Аристократ на отдыхе. Том 3 (СИ)

Примерно так, по слухам, новгородцы в древние времена встретили Рюрика.
Если все эти приготовления были направлены против гвардейцев императора — значит, граф окончательно спятил от страха. Если против меня одного — он тем более сошел с ума.
— Циклоп, — позвал я демона Огня. — Ты изучил подходы к особняку?
Циклоп почти сутки шастал в Тенях вокруг особняка по моему заданию. Я как чувствовал, что мне понадобится изучить местность!
— Конечно, Ник! — ответил Циклоп. — Провести тебя?
— Будь так любезен, — улыбнулся я. — Кстати, как там новые постояльцы?
— Осваиваются, — ответил демон.
— Ладно, идем! А то дождемся уличных боев на свою голову.
Я ушел в Тень и воплотил Циклопа. Он выглядел изысканно — магическое плетение его фигуры мерцало серебристым светом, словно дорогая ткань.
— Да ты настоящий аристократ! — одобрительно кивнул я. — Выглядишь лучше меня.
Демон Огня горделиво выпятил челюсть.
Мы с Циклопом спокойно миновали мост, пройдя в шаге от гвардейцев. А вот дальше начались сложности.
Граф Орлов не только окружил свой дом гвардией. Но и нанял несколько магов-теневиков. Одетые в одинаковые серые балахоны с глубокими капюшонами, они напряженно застыли у каждого входа в парк особняка. Возле парадных ворот дежурили сразу двое.
— Идем глубже в Тени, Циклоп, — усмехнулся я. — Готов побыть чудовищем из легенд?
— А сейчас я кто? — недоуменно откликнулся демон.
— Ты берешь левого теневика, я — правого. Три, два, один!
Теневик не успел даже вскрикнуть, когда я выдернул его на глубокий уровень Тени. И потащил еще дальше — в мрачную и холодную глубину, которая безжалостно высасывала из него магические силы.
Маг даже трепыхаться не мог — как застыл от ужаса, так и скрылся в темноте Теней. Напоследок я успел стащить с него балахон — мертвецу он без надобности, а мне пригодится.
Интересно, это у теневиков форма такая?
— Утопим еще парочку? — кровожадно предложил Циклоп.
Но я отрицательно качнул головой. Обнаружив пропажу коллег, они и без того перепугаются так, что надолго забудут про Тени.
— Это наполняет меня силой, — признался Циклоп. — Не хуже, чем бой в аномалии.
— Закончим с делами, свожу тебя в парочку аномалий, — пообещал я. — Оторвемся вдвоем.
— Здорово!
Циклоп просиял, как школьник, которому родители пообещали велосипед за хорошие отметки в четверти.
Выставленные по всем правилам воинской науки патрули мы с Циклопом миновали без проблем. Двигались глубоко в Тенях — быстро и незаметно.
Я решил, что граф вряд ли отсиживается в подвале. Скорее, он изображает из себя стратега и полководца, а потому заперся в своем рабочем кабинете.
Мы с демоном поднялись туда по широкой лестнице из розового мрамора.
Возле двери в кабинет застыли две белоснежные статуи. Одна из них — та, что с мечом — показалась мне знакомой.
Я пристально вгляделся в равнодушное каменное лицо и вспомнил — мутный снимок этой статуи я видел в газете. Точно, статья про скульптуру, которая пропала из Летнего сада! Как ее там? Аллегория Правосудия?
Вторая статуя держала в руках каменную лютню.
Получается, граф Орлов — клептоман? Украл статуи из самого знаменитого парка Столицы, чтобы поставить их возле своего кабинета? Зачем?
Чутье подсказывало мне, что со статуями не все так просто. Я мельком бросил взгляд на босые пятки Правосудия и увидел, что они измазаны в глине.
Но раздумывать над загадкой скульптур не было времени. Я кивнул Циклопу и вошел прямо в графский кабинет, минуя дверь и ее равнодушных каменных стражниц.
Граф Орлов был здесь. Он нервно расхаживал из угла в угол, сжимая в правой руке меч. В лице Орлова не было ни кровинки.
Когда мы вошли, граф как раз подошел к окну и выглянул из-за плотных штор. Наверное, проверял, как его охраняют.
Нас с демоном он не замечал.
Взгляд у графа был затравленным — как у кабана, которого обложили охотники.
