Забаненный 2 (СИ)
На конец дня у Пса из Забытой Стаи имелся восемьдесят третий уровень персонажа, что уже позволяло в будущем, после выхода большого обновления и объединения двух игровых миров, пройти через древо миров Иггдрасиль на старые территории «Расколотой Империи Онлайн». Таким образом, первый из пунктов моего грандиозного плана по завладению сокровищами Шэдоу Кейна можно было считать успешно выполненным: Пёс не погиб и достаточно быстро прокачался до минимально необходимого для прохода восьмидесятого уровня. Да, с таким уровнем ещё трудновато будет без смертей пройти через Паучий Лес и выйти в Долину Златокудрых Дриад, но по сути, теперь в любой момент я мог оставить группу «Розовых Лисят» и заняться своими личными делами, с каждым днём продвигаясь на восток к древу миров. Вот только не собирался этого делать. И не только по причине странного в таком случае поведения лидера команды, которое могло привлечь ко мне ненужное внимание администрации игры.
«Розовые Лисята» в турнире показывали себя сплочённой успешной группой, и потенциал нашего, пусть маленького, но хорошо сбалансированного и дружного коллектива с каждым днём раскрывался всё лучше. У нас имелся опытный Вор, который справлялся со всеми ловушками и замками. Юная жизнерадостная Лекарь, не раз помогавшая в бою, а также находившая общий язык с большинством НПС. Задорная Маг Иллюзий, не только выполняющая свою непосредственную работу, но своим энтузиазмом заряжающая остальных и служащая вечным двигателем группы. Молчаливый Берсерк, могучий, живучий и на удивление мудрый, чьи советы не раз помогали друзьям. Ну и мой Палач, показавший себя неплохим лидером группы и с блеском проведший команду через все выпавшие «лисятам» испытания.
Сейчас у Башкира имелся семидесятый уровень, у Алисы шестьдесят девятый, Грым с Мираниссой шли синхронно ноздря-в-ноздрю и одновременно получили шестьдесят четвёртый. Средний семидесятый уровень и двадцать восьмое место в турнире новичков по итогам дня с большим запасом позволили команде «Розовые Лисята» войти в число семидесяти лучших и давали определённый задел на будущее. Я верил, что со временем мы способны войти и в число пяти лучших команд, что сразу перенесёт меня к древу миров Иггдрасилю и позволит выполнить второй пункт плана. Но не только это. Мне было действительно интересно в компании новых друзей, вернулся полузабытый азарт, и такого кайфа от игры я не испытывал очень давно.
Друзья уже вышли из игры, я же пока не спешил этого делать. Обошёл подсвеченный масляными лампами полутёмный посёлок, в котором жители уже готовились ко сну и закрывали на ночь крепкие двери, а также плотные ставни. Немного побродил по округе, однако ничего примечательного не обнаружил. Разве что вызывал интерес далёкий огонёк со стороны реки — на одном из островов кто-то обитал, причём это место на моей карте было отмечено вопросительным знаком, означающим потенциальное задание. Конечно, брать лодку и плыть туда в ночи я не собирался, решив отложить расследование на утро. И уже думал возвращаться в посёлок, когда почти одновременно произошло сразу два события.
Во-первых, случилось обновление квеста «Сердце Волчицы». Рея Ури продолжила интенсивные тренировки в учебном центре «Стальной Короны» в Вульфберге и получила за этот день сразу двадцать (!!!) новых уровней. Признаться, такая скорость прокачки моей знакомой НПС-волчицы несколько пугала. Ещё сутки, и Рея Ури практически догонит свою старшую сестру, а через день так и вовсе обойдёт её. Если учитывать, с какими трудностями дался Псу бой с Мисти Ури, возможная встреча с её младшей сестрой серьёзно тревожила. В отличие от Мисти, Рея не станет бить тыльной тупой стороной клинка, а сразу снесёт Псу голову, если такая возможность ей предоставится.
Во-вторых, пришло какое-то сообщение, я открыл его, и Пёс согнулся под обрушившейся на него тяжестью. Перегруз? Причём, что было самым поразительным, придавили меня к земле золотые монеты! Какого чёрта тут происходит??? Сообщение было на японском, так что потребовался перевод от моей крылатой помощницы Виги.
«Должен извиниться за недостойное поведение наших младших, позабывших о чести якудза и навлекших позор на весь клан. В качестве компенсации высылаю по двадцать тысяч золотых монет каждому из команды 'Розовых Лисят».
