Эрго 2. Нулевой мир (СИ)

Задача у Аркаши оказалась простая — сбор информации, заслужить доверие, пробиться на командную должность. Передавать все данные он должен был через портал. Как выяснилось, в пробой, ограниченный одной планетой, можно закинуть любую неигровую вещь, и она со стопроцентной гарантией переместится в нужное место. Вот только установленное мной ограничение на создание порталов внутри клановой территории не позволило Аркадию выполнить свои обязанности.
Самое главное, что мне удалось выяснить, — название мира, в котором проживали кураторы, управлявшие хозяевами Клеща. Кантар — мир первого уровня. Населён людьми, контролируется союзом кланов.
Проблема с устранением шпиона решилась сама собой — его мозг не выдержал препаратов редкого класса и попросту отказал своему хозяину. А вместе с ним и всё тело.
Расположившись с Титовым на стволе недавно спиленного дерева, мы молча курили, наблюдая, как дроиды копают могилу. Рядом лежал свёрток с трупом, на небе светили звезды, а на душе было паршиво. И наверное, это к лучшему. В тот день, когда убийство себе подобного не в боевых условиях станет для меня рутиной, я превращусь в бездушную машину, мало чем отличающуюся от следователя Орлова.
— Как думаешь, Земле конец? — спросил Юра и сделал глубокую затяжку. Выдохнув клубы табачного дыма, он добавил: — Или можно восстановить цивилизацию?
— Думаю, у нас ещё есть шанс, — ответил я. — Только для этого придётся сделать очень многое.
— Значит, будем работать. — Цезарь бросил окурок под ноги и придавил его подошвой берца. — Кстати, ты так и не принял меня в клан.
— Вот сейчас и сделаю это, — ответил я, улыбнувшись одними уголками рта. — Но у меня есть пожелание. Отдаёшь мне легендарный кристалл?
— Он тебе действительно нужен? — уточнил бывший оперативник.
— Как раз одного не хватает. Хочу приобрести кое-что ценное для клана.
— Договорились.
* * *
Утро пришло не одно, а с заботами, оставшимися со вчерашнего дня. Предстояло провести беседы с жителями посёлка, посетить Брэтсиз, инициировать Василия, Александра и Кузьму Спиридоновича. Но главное, что меня сейчас беспокоило, это контроль спутников. Поэтому я не стал будить Полину. Тихо, стараясь не шуметь, поднялся, прихватил одежду и направился в ванную. Там принял контрастный душ, оделся и, быстро миновав гостиную, прошёл сразу в столовую, где Галина накормила меня тем, что осталось с ужина. Вручив под конец завтрака большую кружку ароматного кофе, она спросила:
— Как думаешь, с Мишей всё хорошо?
— Это же Михаил, он из любой ситуации выберется. Помнишь тот случай, когда у него на работе пожар случился? — ответил я встречным вопросом и тут же продолжил: — Тогда ситуация вообще безвыходная была, а он умудрился выбраться целёхоньким. Галя, всё хорошо будет. Я сегодня навещу его, так ты приготовь что-нибудь, что муж особенно любит. Передам ему. Ну и вот на этот телефон надиктуй пару записей, и девочек попроси, чтобы они поддержали его. Только без слёз и упрёков, только позитив, ему и так сейчас невесело.
— Спасибо, Серёж. — Супруга брата приняла из моих рук простой телефон, а у самой в этот момент глаза наполнились слезами.
— Галя, только без слёз! Он жив, здоров, значит, всё хорошо. Возможно, скоро вернётся к нам.
Покинув кухню, сразу же направился в Мидасово логово — так я решил называть центр управления космопортом. На ходу потребовал от помощника:
— Мидас, доклад по спутникам.
— Держи путь к фрегату, — ответил заместитель. — В рубке управления имеются хорошие обзорные экраны, мы задействуем их.
— Значит, у вас всё получилось? — Я почувствовал, как на моем лице сама собой появляется довольная улыбка.
— Это было несложно, капитан, — присоединилась к беседе искин фрегата.
Рубка корабля встретила меня одним большим изогнутым экраном, разделённым на множество окон. Всего двадцать восемь.
