Элементы (СИ)
— Я… Я поняла.
— Вот и отлично. Тогда план простой. Мы приплываем. Ты показываешь куда. Мы идем к лодке. Ты показываешь куда. Мы, путем сложных стратегических махинаций и чисто «на опыте», реквизируем нашу красотуленьку назад и плывем за подмогой на главный остров. Ты это время готовишься, не высовываешься и ждешь возвращения. Андэрстенд, май фрэнд?
— Что? — на Кёко было страшно смотреть, Вереск обрушил на нее всю мощь хаотического идиотизма.
— Если все понятно, то веди, мы за тобой.
Пока группа шла через лесок у края горы к морю, друида догнала Ато:
— И зачем этот цирк? — Во время словоблудия друида, Ато почти не вмешивалась в разговор. Теперь же она смотрела на него как… как глава, что насквозь видит своего подчиненного. — Не юли, я вижу, что это не ради смеха сделано.
Вереск посмотрел на девушку. Помолчал. А потом, покачав головой, еще раз улыбнулся:
— Впереди нас ждут коты. Опять коты. Снова коты. На этом острове очень много котов. И очень мало людей. Звездная деревня и все. Тебе не кажется, что, открыто отбив нашу лодку у котов, мы привлечем слишком много внимания. Когда людей так мало, несложно догадаться, кто мог помочь дерзким нападавшим.
— Они придут в деревню. — догадалась староста.
— Я могу и ошибаться, ибо интеллект игры сама видишь, крайне сложен. Он может воспринять это в таком ключе, а может и проигнорировать. Но если решит, что виноваты самураи, то вернувшись сюда в следующий раз, боюсь, помощников мы можем не застать. Коты всех вырежут. Тебе оно надо?
— Нет.
— Вот и я так подумал. Так что, пусть лучше попробует замаскироваться. Это не панацея, но лучше, чем ничего.
— Я тоже прослежу за этим, — Ато глянула на шедшую впереди Кёко и еще сильнее растерла зеленую жижу по своему лицу. — И сама постараюсь.
— Ну, быть может, этого всего и не потребуется. — усмехнулся друид.
— О чем ты?
— Увидишь, глава, увидишь.
* * *
Дорога к нужному порту прошла спокойно. Дойдя до края острова, Кёко достала спрятанные в зарослях две рыболовные лодочки. Небольшие, но прочные, выдолбленные из цельного ствола дерева. Внутри лежали деревянные весла и рыболовные сети:
— Оставьте сети. Если случайно попадем на патруль, сможем сказать, что мы рыбаки. — произнесла Кёко и оттолкнулась от берега в своей лодочке. Вместе с ней плыла Сметанка.
Вереск глянул на себя, на мечи Ато и топор Сметанки и расхохотался:
— Ага, типичные рыбаки.
Тем не менее, с девушкой спорить не стал, а оттолкнувшись, поплыл следом.
Плыть было недалеко. «Большая земля» оказалась в часе полноценного плавания. Точнее, та ее часть, которая нужна была группе. Сложно сказать, чем это поселение считали рыцари, но портом его назвать было сложно. Деревянные, гнилые причалы, оборудованные некоторыми удобствами для кораблей и погрузки-выгрузки грузов. Все. На берегу стояли рыцари, охранявшие с десяток лодок и несколько кораблей. Одним из этих судов, была упомянутая и обожаемая друидом, Инджижертра.
— А это еще что такое? — Кёко сбавила ход. По сути, они остановились у небольшого скального выступа. Благо, на море была почти идеальная гладь и это было безопасно.
Что же до восклицания девушки, то тут все было тоже вполне понятно. С противоположной стороны моря, на полном ходу, в порт шло судно. И в отличии от пошарпанных суденушек на берегу, этот корабль в общую картину никак не вписывался. Красавец парусный фрегат, он напоминал рыбу-парусник, разрезавшую водную гладь не хуже острейшего ножа. Аккуратно сбавив ход, он причалил рядом с бедной Инджижертрой. Там его уже ждали столпившиеся коты. Деревянный трап рухнул на прогнивший пирс и к встретившей корабль делегации котов-рыцарей, вышли…
— Это что? Темные эльфы? Как бы это не стало проблемой. — Присмотрелась к вышедшей делегации Ато. Пока она рассматривала вышедшую на берег делегацию, Вереск не отводил глаз с корабля.
