Аристократ на отдыхе. Том 3 (СИ)

— Выбирайте экипировку! — напомнил распорядитель, пока Зигфрид раскланивался с трибунами.
— Стоять! —шепотом напомнил я Ване.
Остальные участники тоже не двинулись с места. Все ждали, какой цвет выберет Зигфрид.
Ну, еще бы! На кону стоял проход в финальный поединок.
Во всяком случае, все понимали ситуацию именно так.
Наконец, Зигфрид добрался до арены. Улыбкой приветствовал каждого из участников, чуть задержав взгляд на Торопове. И взял серебряную броню.
Маг Огня и менталист рванули одновременно, но менталист оказался быстрее. Он схватил второй серебряный комплект и с торжествующей ухмылкой прижал его к груди — чтобы не отняли.
Маг Огня злобно оскалился, но затевать ссору перед началом боя не рискнул. Только сжал кулаки и промолчал.
А Зигфрид улыбнулся еще шире и вдруг протянул свой серебряный комплект магу Огня. Практически, впихнул ему в руки.
Зрители засвистели и захохотали.
Менталист растерялся. Дернулся было поменять экипировку, но так и застыл в растерянности.
А Зигфрид взял сразу два золотых комплекта. Один из них с дружеской улыбкой отдал Ване Торопову, а второй принялся надевать сам.
Да, у нас все получилось!
Благодаря тому, что Ваня старательно прикидывался неумелым и слабым бойцом, Зигфрид решил приберечь его для финального боя.
Это был мой план, и он сработал.
— Все, Ваня, — шепнул я Торопову, — закончились твои мучения. Теперь покажи все, на что способен.
И увидел широкую и радостную улыбку Вани.
Бойцы замерли друг напротив друга.
Зигфрид и Торопов в сверкающих золотых доспехах выглядели, как величественный рыцарь и его оруженосец. Их противники — как два растерянных неудачника.
Зигфрид занял позицию напротив мага Огня, оставив менталиста Ване. Маг Ментала угрюмо смотрел на Торопова — видно, собирался выместить на нем горечь предстоящего поражения.
— Используй Тень, — напомнил я Ване.
Губы Торопова шевельнулись. Я его не слышал, но понял, что он ответил что-то, вроде:
«Сам знаю».
А я не удержался от еще одной забавной шутки. Вышел из Тени и весело помахал рукой графу Орлову, привлекая его внимание.
Граф уставился на меня, как на призрака. Потом перевел взгляд на чемодан, который я ему демонстрировал, и что-то сообразил. Изумление на его породистом лице сменилось отчаянием.
Он понял, что его загнали в ловушку. Но никак не мог сообразить, в чем на заключается.
А я показал ему на арену и с ухмылкой оттопырил вверх большой палец.
«Смотри туда, там будет интересно» — вот, что я хотел ему сказать.
Над ареной опустился магический купол.
— Готовься, — предупредил я Убийцу.
Я не собирался затягивать представление до финала — слишком рискованно для Вани Торопова. Все решится сегодня.
— Начали! — дал команду арбитр.
Маг Огня сразу швырнул в Зигфрида огненный шар. Но Зигфрид отбил его каменным щитом. Он явно не спешил. Решил порадовать зрителей долгим красочным боем.
Действительно, рыцарь в золотых доспехах.
И сегодня рыцарь будет побежден, только он еще об этом не знает.
А вот Ваня тянуть не стал. Как только прозвучала команда к началу схватки, он просто исчез. Даже я с трудом заметил момент, когда Торопов ушел в Тень. А менталист вообще ничего не понял, и на его сосредоточенном лице промелькнула растерянность.
Миг — и Ваня появился прямо перед ним. Уже с занесенным для удара мечом. И сразу навязал такой темп, что менталисту стало не до поединков взглядами. Он едва успевал отбиваться мечом.
Удар, выпад, ложный замах!
Я залюбовался действиями Вани, настолько безукоризненно он фехтовал.
Несколькими точными ударами он оттеснил менталиста к белой черте, которая отделяла бойцов от проигрыша. Но не спешил поставить точку в поединке.
Легко и уверенно демонстрировал свое безусловное превосходство.
И зрители это заметили. С трибун снова раздались одобрительные выкрики и аплодисменты — но на этот раз они предназначались Торопову.
