно, ожидая команды. Оба долговца, не сговариваясь, поспешили на выручку Пророку, при чём младший активно матерился сквозь зубы. Я постыдно замешкался. Взглянул на Веронику, обернулся обратно к коридору, откуда вопли донеслись. Чего мне делать-то? Оставить девушку с собакой тут? Или взять с собой Саяна и бежать воевать с врагом? А вдруг…
С треском разрываемой ткани воздух в центре зала расчертила голубая молния. Разорвала пространство, открывая проход со двора сгоревшей деревни. Сука, вот тебе и случилось «вдруг»! Схватив Веронику под руку, я выскочил с ней обратно на улицу, толкнув попутно зазевавшегося в проходе Ромку. Саяну и команда не нужна была. Пёс, в отличие от непутёвого блогера понимал, что сейчас лучше найти надёжное укрытие. Из портала вышли трое в спортивках. И один из них знакомый парнишка Жигуль. Живой, козлина, добровольно на службу к Удаву пошел!
— Хана вам, чушпаны! — заголосил он противным тонким голоском. Веером, не целясь, расстрелял пол магазина «Калаша». Как же вовремя мы успели спрятаться за кирпичную стену! Кто-то завизжал мне в ухо, оглушая не хуже выстрелов. Подумал поначалу на перепуганную Брелок, но оказалось, что глотку драл Ромка. Съехав по стене вниз, блогер закрывал голову руками, съёжившись в трясущийся ком. Ну, хотя бы не будет под ногами путаться!
— Ника! Не высовывайся! Саян, охраняй! — отдав короткие распоряжения, я выглянул из-за косяка на секунду. Оценить обстановку, так сказать. Двое «охотников» засели за перевёрнутым столом, третий крался в нашу сторону, даже не удосужившись укрыться за разбросанной мебелью. Наивный храбрый идиот. Я выстрелил наугад, чтоб только пугнуть его. Он пригнулся, отбежал назад, спрятался за деревянной чудом уцелевшей бочкой. У нас укрытие, конечно, удобное, но для боя ракурс так себе. А вот если я смогу перебежать к кассе и на кухню заскочить, то мне откроется вид на всех трех бандюков. Закат как раз удачно в спину светит, мои манёвры «охотники» могут не заметить.