Последний Паладин. Том 11 (СИ)

Ульх в свою очередь тоже не сбавлял напор, и плиты, уже начавшие движение, под давлением двух разнонаправленных стихийных сил просто стерлись в порошок и осыпались безвредной черно-бурой пылью.
До Беса они в итоге тоже не долетели.
Но зато, воспользовавшись моментом, до него спокойно долетел Ульх. Вернее, долетел его матово-черный посох.
Вытянувшись, словно складная удочка, посох ударил Бесу под колено. Послышался хруст, а самого гиганта повело вперед, где его на противоходе уже подловил Ульх, контрольным ударом посохом в челюсть.
  
Душераздирающий грохот в последний раз эхом пролетел по полю боя, а потом все стихло.
Удар был не смертельным, но вполне мог им быть, если бы Ульх того захотел. Ведь несмотря на внешне упорное сражение, победил он с солидным запасом. Хотя по факту они оба были Ратниками одной Стихии.
Ратниками Земли.
Только Бес бывший Ратник, которого уже покойный Скульптор и бывший Князь Земли изгнал давным-давно, а Ульх состоял в сильнейшем вольном отряде Стражей «Геккон», и по факту был действующим Ратником Земли. Правда сейчас, в отличие от нашей прошлой встречи, герба Клана Земли я на одежде Ульха не заметил.
Сам же Ульх, поклонился своему поверженному оппоненту и, убрав посох за спину, невозмутимо направился к лестнице. Проходя мимо меня, он вежливо одарил меня приветственным кивком и молча пошел дальше.
Я же спустился вниз, где, привалившись широкой спиной к стене, на пятой точке сидел Бес. Его массивная челюсть съехала в сторону, изо рта и носа текли робкие ручейки крови, а взгляд горел тускло-бурым сиянием.
— Нашел ты время появиться, конечно, — фыркнул Бес, и с хрустом вправил себе челюсть на место. Но при этом слегка пошатывался и вставать не спешил.
— Стыдно за поражение? — визуально убедившись, что гигант в порядке, спросил я.
— Ни капли, — фыркнул Бес, — ты вообще в курсе, кто это был?
— Ульх, — пожал я плечами, — мы с ним пили пару раз.
— Ульх… пили пару раз, — засмеялся Бес, — и все?
— Ну-у-у… — задумчиво протянул я, — действующий Ратник Земли, член отряда «Геккон», старый друг Берти и Ганса и… а нет, вроде это все, что я о нем знаю. Он не особо разговорчивый.
— Ага, а еще он один из лучших дуэлянтов на планете. В массовых техниках против толпы тварей я посильнее буду, но в битвах один на один Ульх на голову выше. Победить его в спарринге нереально.
— Говоришь, нереально, но все равно пытаешься, — с улыбкой заметил я.
— Один вернувшийся с того света Паладин показал мне, что нереальное иногда тоже случается, — хмыкнул Бес, — да и держать себя в форме тоже надо. А то после отъезда Альберта и в отсутствие Ганса, равных мне одаренных здесь не осталось, а Порталы закрывает молодняк.
— А Молот? — поднял я бровь.
— Слабоват, — скривился Бес, — да и спарринговаться со своими подчиненными дерьмовая затея. Никто из них не посмел бы выбить из меня дурь также, как Ульх, даже если бы мог.
— Но они еще и не могут, — понимающе кивнул я.
— Ага, — грустно вздохнул Бес, и с кряхтением поднялся на ноги. После чего стер кровь с лица и медленно поковылял к небольшой пристройке, что была выдолблена в камне у дальней стены. Там Бес попил воды, переоделся и привел себя в порядок. После чего мы направились вглубь полигона.
Мы вошли в узкий коридор с десятком ловушек, самой безобидной из которых были зависшие под потолком заточенные стихийные камни, готовые обрушиться на незваного гостя и погрести его под завалами. Несмотря на то, что делали их явно наспех, попав в такую, выжить непросто будет даже мне. Ведь все десять ловушек были взаимосвязаны. И если завалы и заточенные камни, это не так страшно, то сокрытая под ногами бездонная пропасть может угробить даже подготовленный отряд.
Люди Беса, что создавали это место, поработали на совесть. И теперь у меня к уровню безопасности вопросов стало меньше. С такими сюрпризами внутри, можно шуметь сколько угодно. Незваным гостям самим же будет хуже, если они найдут это место, что легко может стать их могилой.
