На шесть футов ниже (ЛП)
Я направила на нее кулак, но она увернулась в последнюю секунду. Я уже собиралась поздравить ее, пока не увидела, что она остановилась, увидев мой едва набухший живот.
— И будь внимательна, — прорычала я, ударив ее по спине и отправив на песок. Конечно, возможно, я ударила ее сильнее, чем нужно. Но я не хотела, чтобы она продолжала отвлекаться.
Андра ахнула, но я продолжала двигаться, приближаясь к ней.
— Откатись! Тебе повезло, что я не хочу тебя отыметь, потому что ты в очень уязвимом положении, и я могла бы вырубить тебя.
Она тяжело задышала и села, прекратив всякое движение.
— Что у тебя за проблема?
— Моя проблема?
— Да. Обычно ты не такая… жестокая, — Андра выдохнула половину легкого.
Я была расстроена. Прошло чуть меньше трех недель, но, учитывая наши ежедневные тренировки, я ожидала большего. От Андры и от меня.
— Я уезжаю сегодня вечером, — напомнила я ей.
— Я знаю, — ответила она, но подождала, пока я расскажу подробнее.
— Ты не готова, — я передернула плечами. — Ты еще слаба.
— Готова к чему?
— К самозащите. Я на фут ниже тебя, и я легко надеру тебе задницу.
Андра встала, в который раз делая то, что, как я всегда говорила, она не делает — пытаясь показать свою силу вместо того чтобы просто носить ее.
— Может, я и не такая сильная, как ты, но я могу за себя постоять.
— Докажи это, — я подняла бровь.
Она колебалась всего секунду, а затем сделала выпад.
Я увернулась и переместилась так, что мы по-прежнему стояли напротив. Андра снова сделала выпад, на ее лице была решимость, но я поймала ее руку в свою и отразила удар.
Вытянув ногу, я попыталась зацепить ее ногу, но она успела вовремя. Андра ударила меня по руке, и я отпустила ее руку, но она продолжала двигаться ко мне. Я замахнулась рукой, но она схватила меня за талию.
Да, это было то, чего я ждала от нее. Борьбы, которая, как я знала, была у нее внутри.
Я надавила на болевые точки на ее голове, но она сжала костяшками пальцев мои ребра — так, как я ей показала, — и я застонала. Прежде, чем я поняла, что происходит, она отправила меня на песок у наших ног.
И Андра не остановилась. Я попыталась встать на ноги, кровь ревела в ушах, но она схватила меня за лодыжку и перевернула на живот, после чего резко отпустила.
Песок смягчил падение на живот, поэтому я не беспокоилась об этом. Я встала и повернулась к ней. Усмехнувшись, я сказала:
— Неплохо, Андра.
Она протянула мне руку, и когда она потянула меня к себе, я дернула ее так, что она упала лицом в песок.
— Всегда будь начеку, детка.
Андра издала звук раздражения, когда вставала.
— Ну, я бы не стала тянуть руку, чтобы помочь противнику, с которым сражаюсь.
— Надеюсь, что нет. И, кроме того, — сказала я, смахивая песок со своей задницы, — я имела в виду, чтобы ты была начеку рядом со мной.
— Принято к сведению.
— Давай еще раз, — сказала я, разминая плечи и шею.
Мы боролись еще час, пока обе не легли на спину на песок, задыхаясь.
— Этот ребенок просто высасывает энергию, — я задыхалась и провела рукой по животу.
— У меня нет даже такого оправдания.
— Может быть, однажды ты это сделаешь. И тогда я смогу надрать тебе задницу еще раз.
— Маловероятно.
— Что именно маловероятно? — спросила я. — То, что у тебя будет ребенок, или то, что я надеру тебе задницу?
— Часть про ребенка.
— Да, — я кивнула. — Ты права, я обязательно надеру тебе задницу в будущем.
Андра замолчала на минуту, и я любопытствовала.
— Почему не будет детей? — выпалила я.
Андра пожала плечами.
— Я не знаю даже половины своей ДНК. Я не могу думать о детях.
— Это Джулиан? — я едва знала этого парня, но он, похоже, был влюблен в Андру.
— Мы действительно участвуем в девичьих разговорах? — спросила Андра с явным потрясением в голосе.
— Гормоны сделали меня мягкой, — но это было в основном потому, что я была любопытной. — Но не жди, что я буду заплетать тебе волосы или драться подушками.