— Не заигрывайся, — предупредил я Ваню.
Он кивнул и удвоил натиск.
 
Шаг.
Укол.
Финт!
Меч вылетел из руки растерянного менталиста и воткнулся в песок арены. А сам менталист шагнул назад, спасаясь от Торопова, и оказался за белой чертой.
Чистая и быстрая победа!
Зигфриду это не понравилось. Он еще не успел понять, что его бой идет по чужому плану. Но я уловил перемену его настроения по тому, как усилился магический фон.
Похоже, Зигфрид собирался с силами, чтобы ударить. И я не стал ждать, куда придется его удар.
Откинул крышку чемодана и коротким движением воткнул меч в макушку Темного артефактора.
Дымчатый лед треснул и раскололся. Он защищал от магии, но не от клинка, который выковали демоны.
Темный артефактор умер ровно в тот момент, когда Зигфрид решился на удар.
В его руке появилось каменное копье, и гигант швырнул его в грудь мага Огня. Тот не успел уклониться, он вообще ничего не успел — так и застыл с очередным огненным шаром в руке.
Торопов исчез и появился рядом с магом Огня. И оттолкнул его в сторону за долю секунды до того, как ударило заклинание Зигфрида.
Маг Огня вылетел за пределы арены. Каменное копье просвистело перед самым носом Торопова и вдребезги разбилось о стену магического купола.
Да, защита, поставленная столичными магами, была хороша!
Зрители ахнули и все, как один, вскочили на ноги. Даже император.
— Я убью тебя! — зарычал Зигфрид, с ненавистью глядя на Торопова.
Но тут же злоба на его лице сменилась удивленным недоверием, и Зигфрид замер.
Я знал, что с ним происходит.
В тот момент, когда Темный артефактор окончательно умер, амулет Зигфрида перестал работать. Гигант больше не мог контролировать своих демонов.
И сейчас они начали бунтовать.
Вот и настал мой выход!
Я выдернул меч из темени Темного артефактора, одним прыжком перемахнул ряд кресел и оказался на арене — лицом к лицу с Зигфридом.
— Ваня, уходи! Турнир окончен!
Я сказал это предельно жестко, да еще и подкрепил приказ ментальным воздействием. И Торопов послушно шагнул за белую черту.
— Убийца, аномалию!
Магический купол над ареной потемнел. Он не стал непроницаемым, только подернулся дымкой. Точь-в-точь как лед, в который я вморозил голову Темного артефактора.
Теперь сюда никто не войдет. А выйдет только один.
— Циклоп, ко мне!
Рогатый демон Огня появился рядом со мной. Он был огромен — выше Зигфрида. В левой лапе Циклоп держал свернутую кольцом огненную цепь.
Трибуны замерли, не зная, как реагировать на происходящее. Большинство зрителей никогда не видели демонов. А тут — такое зрелище!
Над ареной повисла мертвая тишина. Поэтому все отлично расслышали мои слова.
Я улыбнулся Зигфриду, разум которого уже пошел вразнос под натиском бунтующих демонов.
— Привет! Я ликтор Никита Волков. Слышал, ты хочешь меня убить?
— Да! — взревел Зигфрид и сделал шаг ко мне.
Я щелкнул пальцами, и он остановился.
Добрые старые Оковы Льда.
— Выпусти демонов, — с улыбкой предложил я. — Иначе они тебя разорвут. Твой артефакт больше не работает.
Все, что смог Зигфрид — зарычать от бессильной ярости. А затем за его спиной стали появляться бесформенные фигуры.
Они уплотнялись и превращались в высших демонов. Худых, измученных, с грустными мордами. Демоны озирались по сторонам — они тоже до сих пор не видели людей. Кроме Зигфрида — если его можно было назвать человеком.
Всего их набралось двенадцать — самых разных стихий магии. Последним появился белый дракон — огромный и крылатый демон Воздуха. При виде его зрители счастливо завопили.
Ну, еще бы — такой красавец!
Даже я залюбовался драконом.
— Привет, парни! — улыбнулся я демонам. — Предлагаю каждому из вас один из трех вариантов, на выбор. Первый вариант — мы устраиваем легкую потасовку, и вы погибаете с честью. Второй — тихо-мирно развоплощаетесь сами. И третий вариант…