Ученик (СИ)
— Привет! — улыбаюсь в ответ. — Пирожные будешь? Я тебе должен.
— Конечно! Ты еще спрашиваешь… Но фирменное…
— Только одно… я помню, — улыбаюсь. Подзываю девушку.
Несмотря на очень поздний вечер и отсутствие посетителей, работники в кафе присутствуют. И вроде бы даже те же самые.
— Макс, не удивляйся, — правильно понимает мою озадаченность Ольга. — Это семейное кафе, и меня тут прекрасно знают.
— Да я помню. Ладно. — Хмыкаю. Оборачиваюсь к официантке. — Пару фирменных, и еще вопрос. Что-нибудь для восстановления общего состояния, или может для снятия усталости, но без последствий, принесете? — киваю на Ольгу. — Не глядя в цены.
Девушка бросает взгляд на Ольгу, та чуть пожимает плечами, и официантка переспрашивает.
— У нас есть особое меню. Блюда и напитки оттуда несколько дороже, чем те, что в постоянной кухне. Они ближе к зельям, чем к напиткам. Но и эффект от них больше — вам что-нибудь такое?
— Идеально. — улыбаюсь девушке. — И мне, пожалуй, тоже. На ваш вкус, пожалуйста. Я, честно говоря, не разбираюсь совсем.
— Конечно, — кивает девчонка. — Быстро не обещаю, но мы постараемся.
Улыбается, и быстро уходит.
— Ты производишь впечатление, — хмыкает девушка. — Мне особое меню предложили посещение на пятое.
— Просто я сейчас тут с тобой, — открещиваюсь. — А так я пока даже не знаю, на что нас подписали.
— Нет, Макс. Это тут не самое важное. Ты чем-то им глянулся, — берет в руку салфетку девушка. И начинает складывать какую-то фигурку. — Правда, это никак на цене не отразится, — смеется. Ставит небольшого дракончика на стол. — Так что, то, что тебе предложили, почти наверняка пробьет дыру у тебя в кармане, но будет стоить каждой монетки.
— Ну я же сказал — не глядя в цены. — Пожимаю плечами. — Не страшно. Я сегодня богат, как Крез. И очень тебе обязан.
— Удивил, — хмыкает Ольга. — Твой звонок был связан с этим внезапным обогащением? Стоило оно того?
— Ну, в какой-то мере, — киваю. — И да, стоило. Просто полученные, скажем, деньги это косвенный результат, пусть и хороший. Главное — благодаря тебе я, скорее всего, решил одну, довольно неприятную проблему. Как раз из-за этого меня похищали. И за это тебе огромное человеческое!
— Не-не, — смеется девушка. — Благодарности только в вещественной форме. Пироженки подойдут. Но если серьезно, то было странно получить от тебя такой звонок, но что я смогла помочь — это очень здорово. А то, что я вижу тебя сейчас живым и здоровым, и могу спокойно с тобой говорить сидя в кафе, радует дважды. Похоже, ты немного рисковал.
— Нет, что ты, — не очень веря самому себе, говорю девушке. — Не сильно.
— Хорошо, хорошо, — хмыкает Ольга, — я запомню, что ты смелый, и сильный. Хорошо. Я рада. Правда рада, что с тобой все в порядке.
Нам приносят фирменные пирожные, и на чуть-чуть мы с девушкой пропадаем в ощущениях. И вот вроде знаю, что нельзя поймать вкус этого пирожного, но все равно, на секунды замираю в этих попытках.
— Честно говоря, я тоже хотел с тобой поговорить, — говорю Ольге. На минутку прерываюсь. Официантка приносит две дымящихся белых кружки, с пахнущим свежестью, лесом, и еще чем-то неуловимым, вроде-как чаем. И еще небольшую корзиночку легких пирожных.
Отпиваю.
Действительно, волшебство. Очень похоже на действие любого из принятых зелий. Все так же искорки магии из желудка почти за минуту расходятся по всему организму и там растворяются. И словно слегка обновляют тело. Разве что интенсивность поменьше, чем у зелий. И намного. Но эффект все равно заметен.
— Так о чем ты хотел бы поговорить со мной? — девушка чуть наклоняет голову.
— Как с лидером команды, — уточняю. — Мне нужно твое содействие.
— Так и знала, что никакой романтики! — внезапно меняет настроение барышня. Но сразу же смеется, показывая, что это она не всерьез. — Ну почему, не романтика, а? Вечер, красивая девушка, а я, смею надеяться, красивая? — я интенсивно киваю. — Отличное кафе, и ты… о делах! Макс, так тебя девушки любить не будут.
