Море, остров, девушка

— Пока! — крикнула Харриет и бросилась к двери.
— Подожди! Я отвезу тебя.
— Я не могу ждать.
Спустя мгновение он услышал, как она отъехала.
Дариус вышел в коридор и наткнулся на детей.
— Папа, что случилось? — спросил Марк. — Что за забавный звук? И Харриет так быстро убежала. Ее вызвали, да?
— Верно, она спешит к спасательной станции.
— Ух ты! — Дети запрыгали от восторга. — Поедем, пап? Пожалуйста!
— Нас туда не пустят. Это серьезная работа, и мы только помешаем.
— Но мы можем посмотреть, как катер выходит в море.
Они скакали вокруг отца, умоляюще глядя на него.
— Хорошо, — сдался Дариус. — Быстро одеваться.
По пути он настроился на местную волну и выяснил, что компания, веселившаяся в море, передала сообщение, что яхта дала течь.
Когда они приехали, на причале кипела жизнь. Собралась толпа зевак. Спасательный катер спускали на воду.
Разум твердил Дариусу, что у Харриет нет выбора. Она должна спасти людей, как спасла его. Ему не на что жаловаться.
Но то разум. А сердце горевало об отобранном в самый ответственный момент призе. Харриет лежала в его объятиях, нежная и сладкая. Ее взгляд, который Дариус так любил, говорил, что он сможет доставить ей удовольствие, как никто другой.
Память о ее муже, когда-то стоявшая между ними, больше не разделяла их. Харриет верила ему, наполняя его душу счастьем и одновременно виной, потому что Дариус не мог быть с ней до конца откровенен.
Абсолютная честность предполагала признание в том, что ему уже был известен секрет, которым она недавно поделилась с ним, но Дариус не мог решиться на это. Пришлось бы рассказать о шпионах отца. В гневе и смятении Харриет могла бы обвинить и его.
Скоро он расскажет ей о своих чувствах. Даже, наверное, этой ночью. Но...
Дариус застонал. Существовало две Харриет: одна — страстная и любящая, другая — женщина-спасатель, превыше всего ставящая работу. Сегодня победила вторая Харриет, оставив его одного. Жизнь с ней будет сложнее, чем он предполагал. И более интригующей. А это означает интересное будущее.
Время шло. Со станции поступило сообщение о том, что потерпевшие в безопасности и все направляются обратно.
Наконец катер появился на горизонте, едва видимый в рассветных лучах. Дети завороженно следили за возвращением спасателей. Когда появилась Харриет, они бросились к ней и были представлены остальным членам команды.
— Ух! — воскликнул Марк. — Это самое замечательное приключение, правда?
— О да, — сказал Дариус, скривившись. — Великолепное. — Он заметил, насколько вымоталась и устала Харриет. — Быстро поехали домой. Оставь здесь свою машину, я ее потом пригоню. Дети, пустим ее на заднее сиденье, чтобы она могла устроиться поудобнее.
Харриет почти сразу задремала. Проснувшись, она обнаружила под головой руку Фрэнки.
— Мы дома, — ласково сказала девочка. — Я помогу тебе переодеться.
С помощью Кейт они справились с этой задачей. Когда Фрэнки и экономка вышли в коридор, их ждали Марк и Дариус.
— Могу я войти? — спросил Дариус.
— Только на минутку, ей нужен отдых, — строго предупредила Фрэнки.
Дариус шутливо отдал честь:
— Да, мэм. Как прикажете, мэм.
Он исчез в комнате Харриет слишком быстро, чтобы заметить пораженные взгляды детей, говорящие: «Папа правда так сказал?»
Дариус тихо подошел к кровати и прошептал:
— Эй.
Тишина.
Подойдя ближе, он услышал слабое дыхание и понял, что Харриет спит.
— Думаю, Фрэнки поступила правильно, оберегая тебя. Иногда ты нуждаешься в этом. Мне жаль сегодняшней ночи, потому что я собирался сказать... Много чего сказать. Теперь придется ждать подходящего момента. — Он нежно прикоснулся к ее лицу. — Будем надеяться, что этот день скоро настанет.
Дариус поцеловал Харриет и вышел из комнаты.
Последние дни каникул оказались просто замечательными. Отношения Дариуса с детьми стали лучше некуда, а его общение с Харриет было преисполнено симпатии и благодарности.
