Туманные перспективы (СИ)

— Да, наставник, — тут же попытался выполнить его задание.
Туман стал сочиться из моих рук, устремляясь к столу. Там он поглотил всё его содержимое. Вот только оставалось самое сложное. А как вообще набрать именно нужное количество? Ладно ещё ядро. Взять только одно из нескольких, не проблема. Но как из кучки трав, взять ровно десять грамм? Это казалось невыполнимым. Ровно до того момента, как я не попытался подхватить один из стебельков. Почему-то было такое ощущение, что я держу его в руках, отчётливо ощущая вес. Нет, я не мог с точностью сказать цифру, но примерно понимал, сколько там должно быть. И когда нужное количество ингредиентов было отделено, я перевёл взгляд на учителя.
— Хм, неплохо. Не идеально, но неплохо, — одобрительно кивнул он. — А теперь представь что ты растворяешь их в своей магии. Превращаешь в жид… кхм… в туман.
Всё оказалось на удивление интуитивно понятным. Стоило только прозвучать словам, как я понял, что нужно делать. Пусть это и были физические предметы, но они содержали большое количество маны, к которой я и обратился. И вот уже травы начинают распадаться, образуя после себя нечто напоминающее зелёный туман. То же самое произошло и с ядром.
— А теперь, соединяй и уплотняй. Сформируй пилюлю. Но перед этим равномерно перемешай туман. Медленно, но уверенно.
И я сделал это. Да! Мне не впервой было уплотнять свой туман, так что этот этап оказался одним из самых простых. И вот уже прямо передо мной парит немного зеленоватый шарик, от которого ощутимо тянет энергией.
— Хм, неплохо. Для первого раза очень даже неплохо. Я бы мог подумать, что тебя уже учили, но нет. Я сразу вижу, что тебя никто не обучал, иначе сразу бы узнал стиль, — старик резко схватил шарик, зажав между пальцами. — Да, качество пилюли далеко не на высшем уровне, я бы даже сказал, чуть ниже среднего. Но для первого раза и правда неплохо. Вот посмотри сам на неровности, а кое-где торчат остатки травы, что не до конца растворилась. Такого быть не должно. Да и цвет не равномерен, как можешь заметить. Это означает, что ты не смог нормально смешать свой туман. И всё же, эта пилюля полностью рабочая, хоть и не столь эффективна, как могла бы быть.
— Значит, я прошёл ваше испытание, — ухмыльнулся я не сдержавшись.
— Тц… Не радуйся раньше времени, — скривился он. — Если у тебя получилось с первого раза, это ещё ничего не значит. Это могла быть простая случайность. Пробуй ещё раз. И я очень надеюсь, что получится лучше.
И я сделал. А потом ещё и ещё… И так пока не закончились все предоставленные материалы. Причём ближе к концу, с лица уже лил пот ручьём. И пусть свою ману я не истратил до конца, но почему-то полностью вымотался.
— Сойдёт. Пусть до идеала или даже просто хорошего качества, тебе ещё далеко, но уже выше среднего, — рассматривая мою последнюю работу, кивнул себе под нос старик. — А теперь можешь отдохнуть. Алхимия не сильно требовательна к количеству маны у человека. Даже слабосилки способны достичь высших рангов нашего искусства. Но вот контроль… Это совсем другое дело. У тебя он… неплох. Встретимся через два дня. Здесь же, в это же время. У меня будет для тебя задача посложнее.
— Значит, я прошёл. Вы будете меня учить? — с довольной улыбкой спросил я, когда старик уже начал уходить.
— Да, прошёл. Можешь так и передать этому старому пердуну, что зовётся твоим Учителем. Способности у тебя и вправду есть. Было бы преступлением оставить их без развития. И уже тем более я не позволю, чтобы талант загубили какие-нибудь недоучки. Придётся скорректировать свой график, но думаю, что смогу выделить на твоё обучение по паре занятий в неделю. Или даже четыре… В общем, решу позже. Может, всё ещё не настолько хорошо, как может показаться. Не поверишь, сколько молодых талантов перегорает на начальных этапах обучения.
— Спасибо, — склонил голову ему вслед.
— Ах да, результаты своей… работы, можешь оставить себе. Только никому не продавай. Мне будет стыдно, если кто-то узнает, что под моим приглядом были созданы столь несовершенные пилюли. И даже то, что ты лишь учишься, ещё не оправдание, — бросил он напоследок, прежде чем удалился.
