Элементы (СИ)

Шедшие за ним игроки любовались природой. Пение птиц снова зазвучало, завораживая своей красотой.
*Чирик-чирик*
*Чирик-чирик, епта бл…*
Двое игроков даже переглянулись, услышав странную трель:
— Ты тоже слышал, как в момент пения какая-то птица грязно выругалась?
— Ну, может нам послышалось. Тут довольно шумно, а до врагов еще далеко. Слышал Лоста? Мы только вошли в лес. Противник физически нас не может так быстро настичь.
*Кхе-кхе… Чирик-чирик*
*Чирик-чирик*
Они снова переглянулись и отошли чуть в сторону, пропустив несколько игроков вперед.
— Просто такой странный лес.
— Да, странный лес.
Ляпс.
Смачный шлепок о землю заставил впередиидущих притормозить. На это мало кто обратил внимания, но земля впереди была пропитана водой до состояния жидкой грязи. Ветки и листья падали с деревьев, вызывая шлепки.
— Это же лес? Тут разве есть болото? — Вопрос, озвученный одним из бойцов Клыка, висел на языке у всех.
От этого растерялся даже сам Лост:
— Да я как бы… Мы же первый раз тут. Возможно, что…
Он не успел договорить, потому как в него чуть не угодил необычный снаряд. Древесный шип, сантиметров пятнадцать в размере, вспыхнул, не сумев преодолеть щит маны. И пока глава Клыка пытался понять, откуда произошла атака, как весь их отряд подвергся атаке подобных шипов. Что удивительно, но опасные на первый взгляд снаряды не смогли причинить значительного урона. Слишком хороша была экипировка воинов. Максимум, что удалось достичь — это легкие ранения, при попадании в стыки доспехов.
— Я видел их! — Прокричал кто-то сбоку. — Это дриады! Они спрятались в стволах деревьев. — Разве можно использовать нпс?
— Ну, мы же используем Легион, — пока остальные высматривали врага, Лост судорожно пытался найти информацию в справочниках и гайдах.
В условиях беспрерывного обстрела шипами от почти невидимого врага это было крайне неэффективным занятием. И даже факт того, что шипы почти не наносили урона, не слишком успокаивал. Все же виртуальная реальность берет свое и когда тебе в лицо летит шип размером с кухонных нож, то информация о твоей полной безопасности не слишком успокаивает:
— Кажется, нашел!
Остальные бойцы подошли ближе к главе, прикрыв его. Можно было, конечно, сделать это и раньше, но люди на то и люди, чтобы реагировать с опозданием.
— В правилах обновления указано, что принимать участие в войнах на острове могут любые нпс, с достаточно высокой репутацией с участвующей стороной. Получается, если есть возможность прокачать ее с дриадами, то пожалуйста, тяни их в качестве поддержки. Или кого другого, с кем сможешь наладить отношения, — пожал плечами Лост. Все это звучало логично, правда внимание на такие нюансы он… да и не только он, обратил только сейчас. — Вот поэтому они смогли напасть раньше. Это дриады прошли к нам по деревьям. Враг, как я и говорил, еще далеко. Нужно ускориться, как минимум о нашем местоположении им должно быть известно. Теперь наскоком не победить, но мы не должны давать им время на подготовку. Вперед! Игнорируйте атаки дриад! Все за мной!
Пожалуй, это был тот редкий случай, когда невероятная сила Лоста была совершенно бесполезна. Дриады не наносили много урона, но и не давали атаковать себя. Остановиться и попытаться ловить их — это значило уничтожение всех деревьев в этом лесу. Не сказать, что маг-берсерк на такое был не способен, но лучше бы силы приберечь для реально опасного врага. Оставалось только игнорировать «комаров». Что они и сделали.
Отряд ускорился. Хотя по густому лесу большой группой не побегаешь. Перемещаясь плотным строем раз за разом, игроки натыкались на своих сопартийцев, неожиданно решивших обойти дерево с той же стороны, что и они.
— А тут, видимо, овраг, — отряд остановился у залитого водой участка леса. Вода хоть и была грязной и мутной, но то, что тут глубже, чем в остальных местах было заметно визуально.
 
— Идите по упавшим стволам! — Глава Клыка запрыгнул на лежавшее на земле дерево, что крайне удачно выступало в виде мостика через воду. Остальные сделали так же, ведь таких вот старых стволов в лесу хватало.