— Не буду. Бьюсь об заклад, ты оставила бы меня в синяках от драки подушками. И нет, это не Джулиан, — Андра посмотрела на дом. — Я просто не знаю, смогу ли я стать мамой.
Я рассмеялась ей в лицо.
— А кто знает? Это не тот навык, который вырабатывается, пока ты им не станешь. Неужели ты думаешь, что я видела себя матерью?
— На самом деле я не так уж хорошо тебя знаю. Ты хотела стать матерью?
Это было прямо противоположно тому, чего я хотела, и все же я была беременна.
— Я не специально забеременела, скажу честно. Но я не жалею об этом, — я подумала о том, как смягчались глаза Шесть каждый раз, когда я ловила его взгляд на округлившемся животе. — Помни, что я сказала, Андра. Мы все делаем выбор в жизни, и некоторые из них пугают.
— Я знаю, что ты говоришь очень туманно, но мне кажется, ты говоришь мне не сидеть сложа руки и ждать.
— Я не говорю тебе, что делать. Я говорю тебе добиваться того, чего ты хочешь. У всех нас есть выбор, но некоторые сделаны за нас. Ты все еще можешь выбрать, чтобы хотеть чего-то. Я не делала выбор в пользу беременности, но я хочу этого. Я собираюсь стать мамой. — Я сглотнула. — Но я хочу сказать, что даже если что-то страшно, даже если это больно, если ты этого хочешь — действуй.
Андра не нуждалась в том, чтобы я говорила ей, что делать. Но у меня было какое-то чувство внизу живота. Чувство, что Андре нужен кто-то, кто скажет ей, что все будет хорошо, если она не будет сидеть сложа руки. Если она возьмет на себя ответственность. Шесть был бы недоволен, если бы я так сказала, но я уже это сделала.
— Помни, чего ты хочешь. Стремись к этому.
— Я пытаюсь. Я хочу поехать с тобой в Мичиган.
Покачав головой, я сказала:
— Нет. Эта поездка — исследование. То, что произойдет в этой поездке, определит ход действий. Ты боец, я вижу. Запомни это. Борись.
Это было то, что Шесть всегда говорил мне. И, возможно, Андра тоже должна была это услышать. Я потянулась к ней, и она взяла меня за руку, встав рядом со мной. Она сразу же посмотрела на мое запястье, и я поняла, что она почувствовала мои шрамы. Я отстранилась от нее.
— Борись, — пробормотала я, натягивая рукав на запястье.
***
Джулиан приготовил ужин, как будто мы были настоящей семьей, и мы все сели за стол, чтобы его съесть. В воздухе витало напряжение, которое, казалось, все мы обходили на цыпочках. Зная, что это может быть последний раз, когда мы вчетвером вместе, я ела и старалась уделять как можно больше внимания всему, что могла. Мы с Шесть не строили планов по поводу моего возвращения в Орегон, но я знала, что рано или поздно мне придется вернуться домой. Особенно для того, чтобы избавить Элейн от нашей собаки — монстра.
— Хорошая работа, шеф-повар, — я подняла бокал за Джулиана и откинулась на спинку стула, поглаживая свой живот. — Накормил меня от пуза.
— Это ребенок, — пробормотал Шесть, он смотрел на меня нежно, так, как мне нравилось — не думаю, что когда-нибудь привыкну к такому.
— Ребенок из еды, — поправила я.
Шесть покачал головой и посмотрел вниз.
— Человек.
— Твой.
Шесть посмотрел на меня, и легкая улыбка изогнула его губы. Я попыталась представить его в роли отца, эти мускулистые руки, держащие что-то такое маленькое, что-то, что было наполовину мной. У меня не было сомнений, что он будет лучше для нашего ребенка, чем я когда-либо смогу, и этот факт сделал меня… счастливой. Это удивило меня.
Но потом его глаза снова стали серьезными.
— Полегче, Шесть, — сказала я негромко.
— Это не игра, Мира, — сказал Шесть, его голос был ровным. — Все не так, как раньше. — Он открыл рот, как будто собирался продолжить, но остановился, когда понял, что у нас есть аудитория.
Андра заговорила.
— Почему бы мне просто не выйти из укрытия?
Шесть резко повернул к ней голову.
— Ты шутишь?