Мёртвое Эхо (СИ)

Дит спрятал рисунок, грустно глядя на парящего над полом электронного помощника. 
«До чего я дошёл, - мрачно размышлял он. - Общаюсь с неодушевлёнными механизмами. За всё своё долгое путешествие я не встретил ни одного живого человека. А те кто походили на живых людей, скорее всего были плодом моего воспалённого воображения. Зачем так жить? Разве это полноценная жизнь? Не изощренная ли это пытка в наказание за неведомые грехи прошлого?».
- Нашел! – объявил дрон взмыв к самому потолку заброшенного помещения. – Иди за мной. Это здесь недалеко. Лучше один раз показать, чем сто раз рассказать. 
- Зачем все эти тайны? К чему они именно сейчас? – разозлился Дит.
- Потому что тебе не понравится то, что ты узнаешь… - предупредил Звездный Странник, вылетая на улицу сквозь разбитую витрину заброшенного банка. 
***
Если бы не помощь дрона он бы, наверное, навсегда заблудился в царящем вокруг хаосе, погребённый под красным песчаным могильным курганом. Посещение повреждённого космического корабля и встреча с его бортовым ИИ вышло и в самом деле судьбоносным. Наверняка хитрый искусственный интеллект давно следил за ним, нуждаясь в помощи. Последний живой на поверхности земли человек. Было в это нечто символическое. Скорее всего, таинственная «радиоволна» тоже была хитрой игрой всевидящего Звёздного Странника и ощущать себя чужой марионеткой было довольно неприятно. Но больше не на кого было рассчитывать в этом проклятом умирающем мире. 
- Что это за место? – Дит с подозрением рассматривал окружающее пространство, куда его практически вслепую провёл летящий над головой дрон.
Песчаная буря чуть поутихла, позволяя кое-как рассмотреть припорошенные красным песком окрестности.
- Сейчас всё поймёшь, - сказал дрон. – Всё это было построено ещё до войны и благополучно её пережило.
Через мгновение Дит понял, что попал на очередное кладбище. Но на этот раз кладбище было очень большим. Железные кресты, монолитные надгробные плиты, здесь обрели свой последний приют много людей.
- Зачем ты привёл меня сюда? 
- Это довоенный мемориал, - сообщил ИИ. – Здесь похоронены лучшие из лучших, настоящие герои. Учёные и солдаты отдавшие свою жизнь в попытках сделать эту планету пригодной для полноценного обитания. Там, чуть дальше расположена галерея памятных кенотафов. Идем, я хочу тебе кое-что показать.
Пролетев между мраморными памятниками, изображавшими крылатых ангелов с трагически поникшими головами, дрон завис над одним из них.
- Вот смотри. 
Дит подошёл ближе, разглядывая высеченную на грубом куске камня табличку.
«Джулия Адамс» - прочёл он, чутко прислушиваясь к зашевелившейся где-то далеко внутри контуженой памяти. Словно разворачивалась, раскручивая свои многочисленные кольца, дремавшая сотню лет змея-анаконда. 
Чуть ниже имени шли годы жизни. Судя по цифрам, Джулия Адамс умерла молодой. Её было всего двадцать семь лет.
- Кто это? – Дит повернулся к парящему у него за спиной дрону. – Почему я должен был обязательно увидеть именно эту могилу?
- Это женщина с твоего рисунка! – ответил ИИ.
***
- Зачем установили кенотаф? – спросил Дит, касаясь дрожащей рукой грубой шершавой таблички. – Ведь это символическое захоронение.
- Так до войны хоронили всех учёных, - пояснил Звёздный Странник. – Колумбарий с их прахом находится в другом месте. На территории Научного Исследовательского Центра имени Роберта Зубрина и Криса Маккейна.
- А кто эти люди, в честь которых назвали этот центр?
- Исследователи написавшие работу анализирующую разные теории терраформирования планеты Марс. Их труд стал основой для всех будущих попыток менять климат и ландшафт у чужих планет. 
- Кем же была эта так рано ушедшая из жизни Джулия Адамс?
- Учёная ксенобиолог. 
- Она умерла так рано. Всего в двадцать семь лет. Что же с ней произошло?
- У меня нет информации. Но я сейчас активно ищу её в сохранившихся полицейских отчётах.
  
