История лендалского убийцы или Тайна четырехлистного клевера (СИ)
— Прощен?
— Что-то вроде того…
— Сколько понимаю, позвала ты меня, госпожа, не из любви к моей персоне? Что-то удалось узнать?
— Да уж, удалось… С первым-то проблем не возникло. Не знаю, как уж ваш брат пропустил, да только жрец в храме господина Хвостатого1едва ли не во время церемонии к праотцам намылился.
— И что, знак на шее у него был?
— Сам понимать должен, капитан, жрецы не те, кто готовы поведать свои тайны первому встречному. Но как говорил один из служек, знак имелся.
— Но придавать это дело огласке они не захотели… Мало того, что был осквернен храм, так ведь еще и жрец был убит как простой маг, а они ведь так не любят признавать, что их силы сродни магическим, — скорее сам себе, чем трактирщице, пояснил капитан. Та предпочла не прерывать мыслительный процесс милицейского, — А что со вторым?
— А со вторым… — волчица глухо то ли зарычала, то ли заскулила.
— Не против, если куплю во-он ту бутылочку? — капитан ткнул пальцем в энгельский ром, которому красная цена пара перье.
— Три кроны и перье. Вот только б если дело было в деньгах…
— Так я и не настаиваю.
— У моего народа не принято забирать однажды дареное слово.
— Так, сколько понимаю, что-то пошло не так? — смирившись с тем, что его финансы вновь стремительно тают, подтолкнул к рассказу капитан.
— Можно и так сказать, — волчица вздохнула, — Меня просили передать тебе, капитан, что слишком длинный милицейский нос могут и прищемить.
— Даже так… у тебя-то, госпожа, все в порядке?
— Уж чего мне точно не нужно, так это защита малышей — капитанов. Все знают, что связываться с волчицей Ульфой себе дороже.
— Понимаю… — протянул Мел, который никак не мог радоваться подобному повороту дела. Но как бы там ни было, его ведь, в сущности, не интересовала подноготная убитого, лишь обстоятельства его смерти, так что удержаться от вопроса он не смог. — И все же… да?
— Умер так же, как и прочие, о большем не проси.
— Большего и не надо, госпожа, — заверил последнею капитан, — за бутылочкой я зайду на днях, прости уж, кошелек и так забыл звон серебра.
— Кто ж без денег по трактирам ходит, — одна пьян да шваль, — пробурчала Ульфа, но ей явно было не до ругани. Кивнув на прощание капитану, она поспешила к куда более насущным делам.
Что до Мела, то и он задерживаться не собирался, ведь главное он теперь знал.
Кетрин права.
* * *Кетрин без сил обняла столешницу. Вот только последняя и не думала обращаться хотя бы отдаленным подобием пуховой перины, вместо этого чуть отдавая рыбой.
— У тебя есть время для отдыха? — донеслось до девушки, не успела пройти хоть половина той вечности, что была ей нужна, чтобы прийти в себя.
— Господин Верни…
— Ты сама фызвалась отработать за фсе прогулы, — безжалостно напомнил этот кровопийца.
— Я ведь говорила, это был не прогул, я сидела в камере.
— И того хуже. Это приличное место, а не преступный притон.
— Ага, как же, приличное, — совсем тихо под нос пробормотала Кет.
— Дать тебе расчет? — к несчастью, слух у господина Вернингаторикса был на редкость хорош, о чем Кет-то и дело забывала.
— Я… работать пойду, — обреченно пробормотала юная волшебница.
Девушка, несмотря на опоздание на четверть часа, и вправду вызвалась отработать пропущенную по причине заключения смену. Но, делая столь громкие заявления, девушка и подумать не могла, что столько людей решит посетить Горшочек в первый день декады. Не говоря уж о том, что Ревейна, которая должна была сегодня работать вместе с Кет внезапно заболела, так что юной Ренс пришлось отдуваться за двоих. И ладно бы только носить заказы, хозяин велел спустить в погреб три бочонка с неизвестным содержимым и мешок картошки, ясное дело не на своем горбу, но левитация дело тоже непростое. Проследить за тем что бы огонь в камине сохранял свой зеленый цвет. И ко всему прочему взглянуть, что там с лампой на пятом столике, а она ведь, во имя всех богов, не мастер ДЖИН шаров!