 
Я даже спорить не стал. Какой дурак будет отказываться от халявы. Отдам своим людям. Если Мэтр (5), не сказал, что они опасны, значит, с пилюлями всё нормально. Пусть и не столь эффективны, как хотелось бы, но точно лишними не будут.
Так и начались мои тренировки в алхимии. Старик оказался весьма строгим и придирчивым. Но в то же время, учил он на совесть. Более того, всегда признавал мои достижения, пусть его похвалы и звучали весьма странно… Но это и не важно. Сами знания, что я получал от такого человека уже сами по себе награда.
Впрочем, несмотря на непрекращающиеся тренировки, как физические, магические, так и умственные, время на передышку у меня находилось. И если честно, иногда мне кажется, что лучше бы его у меня не было. Ведь когда я не был занят, в голову начинали приходить мысли, о которых, казалось, я уже давно забыл. Но оказалось что это совсем не так. Просто я запихал их крайне глубоко, так как не мог исполнить задуманное. Сейчас же, всё изменилось. Я получил хоть относительную, но свободу. И с каждым днём желания пытались взять надо мной верх. И вот наступил день, когда я решил перестать бояться их, придя к Учителю и сказав о них напрямую.
— Я хочу на время покинуть владения клана, — стоя прямо перед Главой клана в его кабинете, озвучил я.
— Хм, надо же. Интересно. И зачем же это тебе? — отложив бумаги, заинтересованно уставился на меня Самет. — Вроде я тебя всем обеспечиваю. Еда, вода, жильё. Ну разве что развлечений маловато, это да. Но ты потерпи. Такую уж ты жизнь выбрал.
— Не в этом дело…
— Ааа… Я понял. Мальчик, наконец, вырос и готов к взрослой жизни, — сверкнули его глаза. — Ну да, тут девушку сложно найти. Большинство сразу же замуж потащат. Но чем тебя служанки не устроили?
— Учитель… — обречённо вздохнул я. — Не в этом дело. Совсем не в этом. Просто… У меня осталось незаконченное дело, которое не даёт мне покоя. Мне нужно немного времени, чтобы со всем разобраться.
— Значит, ты всё же дозрел до мести, — вмиг посерьёзнел мужчина.
— Да. Я просто не могу спокойно жить, зная, что убийца моих родителей сейчас спокойно веселится на свободе. И если раньше, пока я был в заточении, удавалось сдерживать эти чувства, то сейчас с каждым днём понимаю, что больше не могу ждать. Неделя. Максимум две. Этого вполне достаточно, чтобы найти всех виновных и устранить.
— Не буду говорить всякую чушь о том, что месть не поможет тебе, погубит твою душу и всякую подобную хрень, которую любят затирать разные идиоты. Ведь всё это ровно до того момента, пока горе не придёт в их дом. Я и сам мстил. И вообще, месть — это один из древнейших инстинктов нашего вида. Что уж тут говорить, если даже отношения между кланами во многом строится на знании о том, что за смерть любого из клана, обязательно отомстят. Да, есть множество условностей, но всё же, — неопределённо махнул он руками. — Вместо всех этих слов я задам лишь один вопрос: достаточно ли ты силён, дабы отомстить?
— Да, — без грамма сомнений, ответил я. — Пусть и прошло уже много времени, враги могли стать сильнее. Но я уверен, что справлюсь.
— Уверенность — это хорошо. Однако я не могу отпустить тебя просто так. Хочешь отомстить? Докажи, что ты на это способен. Что стал сильнее, — достав из ящиков стола пачку писем, он кинул их прямо передо мной.
— Что это? — удивлённо спросил я.
— Это? Письма, как видишь. А если конкретнее, то это вызовы на бой. Не поверишь сколько есть желающих прижать тебя, показав, что они более достойны стать моими учениками, чем ты. И прежде чем отправишься мстить, я хочу чтобы ты доказал, что достаточно силён для исполнения своей цели. Победи всех, кто бросил тебе вызов. Причём, чтобы помочь тебе я даже ускорю всё, устроив все матчи в один день. И да, ты не должен использовать яд.
— Эм, Учитель, это не перебор? — со скепсисом посмотрел на него. Я всё же не всесилен. Тем более, в прямом бою.