— Боюсь, они как раз меньшая из наших проблем, глава. Да уж, сплавали, туда-сюда и с кораблем, — друид ткнул пальцем вперед. Там, по палубе корабля, расхаживал самый настоящий рогатый демон. Он поднял лапы вверх и на его ладонях заплясали огоньки пламени. Сам монстр при этом с интересом рассматривал стоявшую рядом Инджижертру. — Ой не нравится мне его взгляд, глава. Ой не нравится. Давай быстрее к берегу, боюсь моя красотка в опасности.
Глава 17
Глава 17
Если что-то выглядит, как утка, ведет себя, как утка, то это, с высокой долей вероятности, утка. Если ты рогатый, мускулистый мужик с рогами на голове и копытами на ногах, то скорее всего ты демон… или высокий, рогатый мужик с проблемами стопы. Вариантов было немного… но у кое-кого нашелся еще один:
— А может он просто долго был в плавании? — Задумчиво произнес Вереск.
— Как это связано? — выводов друида, кажется, не понял никто.
— Ну, ладошки натер до воспламенения. Быть может, мы просто имеем честь наблюдать одинокого, но очень упорного шалуна.
— Что, — Ато покачала головой. — Перешел на пошлые шутки?
— За неимением гербовой бумаги, пользуемся лопухами, — пожал плечами друид, нисколько не смутившись. — Но ситуация невеселая.
— Вероятнее всего, коты не смогли подойти к твоей мятной статуе. Котарский Кот представляет для них если не интерес, то опасность так точно. Вот и наняли или еще как заставили разобраться со статуей того, кто влияния мяты не боится. — рассуждения главы были как всегда логичны и обоснованны.
— Не то, чтобы создать вторую статую было большой проблемой, но как бы им не пришло в голову спалить Котарского Кота вместе с моей дорогой Инджижертрой. Надо что-то решать и быстро! — Вереск аккуратно свесился с края лодочки и бултыхнул за борт, как тяжелое бревно. — Я попробую обезопасить наш корабль. Не упустите возможность вернуть мою радость, пока я буду их отвлекать. Не прощаюсь.
Друид, уже будучи в воде, выпрямился, словно он на плацу, и отдал честь. И в такой позе медленно пошел ко дну, пока полностью не скрылся под водой. Некоторое беспокойство вызывали поднимавшиеся на поверхность пузырьки воздуха, но, когда рядом с лодкой Ато из воды показалась тонкая бамбуковая трубка, стало ясно, что Вереск вопрос с дыханием решил.
— Он же водоросли осваивал, зачем ему эти «костыли»? — глава имела ввиду бамбук, но как выяснилось, друид решил использовать его не столько для дыхания как…
Бамбуковая трубка изогнулась, словно перископ подлодки. Она повернулась и посмотрела на Ато. А потом из трубки донесся приглушенный голос Вереска:
— Видимость удовлетворительная, слышимость тоже. Операцию «Это что за ДнД» * объявляю открытой. Кидайте кубик на удачу, я делаю первый ход.
Ато глянула на крутившегося вокруг их Инджижертры демона. С его руки сорвался небольшой огненный шар и ударил в зеленую статую на корабле. В месте удара осталось большое, черное пятно, но сырая лоза не загорелась. Ничего. Демон не выглядел разочарованным. Его лицо озарилось широкой, хищной улыбкой. Девушка тяжело вздохнула. Вереск правильно предположил для чего коты пригласили этих эльфов с демоном. Они хотели уничтожить статую максимально безопасно. Возможно, коты не смогли понять, что в ней так на них влияет и решили, что это магия. Побоялись, будто обычного огня станет недостаточно. Демонический огонь для полного уничтожения врага. Что ж. Это значило одно — от их корабля, скорее всего, не останется даже углей.
Очередной огненный шар, теперь уже раза в два мощнее, полетел в грудь Котарского Кота. Неожиданно зеленая статуя двинулась, прикрывшись от удара лапами. Торс оказался спасен, но огненный заряд оторвал кончик правой лапы. Статуя повернула голову, посмотрев на лапу и разрушенная часть тут же была оплетена новой порцией лозы. Лапка восстановлена, а Котарский Кот запрокинул голову вверх и издал страшный, низкий звук, будто огромное дерево трещало, разрывая свою могучую древесину. Словно рык огромного чудовища. Словно боевой клич не Котарского Кота, а настоящего монстра, настоящей… Котзиллы!