Но все же девушке оставалось лишь сжать зубы, и выполнять все приказания своего хладнокровного хозяина, в конце концов, когда она только устраивалась, Кет обещала соблюдать расписание, а ведь ее и так приняли на правах едва ли не птичьих. Конечно, Кет, в общем-то, не оставила особого выбора трактирщику, но эта уже тема для отдельного рассказа.
Не прошло и полудюжины часов, как Проксима неторопливо заскользила по небосводу меж башен Университета, в то время как Эриданна уже коснулась кончиками пальцев студеной воды на далеком западе, как в «Горшочек» спустились трое. Господин Лернинский уже было обрадовался новым посетителям, но стоило ему взглянуть на эту компанию, как оставалось лишь разочаровано вздохнуть, крикнув на кухню:
— Ренс, это к тебе.
— Мел? — осведомилась Кет, занятая перемешиванием основы для «мозгов зомби в кисло-сладком соусе».
— Келхарская форишка с компанией.
— Позволите поговорить?
— Сколько уготно. Но сделай милость — если прифодишь своих трузей, пусть они оставляют тут деньги.
— Об этом не беспокойтесь! — заверила хозяина официантка, которая и сама была не против вытрясти из Майка пару-тройку фунтов его энгельского золота. Все одно ведь нажито оно не потом и кровью, а рэкетом да бандитизмом, коей в обществе приличном принято именовать «дворянскими привилегиями».
— Что желает отведать па-ачтенная публика, быть может, тролий мозг или лучше омлет из летучих мышей, что умерли от заморского гриппа? — с профессиональной улыбкой на лице, пожалуй, слишком уж исполненной жеманства, осведомилась Ренс-младшая у своих друзей.
— Кет, мы тут не ради… — начал было Шус, как и положено горному варвару, не понявшему сколь тонок момент, но с пальчика официантки тут же соскочила небольшая молния, ужалившая нос варвара.
— Прошу обратите свое внимание на драконьи лапки под огненным соусом, они как раз поспели у нашего хозяина, — продолжила Кет так, как будто бы ничего и не произошло, — господин, вижу, вы богаты, вы ведь не сочтете за труд накормить ваших друзей нашим лучшим блюдом?
Последние слова она обратила к Майклу, чуть наклонив голову, похлопав при этом ресницами, просто не оставляя у энгельца иного выбора, кроме как кивнуть. Крепость взята без боя, и противник готов отдать все свои богатства за один только взгляд в его сторону. Все же иметь в друзьях владетельных господ порой не так уж и плохо.
Не прошло и получаса, как Кет уже аккуратно опустила перед одногруппниками пару подносов и кувшин с яблочным соком. Порой алкоголь может открыть в маге скрытый потенциал, но Кетрин не была готова к тому, что кто-то из ее группы гробокопателей, оступившись, свалиться в несвежую могилу. В первую очередь, она сама. Что до столь высокой скорости приготовления, то выбирая за друзей главное блюдо, работница «Горшочка ведьмы» обратила внимание именно на драконьи лапки, зная, что ведерко с маринованными лапками стоит в холодильном шкафу. В отличие от трех четвертей блюд «Горшочка», тут не было никакой подделки, да и магии строго говоря тоже. Они и правда принадлежали дракончикам, только не настоящим великим драконам юга, а Мешехедским дракончикам, которые обитают где-то к востоку от Келхарского халифата, и где их разводят едва ли не как кур. Разве что даже у самых грозных петухов шансов спалить собственный дом, в отличие от дракончиков, не так уж много. Так что дороги они были лишь благодаря своей экзотичности на западном побережье. И все же золотистая чешуя и грозные когти смотрелись и правда пугающе.
Хвала богам, эти трое заходили в «Горшочек» уже не в первый раз, так что картины в виде осторожного тыканья содержимого тарелки в надежде, что оно как-нибудь само исчезнет, наблюдать Кетрин не пришлось. И по большому счету, хотя дракончики были одни из самых дорогих блюд, они же выглядели наиболее пристойно. В конце концов, ощипанная ящерица — та же курица.
