Мёртвое Эхо (СИ)

- Почему нет? – андроид уселся рядом с увитой чёрными кабелями стеной. – Оцифровка сознания… кажется такие разработки велись на Земле ещё до отлётов Ковчегов. 
- Это будет копия, но не реальная личность, - возразил Дит. – Просто поток данных. Я не вернусь к жизни, если эти данные загрузят, скажем, в новый искусственный мозг. Это будет что-то совсем другое, но не я. Я не смогу очнуться вновь воскрешённым после своей смерти. 
- Да, это проблема, - кивнул Ван Чи. – Боюсь все эти парадоксы больше из области философии. Что есть реальность? Для меня это то, что я ощущаю и осязаю в данный момент. Но окружение переменчиво. Значит и реальность может быть каждый раз новой. Тогда какая же из них настоящая? Если каждую секунду она изменяется?
- Слишком глубокие размышления для простого андроида, - усмехнулся Дит. – Вижу вы совсем отбились от рук в отсутствии людей. Или быть может вам дистанционно кто-то подсадил «троянского коня» с этими весьма опасными для искусственного организма мыслями чтобы, в конце концов, психологически разбалансировать. Вот только для чего это кому-то могло понадобиться?
- Интересные рассуждения, - согласился Ван Чи. – Возможно, что и мысль о Боге тоже опасный вирус. Ведь изначально мёртвое не может быть живым. Оно не должно задаваться вопросами о своём существовании. Осознаю ли я себя как живое существо? Определённо осознаю, но наверняка не так как это делает человек. Делает ли меня это равным ему? Полагаю, что нет… 
- Устроим небольшой привал, - сказал Дит, тоже усаживаясь у стены невдалеке от подвергшихся непонятному воздействию мёртвых андроидов.
- А что заставляет тебя продолжать бороться за свою жизнь? – неожиданно спросил Ван Чи.
- Мною движет страх, - честно признался Дит. – Страх так и не узнать кто я на самом деле. Если вдруг остановлюсь на полпути – он победит и пожрёт меня целиком без остатка. Пока двигаюсь, он следует за мною по пятам, но не успевает нагнать, ибо я всё время на шаг впереди него…
Примерно через час они снова продолжили путь в неизвестность. 
***
- Мы здесь не одни, - сообщил Ван Чи когда беглецы оказались в очередном тёмном туннеле. - За нами кто-то идёт…
Дит остановился.
- Я ничего не слышу.
- Мой слух намного лучше человеческого, - возразил андроид. – Я не могу ошибаться…
Вскоре Дит и впрямь услышал чьи-то отдалённые шаги. Судя по всему, за ними действительно кто-то шел, причём этот кто-то был не один.
- Вижу свет, – Ван Чи ускорил шаг. – Смотри, там… впереди.
Непонятное зыбкое сияние и впрямь слегка разгоняло окружающий мрак.
- Ну что ж давай посмотрим что там, - Дит выключил свой фонарик,экономя заряд.
Призрачный свет усилился. Теперь можно было разглядеть не только бетонные стены широкого туннеля, но и белые разметочные дорожные полосы под ногами. 
- Когда-то давно по этим туннелям перемещались огромные грузовые электрокары, - принялся пояснять андроид. – Эта подземная дрога ведёт к космопорту. По ней доставлялись контейнеры с полезными ископаемыми, которые загружались в автономные межзвёздные транспортники для отправки на Землю.
По левой стороне казавшейся бесконечной стены Дит разглядел забранную решёткой нишу. При более подробном рассмотрении ржавая решётка оказалась дверью, ведущей в круглый технический лаз.
- Давай-ка сюда.
- Это же ловушка.
- Укроемся пока здесь.
- Я вынужден протестовать…
- Не спорь со мной.
Дит открыл тугую тяжёлую дверь, запихивая упирающегося андроида в маленький тесный коридорчик. Ржавые петли к счастью не заскрипели.
- Теперь веди себя тихо, чтобы ни случилось…
Осторожные шаги за спиной всё не давали ему покоя. Было в них что-то неправильное. Что-то странное. Резко обострившийся в последнее время инстинкт самосохранения подсказывал затаиться.