Узкий, но длинный коридор с ловушками вывел нас на другую сторону подземного пространства, и я аж остановился, присвистнув от зрелища.
Это был огромный подземный ангар без окон и дверей. Просто гигантская площадь, выдолбленная буквально под землей. При этом она выглядела совсем не как простая пещера. Ровные стены, овальный потолок с каркасными балками, проведено электричество, отопление, коврики постелили.
По бокам расположились жилые и медицинские палаточные блоки, но главной достопримечательною ангара являются стройные ряды каменных статуй, которые уходят от самого начала и до конца ангара.
А перед окаменевшими в разных позах статуями разной степени сохранности, словно королева на пьедестале, стояла статуя красивой молодой женщины. И рядом с ней располагалась продавленная массивная раскладушка и каменный стол, весь усыпанный графиками и заметками.
— Иногда я тут ночую, — проследив мой взгляд, улыбнулся Бес.
— Иногда, да? — скептично покачал я головой, но больше ничего говорить не стал.
Вместо этого я направился вперед, не отводя взгляда от «Терракотовой армии». Я читал ежедневные отчеты Дениса об этом месте, но увидеть воочию было не тоже самое.
Ведь сейчас я видел лица каждой из статуй. Чувствовал их стихийный ответ. Узнавал у некоторых герб Ордена на броне и одеждах. И глядя в эти стройные безмолвные ряды, я заметил в дальних концах движение.
— Это Молот, — пояснил Бес, — он так каждый день делает. Без моего приказа. Денис сказал ему, что его связь может помочь этим людям пробудиться, и с тех пор он приходит сюда два раза в день и перекидывается парой слов с каждым.
— С каждым? — уточнил я, — видя, что сейчас Молот разговаривает со статуей мужика, у которого целы были только торс и голова.
— С каждым, — подтвердил Бес.
— И сколько их тут всего? — сбившись со счета, спросил я.
— Пятьсот двадцать три. И еще около сотни на подходе, — с готовностью ответил Бес.
— Личности установили? — вплотную подойдя к первому ряду статуй, и всмотревшись в пустые каменные глаза, спросил я.
— Не у всех, но Денис работает над этим. А как у тебя… прошло? — с едва скрываемым нетерпением вдруг спросил Бес.
При этом его голос дрогнул, и помимо нетерпения я уловил в нем… обиду?
— Полагаю, Федор рассказал тебе о нашей вылазке, — понял я.
— Рассказал, — хмуро подтвердил Бес, — почему ты не взял меня с собой, Маркус?
— Я уже говорил. Сейчас ты нужен мне здесь, — невозмутимо напомнил я, — или ты уже закончил тут со всеми делами и готов все бросить? Бросить ее? — кивнул я на статую женщины.
— Нет… но… но… ты обещал! — укорил меня дрогнувший голос.
— И я сдержу свое слово и позову тебя, когда действительно направлюсь вглубь красной зоны. Сейчас же это была лишь разведка. Чтобы найти Портал с Камнеедом, нужно зайти гораздо глубже, — спокойно произнес я, и одновременно с этим сделал несколько кликов по коммуникатору.
Бес уже набрал воздуха в легкие, чтобы продолжать мне возражать, но его отвлекло брякнувшее уведомление. Тяжело выдохнув, он опустил голову, раскрыл коммуникатор и его бурые глаза округлились, едва он увидел карту. Карту красной зоны.
— Только в твое пользование. Расскажешь кому-нибудь или покажешь, закрою доступ. Навсегда, — строго произнес я.
— Спасибо за доверие! — отойдя от ступора, выпалил Бес и благодарно склонил голову.
Руки же его дрожали от нетерпения, а сам гигант переминался с ноги на ногу.
— Иди уже, — улыбнулся я, — Альберт ждет твоего звонка. Твои люди могут принять участие в изучении и расширении этой карты, и как только будет зацепка, ты узнаешь это первым.
— И ты позволишь мне уйти ее проверить? — осторожно спросил Бес.
— Если… нет, когда настанет этот день. Я лично помогу тебе это сделать, — ответил я.
— С-спасибо, — кивнул Бес, и побежал наверх, туда, где ловит другая связь, помимо коммуникатора.