А я ловлю в остатках фона некоторое разочарование девчонки, несмотря на смех. Хоть щит я и поднял, похоже, часть фона я все же ловлю. Нужно дорабатывать.
— Будут, будут! — смеюсь вместе с Ольгой. — Но, что бы им было кого любить, мне нужно попасть в Пятно. Как раз по тому вопросу, что мы обсуждали с тобой в прошлый раз. Мне нужно зелье разума. Смею надеяться, что сейчас я не буду балластом.
— Ладно, расслабься, — добавляет Ольга. Девушка задумчиво крутит в руках кружку. — Девчонки на самом деле любят деловых. А балластом все равно будешь, вопрос каким? Не дай боги, инициативным, — усмехается Ольга. Миг, и на месте слегка романтично настроенной девушки сидит жесткий лидер команды. — Месяц курса молодого бойца тебя совсем не делает готовым к выходу вглубь Пятна, поверь. Извини, Макс, но команде плохо закрытый контракт не нужен.
— Хм, и что делать? — уточняю, потому что сейчас я щит чуть опускаю, и у собеседницы в ощущениях далеко не отказ. Девушка скорее испытывает легкий азарт.
— Ну ты зря сказал, что ты теперь богат, как Крез, — смеется девушка. — А если серьезно, Макс, у нас сейчас неполная команда. Конечно, без пятого члена команды мы можем нормально и охотиться, и сопровождать — все-таки мы не полноценная звезда, и уход члена команды пока не трагедия. Вот только привычка никуда не девается. И пока что сопровождение в Лес мы брать не хотели. Так что нужно немного попрактиковаться. Понимаешь, о чем я?
— Ты хочешь, чтобы мы сделали несколько вылазок в относительно безопасный Лес, — улыбаюсь девушке. — Там вы получили бы опыт работы вчетвером с опекаемым, и я бы еще за это заплатил?
— Видишь, как я хорошо придумала? — смеется девушка. — А самое замечательное знаешь что?
— Что? — тоже заряжаюсь хорошим настроением.
— Самое замечательное, — внезапно почти серьезно говорит девчонка, — что кроме нас никто на это сумасбродство не подпишется. Через год-два — без проблем, там будет понятно чего от тебя ожидать, да и команды так часто новичков себе ищут. А вот сейчас — только мы. Знаешь почему?
— Знаю, — неожиданно киваю Ольге. И ведь действительно знаю, точнее, помню. — Новичка не возьмут, потому что он пока бесполезен, а ты хочешь посмотреть на то, чем я убил кабана. И если получится, то попробовать получить это для своей команды.
Девушка замирает. И тут же пробует перевести все в шутку, прекрасно используя свой шарм как оружие.
— Фу, какой ты все-таки неромантичный. — вроде как не всерьез говорит Ольга. Слегка закатывает глаза. — Ну интересно девушке, мог бы и подыграть.
— Оль, ну я же сказал, что подумаю. — примирительно говорю девчонке. — Пока что я не могу перевести это умение в форму, приемлемую для амулета. Просто не знаю как — у нас еще артефакторики не было. Как будет — сообщу.
— Ладно, неромантичный ты человек, — резко переходит к торгу Ольга. — тридцать золотых за выход. Выход на один день, если поход неожиданно затягивается, то платишь дополнительно. И проводим все через гильдейский контракт. Нам нужны закрытые контракты на сопровождение. И не менее трех выходов, перед попыткой дальнего похода. То, что ты хочешь, на расстоянии двух-трех дней находится. То есть поход — примерно неделя. Там, если все пройдет гладко, оплачиваешь только первые два дня.
— Согласен, — даже не собираюсь торговаться. Зелье разума, если я правильно понимаю его действие, все эти затраты оправдывает. — А почему только два дня?
— Тебя только этот вопрос интересует? — удивляется девушка.
— Ну да, про пробные выходы — это наоборот, характеризует тебя как грамотного лидера. — Пожимаю плечами. И говорю, что думаю. — Я уже слышу про Пятно не в первый раз, чтобы понимать его опасность. И несработавшаяся группа рискует в таких местах значительно сильнее, чем даже одиночка. Тому хотя бы повезти может.
— Удивительным вещам теперь в лицее учат, — качает головой девушка. — Два дня, потому что примета такая. Нельзя быть уверенным в исходе похода — дороги не будет. Но к делу. Мы можем выйти уже завтра. Насколько я знаю, у вас в лицее тоже выходные дни, или дни самоподготовки, я не знаю. Но в эти дни старшие курсы свободно ходят в город. Так что и ты, видимо, сможешь. Сообщить на переговорник, если вдруг что пойдет не так, тоже должно получиться.