— Без тебя ничего не получилось бы, — говорил он. — Как бы мне ни хотелось, я не могу все время проводить с ними. Приходится следить и за делами.
 
— Я знаю. Вчера ты лег на рассвете. Не представляю, как ты не засыпаешь на ходу.
— Спасибо, что ты развлекла их. Кстати, если я усну, они, пожалуй, даже не заметят.
Расставание приближалось. Они вчетвером собирались полететь в Лондон и передать детей Мэри. Харриет надеялась, у них с Дариусом останется немного времени перед возвращением на Херрингдин.
Но за день до этого деловой мир стал требовать большего внимания со стороны Дариуса. Звонки и письма поступали каждую минуту.
— Плохие новости? — с тревогой поинтересовалась Харриет.
— Не плохие, просто любопытные. Наверное, нам придется поменять планы. Лучше, чтобы ты осталась здесь. Мне придется провести в Лондоне несколько дней, разобраться с делами. — Дариус усмехнулся. — Ты сможешь от меня отдохнуть.
— Конечно, — глухо проговорила она. — Как иначе?
Дети расстроились, что Харриет не поедет с ними.
— У меня много работы, — объясняла молодая женщина. — Надо заняться делами магазина, к тому же предстоят тренировки на спасательной станции.
— Но мы еще увидимся? — спросила Фрэнки.
— Конечно, увидимся.
Однако что-то предупреждало Харриет, что следует ожидать худшего.
Она проводила Дариуса и детей, глядя на вертолет, поднимающийся все выше и выше, пока он не исчез из вида.
Стало очень одиноко. Тишина и пустота были невыносимы. Хуже всего был страх, что все закончилось навсегда. Харриет надеялась, что Дариус справится с ситуацией. Идея «Никакой пощады!» вновь проснется в нем и победит.
Тогда он навсегда оставит Херрингдин... и ее. Дариус вернется в Лондон, найдет себе жену, продаст остров и забудет о существовании Харриет Коннор.
Настал момент быть разумной. Нужно следить за магазином, заботиться о Фантоме. Ему было очень грустно, когда его юные друзья уехали.
— Люди уезжают и бросают тебя, помнишь? — говорила она псу. — Ну, кроме меня. Я всегда буду с тобой. Обещаю.
Харриет вернулась домой и занялась уборкой. Много времени уходило на тренировки.
Сначала Дариус часто звонил ей, но разговоры были короткими. Потом он стал присылать сообщения, дружелюбные и радостные, но ничего не обещающие. Именно так будет писать мужчина, который хочет прервать отношения.
Как-то вечером Харриет отправилась с Фантомом на прогулку. На обратном пути она встретила Уолтера.
— Я проезжал мимо твоего дома, и там кто-то стоит.
— Кто? — взволнованно спросила она.
— Я не разглядел, но этот кто-то явно ждет тебя.
— Спасибо, Уолтер.
Харриет ускорила шаг, завернула за угол и увидела ходящего из стороны в сторону мужчину.
Это был Эймос Фэлкон.
 Глава 12 
— Добрый вечер, миссис Коннор.
Ей показалось, или он действительно сделал ударение на слове «миссис»?
— Добрый вечер, мистер Фэлкон. Как неожиданно. Вы не сообщили, что приедете.
— Внезапное решение. Вы не пригласите меня войти?
— Конечно.
Харриет провела его наверх, держа Фантома за ошейник, чтобы тот не вздумал проявить дружелюбие. Но ей не стоило бояться. Как только они оказались в квартире, Фантом забрался в самый дальний угол и улегся, недоверчиво глядя на Эймоса.
Закрыв дверь, Харриет обратилась к нему:
— Если вы хотели увидеть Дариуса, его здесь нет.
— Я знаю, что он в Лондоне. Мы виделись пару раз. — Старик посмотрел на нее. — Он вам об этом не говорил? Странно.
Улыбка его была холодной, и Харриет вспомнила, что Дариус описывал отца как жестокого, хитрого и безжалостного человека. Зачем он прилетел к ней?
— Значит, вы не знаете, что с ним? — Веселый тон Эймоса показался ей фальшивым.
— Я не спрашиваю Дариуса о его делах, — ответила Харриет. — Сомневаюсь, что я в них что-то пойму.