Наталья Николаевна тоже оказалась в кабинете. Она была крепко примотана липкой лентой к креслу и испуганно следила за метаниями своего дядюшки.
 
Первым делом я отозвал Циклопа.
Граф был нужен мне живым — я очень сильно хотел расспросить его, где искать таинственного демона-кукловода. Это значительно упростило бы мне поиски.
В том, что Орлов с ним знаком, я не сомневался — над головой графа нервно подрагивало знакомое темное щупальце.
А Циклоп мог и перестараться в поисках силы.
Я уже решил приказать Живчику бережно спеленать графа, а потом выйти из Тени. Но именно в эту секунду на улице затрещали выстрелы, и селектор на столе истерично завопил:
— Нас атакуют! Нас атакуют! Всем держать позиции!
Похоже, императорская гвардия прибыла к особняку. И сразу приступила к активным действиям, не тратя время на переговоры.
Вот невезение!
Орлов резко развернулся к племяннице и поднял меч.
— Это пи****ц, Наташа! — с чувством сказал он.
И бросился к Наталье Николаевне.
— Живчик! — заорал я.
И взмахом руки выставил перед Орловым каменную стену. Граф на бегу впечатался в нее физиономией, отлетел назад и шлепнулся на паркет.
Из цветных шашек паркета мгновенно выстрелили крепкие колючие побеги и опутали графа по рукам и ногам. Орлов несколько раз вяло дернулся и затих, закатив глаза.
Что это с ним? Сознание потерял, что ли?
Я недоуменно нахмурился, но времени интересоваться самочувствием его сиятельства не было — за окнами особняка шел настоящий бой.
И остановить его мог только один человек.
Я вышел из Тени.
— Арнольд? — испуганно взвизгнула Наталья Николаевна.
Вот теневые демоны! Девушка не узнала меня в этом сером балахоне.
Я торопливо откинул капюшон.
— Никита!
На этот раз голос Натальи Николаевны звучал радостно.
Я подбежал к девушке и одним движением меча разрезал связывающую ее ленту.
— Наташа, быстро на селектор! Прикажи вашим гвардейцам сложить оружие.
Но вместо этого девушка бросилась мне на шею и зарыдала.
— Никита! — повторяла она. — Я знала, что ты придешь!
Я осторожно встряхнул Наталью Николаевну за плечи.
— Наташа, надо остановить бой. Сейчас.
И тут прямо за дверью кабинета раздался шум. Потом мощный удар, и выбитая дверь с грохотом рухнула на пол!
В кабинет, тяжело шагая, вошли статуи! Те самые, которые Орлов увел из Летнего сада и поставил возле своего кабинета.
Статуи выглядели они вполне живыми — хоть и остались каменными. Правосудие направило на меня меч, а вторая статуя грозно размахивала своим музыкальным инструментом.
Кирпичные демоны!
Не раздумывая, я долбанул по статуям заклинанием Молнии — чутье опознало в них демонов Земли.
А демонов Земли лучше всего глушить Молнией.
Статуи тяжело повалились, сотрясая своим весом перекрытие. Державшая меч рука Правосудия откололась и рассыпалась на куски.
Поздравляю, Никита, ты угробил Правосудие!
От неожиданности Наталья Николаевна перестала рыдать.
Лишь бы только дара речи не лишилась — иначе кто остановит перестрелку?
А над крышей особняка уже гудели вертушки.
Сейчас как долбанут какой-нибудь мощной магией сверху — и привет!
Я легонько, но настойчиво подтолкнул Наталью Николаевну к письменному столу графа.
Она взяла трубку селектора и машинально откашлялась.
— Всем постам! Говорит Наталья Скоробогатова! По праву старшей в роду Орловых приказываю прекратить сопротивление сложить оружие! Повторяю — прекратить сопротивление и сложить оружие!
— А где его сиятельство? — спросил сквозь треск помех чей-то голос.
— Граф Орлов мертв, — твердо ответила Наталья Николаевна. — Прекратить сопротивление!
Она твердила эти слова до тех пор, пока выстрелы не затихли.
— Отлично! — одобрительно кивнул я. — А ты действительно старшая в роду после графа?
— Да. У графа нет детей.
— Не тем он занимался в жизни, — хмыкнул я. — Неправильно выбирал приоритеты.