Отражение (СИ)
Прямо сейчас, у нас есть лишь один способ подняться наверх — тот же, который использовал экспедиционный корпус, отправленный инквизиторшей. Город-улей был очень старым и многие механизмы перестали работать спустя тысячи лет, так что рабочих лифтов осталось совсем немного. А тех, кто мог доставить армию наверх всего за несколько дней только один.
Забавы ради, я пытался сделать в голове расчёты, с какой скоростью должен двигаться такой механизм, и рассчитав вес, который он поднимает, пришёл к выводу, что это не должно быть возможно физически. Однако люди древности были мастерами вселенной и знали, как менять физику по своему желанию.
— В таком случае, у нас нет выбора. Готовьте людей и собирайте знамёна. Мы должны выступить как можно скорее и каждая минута, пока мы ждём, связана с большим риском окончательно потерять этот мир. И тогда вся кровь и пот, которые мы пролили ради светлого будущего будут напрасны…
В этот раз я говорил максимально серьёзным тоном, желая всем показать, насколько критически важна нынешняя ситуация. Даже самый недалёкий фанатик, верящий в Императора и меня, должен понять, что сейчас не время интриг и «проверок веры». Вопрос жизни и смерти.
Следующие несколько часов мы обсуждали план движения и вопросы снабжения. Логистика сейчас была как никогда важна, однако при наличии ресурсов всё не так уже плохо. Как только собрание закончилось, я отправил практически всех выполнять мои приказы. И лишь Мелиса, с заметной паникой в глазах, осталась возле меня.
— Господин, я… простите… я просто хотела… — могущественная ведьма, способная одной мыслью могучих космических десантников на изнанку выворачивать, стеснялась в моём присутствии и вела себя как какая-то школьница. Пресвятой трон, ну что за… Не желая больше тянуть эту комедию, я покачал головой и слегка махнул рукой.
— Не нужно, мне отчётливо понятны твои мотивы. Скажу честно, среди всех моих слуг, твои мотивы самые чистые и кристально ясные. Я понимаю тебя и то, что тобой двигало в тот момент, но…
Я перевёл взгляд в сторону и стал смотреть в единственную тёмную часть помещения, угол, неосвещённый лампами.
— Даже если наши действия могут казаться правильными, а мотивы чистыми, попытка сделать что-то хорошее согласившись на сделку с малым злом, всегда приведёт только к большим бедам. Поверь мне, история знает слишком много подобных случаев.
Промолчав несколько секунд, я вновь повернулся к девушке, чьи зелёные глаза были уставлены на меня.
— Как когда-то говорил великий Примарх Сангвиний: «Не спуск в темноту и не подъем к свету делают нас сильными. Именно в бесконечной борьбе между ними и заключается величие характера. Мы проходим испытания и не ломаемся под их весом. Ибо мы никогда не падём». Мы все совершаем ошибки, однако важно учить из них уроки, чтобы не повторить их в будущем. Надеюсь, ты поймёшь это, Мелиса.
Девушка медленно кивнула мне, продолжая смотреть большими глазами и явно не знала, что сказать. Уверен, она всё прекрасно поняла.
...
Из груды обломков, где смешались искореженные куски стали и камня, словно пробуждаясь от кошмара, зашевелилось нечто зловещее.
Колдовское пламя, зажженное чародеями, чьи жизни уже давно унесла эта битва, продолжало тлеть, бросая призрачные тени на изувеченные останки. Река крови, пролитая здесь десятками тысяч разумных существ, давно впиталась в землю, оставив лишь багровый след на истории. Сражение двух могущественных чародеев оставило свой след не только на земле, но и на самой ткани реальности, опасно истощив барьер между миром материальным и миром душ.
Но из этого кровавого месива поднялась не просто очередная жертва. Медленно, сантиметр за сантиметром, из-под обломков появился человек. Его раненая фигура, облаченная в некогда черный, а теперь багровый от крови костюм, с трудом выбралась на свободу. Сломанный серебряный шлем, напоминающий хищный череп, едва держался на голове. Единственный глаз, в котором невозможно было прочесть ни единой эмоции, холодно смотрел вперед.
Хорон сделал глубокий вздох, за которым последовал еще один, и еще. Несмотря на множественные переломы и раны, он жадно вдыхал воздух, сплевывая ржавую кровь. Его техника, конечно, далека от идеала, но для настоящего ассасина, преданного своему делу, это не было помехой. Он и так показал истинное мастерство, скрывшись с помощью способностей от двух могущественных колдунов…
Вытерев с лица кровь, Хорон окончательно освободился от каменных оков и шагнул в непроглядную тьму, оставляя позади поле битвы, где погибли тысячи. Его цели всё ещё живы и он должен был исправить эту оплошность.
Глава 68
Превозмогающий. Часть первая
— Эм… Генерал, вы уверены, что… — хоть по вокс-связи не видна лица говорившего, но по одному голосу понятно, что говорил молодой человек, у которого пока слишком мало опыта и слишком много волнения. И как бы неприятно не было, но нам приходилось пользоваться этим бедолагой.
— Если ты не выполнишь приказ, то через час твои внутренности окрасят эти дрянные стены. Я приказываю пропустить нас немедленно! Идиот, ты разве не знаешь, что происходит наверху? Или может ты один из культистов решивших саботировать движение Имперских сил? — немолодой мужчина начинал говорить разъярённым и полным гнева, но к концу его тон стал более подозрительным и суровым.
Молодой военнослужащий сил планетарной обороны находился слишком далеко, чтобы я смог на него ментально воздействовать без специальных ритуалов, однако мне и так ясно, что он чувствует. Парень пребывал в сомнениях, решая что важнее, прошлый приказ или нынешний. Осложняло всё то, что они буквально противоречили друг другу, а второй к тому же серьёзно нарушал устав. Вот только на нашей стороне в любом случае было очень большое преимущество.
— Н-нет, господин генерал, я-я бы никогда… Д-дверь открыта, ваши силы могут продвигаться вперёд… — дрожащим голосом ответил молодой человек.
Стоило ему закончить говорить, как массивные стальные стены начали медленно открываться, являя собой невероятных размеров проход. Генерал повернулся в мою сторону и с лишённым эмоций глазами слегка качнул головой, после чего повернулся и стал руководить продвижением моей армии. Организуя огромный поход, я не мог не использовать талант и опыт такого человека.
Но телепатия начинает мне всё больше и больше не нравится. Эффективный инструмент… возможно даже слишком. Вот только окружать себя марионетками — это очень плохая идея в долгосрочной перспективе, потому что в итоге окажешься в камере, где нет чужих мнений и слышен лишь твой голос. А уже это станет невероятной проблемой в дальнейшем развитии и, скорее всего, вызовет стагнацию.
К тому же влиять на людей можно и другим, куда более простым и не затратным способом. Страх простых военных перед начальством — одно из самых главных слабых мест Империума. И чтобы поднять войска наверх, нам пришлось воспользоваться именно им. Контролируя генерала, связаться со штабом на среднем улье и заполучить доступ к системе лифтов, которые поднимут нас до самого верха.