Тернистая звезда (СИ)

Но что, если нет? Если Астер сознательно избегает физической близости? Он ведь всю жизнь избегал.
– Ты чёрный священник, – возразил внутренний голос. – А она нормальная молодая женщина. Совершеннолетняя. И свободная. Ей-то с чего себя этих радостей лишать?
– Может, с того, что до сих пор мужчины приносили ей только разочарования? – ответил Джегг самому себе. – Друг детства, тихо сбежавший в другой рукав, отец, в качестве эмоциональной поддержки молча заблокировавший счёт, разудалый центурион, едва не взорвавший собственный реактор.
  
О том, чего она во время учёбы в академии насмотрелась, Джегг даже думать не хотел.
Какой бы ни была причина сдержанности Астер, её предстоит выяснить. И устранить прежде, чем кидаться на девушку со страстными объятиями. Ведь в противном случае даже если она его не оттолкнёт, даже если вместе им будет так хорошо, как никогда не было прежде, потом, когда эмоциональный всплеск уляжется, Астер подумает о нём, как о допущенной слабости. И пожалеет о случившемся. И станет снова избегать Джегга.
А этого он не намерен больше допустить.
  
Глава 6. Верхогляды
 
Корабль с красивым названием «Скакун» имел код принадлежности Легиону Большого Пса Ориона, а потому Астер не удивилась, когда с него поступило указание лечь в дрейф и принять стыковку. Джегг об этом предупреждал, так что инженер безропотно подчинилась – тут их юрисдикция, легионеры имеют право на выборочные проверки, а прицепиться им особо не к чему – даже в тайниках сейчас ничего предосудительного или запрещённого к ввозу в эту систему нет. На Большом Псе всё равно собирались на ремонт и профилактику в док становиться, Астер изучила требования планеты и подготовилась.
«Скакун» затребовал первый протокол встречи, так что в стыковочном шлюзе присутствовали все шестеро обитателей «Гибралтара». Когда из корабля легионеров вышла триада в сопровождении двух громадных контейнеров, в помещении стало совсем тесно.
– Чёрный священник Джегг, – прайм триады безошибочно выбрал человека, которому адресовал вежливое приветствие: полупоклон с прижатым к груди кулаком. То ли потому, что Джегг стоял чуть впереди, со сложенными за спиной руками и слегка высокомерным выражением лица, то ли загодя успел ознакомиться с его физиономией благодаря Стелии.
– Прайм, – Джегг не менее вежливо поклонился в ответ.
– Я, между прочим, тоже священник, – негромко буркнул Сегой.
– А я – капитан, – представилась Хэла и стрельнула глазами в легионера.
Но тот на обе реплики ничего не ответил, и вообще никак не показал, что расслышал их, только шагнул вперёд, но тут же натолкнулся на взгляд Джегга, как на преграду.
– Чем могу помочь, прайм? – осведомился он небрежно.
– Мы обыщем корабль.
– Я так не думаю. «Гибралтар» не нарушил полётных норм. Его транзитный код в порядке. У вас нет оснований для обыска.
На лице прайма отразилась лёгкая неуверенность.
– Мы здесь по предписанию конклава Большого Пса Ориона, и должны обыскать корабль, чтобы убедиться в вашей безопасности, – легионер старался быть максимально корректным с чужим чёрным священником, которого, к тому же, ему поручено защищать. Но присягал он своему конклаву и собирался выполнять приказ неукоснительно.
– Вы здесь, так как Стелия хочет убедиться, что я нахожусь на «Гибралтаре» добровольно. Я чёрный священник, не одурманен транквилизаторами и мой язык болтается на своём месте. Какие ещё доказательства нужны?
Прайм всерьёз задумался, а секунд покосился на священника с невольным уважением: удивительно нахальный тип, особенно если учесть, что находится в чужой юрисдикции. Или между ним и священницей Большого Пса что-то есть, поэтому по отношению к Стелии он так фамильярен? Интере-е-есно!
– У нас есть чёткий приказ, – попытался всё же возразить прайм, но Джегг его перебил:
– Я знаю, как вы проводите обыски: перевернёте всё вверх дном, у половины вспомогательных систем нарушится работоспособность, и мы зависнем тут ещё на пару суток, пока в порядок всё приведём. А историк на фестиваль торопится, – кивнул он в сторону Эжеса.
– Можно и без обыска, – согласился вдруг легионер, – если вы, – подбородком указал он на собеседника, – полетите дальше на «Скакуне».
– Этого не будет! – до сих пор Джегг скорее развлекался, но сейчас ему пришлось подавить приступ настоящей ярости. Красивый голос священника вдруг приобрёл стереофонический объём и обрушился на присутствующих сразу со всех сторон как звук массивного колокола.
Вся триада синхронно сделала шаг назад.
– Меня вполне устраивает «Гибралтар», – сухо, но уже спокойно добавил чёрный священник. Дьявол бы побрал этих легионеров! Стелия на церемонии присяги, должно быть, упор на личную преданность делает. Хоть проповедь им теперь читай. Однако повод уж больно несерьёзный… его бесит охрана, приставленная заботливыми женщинами, но это только его проблема. И ребята не виноваты, что под горячую руку попались.
– Хорошо, – сказал прайм, переведя дух. Эффект от модуляций голоса чужого чёрного произвёл на него сильное впечатление. Стелия, насколько он знал, так не умела. Или, по крайней мере, на его памяти подобным воздействием никогда не пользовалась. Этот парень, кажется, в самом деле в состоянии позаботиться о себе. Но приказ есть приказ. – Тогда я сам перейду на «Гибралтар». И сразу дальше полетим. Без задержек для обыска.
– У нас система жизнеобеспечения рассчитана только на шесть человек, – встряла какая-то мелкая пигалица, которую прайм едва заметил за спинами остальных. Техник, наверное.
– Знаю, – ответил он и указал на широкоплечего бугая с заживающей ссадиной на костяшках пальцев. – Поэтому здоровяк на «Скакуна» перейдёт.
– Согласен, – шагнул ему навстречу Сегой прежде, чем Джегг успел возразить. Хэла за последнее время так вымотала любовнику нервы, что он боялся её ненароком придушить. На чужом корабле по крайней мере нормально выспится. Пусть прайм отдувается. Хэла на него глаз уже положила, может, разнообразие ей на пользу пойдёт. Главное, чтоб легионер тоже за Астер увиваться не начал. Белый священник злорадно усмехнулся. Но в этом случае Хэла вояку просто на части разорвёт.
Джегг бросил на коллегу благодарный взгляд. Сегой, проходя мимо, задел его плечом и подмигнул:
– Должен будешь, чёрный.
Тот кивнул, соглашаясь.
– Только не ты, – сказал Джегг прайму, когда он снова двинулся в его сторону. – Твой секунд.
Легионер обменялся с подчинённым недоуменным взглядом. Секунд только пожал плечами. Мол, как прикажешь, командир.
– Почему он? – спросил прайм уже у Джегга.
– Глаза у него уж очень красивые, – ответил священник, придав голосу бархатисто-томный тембр, от которого любопытный секунд явственно вздрогнул.
Но, в самом деле, нельзя же было открыто признаться: «Он выглядит не таким солдафоном, как ты, прайм, а следовательно, будет меньше меня раздражать».
– Бластер оставьте, пожалуйста, – снова подала голос пигалица. – «Гибралтар» старый гражданский корабль, у нас энергощитов нет.
Прайм вгляделся в девчонку повнимательнее. Слегка запачканный рабочий комбинезон, небрежно собранные в высокий хвост волосы, даже губы не накрашены. Нахмуренные брови. Кажется, в самом деле техник. И дело говорит. Если в гражданском корабле по нервяку пальнуть, запросто можно корпус пробить.
– Секунд Арг, сдайте энергетическое оружие.
Подчинённый отстегнул сначала одну кобуру, потом вторую и отдал их командиру, после чего присоединился к группе обитателей «Гибралтара».
  
Джегг нарочито вежливо поклонился прайму триады, обозначая окончание встречи. Оба легионера отсалютовали и вернулись на свой корабль, а вот оба контейнера остались в шлюзе.
– Это всё мне? – удивлённо оглядел их Джегг.
Секунд утвердительно кивнул.
***
Прежде, чем пропустить Джегга в его собственную каюту, легионер пожелал её осмотреть.
– Ты, может, ещё и в уборную со мной будешь ходить? – осведомился Джегг.