Тонущая женщина

Это угроза.
– Я буду молчать, – обещаю я.
– Вам лучше покинуть Сиэтл, – говорит он, буравя меня взглядом. – У вас здесь ни родных, ни друзей. И все свои деньги вы потеряли, когда обанкротился «Птичий двор». – Естественно, такой человек, как Бенджамин, не мог не раскопать мое прошлое. – В Остине у меня есть приятель, успешный ресторатор. – Из кармана пиджака Бенджамин извлекает конверт. – Он возьмет вас к себе на работу поваром. Для вас это отличная перспектива.
Значит, ему известно не все. Он не знает, что Хейзел уже обеспечила мне путь к бегству.
– Здесь деньги. Билет на самолет. И контакты моего приятеля. Ли, начните свою жизнь с чистого листа. И забудьте, что вы были знакомы с Картером Самнером. И с моей женой.
Я беру конверт. Ведь если не возьму, откажусь исчезнуть без лишнего шума, он избавится от меня, как избавился от Джесси.
– Вы обо мне больше не услышите. – Я поднимаюсь со скамьи. – Обещаю.
Держа спину прямо, быстро иду к своей машине. Смотрю строго перед собой. И лишь когда открываю дверцу, осознаю, что меня трясет.
  
Глава 46
 
Долгие месяцы я жила на улице, в безысходности и страхе, и вдруг передо мной открылись перспективы. У меня появились деньги, два билета на самолет, мне предложили хорошую работу. Теперь я могу заново отстроить свою жизнь как Ли Гулливер. Или начать новую под именем Келли Уилкокс. Разум дурманит пьянящее, волнующее, пугающее чувство. Мое спасение близко, но я пока не свободна, не в безопасности. И не знаю, кому доверять… Хейзел или ее мужу.
Я паркуюсь на платной автостоянке, сую палец под клапан конверта, который дал мне Бенджамин. Внутри – авиабилет на прямой рейс до Остина; вылет – сегодня вечером. Всего четыре часа беспересадочного полета, и я на пороге новой жизни. В конверте также лежат деньги – стодолларовые купюры. Я бросаю взгляд вокруг и, убедившись, что за мной никто не наблюдает, пересчитываю банкноты. Двадцать пять штук. Вместе с теми деньгами, что дала Хейзел, у меня на руках семьдесят пять тысяч долларов. Огромная сумма. Вполне хватит на то, чтобы устроиться на новом месте. Почти достаточно для того, чтобы вернуть долг Деймону. Если он отыщет меня.
Я прячу конверт в холщовую сумку, вылезаю из машины и иду в знакомое интернет-кафе. Вношу плату за стойкой и направляюсь прямиком к своему компьютеру. Теперь мне здесь вполне привычно, но это мой последний визит сюда. Пусть я пока еще не решила куда полечу, но из Сиэтла мне в любом случае нужно убираться. Оставаясь в этом городе, я рискую потерять свободу, а то и жизнь.
Первым делом в поисковой строке я задаю название ресторана в Остине. Это действительно модное успешное заведение и, пожалуй, удачное место работы для меня. Работая там, я сумела бы возродить некое подобие своей прежней жизни. Восстановила бы отношения с родными. Тереза не хочет знаться со мной, но в один прекрасный день Кларк снова ее предаст. Заведет очередную интрижку. И тогда я ей понадоблюсь.
Но, если я отправлюсь в Техас, я буду на крючке у Бенджамина Лаваля. Он позаботится о том, чтобы я держала рот на замке. И, если придется, отправит меня в тюрьму за убийство Джесси. Если его труп обнаружат или Шон Самнер сообщит полиции об убийстве брата, Бенджамин придет за мной. Пока этот человек знает, где меня искать, я все время буду жить с оглядкой.
После я просматриваю сайты о Панаме. Об этой стране я знаю мало. Мне известно лишь про ее знаменитый судоходный канал и еще то, что рассказала Хейзел: это идеальное место, чтобы спрятаться от прошлого и, имея наличные, начать жизнь с чистого листа. Я выясняю, что эта центральноамериканская страна расположена на перешейке, соединяющем Северную Америку с Южной. На западе она граничит с Коста-Рикой, на юго-востоке – с Колумбией. Ее северное побережье омывает Карибское море, южное – Тихий океан. Панама – красивая, процветающая страна с яркой самобытной культурой.
Совершенно очевидно, что лететь в незнакомую страну с полной сумкой денег нельзя. Но я заметила, что в Сиэтле встречаются биткойн-банкоматы, а чтобы создать онлайн криптовалютный кошелек, требуется всего несколько минут. Если я остановлюсь на этом плане, можно положить деньги в кошелек через биткойн-автомат и снять их в Панаме. А потом с их помощью строить жизнь. Можно пойти на работу в один из ресторанов в Панама-Сити или открыть свое собственное заведение. Благодаря Хейзел и Бенджамину у меня теперь есть на это средства. Однако Хейзел будет знать, где я нахожусь. Будет знать, что я живу под именем Келли Уилкокс. А Хейзел Лаваль доверять нельзя. Она способна убить мужа и подставить меня.
  