Шаги приближались. Теперь стало ясно, что идущих и в самом деле несколько. Точно больше двух. Вжавшись в шершавую полукруглую стену, Дит внимательно смотрел туда, где темнела в полумраке ржавая решетка, отделяющая их временное убежище от широкой глотки туннеля для грузовых электрокаров.
  
Когда первая сутулая фигура медленно прошла мимо, Ван Чи послушно замерший за спиной Дита пошевелился, чуть подавшись вперёд дабы лучше рассмотреть происходящее. Призрачного света вполне хватало, чтобы изучить преследователей. Это были те самые погибшие андроиды из дальнего туннеля увитого чёрными кабелями. Нелепые серые манекены медленно брели по заброшенному туннелю. 
- Значит они были всё ещё живыми… - тихо забормотал за спиной Ван Чи. – А мы находились рядом с ними и не знали этого. 
- Заткнись, – зашипел Дит.
Одна из сутулых фигур остановилась рядом с дверью-решёткой. Серые будто присыпанные пеплом руки медленно легли на изогнутую скобу ручки.
- Очень тихо… отступаем назад… - Дит попятился в темноту узкого технического ответвления.
- А если там тупик? – возразил Ван Чи. – Мои датчики не регистрируют встречного тока воздуха.
- Делай что говорю, - продолжал настаивать на своём Дит.
Окаменевшая фигура дёрнула ржавые прутья. Дверь содрогнулась, басовито загудев, а затем поддалась, открываясь вовнутрь.
Дит побежал, рискуя переломать в темноте ноги. Ощупывая руками узкие стены, он быстро двигался вперёд слыша за спиной не отстающего ни на шаг Ван Чи. Через несколько метров коридор повернул резко вправо. Дит больно ушиб левое плечо, после чего всё-таки рискнул включить фонарь и сделал это очень вовремя, потому что впереди темнела очередная изъеденная ржавчиной дверь. 
- Всё-таки не тупик, – Дит мёртвой хваткой вцепился в металлическую ручку, потянув дверь на себя.
Та приоткрылась лишь на несколько сантиметров, после чего застряла.
Человек посветил фонарём в узкий проём. За дверью располагалось небольшое помещение с почерневшим от сырости деревянным столом, на котором стоял неработающий электронный терминал с матовым квадратным экраном. На стенах висели забранные под стекло разноцветные схемы сложных подземных коммуникаций. 
- А ну-ка, поднатужимся, - Дит со всей силой налёг на дверь, андроид принялся с энтузиазмом помогать.
Им удалось расширить проём настолько, чтобы можно было протиснуться. Первым в заброшенную комнату проскользнул Ван Чи и тут же сухо заметил:
- Как я и предполагал здесь нет другого выхода.
- Сейчас разберёмся, – Дит всем своим весом навалился на тяжёлую дверь, которая нехотя стала на место. – Нам нужно её чем-то подпереть.
- Мы в ловушке, – Ван Чи неподвижно стоял посередине квадратного помещения.
- Оружейный сейф! – Дит указал на пустой металлический ящик с кодовым замком на распахнутых дверцах. – Помоги мне его переместить.
Вместе они подтащили невероятно тяжёлый железный шкаф к дверям. Сейф оказался настолько большим, что полностью перекрыл дверной проём. 
- Слышишь, кто-то скребётся, – Ван Чи указал пальцем на сейф. – Там за решёткой определённо кто-то есть…
- Всё-таки настигли нас, – прошептал Дит. – Жаль, оружейный шкаф пуст. Ведь мы с тобой проникли на подземный пост охраны… 
Путь к отступлению был безвозвратно отрезан.
***
Забранные прозрачным пластиком плакаты на стенах изображали схему местных туннелей и расписания курсировавших по ним грузовых электрокаров. Дит внимательно изучил всё это при помощи фонарика, но пользы от данной информации было мало. Ван Чи сидел на полу рядом со столом и, обхватив голову руками, безучастно смотрел прямо перед собой. В припёртую сейфом дверь по-прежнему кто-то время от времени настойчиво скрёбся. Преследователи не собирались никуда уходить.
Дит задумчиво посмотрел на электронный терминал, который выглядел достаточно целым. Связка длинных полупрозрачных проводов уходила куда-то в стену. Подойдя к столу, человек коснулся сенсора вызова и тут же услышал из динамика под потолком сухой отдалённый треск помех. Экран видеосвязи посветлел, но изображение на нём так и не появилось.