Кодекс Охотника. Книга XXIX (СИ)
— Я уверена, министр! — повысила она голос, добавив в него холодные нотки. — Но если вы считаете, что я ошибаюсь, то можете положить рапорт на увольнение вот на тот стол!
Лизу даже указала ему рукой, куда он может его положить, и мужчину аж передернуло.
— Нет-нет, что вы! Я не сомневаюсь в ваших приказах, — стал оправдываться он. — Просто они… Не совсем понятны… Зачем нам перекидывать войска сейчас от китайской границы? Там ведь, в любой момент, все может пойти не так, а здесь, как бы, спокойствие и…
— И это наши земли, да? — хмыкнула иронично Лиза. — Вот потому я и стягиваю сюда войска, что не хочу допустить лишних потерь. Вы, кажется, забываетесь! В первую очередь, мы должны заботиться о наших людях.
Министр здравоохранения тяжело вздохнул, и уже в который раз проклял своего товарища — князя Морозова, которого сейчас заменял. Так вышло, что все, кто был связан с войной, сейчас находились на линии фронта и командовали, можно сказать, в первых рядах. А вот он, несмотря на то, что занимался здоровьем населения, все-таки имел высокое воинское звание, и теперь ему поручили командовать теми войсками, которые, по приказу Императрицы, оттягивались назад, в тыл. И к такому жизнь его не готовила.
Впрочем, не только он не понял, что сейчас делает Императрица. Она вдруг срочно начинает стягивать войска к территории возле Иркутска, а там, как известно, находился Галактионов, и эти земли настолько спокойные, что уже по стране ходят шутки. Говорят, что если в Иркутске, на главной площади, высыпать несколько фур с золотом и оставить их на ночь без охраны, то там не только не станет меньше денег, а еще и больше, может быть. Люди могут подумать, что это нужно скинуться на нужды города, и каждый добавит, сколько сможет. Удивительное место для всей Империи.
— Ваше Императорское Величество! Может, вы все же поделитесь с тем, что вас так беспокоит? — в который раз попытался мужчина узнать у нее хоть что-нибудь.
— Нет… — сухо отрезала она. — Никаких подробностей. Просто будьте готовы!
Елизавета явно нервничала, и министр это видел. Однако он и сам нервничал, как и армия. И вот второе было куда страшнее. Он не понимал, как ему объяснить своей Императрице, что солдатам не нравится сидеть под Иркутском. Ходят слухи, что возможно будет прямое боестолкновение с одним знаменитым Родом. И вот этого они хотели даже ещё меньше, чем переброску в самое сердце земель Дракона.
— Я все понимаю… Но люди… Они переживают… Если так будет идти и дальше, то солдаты могут взбунтоваться.
Елизавета хмыкнула.
— Я знаю, о чем они говорят. Мне Болконский уже принёс распечатки, — сообщила она министру. — Можешь их успокоить. Никто не собирается воевать с Галактионовыми. Тут дело куда сложнее. Нам нужно понять, с кем собирается воевать сам Галактионов, чтобы ему помочь.
Вот от этой новости министр побледнел еще больше. Хоть на душе и стало легче, что не придется идти против барона. Сейчас это самоубийство. Впрочем… Кажется, и потом это тоже самое будет.
— Понял… Хоть что-то… Пойду, тогда… Сообщу людям, чтобы не волновались… — отчитался он и быстро покинул помещение.
А вот Елизавета никуда не собиралась уходить. Она склонилась над картами и продолжала судорожно размышлять. Что же там такое может произойти, чтобы Галактионов собрал вообще всю свою гвардию снова. Неужели он узнал что-то о Разломах, чего не знают они.
Информации у нее было много, и в то же время совсем ничего. Одно она знала наверняка. Александр ничего не делает просто так. И в этот раз он собирается быть готовым ко всему.
* * *Когда мы вернулись из Африки, то я был мрачнее тучи. Катя и Хельга несколько часов жаловались Анне, что не могут отмыть волосы от песка. Он там такой мелкий и противный, и его невозможно вычесать из густых волос. Еще девушки хвалили Анну, что она с ними не поехала, и что ничего интересного там не было. Моя Аннушка слушала их и с важным видом кивала, пока гвардейцы заносили ящики с добычей, которая была не только в виде мечей и прочего оружия и снаряжения, но и… Найденная нами пирамида, оказалась интересной и богатой на добычу, мы ее оттуда вынесли всю. А охрана для такого места оказалась явно слабовата, и заключалась, в основном, из тварей, которые вылезли из Разломов.
