Нарушительница Порядка

Аль подобрался, почувствовав, что они подошли к чему-то интересному.
– Полностью глушит? – «удивился» он. – Совсем?
– Совсем. В ноль. Не знаю, как еще тебе объяснить.
– Но если я останусь без магии, то мы лишимся магической поддержки, – осторожно заметил мужчина.
Он боялся спугнуть удачу, но категорическим согласием он спугнет ее еще вернее.
– Да было бы чего лишаться, – поморщилась Джин. – И оно как-то по-другому работает. Вроде как на определенной площади. Мы просто уйдем с того места – и способности снова будут при тебе.
  
– Интересно, никогда о таком не слышал…
– Я сама только слышала, хотя у нас многие обсуждали. Его использовали в бомбах то ли против шестерок, то ли против тайных…
– Наверное, тайных, тоже что-то такое припоминаю, – Аль задумчиво потер подбородок. – А как этот артефакт выглядит?
– Это не артефакт, это какое-то вещество в порошке. Его можно куда угодно добавить. Я бы этим порошком покрыла внутреннюю часть стеклореза и лезвие, а заодно все окно, чтобы снять с него любую магию.
– Думаешь, адамант не справился, а порошок справится?
– Адамант не справился, потому что ты сам заметил, что магия постоянно возобновляется. Значит, это не статичное заклинание, а постоянно циркулирующее с мощной подпиткой. Порошок должен справиться, он вроде как сильнее и иначе действует.
– Ладно, попробовать можно. Хотя было бы неплохо иметь запасной вариант.
– Будет и запасной, – заверила Джин. – Но и с основным есть загвоздка. Цена за унцию того порошка примерно полторы тысячи. А нам нужно…
Меха прикинула, вспоминая размер окна.
– Не меньше двух, но я бы брала с запасом три.
– Неслабо… – протянул мужчина.
– Если слишком дорого, то можно попробовать другие варианты. У меня есть еще парочка мыслишек.
– Нет, этот неплохой. Мне даже интересно, что там за волшебный порошок такой. Он же, получается, дороже золота!
– Адамант тоже дороже золота, – девушка пожала плечами, убирая стеклорез.
– Да, а у тебя из него вон сколько отмычек. Целое состояние! – усмехнулся Аль.
– Да брось, отмычки не целиком из адаманта, он там вплавлениями или вкраплениями. Но все равно дорого, – признала меха. – И, кроме адаманта, много чего нужно.
– Какая-то невыгодная у тебя работа, – заметил мужчина с улыбкой. – Слишком дорогие расходники.
– Поэтому я и не за все дела берусь, а только за стоящие. Чтобы зазря отмычки не портить.
– И все же. Не думала сменить на что-то поспокойнее?
– Ты меня что, решил жизни поучить? – тут же ощерилась меха.
– И в мыслях не было! – поднял ладони Аль. – Но давай вернемся к нашему делу. Как будем расплачиваться за тот волшебный порошок? Раз уже речь идет про четыре с половиной тысячи марок, то мне тоже хотелось бы каких-то гарантий.
– Не доверяешь? – девушка прищурилась. – И правильно. Хотя я никогда никого не кидаю.
– Не хочу проверять и становиться у тебя первым, – хмыкнул Аль.
– Ой, тебе это и так не грозит, – закатила глаза меха. – А что до порошка… я размещу заказ, что хочу купить столько-то. На меня выйдут через посредника, через посредника же нужно будет передать деньги и забрать товар.
– Я смогу это сделать?
– Один точно нет. У нас не любят чужаков, тебя и на порог одного не пустят. Но со мной пройдешь.
– А для тебя это безопасно?
– Какая милая забота, – Джин криво улыбнулась. – Не боись, маг, в крайнем случае ты подождешь рядом, пока я буду проводить сделку. Мне самой интересно поработать с тем порошком, для личных нужд я бы такой покупать не стала.
– Видишь, какое у нас интересное дело.
– Ага, у меня уже котелок кипит от кучи мыслей и вариантов, как нам пробраться внутрь.
– Надеюсь, волшебный порошок подействует. За такие-то деньги, – проворчал Аль.
– Тоже надеюсь. Но если не поможет – будем вскрывать дверь, – с улыбкой заверила его меха.
– Хорошо, – мужчина допил кофе, и без того весьма средненький, а остывший – так и вовсе мерзкий на вкус, и расплатился.
Дальше сидеть в баре смысла не было.
– Давай через два дня у стрелки? – первой назначила встречу Джин, когда они покинули излюбленный бар. – Прямо сейчас пойду размещу заказ, послезавтра его должны доставить, и сразу сходим.
– Если что – оставь мне послание в этом баре, – предложил Аль. – Я договорился с хозяином. Вдруг деньги потребуются раньше?
– Идет, – подумав, согласилась меха.
Может, вообще не получится ничего купить. В свободной продаже этот порошок так и не появился.
– А сколько инструмент потом готовить?
– Наверное, еще день, – прикинула меха. – Я с этим порошком впервые сталкиваюсь, поэтому точно не скажу.
– Договорились, – Аль кивнул.
– Тогда бывай, красавчик, – бросила ему на прощание Джин и, не дожидаясь ответа, скрылась в переулке.
Альберт еще какое-то время постоял, ощупывая магией и эмпатией пространство, и пошел в небольшой гостевой дом, где остановился на время.
Через сложную цепочку посредников – прямо как у мехов – Алю продолжали доставлять документы. Все-таки полноценный отпуск ему устроить не удалось, но лорд Порядка и не планировал расслабляться. К тому же в свете таких новостей.
Если им удастся раздобыть порошок, то сотрудничество с мехой уже можно будет считать удачным. Хотя Альберт в любом случае не пожалел бы: сегодняшняя вылазка ему очень понравилась! Лорд шел и улыбался воспоминаниям. Прогулка по крыше, спуск на веревке, попытка вскрыть окно и последующие посиделки в баре – и все это в компании красивой, пусть и ершистой девушки.
Что может быть прекраснее после напряженной работы? О лучшем отпуске он и не мечтал.
 