Стоило им устроить эту переправу, как раздался глухой хруст и один за другим трухлявые стволы полопались. Их «мостики» сломались. Игроки попадали в воду. Они упали, чтобы подняться, недоуменно осматривая друг друга.
— Да тут… мелко⁈
Действительно. В целом, средняя глубина в овраге достигал игрокам до пояса. Лишь некоторым, не слишком высоким, она могла приближаться к груди.
— Ну и чего вы тогда застыли! — Лост начинал беситься. Его все эти мелкие неурядицы выводили из себя. Маг привык, что он четко видел противника и атаковал его в полную силу. А все эти прятки… Не его это, не его. — Вперед!
— Да какой уже вперед…
Эту фразу услышал каждый. Она прозвучала от ближайших деревьев, словно те были динамиками.
— Вперед уже не интересно, а взад уже не актуально, мальчики, — тихий гулял среди листвы. — Хотя… какие вы уже мальчики.
Едва воины Клыка выбрались из залитого мутной водой оврага, как на встречу им вышел всего лишь один противник. Древесная броня и скалящаяся в довольной улыбке маска. Он помахал им и произнес с издевкой:
— Мальчики! Хе-хе…
Это был тот самый голос, что они слышали раньше.
Лост потерял контроль над эмоциями окончательно. Мана начала кружиться вокруг него, собираться в что-то убойное:
— Думаешь, можешь насмехаться над нами и уйти живым? Что за глупость⁈
— Да не. Глупостью было лезть по пояс в эту воду, — оскал на маске незнакомца стал еще шире. — Глядишь промокли все. Позатекала водичка куда надо… и куда не надо тоже затекла.
— О боже, — прошептал кто-то. — Я что-то чувствую.
Некоторые игроки замерли, боясь пошевелится. Да и Лост начал ощущать что-то… Что-то ниже пояса.
— У меня такое было. Когда… когда из меня глистов доставали, — жалобно процедил другой.
— Я чувствую. Что-то шевелится… во мне! — В истерике завизжал третий.
— Вы будете удивлены насколько мелкие семена у орхидей. Да-да, тех самых, что так любят цвести на подоконниках у многих. Настолько мелкие, что способны проникнуть куда угодно. В любую трещинку коры… или не коры. Всего лишь нужно темное, влажное место и немного силы земли и скоро, парни, вы обзаведетесь очень, ОЧЕНЬ модными дополнениями к своим образам.
Едва успел незнакомец договорить, как раздался хруст. Скрежет латных доспехов. Да и не только латных. В одночасье штаны у всех воинов Клыка начали лопаться.
Лост замер. По его щеке прокатилась крупная капля пота. Одежда ниже спины начала хрустеть. Что-то росло, сковывая его. Но все его внимание занимал неспешно шедший к нему игрок. Как? Как можно сражаться против… против такого⁈
 Глава 30 
Глава 30
Оптимизм Хеларинг таял. Превосходство в боевой мощи оружия и силе отряда уже не казалось таким подавляющим. И было тому две причины.
Начнем с отряда. Шедшие с ней воины были, безусловно, отлично натренированы и экипированы. Любого обычного игрока они бы победили, не испытав ни малейших трудностей. Но вот в ситуации с этими отмороженными ПвЕшника, как раз трудности посыпались, как из рога изобилия. И что парадоксально, просто объяснить причину оказалось не так уж легко.
Вот простой пример. Вышедший вперед маг. Слабая защита, слабая мобильность (кроме некоторых исключительных случаев) и заклинания, требующие подготовки. Сила невероятна, никто не спорит, но выйдя за защиту воинов, чаще всего маг обречен. Быстрые убийцы и воины-дуэлянты просто разорвут свою жертву. Такая система работает с любыми игроками. Такая система, неожиданно, не сработала в этом бою.
Началось все довольно невинно. Оказавшаяся в зоне внимания убийц девушка-маг выглядела несерьезно. Украшенная кроличьими хвостами мантия, два больших кроличьих уха на широкополой шляпе и короткий посох с навершием в виде все той же кроличьей лапки. Одно ясно, что эта девушка очень любит этих животных, но как бойца ее воспринимать было невозможно. И потому несколько воинов-убийц сорвались с места и перешли в атаку, как только заметили, что она вышла вперед, чтобы применить какое-то заклинание. Для них это легкая добыча и дополнительная награда «за убийство» в конце сражения.