Так кого я боюсь больше? Какой из вариантов безопаснее? Или лучше начать новую жизнь на своих условиях? Взять деньги и уехать куда-то еще? Поселиться в приморском городке Шотландии. В престижном округе Парижа. В богемном районе Берлина…
Блокнот с ручкой Джесси лежит в холщовой сумке. Я достаю его, открываю записи – планы тренировок. А потом рассматриваю варианты авиамаршрутов. Если мой выбор падет на Панаму, тогда каким рейсом? Перелет туда долгий – более двенадцати часов. Впрочем, чем дальше, тем безопаснее. Я записываю первый вариант: вылет сегодня вечером, трехчасовая стыковка в Хьюстоне. Отправление – сразу же после самолета на Остин. Если не сяду на этот рейс, следующий будет уже завтра. Не слишком ли я рискую, если проведу еще одну ночь в мотеле?
Изучая расписание рейсов, я случайно задеваю ручку Джесси. Та скатывается со стола и со стуком падает на пол. Я наклоняюсь за ней и вижу, что она сломалась: верхняя часть фактически отделилась от нижней. Я поднимаю обломки и замечаю в одной половинке флешку.
Я впервые видела ручку, в которой спрятана флешка, но, наверное, это не такое уж необычное устройство. Из любопытства я вставляю ее в компьютер, ожидая увидеть очередные комплексы упражнений, может быть, схемы питания, но на экране выскакивают два аудиофайла. Озаглавлены они просто: Запись 1 и Запись 2.
Морща лоб, я внимательнее разглядываю ручку. Это действительно ручка, но в нее вмонтирован крошечный микрофон, который включается и выключается при давлении на зажим. Я слышала про такие секретные записывающие устройства – «шпионские штучки». Иногда их приобретали студенты для записи лекций, но они идеальны для тайного подслушивания и записи чужих разговоров. Так что – и кого – записывал Джесси?
Мне необходимо прослушать эти аудиофайлы, но только не здесь, не прилюдно. Нужны наушники. Одно время в чемодане у меня лежала пара, но я не видела ее с тех пор, как у меня украли айфон. И я не уверена, что те наушники подошли бы к этому компьютеру. Я обвожу взглядом зал и вижу за столом у двери парня в наушниках, подсоединенных к компьютеру. С холщовой сумкой в руке я подхожу к нему.
– Будьте добры. – Я легонько тарабаню по столу, привлекая его внимание. Он поднимает на меня глаза и быстро закрывает окно на экране. Что бы ни смотрел этот парень – возможно, порно, – он не хотел, чтобы я это видела.
– Да? – Он мгновенно настораживается – и я его понимаю. Одежда на мне поношенная, в хлам измятая. Хоть я и ночевала в отеле, вид у меня изможденный, на лице – следы стресса.
– Можно одолжить у вас наушники? За пятьдесят баксов.
– Вы это серьезно? – фыркает парень.
– Всего на несколько минут. Максимум на полчаса.
– Мне они самому нужны, – отвечает он, видя, что я доведена до отчаяния. – За стольник еще куда ни шло.
– Хорошо. – Я роюсь в холщовой сумке и достаю две купюры по пятьдесят долларов.
– Зря больше не попросил, – бурчит парень, вытаскивая из гнезда шнур и отдавая мне наушники.
Если бы он запросил больше – двести, триста, даже пятьсот долларов, – я бы заплатила не торгуясь. Столь велико мое любопытство. Столь велико мое отчаяние.
Я возвращаюсь за свой стол и трясущимися руками подсоединяю наушники к компьютеру. Амбушюры тщательно вытираю о рубашку и вставляю в уши, затем включаю первую аудиозапись.