4. Чумная пыль
 
Джин довольно быстро осознала, что пообещать, будто легко добудет порошок, было несколько опрометчиво с ее стороны. Потому что меха понятия не имела, к кому за ним обратиться, никто из знакомых поставщиков с таким не работал. Этот порошок точно не продавался на каждом углу.
Поэтому для начала Джин решила поискать более осведомленных людей.
Под куполом Гильдии располагалось три места, где торговали самым ценным товаром – информацией. Там же вечно крутились посредники, скупщики краденого, искали работенку наемники всех мастей и специальностей.
Подумав, куда пойти в первую очередь, Джин выбрала ночной клуб «Механическая рапсодия». Правда, для начала предстояло зайти к себе, оставить рюкзак и сменить одежду. Ничего вызывающего, чтобы ее ненароком не приняли за работницу заведения (а услуги там предоставляли самые разные), но все-таки поприличнее, чем сейчас.
Парик меха сняла, под куполом ее привыкли видеть в естественном виде. Да и маскироваться смысла не было: воротилы, обитающие в «Рапсодии», кого хочешь узнают и хоть от ушедших достанут, если потребуется. Не то что шестерки.
Джин подправила макияж, сделав его менее ярким, и пошла из своей квартирки, находившейся на окраине квартала мехов, в самый центр подземного яруса – и такой под куполом имелся.
Металлический лязг и гул работающих механизмов был привычен и обычен – в квартале никогда не стояло абсолютной тишины. Днем к этим звукам добавлялись еще и голоса людей, оживляющие атмосферу и добавляющие ей естественности. Ночью же пустынные коридоры наводили жуть и на таких бывалых, как Джин.
Искусственное освещение, сейчас приглушенное, едва разгоняло сумрак там, куда никогда не дотягивались солнечные лучи. По углам и в закутках играли тени и доносилось какое-то копошение. Джинджер старалась держаться от таких закутков подальше. Хорошо, если это относительно безобидные крысы, а не кто похуже. Обитатели квартала мехов были самые разные: от всевозможных грызунов, в том числе и магического происхождения, до людей, опустившихся на дно и давно потерявших человеческий облик.
  
Узкие темные коридоры-ходы сменились более широкими, неплохо освещенными и весьма оживленными, учитывая, что было уже глубоко за полночь. На подходе к клубу стояли ярко накрашенные шлюхи в одном белье, Джин даже постеснялась смотреть в их сторону. А еще в очередной раз подумала, что не так уж и плохо устроилась. Все лучше, чем эти.