Глава семьи Кобе Ямагути-гуми'
Вот это действительно неожиданность! Сто тысяч на пятерых! Огромная по любым меркам сумма, которая даже создала Псу определённые неудобства. К счастью, я знал, что в таких случаях можно сделать. Открыл контракты, предлагаемые игроками, и поискал магические кошельки, в которых можно хранить монеты, что снижало их вес. Всевозможных кошельков предлагалось на продажу немало, цена сильно варьировалась и зависела от максимального объёма вмещающихся монет, а также коэффициента снижения веса. В лучшие кошельки класса «легендарные» можно было впихнуть до ста тысяч монет, и их вес снижался на девяносто девять процентов. Стоил такой игровой предмет, правда, аж пять тысяч золотых, и ещё вчера я бы посчитал подобную роскошь недоступной. Но сегодня вечером всё изменилось. Беру! Заодно написал в чате группы подробную инструкцию для остальных «Розовых Лисят», которые завтра с утра тоже столкнутся со схожей проблемой.
С реки потянул холодный ветер, пробирающий даже сквозь густую волчью шерсть. К тому же со стороны противоположного берега донёсся приглушённый расстоянием вскрик, а затем мерзкий хохот какой-то неизвестной твари. Я зябко поёжился и вернулся в комнату, которую снял на ночь у тощего облезлого енота-старика всего за две серебрушки. Запер двери изнутри на прочную щеколду и выбрал пункт меню «Выйти из игры».
Сняв визор, первым делом взглянул на часы. Было уже двадцать минут одиннадцатого. До большого интервью с журналистом Аато Суоми, на которое я согласился ради денег в реальном мире, оставалось всего сорок минут. Самое время было приготовить крепкий кофе, чтобы не зевать после бессонной ночи, и хорошенько подумать, что стоит говорить, а о чём лучше умолчать.
* * *
Микрофон настроен искажать голос и делать его металлически-безжизненным. IP-адрес подменён, чтобы не выдавать эту гостеприимную московскую квартиру. Видеосвязь проверена и налажена, моего лица в камеру не видно, зато я прекрасно вижу собеседника. С репортёром Аато Суоми, который предложил организовать эту видеоконференцию, мы договорились о регламенте и способе получения оплаты за онлайн-интервью. Сперва будет несколько вопросов от финского репортёра, их список мне был заранее предоставлен, мои ответы на них, затем пара-тройка вопросов от случайных зрителей. Особого волнения я не испытывал, хотя опыта подобных выступлений перед большой аудиторией не имел. Несколько пугал лишь счётчик зрителей, зашедших в канал в ожидании трансляции. Триста сорок тысяч человек с нетерпением ждали интервью с Шэдоу Кейном, причём это количество увеличивалось с каждой секундой.
Итак, время. Начали!
Приветствие от Аато Суоми и краткое описание его работы на новостных каналах, посвящённых популярным онлайн-играм. Затем описание сегодняшнего гостя — знаменитого человека-ассасина Шэдоу Кейна, чьё имя в последние дни звучало на каждом углу и не сходило с экранов телеканалов новостей. Минутный ролик записи парада альянсов в Долине Гробниц и эффектное огненное море, в котором бесследно сгорели сотни ТОП-овых игроков «Расколотой Империи Онлайн». Ну и наконец сообщения с игрового форума о вечном бане Шэдоу Кейна, временной недоступности выпавших с игроков ценных предметов и понесённых корпорацией финансовых потерях. И как поживает сейчас человек, устроивший эти громкие события? Насколько правдива просочившаяся в сеть информация о его личности?
Эти два вопроса были заранее оговорены, и ответы на них я подготовил. Да, информация о личности в сеть утекла правдивая, причём выдал меня коллега по работе, которого я долгие годы считал близким другом. Я даже назвал конкретное имя этой мрази и предателя, ради получения личной выгоды и занятия полагавшейся мне вакансии подвергшего жизнь друга серьёзной угрозе. Меня уволили с работы. В моей квартире киллер убил злоумышленника из другой группы, прибывшего туда первым, спутав его со мной. В московской гостинице, в которой я после этого поселился, в меня несколько раз выстрелили из пистолета. Затем этот же стрелок выследил меня в другом месте и едва не прикончил. К счастью, я среагировал быстрее и сумел оглушить нападавшего. Имя стрелка я также назвал.