— Не понял, нам удалось подчинить больше спутников, чем было? — поинтересовался я, усаживаясь в капитанское кресло.
— Их количество неизменно, капитан, — ответила Мария. — Просто нам удалось взять под контроль несколько станций-ретрансляторов на поверхности, а заодно получить доступ к их системам видеонаблюдения.
 
— Хм. А это весьма интересно. Вот с них и начнём слежку, — решил я. — Оставь пока только наземные источники.
Количество окон сократилось до шестнадцати. На одних были изображены какие-то крупные помещения, в которых располагалось множество рабочих мест. Большинство из них пустовали, лишь примерно четвёртую часть занимали люди. Было видно, что они сосредоточены. Иногда кто-то из рабочих вставал и куда-то уходил, но обычно всегда возвращался.
— Это аналитические центры, капитан, — пояснила мне Мария. — В них стекается информация со спутников, затем её сортируют и отправляют дальше, уже на портативных автономных носителях. Я пока ещё не определила, что конкретно ищут, но зато выяснила, что все данные по поискам передаются куда-то за пределы Земли.
— Известно, что они ищут, — усмехнулся я. — Цепочку заданий, с помощью которой можно будет повысить уровень мира. Хотелось бы знать, с какой целью. Окончательно лишить землян возможности на относительно нормальную жизнь,или же сделать вид, что спасли планету. Учитывая, что это они погрузили мир в хаос, я склоняюсь к первому варианту.
— Командир, тебе известно, какие изменения произойдут с планетой, когда она поднимет уровень? — присоединился к обсуждению помощник.
— Только ничем не подкреплённые догадки, Мидас, — пожал я плечами. — Мария, скажи, ты можешь выявить, что конкретно ищут эти аналитики?
— Командир, мы с искином корабля смогли взломать систему эпического ранга с немалым трудом. И только потому, что являемся уникальными в своём роде. Сдаётся мне, это напрямую связано с той самой цепочкой заданий, которую ты выполняешь. — Мидас опередил Марию. — Но, если мы попытаемся внедриться в аналитические центры, нас сразу же обнаружат. Тогда придётся брать спутники под наш полный контроль.
— Ладно, отставить лезть дальше, чем уже получилось, — принял я решение. — Тогда покажите мне поверхность планеты. Желательно большие города. Хочу понять, насколько пострадала Земля.
Изображения на экранах поменялись, и я увидел нашу планету. По-прежнему бело-голубая и по-прежнему красивая. Ничего не изменилось в её облике, и это радовало.
Картинки начали наползать, и вскоре я уже смог отчётливо рассмотреть поверхность Земли. Сначала очертания суши и воды, а затем и то, что хотел увидеть — города. На несколько секунд, подчиняясь моему мысленному приказу, изображение замерло, и у меня на сердце отлегло. Никаких катастроф или массовых разрушений на поверхности. Похоже, Упорядоченное взяло под контроль всё, что могло угрожать катастрофой.
Часть картинок, подчиняясь моей воле, приблизила поверхность планеты настолько, что в кадре оказалось всего лишь несколько городских кварталов. Картинка перестала быть статичной, и я только сейчас понял, что это не снимки, а видео-трансляция. И только сейчас стало видно, что мир всё же изменился.
На улицах горы мусора, брошенные машины и общественный транспорт. Большей частью не повреждены, но есть и разбитые — видимо, в момент полной адаптации находились в движении.
Но главное, что сильнее всего бросалось в глаза, — в городах не было людей. Если кто-то и перемещался, то на человека он совсем не походил. Твари и изменённые были, двигались они осторожно, укрываясь за стенами зданий и стараясь не выходить на середину улиц.
На одном из экранов разыгралась кровавая драма, свидетелем которой я невольно стал. Десяток собакоподобных существ зажали в углу изменённого. Тот, размахивая длинными щупальцами, пытался отбиться, но противник атаковал разом, и вскоре бой закончился победой стаи. Бывший человек и две мутировавших собаки стали общей добычей хищников.
— Первобытный, мать его, мир, на руинах цивилизации, — проворчал я. — Мария, есть что-то особенное, стоящее, чтобы на него обратили внимание?