Дом на горе

- А что теперь? - спросил Телицки. 
- Подождем, что нам скажет Тьюзди. Он проводит их до вершины и вернется. 
Питер успокаивающе похлопал Линду по плечу и покатил на кухню. Его поразила неестественная бледность Крамера. Тот задумчиво оглядел Питера. 
- Нас они не ищут, - заметил Дьюк. - Только Джорджа и девку. Об остальных они не упоминали. 
- Об этом я и хочу поговорить с Тьюзди, - Крамер повернулся к Эмили. Кофе еще есть, мамаша? 
- Наливай сам, - Эмили смотрела в окно, ожидая появления Тьюзди. 
Крамер закурил, подошел к плите, налил кофе. 
- Бен и я обдумали ситуацию. Раз они не знают, что мы здесь... 
- О нас они не упоминали, - повторил Дьюк. 
- Если они найдут тела Джорджи и девушки, поиски прекратятся, - сделал вывод Крамер. - Они сойдут с горы и откроют нам путь. 
По спине Питера пробежал холодок. Дьявольски простая идея. Мертвый Джордж и мертвая Линда действительно положат конец поискам. 
- Джорджи вам убивать не надо, - голос Линды изменился до неузнаваемости. - Джорджи мертв, - ее взгляд уперся в Телицки. - Его убил ты. Ты задушил его! 
Часть III 
ГЛАВА 1 
Первой очнулась Эмили. Пересекла кухню и исчезла в задней комнате. Питер развернул кресло и покатился за ней. 
Эмили, склонившись над Джорджем, старалась нащупать пульс. Труди, сжавшаяся в комочек, смотрела на нее с пола. Наконец Эмили выпрямилась. Ответ легко читался на ее лице. Взяв одеяло, она накрыла голову Джорджа. 
Питер коснулся руки Линды, так и застывшей на пороге. Линда не отреагировала. Смерть Джорджа словно парализовала ее. 
Эмили направилась к Питеру. 
- Они действительно перебьют нас, Питер, - прошептала она. - Мы должны остановить их. 
- Но как? - Питер не находил ответа. - Как? 
- Хватит думать только о себе, - и мимо него Эмили прошла в кухню. В этот момент появился и Тьюзди. Не подозревая о смерти Джорджа, он подошел к Эмили и обнял ее. 
- Извини, что заставил тебя поволноваться, дорогая. Саутворт остановил меня на проселке. Я не мог не подвезти его, - тут он ощутил необычное напряжение. - Что случилось? 
- Мы думаем, что нашли выход, Тьюзди, - Крамер сидел на столе, сигарета свисала из уголка рта. 
- Джорджи мертв, - пояснила Эмили. - Телицки задушил его, чтобы он не стонал в присутствии Эрни. Наш юный мыслитель полагает, что поиски прекратятся, если он подсунет им пару тел - Джорджи и Линды. 
- Тогда мы сможем спокойно уйти, - добавил Крамер. - Ваши друзья ищут не нас. 
Эмили отвернулась к плите. 
- У вас, разумеется, ничего не выйдет. 
Глаза Крамера сузились. 
- Почему же, мамаша? Они найдут тела и прекратят поиски. Мы позаботимся о вашем молчании и уйдем с горы. Никто не станет искать нас, пока они не хватятся Тьюзди. Мы опередим их на добрых двадцать четыре часа, а то и больше. 
- Они могут даже подумать, что вас перебил Джорджи, - ухмыльнулся Мартин. 
Эмили смотрела на Крамера. 
- Вы не могли не подумать о том, что мы попытаемся принять определенные меры, чтобы вы не ушли безнаказанными, не правда ли? 
- Конечно, я думал об этом, - ответил Крамер. - Но что вы могли сделать? Ничего. 
- О, мы знаем, что вы собираетесь нас убить, - продолжила Эмили. - Мы знали об этом с самого начала. Но вас будет искать вся полиция Соединенных Штатов. Мы позаботились об этом. 
Питер искоса взглянул на Тьюзди. Старик уставился на Эмили, у него даже отвисла челюсть. Он понятия не имел, о чем ведет речь Эмили. Но никто не смотрел на Тьюзди. Взгляды бандитов скрестились на Эмили. 
- Как же вы позаботились об этом? - вкрадчиво спросил Крамер. 
- Нас вы убьете, помешать этому мы не сможем. Но до вас доберутся после нашей смерти, - и Эмили наклонилась к плите, чтобы посмотреть, достаточно ли дров в топке. 
Крамер в три прыжка подскочил к Эмили, развернул ее лицом к себе. Глухо зарычал Тьюзди, но не сдвинулся с места. 
- Как вы позаботитесь об этом? - повторил Крамер. 
- Тьюзди не мог привезти помощь из города, не ставя под угрозу наши жизни. Но сделал все, чтобы вы далеко не ушли, - она взглянула на старика. - Находясь в городе, он подробно записал ваши приметы, не забыл упомянуть и о ваших шалостях. Бумага эта, в запечатанном конверте, находится в банке, у мистера Свенсона. Он должен вскрыть конверт, если с Тьюзди что-нибудь случится. Мистер Свенсон думает, что в конверте - завещание, но, прочитав послание Тьюзди, узнает правду. Так что, мальчики, можете убить нас, но от расплаты вам не уйти. 
 
Крамер повернулся к Тьюзди. 
- Это правда, старик? 
Тьюзди раскрыл рот, но не смог вымолвить ни звука. И лишь кивнул. 
- Он не решился бы на такое! - подал голос Мартин. - Он знает, что будет с Эмили. 
Та улыбнулась. 
- Неважно, что будет с Эмили, мальчик. Главное для меня и Тьюзди заставить вас заплатить за содеянное. И вы заплатите. 
- А ты говорил, что нам ничего не грозит, - сердито бросил Телицки, взглянув на Крамера. 
- Я как раз думаю, так ли это существенно? - Крамер словно рассуждал сам с собой. 
- Еще как существенно, - поддакнул Питер. - Полиция будет знать, кого искать. 
- Рано или поздно они сами дошли бы до этого. 
- Раньше они могли положиться лишь на предположения да на неточные приметы. Теперь они будут знать все, - сердце гулко колотилось в отбитые ребра. Питер ни на йоту не сомневался, что Эмили все выдумала. Но нужно заставить их верить в ее слова до тех пор, пока Тьюзди не придет в себя. Крамер достаточно умен, чтобы прочесть правду по лицу и глазам старика. 
- А не заставить ли его забрать бумагу из банка, - черные глаза Дьюка сверлили Эмили. - Мы можем немножко поработать над его дамочкой и я чувствую, что он скоренько смотается в банк и притащит эту бумажку. 
- Или ее копию, - вставил Питер. 
- Тебе бы лучше помалкивать, старичок, - посоветовал Крамер. 
Питер следил за Тьюзди. Сейчас, подумал он, старик начнет все отрицать. Можно представить, что они сделают с Эмили. Нужно остановить их. 
У Эмили оказалось больше мужества, чем у остальных, но какую пользу можно извлечь из ее слов? Времени мало. Совсем мало, пока Крамер думает, отмахнуться ли от угрозы Эмили или принять ее во внимание. Но в конце концов бандиты попытаются вырваться на свободу независимо от того, поверили они в существование письма или нет. А перед тем как уйти, разделаются с пленниками.