Но это всё на первый взгляд. Я же понимал, что это место когда-то было усыпальницей какого-то сильного человека, который пожелал остаться неизвестным. Ни одного герба или магической метки. Впрочем, и тела его там не было, только посмертные сокровища.
Причина, по которой там не оказалось защиты, была достаточно банальной. Этому месту больше трех тысяч лет, навскидку, и вся поставленная защита рассыпалась по истечению веков. И хотя это место не дало мне никакой наводки на Артема Галактионова, зато дало дополнительную пищу для размышлений. Таких подобных мест там было много. И, пожалуй, в будущем я хочу исследовать их все. Те, кто их строил, владел очень похожей магией на ту, что я встречал в своих мирах.
Самое паршивое было не то, что даже объединенных усилий Хельги и Сыкли не хватало, чтобы сделать нам комфортным пребывание в этом жарком аду. Нет, когда мы прошли за пелену, недоступную даже для Шнырьки, я почувстовал такую ауру, которой было чрезвычайно трудно сопротивляться. И её источник находился в самом центре Эпицентра.
Даже Шнырька с комментариями «Ш-ш-шука! Ш-ш-ш-шабака!» отказывался выходить из тени. Да, я и мои жены держались, и даже Затупок «ожил», осматриваясь, но вот меня начали терзать смутные сомнения. Да, я далек от пика своей формы, но не думаю, что Артем Галактионов был намного сильнее меня, а скорее всего — наоборот. А его люди? Чтобы идти дальше, нужно приложить очень много усилий, а лишние силы прямо сейчас я не хотел тратить, ведь мне предстояло в ближайшее время и так серьезное сражение. В общем, я отступил. Мне есть над чем подумать, а самое главное — есть что сказать Кренделю, чтобы подготовиться к повторному штурму Эпицентра.
— Саш, а у меня тоже новости есть, — вдруг отвлеклась от разглядывания добычи Анна.
Мы с ней тут сейчас вдвоем остались, не считая бойцов. Ведь Хельга и Катя опять побежали приводить себя в порядок, ведь с них все ещё сыпался песок. Самое смешное, а может, и не очень. В общем, у нас в доме завелся один шутник, который сейчас посыпает их сверху песочком. И главное, что девушки первыми это начали, когда Хельге стало скучно и она кинула снежком в Шнырьку. Все бы ничего, но в тот момент мелкий наслаждался своей мороженкой, и уронил её в песок.
Если я не вмешаюсь, то полагаю, что недели две они точно проведут в душе, пытаясь избавиться от песка.
— Да? — повернулся к ней. — Только не говори, что Род терпит убытки.
— Тьфу на тебя! — наигранно топнула ножкой Анна. — Не говори при мне таких глупостей. Пока я у финансового руля, такому не бывать.
— Тогда я тебя внимательно слушаю, — подбежал к ней и подхватил на руки.
— Саша! — попыталась вырваться она, но больше для вида. — Мы же на людях.
После этой фразы мои гвардейцы носили ящики, отвернувшись в сторону, словно нас тут не существует.
— Не переживай ты так, — поцеловал ее. — Я просто соскучился.
Анна же начала рассказывать, что у нее за новости, и оказалось всё до банального просто и весело. Пока мы накапливали свои войска в Эпицентре, то Лиза накапливала здесь свои резервы. И даже звонила Анне и пыталась узнать, к чему мы тут готовимся.
Она так и сказала:
«Не знаю, к чему вы готовитесь, но я тоже буду к этому готовиться! Дайте хоть какую-нибудь информацию…»
И теперь Анна спрашивала у меня, что ей ответить. Императрица, судя по всему, там достаточно большой контингент войск собрала.
Я, недолго думая, разрешил ей рассказать только часть информации Лизе. В которой говорится, что оттуда придет враг. Сильный враг, вот мы и готовимся, но вроде всё под контролем, и мы должны справиться.
Слова «должны справиться»… подействовали на Лизу довольно странным образом. Она, кажется, приняла их за глубокое сомнение в наших силах. И если даже мы не уверены, то она… Эх…