- Муж? Дети?
- Данные про детей отсутствуют. Муж военный пилот, Дитер Адамс. Сейчас ему могло бы быть сорок восемь лет. Но доступ к военным архивам для меня полностью закрыт. Даже до войны это были строго засекреченные данные.
- Дитер Адамс, мать твою, - Дит ударил кулаком по мраморному постаменту, облепленному ядовито красной пылью. – Ты совсем что ли дурак? Это же я!
- Ты вспомнил своё имя? – удивился ИИ.
- Нет, не вспомнил, - Дит слизал с ободранного кулака выступившую кровь. – Догадался.
- Значит Джулия Адамс была твоей женой?
- По-моему это очевидно.
- И что ты собираешься делать дальше?
- Мне нужно как-то попасть в этот твой Научный Исследовательский Центр.
- Зачем?
- Чтобы забрать урну с прахом своей жены.
- Ты хочешь отвезти её прах на Землю?
Дит зловеще усмехнулся.
- Я тебя не понимаю, - проговорил Звёздный Странник, нервно кружась над кенотафом. – Я бы бросил тебя давно, но ты мне нужен. Я не смогу без посторонней помощи проникнуть в шаттл. Там генетический идентификатор на входном замке. Открыть пассажирский люк может только живой человек.
- Так вот почему ты со мной до сих пор возишься, - догадался Дит. – Мог бы и раньше мне во всём признаться. Что ж… придётся тебе немного подождать. Отведи меня в тот колумбарий и после я полностью твой. Даю тебе своё слово.
- Ты можешь погибнуть по пути, - сообщил ИИ. – Но у меня нет возможности заставить тебя передумать. Значит, доверюсь слепому случаю. Хорошо, я проведу тебя к исследовательскому центру. 
  
Глава 13 Прах
 
«Любовь - ракушка, остаются в ней
воспоминанья: образы и звуки;
они всего реальнее - в разлуке:
вдали от моря - моря шум слышней.
Цветок от холода осенних дней
заламывает с болью листья-руки
и оживает в радости и в муке
под солнцем - каждой клеткою своей.
Прекраснейшая статуя, - одна,
всегда одна, и никогда в унынье
(будь гордым ты, но ей не прекословь).
Из камня и мечты сотворена,
из - ничего, но подлинна доныне,
белее белой лилии - любовь».
Хулио Кортасар 
Заархивированное письмо №013 
За мною следят. Кто-то пытался взломать мою электронную почту и страницы в социальных сетях. К счастью у меня стоит надёжная защита. Побеспокоился об этом заранее. Письма, что я отправляю тебе закодированы, но именно сегодня я со всей страшной отчётливостью понял, что ты их уже никогда не прочтёшь. Ты мертва. 
Мой мир рухнул в одночасье. Развалился на утратившие краски чёрно белые осколки. Меня спасает только то, что я всё ещё не осознаю до конца, что именно произошло. Весь этот ужас накатит чуть позже и возможно окончательно сломает меня. Смоет вязким чёрным потоком и унесёт на самое дно, где навсегда похоронит под толщей всего этого чудовищного кошмара. Я ем, говорю, думаю только по привычке. Тело словно живёт само по себе в автономном режиме. Не думал, что страшное горе стремительно настигнет меня, мгновенно превратив в разбитые руины былого человека. Да и кто вообще способен предугадать подобное. 
Как такое вообще могло произойти? Во что ты вмешалась? Какое зло обратило на тебя внимание, чтобы походя стереть твою хрупкую жизнь. Маленькая деталька грубо вырванная из общего механизма, которую посчитали опасной. Я должен всё выяснить. Докопаться до истины. Это мой долг. Мой крест. Моя долина Мегиддо. 
Сегодня я разорву армейский контракт и брошу все силы на своё личное расследование. Буду раскапывать эту свежую могилу так глубоко, как только смогу, благо старые надёжные связи среди спецслужб всё ещё остались. Мне помогут. Вот только эта слежка… похоже гибельное кольцо вокруг неумолимо сжимается. Но убрать боевого офицера они так просто не посмеют. Это обойдётся им высокой ценой.